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若就邵祥過去的境遇來說，那個職業對他并不算是委屈。有許多事，譬如劈柴生火、擦抹桌椅等，原是他在家做慣的，只不過換了一個地方而已。

忙碌的是一早一晚，午后有一段充分休息的時間。到晚上九點鐘以后，才是正式工作的開始，而以午夜前后為最緊張。一直到清晨之時，算是結束了一天的生活。

對于這一套不太正常的生活秩序，邵祥很快地便能適應，而且把時間支配得很好，午睡以前，晚飯以后，深宵顧客稀少的時候，隨時隨地可以攤開書來，聚精會神地讀幾頁。

他工作得很勤奮，做事干凈利落，對顧客伺候得很周到。老板的稱許、老板娘的親切，以及顧客表示滿意的臉色，都是他最大的安慰。

大致來說，他過得很快樂，只有在想到家棻時，心里拴了老大一個疙瘩；也只有在想到家棻時，他才恨他的職業，覺得那是低微得見不得人的。因此，每晚上他要緊張好幾次，尤其在電影散場時，潮水樣的行人從他那攤子的案板后面穿過，如果家棻在那里面，他必然躲都躲不了。此外他也怕遇見他叔叔和嬸子。想得到的，他嬸子要是看見他在這里，一定會揚起顴骨高聳的臉，皮笑肉不笑地說：“看他多爭氣，自己會掙錢了。可就是給人呼來喝去，吃的冷飯剩菜！”

那時該怎么辦呢？他連想都不敢想。

日子就在這樣一張一弛的情緒中，一天天消逝。滿了一個月，他收到他平生第一次賺來的錢，工資加上均分的小賬，一共是兩百五十多元。

好幾天以前，他就在計劃這筆錢的用度了。曾想積蓄下來準備進補習班繳學費，又想替自己買一身衣服。直到揣著錢上街之前數分鐘，他才決定讓他的朋友來分享他的驕傲和快樂。

于是，在鬧區中走過來走過去，看遍了五光十色的櫥窗，買下了他認為最適宜的禮物。給老陳的是一個日本貨的打火機，給家棻的是一個別針——澎湖特產的文石，雕出兩朵美麗的玫瑰，花瓣上有一兩處晶瑩發光，映著陽光一閃一閃，真像朝陽里的露珠。

余下的錢，他替自己買了雙球鞋，還有練習本子、鋼筆和墨水。

當那只小巧玲瓏的打火機托在老陳掌心中時，他歡喜得都快掉下眼淚來了。絮絮不斷地問這問那，他也一直陪著老陳說話。但到火車站的大鐘指到十一點半時，他堅決地要走了，無論老陳怎樣留也留不住。

他沒有告訴老陳，他還有一個禮物要送出去。

在走向家棻的學校的路上，他忽然感到原來所準備好的那一套話，非常不妥。他知道他現在要告訴她，說是在一家什么大公司當職員，她一定會相信的。但如有一天揭出了真相，那便變成不可饒恕的欺騙了。

如果不說在什么地方工作，她當然要問。那又怎樣回答呢？

而且，女子常有奇奇怪怪、令人難懂的事出現，如果她不肯收下這個別針，那又是多么難為情的事？

他越想越氣餒，終于半途折回了。那個美麗的別針，擺在他口袋中一連好幾天，成為精神上一種很重的負擔。

這一天天氣突變，壞得跟邵祥的心境一樣，斜風細雨，整日不休。不過到了晚上，攤子還是照常擺出去，生意可是清淡得可憐，四張桌子經常是空著的。

只是那位老客人顧先生，倒真是風雨無阻，而且仿佛特別捧場，平常總是喝酒喝到十點多鐘就走了，這天過了十一點還不想站起來。

另外一桌，也有位喜歡淺斟低酌的客人，兩小盤菜一瓶啤酒，喝了足有兩個鐘頭。

“再來一瓶！”顧先生揚揚酒瓶向老板招呼。等邵祥把酒送到面前，顧先生用剛剛可以使他聽得見的聲音說：“阿祥，我托你辦點事。認得我的腳踏車吧？你把它騎到圓環xx旅館門口，有人看見我的車子會上來跟你說話，他只要說他姓張，你就把車子交給他，趕快回來。”

“現在……”

“不要多說。照我的話做。”顧先生的話，具有很威嚴的命令的意味。同時邵祥發現褲袋中悄悄塞進來一樣東西，隨即辨出是一小卷鈔票。

“顧先生，這個不需要。”

“別嚕蘇！悄悄兒地去。”顧先生努努嘴說，“別讓那個人看見。”

邵祥想了一下，說：“好的，讓我告訴老板一聲。”

顧先生也想了一下：“也好。不過你不要說是我讓你去辦事，隨便找個理由就行了。”

究不知是顧先生的委托太神秘，令人想一探究竟，還是那一小卷鈔票的誘惑。邵祥果真悄悄地溜了。到了指定地點，下車等待，不到五分鐘即有人上前搭話，問明姓張，交了車子，搭最后一班公共汽車回到攤子上，來去不過半小時。顧先生和另一位客人都已離去。

又過了半個小時，來了兩個刑警，把邵祥帶走了。

4

那是一種被禁閉在黑屋子中的恐怖。不知道為什么被關在這兒，也不知道外面的天地有何變化，更不知道將會發生怎樣的災禍！

邵祥唯一能夠確定的事，必是聽了顧先生的話，才闖下了什么禍！

幸好老陳很快地趕來探望他，隨身帶來一份報紙，讓他揭破了自己的疑團。原來那位顧先生，竟是一個黑道中人，以販毒為業。這天刑警得到密報，綴上了他，只因找不到證據，無法下手逮捕。姓顧的卻也機警，一看形勢不妙，利用邵祥移去毒物，以便脫身。殊不知這輛腳踏車的移轉，恰正是“此地無銀三百兩”的表示。果然，從那車座下面搜出來價值好幾萬元的海洛因。罪證確實，所有疑犯在短期內被一一被捕。這段消息內也提到邵祥，說他擔任運送毒物的工作。

“這怎么辦呢？我事先一點都不知道。”臉色灰白的邵祥，以抖顫的聲音訴說他所知道的一切，并且取出那一小卷鈔票來作證。

“吁！”老陳舒暢地透了一口氣，“不要緊。”他很有信心地說：“不要緊，你只要照實說，沒有什么關系。而且照你的年齡來說，更可以原諒的，你放心好了，絕不會有什么！”

這一番安慰，在他是非常容易接受的。但另一種新的恐懼又接踵而至。那好像一個人猝然被剝去衣服，展覽在大庭廣眾之間，一切都被暴露，不再有個人希望隱蔽的部分。那比被關閉在黑屋子里，更令人惶恐。

他想：家棻不會不看報的，也不可能把“邵祥”看作另外一個人，因為報上把他的身世記載得明明白白。這使她不但知道了他的職業，而且認定了他是卑鄙下賤的販毒者。

那么，她會怎樣想呢？怎樣想呢……

于是，他落入更深一層的痛苦之淵！為無數猙獰可怖的幻象所包圍。不知多少次，仿佛被針刺了一下，突然從夢中驚醒。在黑暗中，他清清楚楚地看到家棻的臉，木然的表情，好像連表示一下鄙夷都不屑似的，而那正是對他不存一絲希望，永遠不想再理他的表示。

他不知道這種痛苦從何而生，更不知道自己何以要擔負這樣的痛苦。

“你怎么臉色忽然這么難看？”再下一天老陳看到他時，非常關切地說，“你不要著急！這里已經告訴我了，一移送到法院，就可以把你保出來。你千萬耐心一點。”

“不是這個。”真的不是這個原因。個人的安危自由，在這時的他，已經不太關心了。

老陳的臉色轉為憂郁，提起另一件事：“我已經把你的行李取回來了。”他慢吞吞地說：“替你帶來了這本書。”

“是不是老板不要我了？”他問。

老陳點點頭，然后安慰著說：“等你出來了，另外想辦法，反正有我在。”他把兩件內衣和那本書遞給他，話題也跟著換了：“這本書寫著別人的名字，里面還夾著五張新鈔票，是怎么回事？”

“是一個朋友送我的。”

“誰？”

這下正好有機會發泄他的苦悶。于是把家棻贈書的經過以及此刻他所感到憂慮的事，細細為老陳訴說。但隱瞞了他職業上的自卑感，和替家棻買了別針而不敢送出去的那些部分，因為他不愿在老陳面前表示，他替他找的職業是低微的。

“你何不寫封信給她呢？”

這是個好主意。但當老陳替他買來了信紙，他又不知從何說起。吃力地寫完，卻又撕去，撕了又寫，寫了再撕，終于廢然擲筆，苦笑著向老陳說：“我寫不好！”

內心的重壓，絲毫未見減輕。自由、愛情都將失去之時，還要擔憂未來的生活問題。他真的怕這一葉生之孤舟，終將在怒潮洶涌的人海中顛覆沉沒。

這樣到了第四天，刑警隊申請延長羈押的最后一天。下午將移送法院，正式接受審判。而就在這天上午，說是有人來看他。

難道是叔叔？還未來得及細想，一個神奇的形象撲入他的眼中，當彼此視線相接時，仿佛心臟都已停止跳動。

他迅即低下頭去，然而在內心中，他是多么渴望著看看她的臉！

然后，他聽到幽幽的像流泉樣的聲音：“我看到報上的新聞，先還不相信是你。前天聽說有人到你叔叔那里去調查，你嬸子逢人就說：早知道你要闖禍，不會有出息。今天，那個姓陳的在巷子口看見我，才知道你上了壞人的當。”

“老陳來找你了？”他驚訝地問。

“嗯，他全告訴我了……”

他打斷她的話：“有沒有說我在什么地方做事？”

“那我早就知道了。”她說，“有一天我看到你在那攤子上，不過沒有招呼。”

他緊閉著嘴不響，但“為什么”那句質問，可是很明顯地擺在臉上。

“那天因為有同學在一起，怕她問長問短怪不好意思的。”她這樣解釋著，“后來我想想很不對，因為我父親常說：職業沒有貴賤，人格也都是平等的。我覺得他的話很正確，可是我自己做不到。”她停了一下，靦腆地說：“希望你原諒我。”

沒等她把話說完，他即已轉過身去。背倚鐵柵，下意識地取出那別針，緊捏在手里，胸口一陣陣鼓蕩翻滾，說不出那是股怎么樣的既難受又好過的味兒。

“那本書你看完了？”她問，顯然是故意找話來跟他說。

他拿起書來一翻，顯出那五張新鈔票，說：“我一直舍不得用。”

她像是很難為情地笑了，指著他手中問：“那是什么？”

他放開手：“我給你買的。”緊接著他又補充：“是我自己的錢買的。”

“謝謝你！”她微笑著取起別針，佩在衣襟上，不住用手去撫摸。

然后她告辭了。他攀著鐵柵，目送那輕盈的身影遠去、遠去，像秋日的一朵彩云，冉冉飄隱。

滿懷感激之情的邵祥，意識到了人海的另一境界。這里風平浪靜，余霞散綺，將有一個恬靜的黃昏和一個甜美的夢。

當然，怒潮只是暫息，樂土也還縹緲。不過他也知道，到明天他一定會重新生出足夠的勇氣和精力，在茫茫人海中去迎接險惡的波濤，以找尋光明的彼岸！