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夜色漸深。
李永仲拿剪刀剪了燭芯,爆出好大一個燈花來。四百年一朝穿越,最頭痛的吃穿住行,尤其這個年代可沒有電燈供他使用,為免日后做個睜眼瞎,他房間里一向用牛油大燭,恨不得連床底都燈火通明,為此李永伯沒少在背后嘲笑他不愧是個窮酸秀才家娘子生的土包子,不識貨。
和王煥之說的那些并不是李永仲一時沖動,而是他深思熟慮好些日子之后這才告訴了現(xiàn)在算是自己心腹的師爺。李永仲也不指望這一時半會兒的王煥之就能扭過頭和自己一條心,但眼下生意上的一些事,必得做起來了。
他手中捏了一卷書,眼睛一行一行地將文字掃過去,心思卻早已不在這上頭。穿越之后,李永仲最恨自己對于明末這段歷史所知不多,最清楚的就是闖王進(jìn)城,大明血胤社稷斷絕,吳三桂沖冠一怒為紅顏,放清軍入關(guān),可惜那是十六年之后的事情,他也并不在北京城,而是在川東小鎮(zhèn)富順。
十六年之后的事到底太遠(yuǎn),現(xiàn)在對于李永仲來說,近在眼前的陜西民亂比十六年后的是是非非更值得重視。他從七歲上開始跟著王煥之跑鹽井,至今泡在鹽井里的時間已近十年,李永仲不說對各地鹽產(chǎn)了如指掌,也是稱得上是心中有數(shù)。陜西有定邊鹽池,供著大半個陜西食鹽,但今時不同往日,陜西民亂,斷鹽一日近在眼前,先時川鹽已在陜南站穩(wěn)腳跟,如今正是川鹽入陜的好時機(jī)!
但如何利用好這個機(jī)會,李永仲還得再生思量。如今李家名下大大小小十余口鹽井,新井卻不過六口,原有老井日漸枯竭,新井雖然出鹵極多,但畢竟數(shù)目少,一時還填不上老井的窟窿。
富順現(xiàn)下有六家鹽商,李家雖然位執(zhí)牛耳,但其他幾家也并不是能夠輕視的對象。李永仲并不認(rèn)為自己能發(fā)現(xiàn)陜西的機(jī)遇其他人就不能,尤其張家——年輕人的眼神沉了沉,嘴唇也略抿一抿——張家家主是李家姻親劉三奎的連襟,若說這兩家能老老實(shí)實(shí)的,李永仲寧可認(rèn)為他哥李永伯忽然就成了四里八鄉(xiāng)里的大善人。
往日里張家人見了他即使談不上討好,總歸也是陪著小心,前些天在路上遇到張家的三少爺,那小子假惺惺地說要去敘州書院以后少見。當(dāng)時只覺得那小混蛋著實(shí)可厭,但現(xiàn)在么……李永仲瞇起眼睛,他想起梧桐似乎說過劉家舅舅過來看他的好外甥來了?
哼哼。張家,劉家。
六口新井每日出鹽數(shù)量在總數(shù)里已經(jīng)過半,老井花費(fèi)要比新井多上三成,出鹵卻不及新井。李永仲咂了一口茶,這才發(fā)現(xiàn)茶水已冷。這個時節(jié)上喝冷茶胃里實(shí)在難受,他想了想,咳嗽了一聲。
梧桐悄無聲息地撩開門簾進(jìn)來。他是李永仲一手帶大的小廝,“與之同長”,教他讀書習(xí)字,說是跟班仆役,但李永仲是把他視作心腹伴讀來看的,最是忠心不二。他規(guī)矩教得好,讀書也使得,又跟街上鏢局的師傅們死纏爛打?qū)W上幾招,實(shí)在是個頂頂有用的人。
他走進(jìn)來,一眼就落在李永仲手邊半滿的茶碗里來。不慎贊同地?fù)u搖頭,他走過去收拾了茶碗,低聲道:“仲官兒,喝冷茶涼胃。”
李永仲笑笑,道:“沒什么。倒是你過來,我有事同你說。”
梧桐正了臉色,垂手聽訓(xùn)。
“張家……”李永仲沉吟半刻,方道:“前些天我碰見張家三少爺,他說要去敘州念書,你同師爺講一聲,給張家送份禮去,探探張家的風(fēng)聲。”
“是。”
“開井的師傅要找好——還是同以前找陳師傅?”
“并不是。”梧桐口齒極伶俐,他條理分明地說:“陳師傅上了年紀(jì),上月里又摔一跤傷了腿腳,如今是他大徒弟曹四在接活。不過他師父沒受傷時年紀(jì)也大了,多是曹四在做。”
“既如此,”李永仲道:“你明日去尋曹四,先將東西備上,就這幾日便開井罷。”
“是。”
梧桐應(yīng)了一聲,他重新上了一壺?zé)岵瑁至嗔艘粋€茶巢子進(jìn)來,方才關(guān)門出去了。
前前后后想了想,李永仲認(rèn)為暫時可以放心了。陳師傅是李家養(yǎng)了幾十年的鑿井匠,而梧桐說的曹四他也有印象,極沉穩(wěn)寡言的一個人,手藝比起師傅是只好不壞的。這對師徒算是富順場上技術(shù)最好的兩個人,李家能發(fā)家也和有這么一對堪稱點(diǎn)鹽手的師徒關(guān)系匪淺。往日里富順鎮(zhèn)上其他鹽商要開新井多得向李家打招呼,現(xiàn)在李齊去世,很有些人欺負(fù)李永仲年輕臉嫩。