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躲在石壁后的俞琳瑯聽風紹晏走遠了，才大大喘了口氣，轉頭向陸鳴玉問道：“他是不是發現我們了？”

陸鳴玉攤手說道：“你是來給他送茶點的，怕什么？”

“對對對，我是來送茶點的。”俞琳瑯連連點頭，“剛才那是什么人？我聽他提起大師兄了。”

陸鳴玉嘆了口氣，答道：“那是桐山派的掌門肖重吟，這你都不知道？南天門，北桐山，劍法雙絕。論起當世劍法大家，除了我們掌門和三位長老外，就數桐山派能與我們分庭抗禮。師姐，戚長老的授業課，你都打瞌睡了吧？”

俞琳瑯聽了，屈指敲在陸鳴玉額頭上，瞪眼怒道：“誰說我瞌睡了！戚師叔的大嗓門里，誰能睡得著！”說著，她一把奪了食盒，走出石壁，向石階上走去，卻是往清心閣的方向去了。

陸鳴玉揉著額頭跟上，見她像是真的生氣了，只好苦著臉想著怎么哄她。才走出幾步，就聽山下傳來馬蹄聲和人聲，他回頭看去，見到了熟悉的身影。他急忙拉住了俞琳瑯，說道：“你看，誰來了？”

俞琳瑯被他一扯，險些栽倒，正要作色，回頭見到了山口前的人，面色漸漸緩了下來。

山口處，沈季昀跳下馬來，轉身看著后面一人下馬。那人穿著竹青色的長衫，發上簪髻，面目清淡。他下馬的時候身形有些不穩，沈季昀立即伸手去扶他。

俞琳瑯扯了嘴角，冷冷笑道：“我當是誰來了，原來是姚家的那個悶葫蘆。”

……

蕭寧淵見到姚恒的時候，還是暗暗吃了一驚。他聽沈季昀說過，姚恒回了縉川養病，卻不曾料到姚恒病得這般重。三人坐在搖光亭中，山風微涼，姚恒每隔一會兒便要咳上幾聲，身上還披著件斗篷，可就算他穿了再多的衣服，仍能顯出他極度消瘦軀干。他每咳一次，蒼白的面上便會泛起些病態的紅暈，臉頰微微凹陷，顴骨顯得突兀起來。

姚恒去京中求學，也不過是年初的事，因長期習武，他體魄還算強健。一年不到的時間里，竟能使一個人變得如此狼狽。

蕭寧淵喚了守衛弟子送來些熱茶和屏風，這才問道：“怎么病成這樣了？”

姚恒喝了口熱茶，喉嚨一癢，又咳了起來，一口水嗆住，整張臉都憋得通紅，沈季昀連忙拍著他的背脊替他順氣。好容易止了咳，他低眉斂目地捧了茶盞暖手，說道：“有勞大師兄相詢，上個月感染了風寒，拖了些時日。”

“怎么說也是個習武之人，況且聽說你年前回縉川行了弱冠禮。”蕭寧淵微微一頓，還是說道：“也該仔細照顧自己的身體，對你母親來說是盡孝了。”

姚恒低著頭，枯瘦的十指籠著茶盞，骨節分明。茶水端來時還是滾燙的，他卻緊緊攥著杯沿，像是身處寒冬一般渴望著熱源。沈季昀看著有些不忍，正要開口，卻聽姚恒淡淡道：“大師兄教誨，恒謹記在心。”

一時三人無語，風過石林，搖光亭中的屏風晃動了兩下，從云夢崖下傳來兩聲山椒雀的啾鳴。

沈季昀暗嘆一聲，說道：“大師兄，多虧了姚師兄幫忙，袁景異袁師兄的事情有些眉目了。”

蕭寧淵看著他，示意他說下去。

沈季昀道：“我按照卷宗閣的記錄，到了縉川去找袁師兄的家，可那間農舍已經易主，幾番查探才知，姓袁的農戶早在五年前就已經消籍了。多虧了姚師兄，我們才能在縣司借閱戶籍冊。原來戶主犯了偷竊罪，被□□半年，沒想到在獄中病死。那家的婦人跟著就瘋了，被人發現吊死在家中。官府查驗是自盡，又無親戚前來收尸，耽擱久了，便道是袁家無人了，所以消了籍。”

“袁師弟從未提起過這件事，五年前也未曾回去奔喪。”蕭寧淵道。

沈季昀微微點頭，道：“是，袁師兄的卷宗上確實沒有這樣的記載。我覺得奇怪，便和姚師兄找了鄉鄰詢問，得知袁家人丁單薄，袁家戶主沒有兄弟，老年得子，非常喜愛。這家的兒子十多歲的時候得過一場大病，差點死了，恰巧遇到位游歷道士，燒了道符說是去了邪祟，把人從閻王那兒搶回來了，還賜名景異。”

“有意思的是，袁家的兒子被救活了，袁家卻不如先前那般和睦。鄉里人都說，每隔幾天就能聽到袁家夫婦的爭吵聲，袁家的婦人更是性情變得乖張起來，索性就被關在了房中，很少出來。才過了一年多，袁家窮困潦倒，袁景異被送到了天門山學藝。最初兩年，鄉里人還見過袁景異回來，之后就再無音訊。袁家夫婦變賣了不少家當，最后連房契和田契都抵了出去，可以說，五年前袁家已經一貧如洗。有鄉里問起他們的兒子，那家的婦人便會瘋瘋癲癲地摔東西，說兒子早就死了。”

沈季昀說完，看著蕭寧淵。姚恒依舊低眉斂眉，十指攏在溫熱的茶盞上，指甲上泛著青紫色。

蕭寧淵沉吟片刻，說道：“此事太過蹊蹺。袁師弟每年確實有半個月的時間不在山上，說是會老家省親，去年也回去了的。沈師弟，你確定縉川沒有另一戶袁家了嗎？”