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趙皚揚聲一笑,不好繼續就此堅持,也不再提彩頭,只邀殷琦再玩一局。
少頃,蒖蒖見二人玩得無暇他顧,遂輕輕拉拉鳳仙衣袖,示意她隨自己出去。
蒖蒖帶帶鳳仙至自己房間,二人方才相擁,又哭又笑地表達重逢之喜。言及彼此近況,鳳仙簡單地說了說自己被指派服侍二大王之事,然后追問蒖蒖如今情形,蒖蒖便將入郡王宅后發生之事說了大半,包括殷琦的病癥及陳國夫人所提納妾之事,只隱去劉司膳一節不說。倒非有意隱瞞,而是覺得此事殘酷又復雜,不欲此時提起。
鳳仙聽后問蒖蒖:“那你真要留在這里嫁給那個癔癥病人?”
蒖蒖搖頭:“殷大公子是好人,但我對他無男女之情,尋找母親心愿未了,也不會嫁人?!?
鳳仙道:“二大王對此事亦有耳聞,所以今日帶我來看看。如今看來。殷琦對你頗有執念,恐怕不會輕易放手,我們只能設法讓你脫身。”
蒖蒖嘆道:“陳國夫人讓人監視我行蹤,要逃出去并不容易。何況殷大公子對我很好,不辭而別也不妥?!?
鳳仙蹙眉道:“事關重大,不能因一時心軟讓你半生葬送于此。”
她于房中緩緩踱步。思量半晌,再問蒖蒖:“適才你說殷琦不能見餛飩,否則會發狂?”
蒖蒖稱是。
鳳仙又問:“這事宮中人知道么?”
蒖蒖道:“聽殷琦乳母說,這是郡王宅嚴守的秘密,不曾泄露于外人?!?
“那就好……”鳳仙沉吟,然后似做了個決定,對蒖蒖道,“五日后是太子生日,東宮必會邀請殷琦出席生日宴集。你務必勸殷琦赴宴,并帶你去。席間你時刻留意殷琦舉動,別讓他傷到你。其余的,我來想辦法?!?
第六章 鷺鷥
鳳仙沒有細說她的計劃,臨走前仍不忘叮嚀復叮嚀,讓蒖蒖一定保密,不要將她今日所說的話向郡王宅任何人透露一個字,嚴肅地告誡蒖蒖:“若想盡快從郡王宅脫身,這是最好的機會,恐怕也是唯一的機會。你且裝作沒聽過我這些話,一切等到東宮宴集那天見機行事。但若你這幾日向別人提及此事,必將功虧一簣,那么你余生就要陪著你不喜歡的病人過了?!鳖D了頓,又道,“你侍宴之時,別離殷琦太近,但也別太遠,注意保護自己?!?
以蒖蒖的心智,略一回想鳳仙前后所言便不難猜到她欲籌謀的事:餛飩會刺激殷琦發病,鳳仙或將聯系如今在東宮做事的云鶯歌,在宴席上加入一道餛飩,待殷琦因此發病,大鬧起來,對在他身邊侍宴的自己造成威脅,鳳仙再請二大王向太子進言,請太子出面拯救。
此計肯定可行,因為太子宅心仁厚,以前便幫過蒖蒖,對她想必頗有印象,且以前殷琦誤殺的正是東宮所賜的宮人,太子必不會讓同樣的悲劇再度發生。
然而若依計而行,蒖蒖又覺得愧對殷琦。自上次發病以來,陳國夫人又請名醫為他診治,每日他須服大量的藥,他喝得反胃,經常把藥汁和此前所進食物盡數嘔出,如今面色極憔悴,人也更顯消瘦,若再刺激他發病,無異于對他再次施加了從身體到精神的雙重折磨,能不能如這次這樣恢復尚不好說。
東宮的邀請果然如期而至,要殷琦兄弟隨父母赴宴。陳國夫人詢問殷琦的意思,他微笑道:“可以的,我這兩日感覺神清氣爽,正想出去走走。”
待陳國夫人離開后,他接過蒖蒖奉上的藥汁,一飲而盡,隨后干嘔幾下,眼淚都被迫出,然而他以袖掩口,最終抑制住了,沒讓藥汁嘔出。
蒖蒖撫撫他背,又為他扇風,勸道:“如果不好喝就多分幾口慢慢咽下,不必飲得這樣急?!?
殷琦搖搖頭,道:“我想盡快好起來……”稍后含笑對蒖蒖低語:“你隨我去東宮,應該會遇見很多你以前在尚食局結識的朋友。你來郡王宅多日,又不得出去,一定很郁悶,正好趁這個機會去散散心?!?
蒖蒖一時愕然,這才意識到他一反常態如此積極地飲藥是想調理好自己狀態,避免因病缺席宴集,而令她失去與舊友相聚的機會。
“我上次生病,嚇到你了吧?”殷琦看著兀自怔忡的蒖蒖,忽然問。
蒖蒖不覺又睜大了眼睛:“你知道……”
“我發病的時候,是不知道自己在做什么的,”殷琦垂下眼簾,黯然道,“前日我午睡時無意中聽見房中伺候的侍女議論,才得知我差點傷到了你?!?
言罷他起身,牽著蒖蒖向內室走去,“我有個物件要送給你?!?
他屏退眾侍女,待室內只剩他與蒖蒖時方才打開柜門,從一個加鎖的箱子里取出一枚玉簪遞給蒖蒖看。
蒖蒖端詳,見那簪子潔白瑩潤,簪頭呈流云狀,線條柔和優美,而與眾不同的是,簪尾被磨得十分銳利,如利器一般足可傷人。
“我房中沒有任何利器,但是他們不知道,我悄悄打磨了這個?!币箸駛€背著父母設計惡作劇的孩子一般調皮地笑,“現在送給你了?!?
蒖蒖說玉簪珍貴,欲推辭不受,殷琦不由分說地拉起她的手,把簪子塞進她手心:“你且收下,以后插在發髻上。如果我再犯病,你就拔下簪子來刺我?!?
他此刻雙目澄凈如孩童,殷切地注視著她,一心期待她收下這個將來可能傷害到他的禮物。
無端覺得鼻子有點酸,蒖蒖擺首,將簪子遞回給殷琦:“你好好服藥調養,不會再有事的,這個簪子我用不上。”
殷琦接下簪子,旋即輕輕插進蒖蒖的發髻里,溫言道:“用好它。如果你被我誤傷,我說不定比被簪子刺更痛?!?
如此一來,蒖蒖更感進退兩難。明白如鳳仙所說,太子生日宴是自郡王宅脫身的良機,但因此傷害到殷琦又絕非她所愿。顧及殷琦給予她的善意,她幾乎已放棄脫身機會,借故想勸殷琦不前往東宮赴宴,而殷琦卻道:“父親已回復東宮我會赴宴,臨時推卻是大不敬……何況,許久沒見到太子了,我也想與他們兄弟聚聚?!?
于是蒖蒖一籌莫展,一時想不到該如何讓他避免可能發生的傷害。
次日蒖蒖陪殷琦漫步于園中,彼時秋意正濃,湖山石外幾重楓、槭、黃櫨紅葉似火,將倒映在碧水明漪中的影子都染上了流霞的顏色。落木風不時簌簌而至,原本翠繞羊腸的小徑上已是滿地黃花堆積。二人行走于其間,忽聞身側山石外有物墜下,落在干枯的落葉上,持續發出沙沙的聲響。
蒖蒖帶著殷琦繞到山石后,發現一只白色鷺鷥撲騰著翅膀正在地上掙扎,它通體潔白,頸、喙、腿皆長,體態極優美,然而腿部似乎受傷了,滲出一片殷紅的血跡。
蒖蒖上前查看,對殷琦道:“看起來像是被箭矢擦傷。大概它中箭后又勉力飛了一陣,體力不支才墜落下來。”
殷琦細看鷺鷥傷口,道:“好在不重?!比缓笳埳R蒖取出手巾,他接過自己給鷺鷥包扎好,再將鷺鷥擱于地上。
鷺鷥一瘸一拐地走了兩步,仍無力支撐,又撲于地上。殷琦便輕撫著它羽毛道:“來了即是客,你安心在我家養好傷再走吧?!?
殷琦本想把鷺鷥交給飼養家禽的廚娘,蒖蒖聯想起林泓園中的白鶴,表示不妥,如此良禽不能與雞鴨雜處。兩人遂精心在湖畔選擇了一塊有山石遮擋的空地,將鷺鷥抱到那里歇息,又去廚房取了一些谷物飼喂。
蒖蒖看看周遭,又道:“還須給它圍一道籬笆,免得它撲騰著亂跑,又或被別的小動物滋擾?!?
她很快找園丁借來工具,自己砍了些竹子在鷺鷥棲息地筑好了籬笆,仔細檢查覺得無甚紕漏了,才與殷琦一起離開。
不料當夜一場暴風雨席卷而來,蒖蒖睡得迷迷糊糊,將要破曉時被風雨聲驚醒,靜臥片刻,忽然想起湖畔的鷺鷥,當即一驚,心道“不好”,忙披衣而起,撐傘奔去湖畔。
那道剛筑起的籬笆果然已被驟雨疾風吹得七零八落,而其中鷺鷥已全不見蹤影。須臾,殷琦也趕來,與蒖蒖一起尋了許久,才在湖面上發現鷺鷥漂浮著的尸身,多半是籬笆坍塌,鷺鷥被風雨席卷入湖中,因傷無法解脫而墜入水里淹死的。
蒖蒖極其難受,黯然對殷琦道:“我應該聽你的話,把它送至家禽籠中飼養,又或者把籬笆筑得堅固一點……都是我的錯?!?
殷琦雖也難過,但仍溫和地安慰蒖蒖:“你救了它,精心為它修筑籬笆,它在天上也一定會很感激你。暴風雨是不可避免的天災,與你無關,不是你的錯,不要太過介懷。”