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愛麗絲夫人捂著胸口，似乎承受不住打擊一般，她跌倒在地，仰面看著自己的兒子，大顆大顆的淚珠從眼眶涌出，落在消瘦的面頰上，她哀怨的說：“我知道，我知道你憎恨我，我也憎恨我自己，是我沒有照顧好你，可是我已經(jīng)悔過了，難道你就不能原諒我嗎？我求你了，你原諒我吧。”

看到愛麗絲夫人如此傷心，男爵卻連眉毛都沒有皺一下，他說：“母親您想得太多了，您這樣無理取鬧，我簡直要懷疑您的精神又不安了……”

愛麗絲夫人忽然一哆嗦，她盯著男爵說：“不，你不能把我送去精神病院……”

“如果您沒有生病的話，我當然不會。”男爵嘆了口氣說：“您這次來，是需要錢嗎？”

愛麗絲夫人擦擦眼淚，從地板上站起來，她遲疑了一會兒，咬著牙點點頭說：“我需要一些錢，你每次只給我一點錢，像應付乞丐一樣，好讓我每次都來求你……”

“你要多少錢？”男爵直接打斷了她的話。

“我要……2000鎊！”愛麗絲夫人說。

“2000鎊？2000鎊都可以買下一個小村莊了。”男爵說。

“你那么有錢！你……”

男爵直接低頭寫了支票，他把支票遞給她說：“拿著吧，這是您唯一能從我身上得到的東西了。今天下午就請您離開德爾曼莊園，我一年之內(nèi)都不想再看到您。”

愛麗絲夫人離開了，男爵繼續(xù)在書房辦公，似乎完全不在意剛才發(fā)生的事情，然而傍晚的時候，男爵又在房間拉起了小提琴，依然是那首曲子，依然那么悲傷……

……

春夏之交的時節(jié)，正是王都的貴族們聚會的時刻，他們上午騎馬散步，下午喝茶聊天，晚上跳舞纏綿。

每一位貴族，每一位紳士，每一個有身份的人都不會錯過這樣的好時光。當然也有積極的鉆營者，他們會利用這樣的機會結交權貴，不顧一切的往上爬。

身為貴族中的一員，男爵也不能缺席這樣的活動，整個德爾曼莊園繁忙起來，因為主人要前往王都的居所。

不同于鄉(xiāng)村的悠閑生活，王都是一座真正意義上的大都市，在這個時代，這座城市在整個世界上都稱得上數(shù)一數(shù)二。

因為這座城市有世界上最先進的工廠，有最大的碼頭，有來自世界各國的商人，也是最大的貨物集散中心，所有的物品都在這里中轉，這造就了整座城市的繁榮和富饒。

不同于鄉(xiāng)村，一座莊園就附帶有建筑面積幾十倍甚至幾百倍的花園和草坪，城市里的土地格外集中和昂貴。建筑鱗次櫛比，越是接近富人的生活區(qū)，土地就越貴重，可以用來建筑的面積也就越狹小。

男爵在王都的別墅是一座三層樓的宅院，鄰里都是身份顯赫的貴族或者紳士階層，據(jù)說整條街上都找不出一個商人出身的鄰居。

這座別墅大部分時間閑置，男爵只是偶爾才過來，他總是居住在德爾曼莊園。所以對這里的仆人們來說，男爵的蒞臨是個大日子，從裝潢就看得出來，簡直煥然一新，他們必定把整座別墅都擦了一遍，甚至還打過了蠟。

這座別墅沒有德爾曼莊園那樣恢弘，仆人的房間總是不夠用，就在我準備跟別人擠一間房時，奧斯卡男爵告知我，我可以住在他臥室旁邊的客房里，方便他隨時找我。

也許是因為我冒險救過他兩次，雖然我們彼此間有一些尷尬，他卻依然無比的信任我，無論是他的書房和臥室，都對我暢通無阻。這也意味著，只要我愿意，我可以拿到男爵身邊的任何一樣東西……

這天晚上，我隨男爵來到了哈洛克伯爵的宴會。

就像之前說的，仆人之間也有高低貴賤，伯爵的仆人自然比男爵的仆人高貴，紳士的仆人比商人的仆人高貴，有錢人的仆人比窮人的仆人高貴。

這些事情在一個宴會上就能展現(xiàn)的淋漓盡致。

我不過是男爵大人的貼身男仆，可我卻比當晚許多紳士階層的人看上去還要體面，甚至有許多人對我卑躬屈膝，直到他們發(fā)現(xiàn)我原來是個仆人。

哈洛克伯爵四十歲出頭，是個典型的貴族。

他總是穿著華麗的外袍，帶著長長的假發(fā)，皮膚慘白，有時候還會涂脂抹粉。他和妻子的關系十分僵硬，卻跟女仆和情婦生了無數(shù)個私生子，每天除了享受就是享受。

他身份貴重，但是資金緊張，所以他和男爵的關系十分親密，他大概是光顧德爾曼莊園最頻繁的客人之一了。

作為伯爵‘親密’的友人，奧斯卡男爵受到了非常隆重的歡迎，幾乎伯爵一家上下都來迎接他，他們還為男爵準備了最舒適最豪華的客房，如果是一般人早就受寵若驚了。

男爵應付這些游刃有余，似乎是早就習慣了。

宴會的裝潢很有意思，簡直像走進了一座花房，到處都擺放著盆栽的高大棕櫚樹，巨大的葉子伸展開來，伸向屋頂，像噴泉一樣。還有像圓柱一樣的橡膠樹，墨綠的長葉層層疊疊，幾乎把角落的客人都遮擋了起來。

我想這是方便男士和女士們私下交流吧。

別人我不知道，但男爵這里，正有一位美麗的姑娘躲在這些引人矚目的花木下，悄悄跟男爵交談。

她是伯爵大人的女兒，艾米麗小姐。

“……他們闡述了宇宙體系，并因此推算出星星和海洋的運動……”艾米麗小姐說：“所有的自然哲學都可以用數(shù)學的角度來演算，這真是偉大的發(fā)現(xiàn)，不是嗎？”

不同于那些腦袋空空的貴族小姐，艾米麗小姐不但美麗，而且非常聰慧，她和奧斯卡男爵談論的話題，我連一句都聽不懂。

男爵似乎對這些很感興趣，所以跟她聊得非常起勁，他們談論行星、彗星、月球，談論什么宇宙體系，以及一些數(shù)學家的風流韻事，似乎要將這些話題無休止的談論下去。

艾米麗小姐翠綠的眼眸，自始至終都凝視著男爵，目光飽含情誼。她的聲音也很有魅力，薄薄的紅唇一張一合，具有難以言述的誘惑力。

不知為何，我忽然對這位小姐生出了一種強烈的反感，盡管這才是我第一次見到她，我甚至在心里暗暗的嘲諷她，不必白費心機了，男爵根本不喜歡女人。甚至刻毒的想，她這樣明目張膽的勾引一位男士，真是下作極了。

可隨即我又想到，男爵曾告訴過我，他說他想要結婚，即使沒有愛情的婚姻也讓他雀躍。

是啊，奧斯卡男爵即使喜歡男人又怎么樣？難道他就不結婚了嗎？他早晚會結婚的，娶一位女子為妻。

這位女子必定美麗不凡，出身高貴，修養(yǎng)得體，聰明智慧，就像眼前這位艾米麗小姐。

他們交談的樣子多么相配啊，他們有般配的地位，有共同的愛好，也許有一天男爵會向她求婚。

與她相比，我又有什么呢？

我是個農(nóng)夫的兒子，根本沒有讀過書，我們之間能交談這樣深奧的話題嗎？我們有共同的興趣嗎？我和男爵從來都不是對等的，如果我和凱瑟琳小姐是天壤之別，那么我和男爵之間就更是遙不可及了。

正當我沉浸在亂糟糟的思緒中不可自拔的時候，男爵向艾米麗小姐告辭了。

“今晚我很愉快，只是有些累了，請恕我失陪。”男爵欠身說。<script>chapter1();</script>