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見妠菲兒神情疑惑,提伊的臉上浮現出一絲勝券在握的笑容:“你應該知道,赫梯國曾經勾結米坦尼,想要蠶食我埃及在中東的領土,繼而增長兵力,進攻我埃及。可不知究竟發生了什么事,赫梯國王蘇皮路里烏瑪一世竟因瘟疫暴斃身亡,米坦尼國失去了強大支柱,暫時偃旗息鼓不敢造次。可是,赫梯國遲早會有新的王,而米坦尼也是將來威脅埃及的重要因素。”
妠菲兒已經隱隱知道提伊想要說什么了,可是她明白,任何事情都不會如此簡單:“……即便此時將我嫁到米坦尼,即便賽特王決心效忠埃及,只要赫梯國仍然不改侵略之心,米坦尼遲早是受不住的。”
提伊說道:“米坦尼、埃及和赫梯,你以為維持如此長久的互不侵犯是靠的什么?一切,都依仗著我埃及的兵力,和埃及與米坦尼長久的邦交之情。如今的賽特怨恨埃及,原因自然并不單一,但你和他的分離卻是我兒犯下的錯。他一心想娶你作王后,我不反對,可是,這樣一來一場大戰必不可免了,害的終究是埃及的平民百姓。米坦尼若不對外宣布與我埃及重修邦交,我埃及也斷沒有任何理由援助,不然,何以為眾附屬國和鄰邦立威?”
妠菲兒不知如何回答,賽特是一位高傲的王,必不會輕易俯首稱臣,或許對米坦尼來說,埃及太后的“妥協”也是給了賽特一個合理的臺階。可若她這樣抽身離去,留年輕的法老孤身奮戰……雖然妠菲兒也十分渴望離開這個傷心地,雖然妠菲兒也對神妾的未來感到迷茫不已……
見妠菲兒猶豫,提伊說道:“對了,妠菲兒,你的父母應該還在多琦吧?如果你成為王后,到時候舉城搬往新城‘埃赫塔吞’,我會命人將你的父母接來,也算是頤養天年吧。”
妠菲兒知道提伊是一位聰明的王后,不然她也不可能由一個普通祭司之女的身份,成為如今萬眾敬仰的太后。提伊以她的父母作要挾、對她軟硬兼施,看來她已是不得不妥協。
提伊說道:“就當這是命運吧,妠菲兒。東西我已經為你準備好了,午后法老王前往大神廟祭祀,你便啟程去米坦尼吧。”
當埃赫那吞正在大神廟接受阿吞神的祝福,眾嬪妃正忙碌著盛裝打扮、排演歌舞的時候,妠菲兒卻披上了厚厚的防風袍,騎上了離城的馬。為了不引人注目,也為了盡快可以到達米坦尼,妠菲兒只能騎馬、帶著太后手書的泥板,由一小支提伊太后的親信送往米坦尼。
看著妠菲兒在專人的護送下策馬離開,提伊的臉上終于露出了滿意的笑容——雖然聯合米塔尼國也是年輕的法老心中所想,但要用妠菲兒作交換,埃赫那吞是絕不會同意的。不過也無所謂了,當法老祭祀回來之時,妠菲兒早已消失在茫茫沙漠之中了。
提伊轉過身,叫來了艾娜:“你是不是擔心妠菲兒過去了,會影響到妮曼王后的地位?”
艾娜搖了搖頭:“沒有……提伊太后。”
提伊卻笑了:“不用擔心,艾娜。妠菲兒在妮曼的地盤里,是不會有之前那么好受的。對于一個君王來說,愛就意味著無法固執和自私。”
由目前的阿吞神大祭司奧帕親自授以祝福,神妾的甄選儀式將在阿吞的注視下進行,埃赫那吞甄選神妾的意愿得到了神的授意。民眾期待著新的神圣三角可以為埃及的將來帶來永久的和平,而埃赫那吞的表情也已是自信滿滿。
他始終堅信著:有了妠菲兒,有了神之妾,就有了埃及穩固的根基。
回宮之后,年輕的法老第一件事便是到妠菲兒的寢宮,可半路之上,卻遇見了盛裝打扮的太后提伊。
埃赫那吞向提伊行禮,眼睛卻不安地望向妠菲兒寢宮的方向,此時正當忙碌,妠菲兒的寢宮卻冷冷清清。
“我兒,祭祀回來怎么形色匆匆的?”提伊說道。
年輕的法老卻問道:“母親怎么會在這里?”
提伊道:“我令織工和金匠打造了幾套王后服飾,想讓你親自去看看。”
“這個母親決定就好了。”埃赫那吞說著,繞開提伊走了過去。
“等等。”提伊突然說道,“你不用去了,那個宮殿里已經沒有人了。”
年輕的法老回過頭,質問道:“母親,你將妠菲兒怎么了?”
“我只不過將她送到了她該去的地方,現在你即便去追,也追不到了。”提伊說道,“我兒,我已經問過她了,她一點也不愛你,比起嫁給你,她更寧愿去賽特王身邊。既然可以滿足她的愿望,也可以鞏固兩國的邦交,正是一舉兩得啊。”
“母親,您……”
埃赫那吞只感覺太陽穴突突地疼,提伊的話已經深深戳中了他的痛處——是的,他知道妠菲兒一點也不愛他,而他,只是突然闖入她生命中的是非者,卻并不能為她帶來安穩的生活……可是,年輕的法老所背負的太多了,沒有了妠菲兒,一切都將毀為塵埃。如今再去追,恐怕去米坦尼的隊伍早已一騎絕塵,無影無蹤了。