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同樣的懷疑，也顯現在了李承啟那雙冷厲的雙眸里。迎著他這樣的目光，焦懷玉不由得問：“皇上，您懷疑這婢子是臣妾謀害的？”

李承啟撇開目光沒有做聲，顧自陷入了自己的思慮當中。

“臣妾絕不曾有心用西紅花陷害西皇后，還望皇上明鑒。”焦懷玉只覺自己被懷疑了，心中實難忍受，也不能平靜。為此，她上前至李承啟跟前，懇求他查明此事。“苗兒之死，也望皇上明察秋毫，抓出背后之人，還西皇后一個公道，也還臣妾一個清白。”

“這是自然！”李承啟冷哼一聲，終是拂袖而去。

苗兒之死，卻讓所有的線索都斷了似的。盡管大家都猜得苗兒是他殺，但內侍省的人卻找不到他殺的證據來，案件，更是無從查起。宮婢之死事小，背后牽連者事大，為此，李承啟很快讓刑部介入此事。

早前為沈嫣辦過事的員外郎郭暄此次倒是主動請纓，用項上人頭保證三日內偵破此案。他的狂妄，掀起了刑部一時的軒然，也引起了李承啟的注意。

他如何做下這種本沒必要搭上性命的承諾？李承啟直言問他：“偵破此案，你要何等獎賞？”

“能為西皇后娘娘洗清冤屈，便是對微臣最大的獎賞。”郭暄的回答，令人震驚。

于敏感多疑的李承啟聽來，這樣的話，可不單單是一句逢迎客套的話。這刑部的一個小小員外郎，也就與沈嫣有過那么幾次接觸，怎就這么在乎她的清白和冤屈了？

“好。”李承啟沒有多問，只許諾郭暄：“三日內偵破此案，朕任你司門主事之職。”

“謝皇上。”郭暄從容，對李承啟的許諾似乎并無貪圖。

郭暄到底是郭暄。不出兩日，他便查到了靈鶯閣的紅浮原與華清殿死去的苗兒素有往來。再順藤摸瓜，他的懷疑之心也便直指靈鶯閣的靈美人了。這天夜里，他令內侍省的婢子蓬頭垢面、一身濕漉，穿著死去苗兒那天穿的衣服，在僻靜之處攔住了去往下房就寢的紅浮。

“苗兒姐……苗兒姐你不要嚇我！”紅浮嚇得跪地求饒，連連對著苗兒的“鬼魂”磕頭，“我錯了是我對不起你……你原諒我吧！你有何未了的心愿你告訴我我一定幫你實現，但求你不要再出來嚇我了……”心知求饒無用，她忽地直起身，沖著“鬼魂”大喝：“來啊！我紅浮天不怕地不怕！連活著的人都不怕難道還怕你一個死人嗎？來啊！來啊！有本事你過來！在那里飄來飄去嚇唬誰？”

“嚇的就是你。”郭暄帶幾名侍從出現在了紅浮的身后。

屆時，那在前路游移的苗兒的“鬼魂”也露出廬山真面目了。紅浮方知自己落入了陷阱。

“說吧！你是怎么害死華清殿宮婢苗兒的。”郭暄開門見山。

“我沒有。”紅浮倒不是膽小怕事的。面對郭暄，她很快鎮定了心神，不承認自己的罪行，倒要反問看看，“郭大人憑什么說是我紅浮害死了苗兒姐？就憑我適才被你的詭計倆給嚇到了嗎？哼，”她嗤笑發聲，“難道你們刑部的官員就這點本事不成？”

郭暄不以為意，也是“哼”笑一聲，而后告訴紅浮：“我們刑部還有八十二套刑罰，足夠讓你供出你背后之人。”

“你……”紅浮一驚，“你莫不是想屈打成招？”

“是不是屈打成招，你心知肚明。”郭暄冷笑，旋即便下令將紅浮逮捕扣押了。

紅浮自是不服，一路沒少喊冤罵娘。靈鶯閣的靈美人聽聞后，唯恐禍及自己，早早地就沉不住氣了，很快她便跑到錦陽殿面見了李承啟。她告訴李承啟，平日里自己的婢子紅浮多般為她爭奪恩寵，但西紅花一事，卻絕非她授意，便是紅浮膽大包天想要陷害西皇后，此事也是她靈美人不知情的。

“妾身承認，皇上對姐姐好，妾身嫉妒，但妾身一直記著剛入侯府時姐姐對妾身的好，也記著與皇上的約定，為此斷斷是不會做出加害姐姐的事的。”靈美人在李承啟跟前沒有裝腔作勢，倒是不改當年快人快語的心性。

“那是紅浮自作主張？”李承啟直直地看著靈美人。(未完待續)