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送了胡人走后，伍封等人回到營中大帳。\\ｗｗＷ、Ｑｂ⑤.coМ//伍封道：“好在這些胡人還算講理，他們兩隊合起來有兩千余人，真要攻來，十分難以應付。”夢王姬笑道：“我們今日這和事佬可做得好，今日賣個人情，日后也好趕路。”楚月兒道：“想不到弦兒的舅舅是胡人族長，怪不得小戰說她的舅舅是胡人中大有身份的人。”莊戰嘆了口氣，沒有說話。

楚月兒心細，見莊戰神情有異，問道：“小戰有何心事么？”莊戰張了張嘴，欲言又止，告辭出帳。伍封愕然道：“看來小戰真有心事，為何不說出來呢？”夢王姬沉吟道：“莫非是因為弦兒？他千里迢迢送弦兒回到胡地，一路上向弦兒學胡語、又學騎射，只怕十分親密。”商壺恍然道：“怪不得老商與他說話，他總是三言兩語間便說到弦兒、胡俗、弦鼗之上去。”楚月兒愛惜這族侄，道：“小戰定是也喜歡弦兒，聽說烏托巴夫兄弟想娶她，是以有些心酸。月兒去問問他，看是何故。”她匆匆出帳找莊戰說話，伍封笑道：“月兒這性子就是這樣，心疼后輩，是以老商被她寵成這樣子。”商壺呵呵笑著，妙公主笑道：“夫君何嘗不是這樣？那小興兒也被你寵得十分頑皮。”伍封搖頭笑道：“小興兒全是你寵的。我第一次見到你時，小興兒便與我在一齊，那時你老愛與他胡說八道。”

恰好鮑興這時進來，笑道：“龍伯，那可不是胡言亂語！有一日小人陪龍伯練步，跑來夷維城下，公主小聲問我道：‘小興兒，你可知道封哥哥……’”，話未說完，妙公主臉上微紅，叱道：“胡說什么？不許說！”鮑興忙點頭道：“是，是，小人便不說。”伍封大感好奇，問道：“公主那時說什么？”鮑興搔了搔頭，道：“公主不讓說。”伍封微微笑著，心忖這事情得問個明白才是，只不過找個時間悄悄問他，免得妙公主尷尬。

笑談了好一陣，楚月兒回到帳來，嘆了口氣，道：“小戰真是喜歡弦兒，不過他們一路上清清白白，倒不曾有何越禮之處。他這番心思，只怕弦兒也不知道。”伍封笑道：“想不到小戰也是個坐懷不亂的人。咦，他一路護送弦兒，為何不向弦兒說？”楚月兒道：“他是大有道理的。夫君讓他送弦兒回去，他便要規規矩矩將弦兒完璧送到胡地。夫君純是仗義之舉，小戰若是另有他意，豈非有損夫君之意？何況還有監守自盜之嫌。”

夢王姬點頭道：“小戰的確是個守禮自重的人，他若不這么做，便不是小戰了。”伍封道：“既然如此，我們得想法為小戰提這門親事，免得他心有所憾。”妙公主道：“小戰是月兒的族侄，又是你的徒兒，身份足以配得上那個什么弦兒了。”伍封嘆道：“不過成與不成，便不好說了，就怕速也臺不愿意將弦兒嫁給中原人。”夢王姬沉吟道：“幸好夢夢問過烏托巴夫兄弟，知道速也臺的的氈帳所在。我們索性大大方方跑去求親，就算不成，也能與胡人加深交情。至少可請他們派些人一路陪我們到燕國，應付途中的胡人。”伍封點頭道：“我也是這么想。明日我和月兒便動身，攜聘禮去速也臺的氈帳求親，不過這事先不要告訴小戰，萬一不成，也免得小戰更加傷心。”

當下將田力叫來，按夢王姬所述的方位，又打開天下形勢圖，弄清了速也臺所駐的大致方向。夢王姬又悄悄準備好聘禮二車，無非是金珠、錢幣、海鹽、美酒、錦織、兵器之類，他們途中攜物不太多，不過準備一二車聘禮還是足夠。

次日一早，伍封和楚月兒身穿甲胄，帶了商壺和鐵勇往西出發，特地讓渠牛兒和公斂宏持大旗相隨，聲稱與胡人示好借道，攜著兩車聘禮往西北方向出發。好在一路上無人騷擾，出了這狼湖附近數十里外，又見大片荒漠，快黃昏時出了荒漠，便見地形漸綠，不多時入了大片草原，但見原上氈帳甚多，牛馬犬羊遍野，許多胡人策馬原上，見到伍封等人，都是面露驚異之色。看到這大片氈帳，伍封便知道到了速也臺的大帳附近。

伍封怕胡人誤會，不敢深入，派商壺上前與胡人說話，讓胡人稟告速也臺狼主，就說龍伯特來為侄子下聘求親。等了好一陣，便見一隊人策馬過來，到近前時，便見為首三人，左右兩邊是烏托巴夫和圖羅巴夫，中間一名老者衣著華麗，顧盼之間頗有威勢。

老者見了伍封等人，跳下馬來，大笑上前，道：“龍伯遠來不易，俺便是速也臺。”伍封想不到速也臺會說中原言語，心中大喜，忙下馬施禮，道：“在下擅來打攪，狼主請勿見怪。”胡人的禮儀與中原人不同，速也臺上前與伍封相擁，貼面為禮，伍封曾向商壺細問過胡人禮儀，自然不以為怪。

楚月兒等人見伍封下馬，也一起下馬，向速也臺施禮。速也臺忙還禮道：“月公主是楚國公主，楚國是中原第一大國，俺可不敢當。上次月公主的侄子千里迢迢將弦兒送回來，至今族中還津津樂道，都說龍伯是天下間一等一的好人。”伍封還是第一次聽到有人這么對他評價，微笑道：“這都是應當做的。”

速也臺又道：“昨日犬子胡鬧，險些生禍，幸得龍伯阻止，治傷相勸，又予以厚賜，真是天大的恩德。若是他們之間有個死傷，或是族人自相殘殺，俺真不知道該如何是好！昨日俺已經將這兩個畜牲大大責罵，正尋思明日動身，親自去拜訪龍伯。”伍封怕胡人因此覺得有失臉面，笑道：“令郎一時意氣，只是小小的爭執比試，倒不會生出什么禍事來。只是在下一時莽撞，強要解勸。令郎與內侄莊戰既是熟人，在下送些微薄之禮，也是應該的。”

速也臺笑道：“龍伯贈禮之事，犬子與莊莊還未見面哩！若是莊莊與犬子先見了面，龍伯再贈禮物，那又不同。”伍封暗暗佩服這老人的精明，道：“在下今日，正是為了舍侄而來。”速也臺哈哈大笑，道：“這事慢慢再說，各位請隨俺入帳宴飲。”

眾人都不再騎馬，只是牽馬而行，速也臺見伍封等人坐騎上的馬鞍，驚道：“此物用在馬上，果真妙極！是何物什？”伍封道：“這是鄙府上所產之物，名叫馬鞍，是新造出來。只因在下新娶的夫人不善騎術，在下便打造此物，后見有效，便用于所有坐騎上面，碰利于馬戰。”速也臺笑道：“龍伯這位新夫人定是指夢王姬吧？”伍封點了點頭，心忖這胡人也十分了不起，連這事都知道，看來他們身在北地，卻有法子與中原溝通消息，必是派了不少細作在中原。

速也臺仔細看著黑龍，不住地點頭，道：“這馬極好，不過這馬鞍更好，設想甚奇，果真妙絕。中原人不喜騎馬，專用兵車，像龍伯府上勇士這么擅騎的倒未曾見過。”伍封問道：“狼主去過中原么？”速也臺道：“俺年輕之時去過晉國和成周，二十余年前在南郭子綦府上學過兩年劍術。劍術沒學到什么，不過因此學會了中原人說話。”

伍封又驚又喜，想不到速也臺竟然是南郭子綦的門人！向他說起南郭子綦一門被殺之事，速也臺也曾聽說過，不住嘆息，問道：“聽說南郭先生還有一子，現在齊國，不知是真是假？”伍封道：“南郭先生第九子名叫列九，是月兒的姊夫，的確在齊國在下的府上。”速也臺呵呵笑道：“這么說南郭先生其實是龍伯的尊親了，這真是妙極！想不到說去說來，俺與龍伯還有這許多淵源。”伍封與他談了這一會兒，便知道速也臺這人十分豪爽坦率。

這時眾人到了一座大大的氈帳前，渠牛兒將大旗插在帳外，速也臺帶伍封等人入了這氈帳。帳中早已經點好了大燭，甚為明亮。這帳甚大，可坐百余人，帳中鋪著革筵毛席。速也臺坐在中間，請伍封一眾一排兒坐在右手客位。他向身旁的胡女說了幾句話，那胡女出去，一會兒引來了十八個胡人。

這些胡人一起向速也臺和伍封等人施禮，伍封等人起身還禮。速也臺對伍封道：“這都是鄙族中的掌有三百帳以上的貴人。”一一介紹其名，只是這胡人姓名甚不好記，伍封一時也記不下來。這些胡人嘰哩咕嚕向伍封等人說話，估計是問禮之類，然后依年齒一排兒坐在對面。伍封心忖這一族胡人果然勢大，這十八個胡人至少有距六千帳，加上速不臺父子兩千多帳，以每帳十人記，這便有八萬人左右，這還只是按其余胡人每人三百帳計算。

速也臺拍了拍手，若干胡女捧著酒肉上來，胡人這飲食與中原人大不相同，酒是渾渾的白酒，盛在每人面前一個方型的瓦筒中，飲時用酒勺舀在面前陶碗中。肉更是古怪，都是烤好的一只羊用木架撐在身旁，大小相若，羊頭上插著一柄割肉的銅匕，食肉時便用匕割肉食用，并不像中原人有鼎、缶等物。

伍封與眾人對飲了數碗酒，只覺這酒初飲甚怪，飲了數碗后，漸覺習慣，雖不及中原的酒醇香，卻較為濃烈。商壺和鐵勇都能飲些酒，只是有些不慣而已。楚月兒卻不擅飲，飲了數碗后，面如朝霞，紅撲撲的十分動人，引得眾胡人不住偷瞧。

飲至中途，胡弦兒由外面入帳，向伍封等人敬酒，謝他派人護送之情，她一個個敬酒，眼光向眾人臉上瞧去，微顯失望之色。楚月兒小聲問道：“弦兒，你找小戰么？他可沒來。”胡弦兒臉色微紅，起身告辭。圖羅巴夫急叫住她，要與她飲酒，胡弦兒搖了搖頭，微笑出帳。

此時天色已晚，北地又天黑得早，伍封等人按胡人之俗，在氈帳住了一晚。楚月兒卻向速也臺打聽胡弦兒的氈帳，速也臺派了幾名胡婦帶楚月兒去找胡弦兒，楚月兒與胡弦兒談至深夜方回，回來時已經下起細雨來。這草原上雨水較少，是以初下雨之際，伍封在帳中聽見周圍胡人中有不少人輕聲歡呼，顯是十分喜悅，楚月兒對伍封道：“夫君，其實弦兒也想嫁小戰，是以對烏托巴夫和圖羅巴夫甚是煩惱，千方百計要擺脫這二人。”伍封笑道：“看來小戰和弦兒這一路上暗生情愫，這小戰也不說出來，若非我們路過狼湖，豈非耽誤了親事？”楚月兒嘆道：“就怕狼主不答應。”伍封微笑道：“他若不答應，我便死纏爛打，每日都來糾纏。”

次日一早起身，天空中細雨蒙蒙，速也臺又邀他們入帳宴飲，仍由昨日的那人胡人相陪，都十分熱情。速也臺樂呵呵笑道：“這真是太好了，許多日子未曾下雨，俺們這片草原子漸漸覺得水有些不足，不料龍伯一來，當晚便下雨，大國貴人果然與俺們不同。”伍封笑道：“這不關在下的事，天是否要下雨，在下可毫無能為。”速也臺笑道：“至少說明龍伯是個吉人。怪不得龍伯能夠盡滅狼群，占駐狼湖。”伍封心忖必定是昨日烏托巴夫兄弟與那些胡人見了滿營的狼肉狼皮，相信狼群被他們滅了，道：“狼畢竟是畜牲，滅之不難。是了，那狼湖之地甚好，便因狼群而無人去駐留么？”速也臺道：“狼湖附近自古只有象群、野馬，南臨旱海，以前胡人丁口不多，未能占駐。以往燕齊之間有令支、孤竹等戎人之國，后來齊桓公助燕破戎，憑識途老馬以過旱海，使燕國往西辟地五百里。孤竹、令支余人逃往狼湖，沒過多久盡數被狼群噬沒。從此無人敢到狼湖，若非龍伯占駐，至今仍是無人之地。本來俺們想滅了狼群，奪取寶地，無非是有些傷損而已，但俺東胡有四族，都想要這地方，都想去剿滅狼群，可又怕其它三族不悅，是以暫未動手，因此成了無主之地。”

飲了些酒，又吃了些肉，伍封道：“狼主，在下有個內侄莊戰，素慕令外甥女弦兒、即鐵音蘭蘭之美，在下這次前來，特意為舍侄求親，盼狼主能答應賜婚。”又讓商壺用胡語說了一遍，烏托巴夫和圖羅巴夫面露驚色，略帶不悅。

伍封讓渠牛兒和公斂宏將聘禮一一搬進來，打開匣盒，光閃閃露出許多金珠玉器青銅兵器來。寶貨都是夢王姬從眾女的物件中撿出來的，自然都是難得的奇珍異玩。渠牛兒二人再打開兩個大甕，一甕美酒、一甕海鹽，更是胡地難得之物。其余的錦織之類，也顯得十分富麗。這些東西在伍封府上自然是不足為奇，在眾胡人的眼中卻珍稀無比，看得眾胡人眼熱心動，大為羨慕，恨不得立即生出個美貌女兒來嫁到伍封府上去。

速也臺想不到伍封一路行程之中，居然能備如此厚聘，驚愕之下，自然也知道伍封其意極誠。他看了看二子，意甚躊躇，道：“俺只有一個嫡親幼妹，嫁給了代國大相，可惜早逝，唯留下一女，俺對她十分愛惜，原不想將她遠嫁，可龍伯又意之誠誠，俺覺得這件事情……”，話未說完，烏托巴夫和圖羅巴夫同時出言，與速也臺說話，伍封雖聽不懂他二人說什么，從其神色也看得出他們是一力阻止，不要其父答應。速也臺面露不悅之色，以胡話向二子說話，二子似乎甚不痛快，言語激烈，眾胡人便出言開解，帳中一時間十分嘈雜。

伍封本想問商壺這些胡人說什么，又想身為客人，在一旁交頭接耳有失大體，遂忍住不問。

正嘈雜間，一個胡人由帳外撞進來，向速也臺大聲稟告，速也臺面色立時凝重起來，眾胡人也一剎時都住了口，或驚惶、或激忿，大都變了臉色，帳中立時鴉雀無聲。

速也臺向伍封等人告罪之后，又用胡語與眾胡人商議，眾人七嘴八舌，也不知道說些什么，伍封等人卻看得出來，定是有大事發生。便聽烏托巴夫和圖羅巴夫十分激動地說話，聲音甚大，速也臺沉吟了好一陣，點了點頭。烏托巴夫和圖羅巴夫起身急步出帳，片刻后便聽帳外人喊馬嘶，腳步聲甚急，似是在招集人馬。

伍封心中暗暗吃驚，向商壺瞧過去，卻見商壺渾不在意，便知道胡人集結士卒并非針對自己。沒過一會兒，便聽帳外馬蹄聲響，無數人馬向西而去，聲音漸弱，片刻間便去得遠了。伍封正在心中暗贊胡人來去如風，便聽速也臺又向三人吩咐，這三人匆匆出去，一陣間也帶人馬走了。

速也臺在帳中來回踱步，過了好一陣，又叫起四人來，說了數語，這四位胡人也匆匆出帳，一陣間又聽見四隊人馬遠去。伍封見速也臺一連派了九支人馬出去，猜想必是有敵人侵犯，才會如此。看速也臺的臉色十分沉重，想來這敵人甚是厲害。

速也臺緩緩坐下來，向伍封道：“唉，正巧有敵人來侵，俺等急于派士卒相迎，倒怠慢了貴客。”伍封見果然如此，忍不住問道：“這敵人很厲害么？”速也臺點頭道：“敵人是樓煩人。中原人將樓煩、林胡稱為戎人，其實與我們一樣。我們胡人分為東胡、樓煩、林胡三支，東胡最大，林胡最小，后來林胡被東胡、樓煩所迫，地境漸小，最后一小部分并入了代國，其余的移到頗北之處，離此較遠。本來樓煩分為十余族，勢力甚小，可晉國趙無恤滅代之后，因代地緊接樓煩，樓煩人甚為恐懼，前不久樓煩十余族合并，奉答里奇為大狼主，將樓煩人盡聚一起，這勢力非同小可。東胡人分了四部，俺這一部雖然最大，但比起樓煩卻是大有不如。適才樓煩大狼主答里奇帶了大軍來爭地，俺派了犬子出去迎敵，又派了三人分別往其余三部東胡族人求援，只盼來得及。俺又怕犬子抵擋不住樓煩人，最后又派了四支人馬出去接應。”

伍封驚道：“既然大敵當前，狼主怎不親臨戰陣，以振軍心？”速也臺道：“敵人也應付，貴客也得人陪飲，俺怎可棄不龍伯不理？”伍封笑道：“無妨，在下與狼主一起到戰陣上去看看，用得著在下時，在下還可以略施援手。”速也臺忙道：“龍伯固然是英勇，但畢竟人少，何況以龍伯的身份，犯不上為了鄙族之事冒險，萬一有個閃失，俺心下可慚愧之極了。”伍封笑道：“狼主放心，在下手下的這些勇士都是身經百戰之士，就算不勝，自保還是大有裕余。何況貴族中勇士甚多，未必用得上在下，便跟去看看又有何不可？”

他雖然這么說，速也臺卻知道他一心想幫手，心中頗為感動，心忖這人年紀輕輕，士卒又少，居然不懼戰陣險惡，如此仗義，在中原人中十分少見。中原人向來當胡人是未開化的蠻子，只盼著胡人早滅，哪有耽心胡人安危的？話說回來，伍封若不是仗義之人，也不會派人千里迢迢將一個胡人歌姬送到胡地來，那時他可不知道這歌姬是自己的外甥女。

速也臺沉吟了一陣，實在耽心戰事，吩咐其他幾個胡人，意思是讓他們守帳，向伍封道：“便請龍伯隨俺去觀戰。不論如何，龍伯請勿插手，只在俺身后便是，俺的親衛士卒還算勇猛，當能保護龍伯周全。萬一俺戰敗了，龍伯請自行回來，不必理會俺等。”伍封點了點頭，隨速也臺出帳。速也臺點了一千親衛士卒，伍封讓牛兒和公斂陽守在氈帳，帶著楚月兒等人飛身上馬，提戟跟隨。

一路往西北而上，急行不到二十里，便見前方胡人士卒潮水般擁回來，一個個狼狽不堪，看那樣子，前方必定是敗了。速也臺臉上變色，道：“想不到敗得這么快，看來不等俺援軍趕來，便會被樓煩人攻入營寨之中。”他臨陣經驗極為豐富，知道此刻不宜趕上前去，命士卒排為幾行，嚴陣以待，中間留出通道來，讓敗兵過去，再在陣后整肅。敗軍見了速也臺這支人馬，心中大定，穿到陣后，不用速也臺吩咐，自行整備，再補入速也臺的人馬之中。

伍封看在眼里，暗暗佩服：“胡人畢竟勇悍，這么敗逃回來，立時能自行整編，士氣不減，怪不得胡人每入中原，便弄得中原列國大為不安。”這時，那烏托巴夫帶著殿后的數十士卒狼狽而來，見了速也臺，遠遠便大聲說話，速也臺沉著臉喝斥幾句，烏托巴夫垂頭不語，帶著人轉到陣后去了。

速也臺表面上雖然鎮靜，雙手卻緊緊握住馬韁繩，眼神中微顯不安。其他人自然察覺不到，但伍封在他身旁，看得清楚，商壺小聲道：“圖羅巴夫被敵人擒住了。”伍封點了點頭，心忖怪不得以速也臺的鎮定，也會心中不安。

只見一大片騎兵漫野而來，其快如飛，雖有細雨，仍然激起了飛揚的塵土。伍封見對方行徑之中并無太多章法，卻是人人勇往直前，兇悍無匹。敵人到了前方百步之外，兩邊排成無數行，十分整齊，伍封這么瞧過去，細雨蒙蒙，也看不清楚對方究竟有多少人，只看其勢，必定在五千騎以上。敵方服飾與胡人大同小異，看來樓煩人與東胡人并無太多不同之處。

敵方一騎出來，以胡語向這邊大聲呼喝，速也臺大聲應答，說了好一陣。樓煩陣中有三騎三人出來，兩人是樓煩人，各執長矛將一人夾在中間馬上，伍封凝神看時，見那人正是圖羅巴夫，正被反綁了雙手，騎在馬背上。伍封心忖這一仗可難打，樓煩人將圖羅巴夫擒了為質，速也臺不免投鼠忌器，何況敵方士卒遠勝于己方，就算要硬拼，也難獲勝。

速也臺與那樓煩敵將互相呼喝，言語漸漸激烈。商壺小聲向伍封和楚月兒解說，原來那樓煩敵將便是大狼主答里奇，這一次親率帶大軍前來，是想索要東胡與樓煩接壤處的三十里水草地。伍封大為愕然，心忖只是區區三十里水草地，怎么非要大舉攻戰不可？又見答里奇才三十余歲，十分年輕，居然是樓煩十余族的大狼主，真是意想不到。商壺又解釋，原來東胡與樓煩邊上有一條小水道，可供沿途水草地族人汲水之用，雙方以水為界。然而數年前樓煩與代國發生戰事，樓煩敗退，東胡助代，入水道以西三十里，占地雖小，這條水道卻盡歸東胡所有，樓煩人想要汲水，每每被東胡人驅逐。如今樓煩十余族合聚，聲勢極大，是以要奪回這水道。眼下答里奇擒住了圖羅巴夫，便想以圖羅巴夫來交換水道以西的三十里水草地。速也臺自然不會答應，雙方于是僵住。

伍封心忖原來這事是東胡無理在先，樓煩人兵多勢大，卻并無過多占地之心，只想得回原歸己有的三十里地，看來樓煩人并非無理取鬧。他心下甚是躊躇，原想一力助東胡，可這對樓煩人便十分不公平。

伍封向速也臺道：“狼主，在下是外人，本不該說話，但眼下情勢危機，令郎又在其手中，在下冒昧一言，狼主勿怪。”速也臺道：“龍伯請說。”伍封道：“東胡與樓煩是一族分支，等若兄弟。這三十里地算不了什么，既然有水道的原因，樓煩不得此地，必不會善罷，就算他今日敗了，明日只怕又來，若是還其三十里地，共用水道，其實是件好事。”速也臺點頭道：“其實俺早想過這事，眼下樓煩勢大，難以抵御，俺也不愿意得罪他。若是樓煩不動兵戈，派一使來善言商議，俺多半會答應。只是此刻卻不同，答里奇親率樓煩大軍前來，俺輕易答應，有損東胡臉面，讓人覺得俺東胡人都是貪生怕死之輩。何況俺是東胡狼主，若因犬子之故甘愿讓地，必會使族人不服，以為俺因私而廢公。”

伍封心忖這也有理，沉吟片刻，道：“狼主，在下有個法子，或可調解此事，狼主請與答里奇再說幾句話，稍稍拖延。一陣間在下或有冒犯的地方，不過是做給樓煩人看看，狼主請勿見怪。”速也臺甚是精明，道：“龍伯是想做出個兩不相幫的姿態、從中調解么？”伍封點頭道：“正是。”速也臺此刻也毫無辦法，戰必是敗，何況兒子又在樓煩人手上，此刻能夠居中調停的，便只有眼前這中原人了，點頭道：“俺信得過龍伯，龍伯請自為。”

這時，那答里奇卻有些不耐煩，又大聲叱喝，速也臺與他言語答應，免得樓煩人一怒之下攻來。伍封與楚月兒略加商議，又商壺和鐵勇等人吩咐了一陣，定下計較來。

伍封向速也臺使了個眼色，自己與楚月兒策馬往陣后去，兩個鐵勇跟了上來。到了陣后，伍封道：“月兒，我們去吧！”二人飛身由馬上躍起，冉冉向空中升去，周圍的胡人看在眼中，以為神人，驚得目瞪口呆。那兩名鐵勇將黑龍和青龍牽回陣前，由于他們在陣后動作，空中又有細雨，樓煩人自然看不見伍封和楚月兒的舉動。

伍封與楚月兒使出御風之術，越升越高，沒于雨中，估計下面的人看不見他們時，二人便移身往前，飛速到了前陣。他們目力遠勝他人，下面的人看不見他們，他們卻能見到下面。覷準了方位，二人互視一眼，猛地里俯身下躍，如同巨鳥突下，瞬間到了答里奇和圖羅巴夫頭上。

兩方陣中忽見伍封二人由天而落，驚愕之極，連速也臺也驚得說不出話來，雖然他預先知道伍封施謀，卻料不到這二人竟會由空中而落。雙方人數甚多，可在這一瞬間變得鴉雀無聲，天地間唯有細雨簌簌。

楚月兒翩然而落，銅矛一撥一劃，圖羅巴夫兩旁的樓煩人立時落馬。楚月兒伸出一手抓住圖羅巴夫腰間的革帶，轉而向回飛去。伍封比她更快，早已經飄落在答里奇身旁，五指飛彈，片刻間點了答里奇的左右肩井，順手將他提著飛回。他們這御風之技從未使過帶人，此刻各帶一人，便覺這人說不出地沉重，不能飛高，只是離地丈余跳躍而行，甚是吃力。好在他們突出奇兵，使得樓煩人驚惶失措，被他們兔起鶻落地輕松得手。

他們二人一動，商壺與眾鐵勇便搶身出陣，一排兒列在兩隊中間，那兩個牽著黑龍和青龍的鐵勇也一齊上來，伍封與楚月兒正好躍坐在兩馬之上，順手將答里奇和圖羅巴夫放在地上。

這時，樓煩人才回過神來，可他們素來信奉天地神祗，以為伍封與楚月兒是天降神人，誰也不敢沖上來救人。何況他們見伍封等人并不入東胡人陣中，敵友難明，主將又落在其手，自然只能坐觀。東胡人雖然與伍封等人一路來，也不知道二人的本事，此刻與樓煩人同一番心思，也不知道該如何是好。

伍封向速也臺拱手道：“請狼主出來說話。”速也臺驅馬上前。那答里奇忽然指著伍封腰間的犀帶，驚呼一聲，臉露驚異之色，不住口地嘰哩咕嚕向伍封問話。伍封聽得一頭霧水，商壺道：“姑丈，他問這犀帶由何而來？”伍封低頭看了看腰間的犀帶，見正是那條鑲著幾種異獸的犀帶，想起這是鄭國的君夫人胡姬所送，因見這犀帶甚好，侍女每日為他扎在腰中。

伍封道：“這是鄭國君夫人所贈。”忽想起那胡姬是樓煩人，這條犀帶是她由族中攜來的陪嫁寶物，心忖：“莫非胡姬與答里奇是舊相識？”商壺向答里奇說話時，楚月兒指著答里奇腰間道：“夫君，這人的犀帶與你這條好生相似哩！”伍封看時，果然見兩條犀帶相似，心忖胡姬能嫁給鄭君，必然是樓煩人中極有身份的人，這答里奇是樓煩大狼主，又與胡姬有同樣的犀帶，二人多半是親屬。

商壺與答里奇談了一陣，道：“姑丈，原來這人是鄭國君夫人的親兄，因此也猜出姑丈是龍伯。他說其妹子能被鄭君立為君夫人，全靠姑丈的美言。”伍封笑道：“這真是巧了！不過鄭君立胡姬為夫人是他自己的主意，卻怕眾臣阻撓，是以強說是我的作用。”忙跳下馬來，解開答里奇的穴道，向他拱手道：“大狼主，得罪得罪！”又到圖羅巴夫身邊，抓住捆著他上身的牛筋繩索發力扯斷，圖羅巴夫見他手力驚人，心中暗驚。楚月兒等人卻沒有下馬，這里地處兩軍之中，不可不防備意外。

答里奇先前被伍封在身上拂了拂，便全身不能動彈，此刻被伍封敲打幾下，忽然手足自如，心忖這人多半是有神術，用中原話道：“龍伯既是舍妹的朋友，怎么相助俺的敵人？”他這中原話可比速也臺差得多了，不僅說得結結巴巴，而且聲調古怪有趣。伍封愕然道：“原來大狼主能說中原話！”速也臺此刻到了旁邊，下馬笑道：“俺們胡人之主必須要會說中原話。大狼主定是因為中原話說得不太好，是以不愿意說。”

伍封對答里奇道：“在下到東胡是為內侄提親，不料正遇到你們二族沖突，本來不干我事，但在下見東胡樓煩都是同樣的祖先，手足相殘可不好，是以厚顏出面，相做個和事佬，絕無惡意。只是先前兩軍對壘，稍一不慎便會引發戰事，才會得罪大狼主。”答里奇點頭道：“舍妹對龍伯敬慕之極，俺也信得過你。只是東胡強占了俺三十里水草地，以至樓煩邊帳無法汲水，這事是東胡的不對，他若能歸還此地，俺們便能與他講和，共防晉人。”

速也臺嘆道：“大狼主若派使來商議，俺未必不會還你。你這么大軍東來，俺若就此答應，豈非天過示弱？”答里奇道：“這也不是示弱，俺樓煩士卒的確勝過你。”速也臺搖頭道：“若是俺四族合起來，你們便弱得多了。俺先前已經派使向三族求援，援軍很快就到。”答里奇“哼”了一聲，道：“就算你援軍到了，俺也不怕。”

伍封見他們二人越說越急，聲音漸大，笑道：“在下有個主意，二位狼主不妨聽聽，如果不妥當，你們再要作戰，在下便只好旁觀，不再插手。”答里奇和速也臺齊聲道：“龍伯請說。”又互相瞪了一眼。

伍封道：“若是不干系水道，大狼主也不會將三十里地放在眼里，在下以為這三十里地既是樓煩的舊地，原該歸還才是。”答里奇呵呵笑道：“對極，龍伯果然是好朋友！”速也臺皺眉道：“可俺們族人怎能甘愿還地？讓東胡其余三族知道，也必會恥笑。”伍封笑道：“不妨，在下占了狼湖一帶六十余里的無主之地，反正過不多久要走，要此地無用，便送給狼主以為補償。如此一來，東胡反多出三十里，族人必定高興，這便好向族人交代了。”速也臺又驚又喜，旋又奇道：“狼湖一帶六十余里綠地，中有大湖，勝過它地百里，龍伯怎會甘心不要？”伍封笑道：“在下的邑地不少，又在齊國，何必貪圖此地？”

速也臺想不到世上竟有如此豪爽大方之人，道：“龍伯固然是一番好意，可俺怎好意思要？俺可不能白受此天大恩惠。”伍封道：“既然如此，這六十里地權當也是在下替內侄所下的聘禮，狼主當可以收下了吧？”速也臺尋思了片刻，點頭答應。本來他對這親事還有些躊躇，一來是不愿意將外甥女嫁得太遠，尤其是嫁給習俗不同的中原人；二來又怕二子不悅，生出事來。此刻權衡利弊，那六十里連狼湖在內的水草地在北地算起來，是極為少有的寶地，委實誘人。再加上伍封一力出頭，解了廝殺之危，還怎好意思拒絕這門親事？楚月兒見速也臺答應，莊戰這門親事總算說成了，甚是高興。

答里奇道：“聽說狼湖有狼群出沒，無人敢近，龍伯怎敢居之？”速也臺笑道：“這個大狼主便不知道了，那狼群早已經被龍伯剿滅，犬子還在龍伯營中食了不少狼肉哩！”答里奇先前見了伍封的本事，更相信伍封是天生神人，點頭道：“說得也是，龍伯是神人，何懼狼群？唉，這六十里地甚美，若非中間隔著東胡之地，俺寧愿要這狼湖地方。”

伍封問道：“既然兩位狼主贊成在下的提議，便請各自向族人解說，以解兵困。”答里奇和速也臺心里十分高興，各自上馬，向本族人詳細解說，雙方見無須廝殺，都有所得，歡聲雷動。伍封又提議答里奇和速也臺設誓互不侵害，在他的見證下，二人當著雙方士卒擊掌約誓。至于地之交割，自有部屬去辦，犯不上兩個狼主親往。

胡人十分率直，一旦立誓化敵為友，便變得十分親近。答里奇和速也臺相擁為禮，分手時，答里奇向伍封道：“俺想請龍伯到鄙族小住數日，龍伯是否愿意？”伍封道：“大狼主的好意在下心領，只是在下要東往燕國，再轉回齊國去，若去樓煩，實在耽誤了太多行程。”答里奇想想也是，人家一路東行，非要請他轉往西去不可，實在為難，他想了想，向速也臺笑道：“既然如此，俺便陪龍伯到狼主族中去，趁機與龍伯多多親近。”速也臺呵呵笑道：“這是最好不過，就怕樓煩人誤會，以為俺將大狼主劫持了。”答里奇笑道：“俺是有道理的，既然龍伯之侄要娶令外甥女，怎也要有個大媒吧？俺便當這媒人，正好到東胡討喜酒喝。”伍封和速也臺大喜，心忖有這個媒人，這門親事便更加光彩了，齊聲稱好。

答里奇向部屬吩咐了好一陣，打發他們回去，只帶了五十個侍衛，隨伍封和速也臺的人馬趕往東胡營地。途中速也臺派了三個使者趕到其余的三族中去報訊，免得這三族不知情，依然辛苦士卒。

回到東胡駐地，伍封正式下聘，烏托巴夫和圖羅巴夫雖然不愿意，但他們新敗回來，面上無光，又見伍封神勇，一力解了族中兵禍，聘禮之厚是從未見過的，再加上有答里奇這媒人，二人還哪里敢出言阻止？只能啞忍，在一旁大生悶氣。伍封與速也臺、答里奇商議的婚期，既然伍封行程緊迫，答里奇也不可能久留東胡，自然是越快越好，胡人又不講究日子忌諱，遂定于第三日嫁女，第四日迎娶。伍封派了名鐵勇回狼湖營中報訊，準備喜事，順便請田力來與胡人商議交割地域之事。

雨下了兩天，第三天便止。這兩天伍封與速也臺便十分忙碌，商議婚事的諸般事宜。速也臺怕二子鬧事，讓他們隨田力去堪輿地方。答里奇卻是無所事事，每日去找楚月兒說話。楚月兒這性子溫柔隨和，又喜歡答里奇的爽直，每日聊得十分高興，還教了答里奇一些矛法。雖然只是隨便教教，但楚月兒武技僅次于支離益和伍封，有她這良師教授，答里奇的矛法自然大為長進。

第三日一早時，莊戰滿面喜氣，由巫金等遁者陪了來，想是前晚動身一夜趕來。胡人大營中到處透著喜氣，載歌載舞，處處飄著酒肉氣息。這胡人嫁女倒沒有太多規矩，只是在大帳擺下酒宴，款待男家的人和大媒，莊戰與胡弦兒單獨坐在一旁，眾人上前或祝賀、或調笑、或打趣，總之有客相賀，便要同飲。胡弦兒大方豪爽，酒量甚好，應付自如，反是莊戰卻有些害羞，臉上微紅，不知道是酒意還是喜氣，伍封和楚月兒見莊戰與胡弦兒偶爾對視，眼露歡愉之意，便知道這二人兩情相悅，必定早就生了情愫，若非無意間遇到胡人，莊戰又不說出來，這門親事誰能想得到？

這時，烏托巴夫與圖羅巴夫二人醉醺醺地掀帳進來，各執酒碗，向莊戰和胡弦兒走去，口中大聲說話。胡弦兒和速也臺臉上露出不悅之色，想是這二人說話沒有分寸，胡言亂語。莊戰卻渾不在意，笑著與二人對飲。答里奇正陪伍封和楚月兒飲酒說話，見此情狀，皺眉道：“這兩個家伙干什么？怎么這時候還想著與新人打架？”楚月兒吃了一驚，問道：“打什么架？”答里奇道：“他們想與莊莊比試摔跤。”他也與其他胡人一樣，稱莊戰為“莊莊”。伍封熟知莊戰的本事，心忖府上除了自己和楚月兒，便以莊戰的劍術最好，但他的空手搏擊和跤法卻沒怎么學過，這二人想與莊戰比試，必定是此道好手，莊戰雖然力大，卻未必能勝，便想出言阻止。楚月兒笑道：“比試就比試，小戰必定不會輸了。”伍封看了看她，便知楚月兒必定教過莊戰空手格擊之術，以莊戰的根基，只怕練得不錯，否則楚月兒也不會這么有把握。

莊戰來過胡地，知道胡人最看重勇士，今日若不出來比試，只怕會讓人恥笑，伍封面上也不好看，向伍封和楚月兒瞧來，楚月兒微笑點頭。莊戰又向速也臺瞧去，速也臺見事已至此，自己若是阻止，二子必不答應，既然二子娶胡弦兒不到，就讓他們與莊戰比試一番，敗了都是一家人，兒子敗于外甥女婿之手也無傷臉面，也免得二子仍想糾纏不休，如果二子贏了，便可讓二子出了這口氣，遂點頭答應。答里奇呵呵笑道：“正好，為公允計，俺來當仲人。”

胡人節慶之際，常以摔跤為樂，此刻了狼主的二子要與新妹夫比試，好奇心大生，大多數人只是想看熱鬧，不過也有人想烏托巴夫二人獲勝，免得被中原人小覷了胡人。

胡弦兒有些擔憂，她知道烏托巴夫和圖羅巴夫是族中有名的勇士，跤法高明，尤其劍術得了速也臺的親傳，族中無人能敵。雖然她知道莊戰本領了得，但終是關心則亂。她隨著眾人出帳時，楚月兒走過來笑道：“弦兒放心，小戰這本事甚高，大有勝算。”

眾人出了氈帳，四周圍出一個大大的地方來，答里奇身為仲人，站在中間說了些規矩，無非是不許暗算、不許出下流招數之類。答里奇退開后，烏托巴夫爭著要上場去，圖羅巴夫卻將他扯住，自己上場擺了個跤式。這圖羅巴夫前幾天被答里奇擒住，自覺大大丟臉，也想今日將莊戰摔上幾跤，免得族人因此而小覷他。

莊戰解下腰間的“長歌”鐵劍，遞給胡弦兒，這劍頗重，胡弦兒將劍抱在懷中。莊戰走了上場，他不懂得擺什么姿式，只是靜靜站著，微笑看著圖羅巴夫。圖羅巴夫見他連姿式也不擺，以為他輕忽自己，十分惱怒，跨上一步別在莊戰右腿外側，雙手搭在莊戰肩上，腰間使力，奮力將莊戰向左邊摔去。他雙手往左推按，右腿別著莊戰的右腿之外，上推下絆，正是跤法中常見的招式。他推按數下，莊戰卻絲毫未動，仿佛雙腳在地上生了根一樣。圖羅巴夫暗暗吃驚，大喝一聲，奮力猛摔，不料莊戰雙肩往下一沉，倏地縮開了圖羅巴夫的雙手，圖羅巴夫用力過猛，忽地推了個空，重心自然向左壓去，本來他腳上左跨一步便可挽回敗勢，莊戰的右腿卻未收，輕輕在圖羅巴夫腿上靠了靠，反而將圖羅巴夫絆住，圖羅巴夫“哇呀”一聲，重重向左摔了下去，“砰”的一聲，激得草地上的塵土揚起。圖羅巴夫在胡人中也算一流好手，眾胡人想不到他在莊戰面前竟然如此不濟，相顧駭然。

答里奇哈哈大笑，道：“莊莊獲勝。”圖羅巴夫跳起身來，臉上微紅，大叫了幾句，又沖上來。他一連沖上來三次，被莊戰又連摔他三跤。伍封見莊戰的跤法不如楚月兒的巧妙，也較生疏，卻仗著力大，以拙制巧，連連獲勝。伍封微微笑著，忽想：“《道德經》有云：大巧若拙、大辨若訥。老子西去之時，還說要勝支離益，便要大巧若拙。小戰這拙雖然不是大巧所至，卻能勝圖羅巴夫巧妙的跤法，看來這‘拙’法須得好好地參詳。”商壺在一旁笑道：“這些天小戰常扯著老商和小興兒摔跤，莫非他早料到有今日之事？”

這時，烏托巴夫上前，將圖羅巴夫換了下去。答里奇忙道：“莊莊與令弟比試了多時，也該讓他休息休息才是。”他說的雖是胡語，莊戰卻能聽懂，也用胡語道：“不須休息，再摔幾次無妨。”答里奇贊道：“好，莊莊果然是勇士。”

烏托巴夫先前在旁邊看了許久，早有定計，上前抓住莊戰的雙臂，往后便拉，但他腳下卻不輕易移動，想等莊戰有動再另用絆勾之法，如此一來便攻守兼備，不會像弟弟一樣露出破綻。可他想攻守兼備，招式便顯笨拙，攻勢也不夠凌厲。莊戰微微一笑，順勢上跨一步，烏托巴夫大喜，以為莊戰被他拖動，急忙扭身，伸右腳去絆，同時雙手加力。莊戰雙臂猛地一縮一翻，巧妙地由烏托巴夫手上脫出來。烏托巴夫用得力大了，不免后仰。此時莊戰跨上的一腳抬起腳跟，以腳為軸微微一轉，腳尖在烏托巴夫腳下輕輕一勾，烏托巴夫站立不住，踉蹌后退，一跤跌坐下去。周圍的人見莊戰這一招極為巧妙，哄然叫好。

伍封見莊戰這一招純粹是楚月兒的路子，心知必定是楚月兒所教的奇招，心中一動：“這一次烏托巴夫用得拙，小戰卻用得巧，以巧勝拙，看來這巧與拙之間并非涇渭分明，拙可為巧，巧可為拙。老子說的‘大巧若拙’，并不一定是巧到極處必成了拙，而是巧極便如拙，反之拙極或可如巧。”這么想著，一陣歡喜，心知若按此研習武技，說不定便可進入一個新的天地。

他心有所想，沒怎么在意場上的比試，便聽周圍眾人不住喝采，原來這一會兒間烏托巴夫已經被莊戰摔了四五個跟斗。烏托巴夫此刻由地上爬起來，瞧著莊戰，甚是沮喪。圖羅巴夫在一旁大聲說話，烏托巴夫也不住點頭，莊戰皺起了眉頭，速也臺大聲喝叱二子，甚為不悅。

商壺笑道：“這兩人可真是要自討沒趣，居然想與小戰比劍！”答里奇向莊戰問了幾句，莊戰點了點頭，胡弦兒抱著劍上來，本來她還有些耽心，此刻見莊戰武技極高，這才放下心來。

莊戰接過劍，順手拔劍出鞘，將劍鞘交給胡弦兒，說了幾句話。商壺道：“小戰讓他們一起上去，定是想快速了結。”烏托巴夫和圖羅巴夫互視一眼，各自提著青銅劍逼近。周圍的胡人盡皆嘩然，想不到這兄弟二人竟想著以二敵一。不過眾人先前見了莊戰的跤技，都知道這人武技極高，此刻見莊戰甘愿以二敵一，也都看好莊戰，料他必勝。

速也臺在一旁搖頭嘆息，暗責二子不知道進退。烏托巴夫和圖羅巴夫心中自有主意，他們見今日敗了，自然是面上無光，反正事已至此，不如索性以二敵一，萬一能勝，就算勝之不武，多少也能挽回一點臉面來。

剎時劍光大作，伍封卻毫不在意，早料到莊戰必勝。烏托巴夫二人的劍術習自其父速也臺，速也臺的劍術又來自南郭子綦。莊戰本身的劍術是支離益親傳，本就比南郭子綦高明，何況他又得伍封傳授快劍和雙手劍法，早已經是柳下跖一類的高手。烏托二人那一點微末劍術，比莊戰差了何止十倍？

伍封料想烏圖二人必定慘敗，果然見劍光一起，莊戰在三招間便逼退了烏圖二人，第四招時，劍尖在烏圖二人嗓間各晃了一下，立即收回，劍光映得烏圖二人臉上發青。他劍法奇快，周圍人除了伍封、楚月兒、商壺、速也臺、答里奇及鐵勇外，其他人倒沒看出莊戰早已經獲勝，當然，烏圖二人自然清楚得很。烏圖二人連續數次進攻，退而又進，進而又退，總是不到三招便敗。周圍胡人見他們進進退退，莊戰卻不移一步，都知道莊戰的劍術遠在二人之上。

答里奇見雙方相差太遠，心忖再搞下去，烏圖二人必下不來臺，忙出言阻止，道：“不用再比了。”莊戰收劍退開，用胡語道：“二位兄長劍術高明，我可比不上。”烏托巴夫和圖羅巴夫知道他是為了挽回二人的面子，收劍長嘆，搖頭退下。

伍封笑道：“也好，這比劍便算打和。今日是吉期，總這么打架也不好，還是回帳飲酒吧。”答里奇和速也臺都點了點頭，這時胡弦兒上來遞上劍靴，莊戰接過劍鞘，插上劍后掛回腰中。伍封和楚月兒見他們甚了默契，還未成親，這夫唱婦隨的功夫便已經做得十足十，相視微笑。

回帳之后，眾人不住口夸獎莊戰，莊戰只是微笑謙讓，并無絲毫自得之意。速也臺見二子敗了，不過勝的是自己的外甥女婿，也不算丟臉，是以也沒怎么在意，倒是烏托巴夫和圖羅巴夫二人覺得沒趣，飲了些酒便各自借故出帳，再未見著。眾胡人又向胡弦兒敬酒，恭喜她覓了個好夫婿，胡弦兒自然是滿面容光，十分高興。

下午營中胡人騎馬叼羊為樂，伍封不擅此道，與楚月兒在一旁看了一陣，見眾胡人空手騎著馬搶一頭宰了的羊，爭奪十分激烈，其中又大有樂趣，心忖連游戲也是如此，怪不得胡人騎射之技精于天下。速也臺又帶著伍封等人和答里奇四下里去看了看，回氈帳時，卻見莊戰與胡弦兒正與烏托巴夫和圖羅巴夫兄弟說說笑笑，這兄弟二人與莊戰拉拉扯扯地飲酒，眾人心中甚是納悶，不知道是什么緣故，莊戰與這兄弟二人突然變得十分親熟。

楚月兒見胡弦兒在一旁面帶微笑，偶爾說幾句話，烏托巴夫二人便渾身酥了半邊似的，心知莊戰與這二人突然和好，必是因此女從中周旋之故。

黃昏時忽然來了一隊樓煩人，牽牛趕羊入營，答里奇笑道：“俺的人來了。”出氈帳后，過不久帶人拿了大大小小許多物什來，分別送給莊戰夫婦、速也臺、烏托巴夫和圖羅巴夫，無非是牛羊、皮貨之類，又向伍封道：“自從俺妹子被立為鄭君夫人，俺便準備了禮物想酬謝龍伯，可無法送到成周去，怕被中原人持劍趕走。這一次正好遂了俺的心意。俺族中無甚好物，不過有幾張雪熊皮還算珍貴，已經制成皮裘，這一次讓人帶來，今送四件雪熊皮裘給龍伯和幾位夫人，一來代俺妹子相謝，二來謝龍伯周旋，解了樓煩和東胡的兵禍。”

其實中原人以狐裘為貴，熊裘反而不如，不過這純白色的雪熊皮中原人從未見過，既是極北冰雪之地的物什，只怕胡人見者也少。尤其是答里奇大老遠差人由族中取來相送，單是這番盛情便讓伍封大為感動。伍封遜謝好一陣，見盛情難卻，將雪熊皮裘接過來。

速也臺呵呵笑道：“這一次又被大狼主比了下去，俺也準備了數件皮裘想送給龍伯，卻不如這四張雪熊皮珍貴。這雪熊皮是極北冰雪之地的物兒，穿著極暖，甚難得到。俺這里有四件黑狐皮裘也算珍稀之物，正想送給龍伯。”他讓人拿來，伍封見胡人豪爽，推辭反而不好，也接了過來。

幸好伍封早有準備，他來東胡之前，怕求親難成，擬拜訪胡人中大有身份的貴人向速也臺說項，預先帶了數口堂劍來。此刻讓商壺取來五口，送給答里奇兩口，速也臺父子每人一口，道：“一路行程之中，無甚寶物。在下是個粗人，隨行常帶兵器，這幾口堂劍出自楚國堂溪，都是精鐵打造，頗為鋒利。算不上什么寶物，送給各位以表心意。”話雖是這么說，但這鐵劍連中原也不多，胡地更是珍稀之極，何況胡人好武，在他們的眼中，這幾口鐵劍便顯得格外珍貴。答里奇等人甚是喜歡，在手中把玩良久，速也臺嘆道：“龍伯府上之物的確難得，這種堅利的鐵劍俺在成周也未見過。”