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男爵離開餐廳后，我急忙跟上男爵的腳步。

其實(shí)男爵有客人，而且男爵每天接待的客人真不少呢，大到政府官員和貴族領(lǐng)主，小到莊園佃戶和商人。他似乎總有忙不完的工作，見不完的客人，如果你沒有站在他的身邊，那么你真的什么都不會(huì)知道。

每一個(gè)來(lái)見他的人，都不能忽視他那強(qiáng)大的存在感，他說(shuō)的每一句話，做的每一件事都條理分明，甚有章法。他也很有自制力，來(lái)見他的人，無(wú)論是傲慢不屑還是討好吹捧，都不見他有太大的情緒反應(yīng)。有時(shí)候，我甚至覺得自己很厲害，因?yàn)槲乙呀?jīng)把這樣的他惹怒過(guò)好幾次了。

查理先生已經(jīng)在小客廳等待了將近兩個(gè)小時(shí)。

他是一個(gè)棉花供應(yīng)商，想要從男爵這里得到資金幫助，為此，他一個(gè)星期前就來(lái)拜訪過(guò)了。

“尊敬的男爵大人，祝您中午愉快。”他夸張的脫帽敬禮。

“您好，查理先生。”男爵指了指對(duì)面的位子說(shuō)：“請(qǐng)坐。”

查理先生小心翼翼的坐在男爵對(duì)面，然后小心翼翼的接過(guò)我給他泡的紅茶。

“男爵大人，之前我說(shuō)的事情您……您看……”

“我尊敬您的想法和勇氣，但是很抱歉，我不能接受您的提議。”男爵說(shuō)。

查理立刻就表現(xiàn)的十分失望，他望著男爵說(shuō)：“可以請(qǐng)您告訴我為什么嗎？我提出的條件不夠好嗎？”

“正相反，您提出的條件太好了，簡(jiǎn)直讓人不敢相信有如此優(yōu)越的條件。”男爵雙手交叉起來(lái)說(shuō)。

查理嘲諷似的開口道：“原來(lái)男爵大人也會(huì)害怕風(fēng)險(xiǎn)，可我聽聞大人您一向具有眼光，追逐最高利益時(shí)從不膽怯后退。”

男爵沉默了一會(huì)兒，沒有正面回答他的問(wèn)題，反而說(shuō)：“從塞爾維亞起航，由非洲的巴瑟斯特直接到達(dá)羅安達(dá)海港，再繞過(guò)好望角，前往塔馬達(dá)夫，不繞行印度，直接前往東南亞的阿鎮(zhèn)，這是你告訴我的航海路線圖？”

查理帶著自信滿滿的笑容：“是的，大人，利物浦海港新建造的帆船，聽說(shuō)在沒有風(fēng)的時(shí)候也可以自動(dòng)前行，這就可以直接越過(guò)幾內(nèi)亞灣和印度洋，這將大大縮短我們的航運(yùn)時(shí)間，您是位敢冒險(xiǎn)家啊，難道看不到其中的利益和前景嗎？”

“查理先生，我贊同您的看法，這其中的前景的確讓人心動(dòng)，但我也不得不說(shuō)您的想法太過(guò)理想化，反而缺乏實(shí)際，只憑一些海員的夸口就確信無(wú)疑了。”

“他們都是常年來(lái)往于歐洲和亞洲的船員和水手，他們說(shuō)的不會(huì)有錯(cuò)，而且我也親自驗(yàn)證了，時(shí)間上絕對(duì)能保證。”查理激動(dòng)的說(shuō)。

男爵搖搖頭：“那是因?yàn)樗麄兂龊５臅r(shí)候正是一月，非洲西面的洋流帶領(lǐng)船只順風(fēng)而上，而等他們到達(dá)歐洲的時(shí)候，又正好趕上東南季風(fēng)，所以他們的船才能這么快到達(dá)。可是這樣巧合的行程并不是每天都能做到的，一旦季風(fēng)改變，行程就不是我們可以預(yù)料的了，即使有了最新的帆船也做不到。相反，我們沿海一路上并未有建立可以提供補(bǔ)給的船塢和碼頭，你確信這樣的航海路線能行嗎？”

“我……我相信船員們說(shuō)的，你……根本從未出過(guò)海，你連歐洲都沒去過(guò)，你根本就不知道……”

男爵沒有反駁，他沉默的望著查理先生，而查理先生卻再也說(shuō)不出一個(gè)字了，很多人都這樣，他們跟他對(duì)視的時(shí)候，漸漸會(huì)變得怯懦，繼而無(wú)法生出反駁的心思。

查理最終失望的起身，一雙眼睛遺憾的望著腳下的深藍(lán)色地毯：“我很遺憾，您做出了這樣的選擇，我不得不說(shuō)這是您的損失。”

男爵向查理先生欠身：“我也很遺憾，我認(rèn)為您的想法很有前瞻性，可惜并不成熟。您說(shuō)我是個(gè)喜歡冒險(xiǎn)的人，恐怕我不能贊同，我一向不喜歡冒險(xiǎn)。”

查理先生離去后，男爵又像往常一樣開始讀書。

這種悠閑的午后，男爵卻總是捧著厚厚的書籍。

你可以透過(guò)書皮上那復(fù)雜的標(biāo)題來(lái)判定這必定是一本能讓人昏昏欲睡的書，男爵的涉獵比較廣泛，不管文學(xué)、科學(xué)、音樂、醫(yī)學(xué)，似乎沒有他不感興趣的東西。

他總是命令郵遞員從王都的書店為他買來(lái)最新的書籍，所以你必定會(huì)驚訝于男爵豐富的藏書，那間四面都擺滿了書櫥的大書房，最上層的書甚至需要搬梯子才能拿到，我時(shí)常懷疑男爵是否真的能讀完這么多書，難怪他會(huì)對(duì)莫蒙莊園的藏書棄若敝屣了。

記得有一陣子他總是在看有關(guān)傳染病的書籍，然后他好奇的問(wèn)我：

“你當(dāng)時(shí)用冰冷的毛巾覆蓋在我的額頭上，這是誰(shuí)教你的辦法？”

“是一位外科醫(yī)生，他……他是在貧民區(qū)給人看病的，我不知道他的名字……”其實(shí)，我前世時(shí)還有一位恩人，當(dāng)時(shí)我四處逃竄，生活窘迫，還經(jīng)常生病。躲在王都的港口工廠時(shí)，我遇到了一位好心的醫(yī)生，他照顧了當(dāng)時(shí)生了熱病的我，用的就是這種辦法。他不但免費(fèi)治療了我，還給我買了食物，可是我卻為了躲避治安官的詢問(wèn)，偷偷走了，連他的名字都不知道。

“這樣看來(lái)，那位外科醫(yī)生反而比很多內(nèi)科醫(yī)生都要優(yōu)秀呢，我們周圍的醫(yī)生不管你生了什么病，他們只會(huì)給你放血、泡澡、開瀉藥……”男爵不贊同的搖搖頭，然后合上了手中的醫(yī)學(xué)書籍說(shuō)：“他們應(yīng)該多了解一些其他國(guó)家的優(yōu)秀醫(yī)生的實(shí)驗(yàn)成果。”

總之，男爵跟其他的貴族很不一樣，見識(shí)過(guò)布魯斯子爵一家后，再看奧斯卡男爵，你就會(huì)覺得人與人之間也可以是天壤之別的。

這樣悠閑的，品著紅茶讀書的午后，也總會(huì)發(fā)生讓人煩惱的事情。

隨著一陣急促的腳步聲，書房的大門被人粗魯?shù)耐崎_，愛麗絲夫人闖了進(jìn)來(lái)。

她氣喘吁吁，臉色發(fā)青，卻高抬著下巴，與她深藍(lán)色天鵝絨長(zhǎng)裙配套的手扇被她緊緊握在手中，手背上青筋暴起。

她用扇子一指我，大聲說(shuō)：“滾出去！”

我被她無(wú)禮的行徑嚇了一跳，畢竟貴婦人都是優(yōu)雅溫柔的，很少這樣粗魯。

“母親，發(fā)生什么事了？”男爵直接發(fā)問(wèn)。

我沒有離開房間，而且我也不能離開，因?yàn)檫@座房子的主人沒有吩咐，所以即使客人再生氣，我也不能隨便行動(dòng)。

“你！你怎么可以這樣對(duì)我！”愛麗絲夫人的眼中霎時(shí)裝滿了淚水，她咬著牙齒，似乎強(qiáng)忍著不讓淚水流出眼眶。

“是府上的哪個(gè)仆人怠慢您了嗎？告訴我，我會(huì)處理他的。”男爵說(shuō)。

“你是故意的嗎？你是故意羞辱我的嗎？”愛麗絲夫人終于控制不住，流著淚水說(shuō)：“我是你的母親，你不肯照顧我也就算了，我來(lái)探望你，你卻讓這些下賤人來(lái)管控我！這座莊園我連到處走走的資格都沒有了嗎！”

“母親，您是德爾曼莊園尊貴的客人，您的造訪使弊所從上到下欣喜不已，所有的仆人都會(huì)懷著最高敬意招待您，向您服從，但是身為客人，也請(qǐng)您遵守基本客人的禮儀。主人沒有允許的情況下，請(qǐng)不要在主人家中亂走，這是最基本的禮儀，連孩童都知道要遵守。”

☆、第二十一章

男爵的語(yǔ)氣冰冷而疏離，他話音一落，愛麗絲夫人就痛哭了起來(lái)。

“你怎么能這樣對(duì)我……你不能這樣對(duì)我……”

“您何必如此傷心，難道是我做錯(cuò)了什么？”

“我是你的母親，你卻稱我客人，你還問(wèn)我為什么傷心！”

男爵并不在乎愛麗絲夫人歇斯底里的聲音，他緩慢而冷靜的回答說(shuō)：“這座莊園，這里的一切都是屬于我的，您不是客人，難道還是這里的主人嗎？”