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覃勤壽只是一個(gè)商人，而且還只是一個(gè)縣里出售毛竹雜貨的商人，卻有這般野心！

葉暢盯著他，好一會兒沒有說話，而覃勤壽也不指望只憑著三言兩語，便能說服葉暢，他凝神屏息，只等葉暢說出拒絕，便要鼓動如簧之舌來說服他。

但葉暢開口便讓他全部準(zhǔn)備都落了空。

“好啊，覃掌柜有這般志向，在下哪有不應(yīng)之理。不過在下山野村夫，人微言輕，無財(cái)無勢，沒有辦法推而廣之，此事就交與覃掌柜吧?！?

覃勤壽瞬間呼吸急促，他愣愣地看著葉暢，好一會兒才道：“葉郎君，若是將此法獻(xiàn)與朝廷，必可得朝廷賞賜，莫說賜絹賜銅，就是名爵之賞，也未必可知??！”

葉暢笑著道：“我知道。”

“既然葉郎君知道這個(gè)，為何還將這天大的功勞……交與仆？”

“我乃山野之人，名爵之賞于我何干？若是覃掌柜得了好處，覺得過意不去，要賜些錢財(cái)與我，我也甘之若飴?！?

“這……”

覃勤壽不知該說什么好，若說葉暢是高風(fēng)亮節(jié)，可他又不拒絕錢財(cái)，若說他貪心不足，可他對名爵絲毫不動心。

想了好一會兒，覃勤壽也想不明白這其中緣故，他拱手道：“若是葉郎君不棄，仆愿為葉郎君奔走此事?！?

“不必，不必，覃掌柜不必如此，若是覃掌柜擔(dān)心在下反悔，咱們亦可立下字據(jù)?！比~暢哈哈大笑：“在下志向，半畝方塘一座山，足矣?！?

覃勤壽肅然起敬：“葉郎君非濁世之人，是仆俗了?！?

大唐可是流行“終南捷徑”的，那些有志于朝廷的人物，往往選一處鄉(xiāng)野隱居，然后朝廷派人征辟，于是演一場一步登天的好劇。覃勤壽以為葉暢打的是這個(gè)主意，嘴中雖然稱贊，心里卻有些不以為然：那些隱居邀名來獲取朝廷注意的，可都是驚才絕艷之輩，別的不說，就是這兩年名聲鵲起的山人李泌，少時(shí)就有“神童”之稱。

葉暢雖有遇仙之事，與李泌相比，名聲還是不顯啊。

“不過覃掌柜來得正好，在下原本也是有事，想要去請教覃掌柜的。覃掌柜的毛竹，不知是何處進(jìn)來？”

“葉郎君問此事做甚？”

“在下無意做毛竹生意，只是想知道貴處的毛竹來源，若是覃掌柜覺得有很必要保密，那在下去問別人就是。”

覃勤壽臉色稍稍變了一下：“葉郎君誤會了，仆只是好奇葉郎君問此有何用處……小店毛竹，盡數(shù)來自河內(nèi)縣靳家?guī)X?！?

這些日子，葉暢算是搞明白這修武縣所處的位置了。修武本身并不知名，但其邊上的河南府河南郡，大約就是后世的焦作一帶。而所謂覆釜山，則是后世大名鼎鼎的云臺山?？傊@一帶位于河南西北，太行山南麓。因此，他對覃勤壽能夠大批出售毛竹感到驚訝：難道說唐代氣溫真的如此高，乃至于這北方都有毛竹大量生長？

“河內(nèi)縣靳家?guī)X，據(jù)此間多遠(yuǎn)？”葉暢又問。

“不過三十余里，一日可至?！?

“靳家?guī)X毛竹可多？有多少畝，約有多少株？”

這一個(gè)問題，讓覃勤壽神情正肅起來，很明顯，葉暢不只是因?yàn)楹闷娑皆?，背后亦有深意?

“河內(nèi)產(chǎn)竹，自漢時(shí)便如此，故此竹林七賢，隱居于此。但是毛竹乃是南方竹種，性喜濕熱，北方向來少有。我覃氏先祖，將之引至靳家?guī)X，如今種有毛竹數(shù)百畝，竹數(shù)十萬株?！瘪趬鬯伎剂艘粫喝缓蟠鸬溃骸安贿^，自河內(nèi)至修武，剛竹等倒是不缺。”

葉暢瞇著眼睛想了會兒，他實(shí)在無法確定，被稱為剛竹的這種竹子是否有助于他的計(jì)劃。

“葉郎君莫非要毛竹大用？”覃勤壽試探著問道。

“是有用。”

“哦，不知何用，葉郎君可否說與仆聽一聽？”

“造紙。”葉暢很簡單地回答。

他確實(shí)準(zhǔn)備造紙，在琢磨了許久之后，葉暢覺得，造紙是能最快讓自己在這個(gè)時(shí)代發(fā)家的產(chǎn)業(yè)了。

當(dāng)然，最重要的原因，還是他已經(jīng)受夠了使用廁籌的感覺——用一塊竹片刮屁股，那實(shí)在是個(gè)技術(shù)活兒，葉暢感覺上，就象是醫(yī)生拿手術(shù)刀給自己開刀。

因此，必須造紙，造出衛(wèi)生紙！

既然要造紙，那么用麥草造衛(wèi)生紙只是其一，要賺錢，還得用竹子造竹紙。恰好葉暢對這一套工藝并不陌生——他幾乎可以將明末宋應(yīng)星所著《天工開物》中竹紙制造的方法全部背下來。但他只知道用毛竹造，其余竹子能否制造，則沒有把握了。

不過既提及此事，遲早是要試驗(yàn)一下的。

“造紙……葉郎君竟然要造紙？”覃勤壽驚訝地道：“用竹？”

“正是，成與不成，尚不可知，不過若是能成的話，或許還得煩勞覃掌柜代銷?！?

“此事易耳，若得好紙，不愁銷路?！瘪趬圩聊チ艘粫海骸安贿^，仆一向聽聞，造紙多用麻、桑、楮，或用稻麥，用竹造紙，并不多聞啊?！?

覃勤壽對于紙價(jià)還是相當(dāng)熟悉的，百張白紙，價(jià)格要到四十到五十文，也就是說相當(dāng)于三斗米，這個(gè)價(jià)格，比起此前算是便宜，但仍然嫌貴，至使許多讀書人無錢買紙，于是到處涂鴉，在人家墻上提筆寫詩，往往冠以“題壁”之名。

“應(yīng)該會比如今的紙便宜?！比~暢道：“不過這些都要過半年才見分解，在這之前，覃掌柜替我保密?！?