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17、讀書(shū)和臘肉

鹽田和造房子的事情告一段落，劉遙想在家歇幾天。他并不打算把自己搞得太緊張，也不想讓人認(rèn)為自己有大的企圖。跑完步以后，他帶著兩個(gè)孩子來(lái)到梅家菜園，小心翼翼地種下了橡膠和金雞納樹(shù)苗。一邊種樹(shù)，還一邊跟女兒說(shuō)著寫(xiě)字的事情：“我寫(xiě)字也是很難看的，不要說(shuō)現(xiàn)在的毛筆字完全不能看，就是容易寫(xiě)一些的鋼筆，也是很難看。”

劉滿(mǎn)聳聳肩說(shuō)：“我也是。還好現(xiàn)在不用寫(xiě)字了。”

“那倒不是。你只是不用上原來(lái)的學(xué)了。但是這里不僅需要寫(xiě)字，你還需要上學(xué)。”劉遙站起身來(lái)看著女兒說(shuō)道。

“學(xué)校都沒(méi)有怎么上學(xué)？而且我也不喜歡練書(shū)法，所以呀，這上學(xué)的事情，真的跟我沒(méi)關(guān)系啦。”劉滿(mǎn)無(wú)賴(lài)地說(shuō)。

“我也不喜歡練書(shū)法。可是我也需要寫(xiě)字給人看，所以我一直沒(méi)有放棄嘗試提高書(shū)法的方法。到這個(gè)世界來(lái)之前，我發(fā)現(xiàn)啊，原來(lái)我寫(xiě)字都是把小指頭全部放在桌子上的，后來(lái)發(fā)現(xiàn)，如果把小指頭都抬起來(lái)，雖然字還是不好看，但是能寫(xiě)大一點(diǎn)。你的字也是太小，都擠在一起。大一點(diǎn)至少可以看清楚寫(xiě)。”

“我試試吧。可是，我們沒(méi)有鋼筆鉛筆啊，哎呀好可惜。”劉滿(mǎn)看上去一點(diǎn)也不憾。

“我會(huì)做出鋼筆來(lái)的。在這之前，你先練習(xí)毛筆。我們每天晚上都從卷軸上抄一千字，自己學(xué)習(xí)，也作為擴(kuò)散出去的知識(shí)。”

劉滿(mǎn)哭喪著臉答應(yīng)著，頓時(shí)覺(jué)得早餐的胃口都沒(méi)了。

姚英在屋檐下坐在削番薯。這被當(dāng)?shù)厝溯p視的食物，曾經(jīng)是劉家早餐的主食，現(xiàn)在又是充當(dāng)水果的主力軍。聽(tīng)到這里，突然她放下紅薯和刀，起身來(lái)到來(lái)找梅先卓，張嘴就問(wèn)能不能把堂屋騰出來(lái)。梅家兩口子正在刷牙——他們?cè)趧⑦b的指點(diǎn)下形成了刷牙的習(xí)慣。至于牙刷，就是一把小尺寸的豬鬃刷子。

梅夫人呸一聲突出嘴里的水，張嘴就說(shuō)：“行。你幾時(shí)要用？”梅先卓在一旁笑得眼睛都看不到：“一個(gè)啥也不說(shuō)就要我騰堂屋，一個(gè)問(wèn)都沒(méi)問(wèn)就說(shuō)好，你們兩個(gè)干脆結(jié)拜金蘭吧。”

姚英不好意思的笑笑，扯著兩口子來(lái)到東廂房。走進(jìn)一看，擱架上堆滿(mǎn)了亂七八糟的東西：一些散碎銀子，也有銅板，還有糧食、臘肉、番薯之類(lèi)，還有幾個(gè)紙片寫(xiě)著“雞蛋十個(gè)”、“活鴨一只”之類(lèi)，都是姚英的筆跡，甚至還有一張紙片上寫(xiě)著：“不認(rèn)識(shí)的鳥(niǎo)一對(duì)，放了”。

劉遙遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到老婆扯著梅家兩口子走進(jìn)屋子，奇怪地跟過(guò)來(lái)，一看這陣勢(shì)就明白了。梅家兩口子卻看不明白，眨著眼睛看著姚英。

姚英指著擱架上的東西說(shuō)：“村里都在傳說(shuō)，劉家除了2歲的小兒，都會(huì)識(shí)字、算術(shù)、畫(huà)畫(huà)，還上知天文下知地理，簡(jiǎn)直是無(wú)所不能。不斷有父母帶著孩子，提著五花八門(mén)的禮物來(lái)找劉遙拜師。”

“還有送來(lái)一把貝殼的。是孫巧巧，孫壯的妹妹，才8歲。”小滿(mǎn)在旁邊一臉感動(dòng)地說(shuō)。

“那肯定是她自己想來(lái)。看來(lái)華人不管到哪里都是真想讀書(shū)。”劉遙感嘆地說(shuō)道。

“讀書(shū)當(dāng)然好了。萬(wàn)般皆下品惟有讀書(shū)高嘛。咱們村也不富裕，請(qǐng)不起教書(shū)先生，孩子們都沒(méi)書(shū)讀。”梅夫人態(tài)度很明朗。

劉遙翻看著各種送來(lái)的東西，興致盎然地問(wèn)道：“就是說(shuō)除了銀子銅板，其它東西有些吃了，有些還放了？”

“你前幾天一直忙進(jìn)忙出的，我也來(lái)不及跟你商量這個(gè)。”姚英招呼三人在餐桌坐下，又鄭重其事地倒上茶，才說(shuō)道：“我想開(kāi)個(gè)學(xué)校。”

兩個(gè)男人對(duì)望一眼，還來(lái)不及說(shuō)話(huà)，梅夫人已經(jīng)跳起來(lái)說(shuō)道：“太好了。我這就去把堂屋給你騰出來(lái)！你們也別喝茶了，趕緊干活吧。”

開(kāi)個(gè)學(xué)校一直就是劉遙的愿望，只是現(xiàn)在好像條件還很不齊備，所以一直沒(méi)有動(dòng)手。現(xiàn)在看妻子和梅夫人這么熱心，也就做了決定，轉(zhuǎn)身對(duì)梅先卓說(shuō)：“這開(kāi)學(xué)堂是不是也要去官府報(bào)備呢？”

“那倒不必。只是這學(xué)田怕沒(méi)有出處。”梅先卓不無(wú)憂(yōu)慮地說(shuō)。明朝的“小學(xué)教育”一般分為私塾、社學(xué)和義學(xué)三種形式，基本上可以理解為家族學(xué)校，私立官助和完全私立的三種形式，本質(zhì)上都是私立。這些學(xué)校都有固定的學(xué)田，以產(chǎn)出支持學(xué)校的運(yùn)轉(zhuǎn)。

劉遙琢磨了一下，說(shuō)：“咱這個(gè)學(xué)堂的房子不要錢(qián)，老師就是我們一家三個(gè)，也不要錢(qián)，孩子們自己帶飯來(lái)吃，沒(méi)有學(xué)田也可以開(kāi)！”他站起來(lái)跟老婆和女兒商量起來(lái)：“那咱們就開(kāi)個(gè)學(xué)校吧？你們兩個(gè)要做老師的哦。”

“耶！”劉滿(mǎn)蹦了起來(lái)。姚英喜滋滋地說(shuō)：“我這就去收拾堂屋！”劉遙一把拉住她，說(shuō)：“還不謝謝梅員外。”姚英走到還坐在那里琢磨著的梅先卓面前說(shuō)聲謝謝梅員外，痛快地一個(gè)鞠躬。

梅先卓急忙站起來(lái)，雙手虛扶了一下，正色道：“應(yīng)該是我要替全村老小謝謝你們了。”接著又道：“不知這學(xué)費(fèi)，先生怎么打算？”

劉遙看著擱架上這些東西，琢磨了一些，對(duì)梅先卓說(shuō)：“這些錢(qián)都得拿回去，臘肉留下。學(xué)費(fèi)就是每年一塊臘肉。錢(qián)拿回去的孩子，每人帶一塊臘肉來(lái)，都要有這塊那么大。”他指著一塊臘肉對(duì)小滿(mǎn)說(shuō)：“你把它掛在門(mén)外。”

“為啥單獨(dú)要臘肉？”所有人都很奇怪。

劉遙正要解答，梅夫人頭上綁著個(gè)手巾走了進(jìn)來(lái)，拉著姚英去一起擺桌椅。劉遙問(wèn)梅夫人：“夫人，你既知道唯有讀書(shū)高，可知道這讀書(shū)和臘肉的關(guān)系？”

“孔夫子的規(guī)矩。”梅夫人張嘴就來(lái)。

“謝謝梅夫人。”劉遙略感驚訝地說(shuō)道。“不客氣。”梅夫人笑笑，帶著姚英走了。

劉遙點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)女兒說(shuō)：“就這么定了，帶了臘肉來(lái)的就算拜師入學(xué)了。其它東西我們吃掉了的，也都算入學(xué)了。”

“那孫巧巧呢？”

“貝殼不算。一視同仁。”劉遙沉吟了一下說(shuō)。

堂屋里已經(jīng)面目全非，高管家叫來(lái)幾個(gè)人，把家具搬空，在北墻放了一把太師椅和一張桌子，房間正中里放了幾排桌椅，像模像樣布置了一個(gè)教室。

第二天早上，大概是教室布置好了的消息傳出去了，幾乎全村的村民都來(lái)了，扶老攜幼的一大堆，圍在梅家門(mén)口。大部分人擁進(jìn)第一進(jìn)院子，把梅家擠得水泄不通，擠不進(jìn)去的都在外頭伸頭往里看。梅香勇敢地站在第二進(jìn)院子的門(mén)口，不讓人們?cè)偻镒撸劭粗晚敳蛔×恕?

劉遙皺著眉頭讓女兒去搬來(lái)一把椅子，放在第二進(jìn)院子中央，翹著二郎腿坐了上去。人們輕易地沖開(kāi)了梅香的阻攔，一下子來(lái)到院子里，就見(jiàn)空空的院子里劉遙一個(gè)人安穩(wěn)地坐著，頓時(shí)不知怎么辦，一下子安靜了下來(lái)。