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“王兄還是不想回薊城?”
“嗯,打算再待幾天。”慕容炎喝了口酒,眉頭微皺,口氣卻是淡然,“王后也好,榮妃也罷,我誰也不想偏袒,但,又不得不做出個選擇來……其實,我這次出宮,除了躲開這檔子煩心事,也是想看看,我不在京城的時候,這幫人能生出什么事端來。三弟,你記住,宮廷朝堂中的爭斗,誰最先沉不住氣,誰就先輸。”
慕容煜沉吟了一下,問道:“此次出宮的事,除了王后和那幾個朝中重臣,還有誰知道?”
“榮妃和淑妃也知道。”慕容炎髭邊浮一道笑,“她倆,我是沒法瞞得過,幾天見不到我就得哭哭啼啼的。”看了眼弟弟的神情,又說:“你就別擔心了,知道我行蹤的人不多。再說,我每日和你吃住在一起,難不成還有人敢到你的營帳鬧事?”
慕容煜聞言一笑,正欲開口,帳外突然傳來一陣喧嘩吵鬧之聲。
“啟稟大將軍,”一名親兵匆忙入到帳內(nèi),“有人從西北方偷襲我軍大營!”
慕容煜站起身來,“什么人?多少人?用何種方法偷襲?說仔細點!”
“是!”親兵清了清喉嚨、整理了下思緒,迅速說道:“對方身在營外,以燃火的箭矢襲營。大約有十幾個人,皆身著黑衣,屬下不敢確定是不是東越軍營派來的人。屬下來報時,前鋒營的弓弩手已趕到、試以弩箭逼退敵人。只不過……對方的箭矢上附有黑色的膏脂,像是引火用的火油,但是兵士們用水滅火時,發(fā)現(xiàn)此火是水澆不滅,而且似乎越是澆水,火燒得越旺!”
慕容煜蹙起眉,轉(zhuǎn)頭跟慕容炎交換了一個眼神,“水澆火愈熾,難道是西域的石漆?”
石漆產(chǎn)于西域,所燃之火、用水不能撲滅。因其采集困難、保存運輸俱不容易,所以價值連城,一小罐在中原可賣到上百金的價格,因此并不常見。連慕容煜也只是聽過其名,卻從未見過。
慕容炎也聽過石漆的威力,于是起身說道:“你快去看看吧。”
慕容煜沉吟片刻,搖了搖頭,對親兵吩咐道:“石漆價高難得,對方就算是真有此物,也不可能取之不竭。你再去看看情況,回來稟報。”
親兵領(lǐng)命出帳。慕容煜轉(zhuǎn)身對兄長說:“對方人數(shù)不多,又以火攻,臣弟覺得似乎有調(diào)虎離山之嫌。”
慕容炎走到弟弟身旁、拍了拍他的肩膀,笑道:“以前啊,我還老是擔心著你行事太過光明磊落、被人算計,這段時間躲在中軍帳里,聽著你調(diào)兵遣將、運籌帷幄,才知道我是白擔心了。”
慕容煜垂眸笑了笑,“行軍打仗用的伎倆而已,算不得什么。”
過了會兒,剛才出去的親兵又氣喘吁吁地跑了回來。
“啟稟大將軍,對方裹了火油的箭矢越來越多,大營的整個西北角全燒起來了!”
慕容煜問道:“前鋒營的弓弩手尚未逼退區(qū)區(qū)十幾人?”
“回大將軍,來者不像是普通的士兵,身手十分靈活,前鋒營的弩箭也傷不到他們。”
慕容煜皺起眉頭,思索片刻,吩咐道:“備馬,取我的弓來。再增派二十名親兵守護大帳,務(wù)必將此地圍得水泄不通,不讓任何人擅自入內(nèi)!”
親兵得令下去后,慕容煜對慕容炎拱手一禮,“王兄,臣弟去看看便回。大帳外有三十多名護衛(wèi),必能護得王兄周全。”
守護主將大帳的護衛(wèi)全是武功高強的心腹親兵。歷朝歷代的軍規(guī)之中,都有一條“主將死,親衛(wèi)無故而存者皆斬”的鐵律,所以遇到兇險時,這些護衛(wèi)皆會以命相搏、來確保主將的安全。
慕容炎呵呵一聲,揮了揮手,“你趕緊去吧,讓他們領(lǐng)教一下我大燕第一神箭手的厲害!”
慕容煜挑簾出了大帳。只見大營的西北角,此時火光沖天、濃煙滾滾,各種嘈雜喧嘩聲不絕。他吩咐兩名親信入內(nèi)帳、貼身保護慕容炎,自己翻身上馬,向西北方疾馳而去。
石漆燃燒出來的滾滾黑煙,借著夜風、向東南彌漫開來。
無月之夜,煙霧厚重,一個巨大的黑影、伸展著雙翼,悄無聲息地翔至燕軍大營之上。