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“行了，宜早不宜遲，你們上車啟程，穿州過省。”蔣誼到底是學諭，說起吉言來也不肯落俗套。

李柏卻是滿心糾結，忍不住對兩個“正奏名舉人”道：“我還是陪你們去吧，有那不周不到之處，多雙眼睛也好。”

李昂苦笑一聲：“不是早就說好了么？爹當年四次赴東京省試，有誰送過？”

蔣誼也從旁勸道：“師兄，孩兒們不小了，作父母的還能護著一世不成？由他們去吧。”

李柏聞言也不好再堅持，只是焦眉愁眼的顯然放心不下。

兩個小的上了車，被逼著再清點了一遍行李后才出發。孟氏和蔣母沈氏追在車旁聲聲叮囑，不外乎都是吃飽穿暖，早日歸來云云。

驢車拐出巷子，蔣縝探出頭一回望，見兩家父母都站在原地沒動，自己的母親甚至抹起淚來

縮回頭，悶坐片刻后嘆道：“如今方懂孟東野作游子吟之心境，真真叫人斷腸啊。”

李昂極少見他感傷，打趣道：“幸好你我都還沒成家，否則父母悲，妻子慟，這一趟還去不去了？”

蔣縝是個心大的，聞言便笑了起來：“也對，且休作小兒女姿態，此去廬州，惟愿順利過省。到時殿試傳臚，說不得有那簪纓巨富之家爭相捧了金銀，要把嬌滴滴的小娘子嫁我。”

“我爹說過，你這廝雖然嬉笑戲謔沒個正形，但學問卻是極扎實的，很有可能一舉過省。”李昂認真說道。

蔣縝都不知道該哭該笑，郁悶道：“要沒前半句多好，唉，人無完人，看來我也是有缺點的。”

兄弟倆說笑著出了城，到城郊長亭時，早有三個愿提早同去的坐了車在此等候，大家互相勉勵一番，便啟程前往廬州。

一路寒冷顛簸，辛苦自不必說。

好在朝廷優待士人，凡取解赴省者官府皆給“驛券”，憑此券可食宿于驛站。不過，一些實在太過偏僻，連驛站官道都沒有的地方，應試舉人就只能自己想辦法了。

就這么曉行夜宿，一天也未曾耽誤，但等到了廬州治所合肥縣城時，也已經是正月十號下午了。

想來因為局勢混亂，地方上也不太平，又正值類試將在此地開考，合肥城把守極嚴，再加上他們早到，在城門口被盤問了好大一陣才得以放行。

進城后，一行人便問明貢院所在，就近找客店投宿。

雖然早有被宰的心理準備，但當聽說上房帶伙食竟要三百錢一天時，別說蔣縝，連李昂都想罵娘。要知道，當時縣一級的幕職官員每月所得也不過七八千而已。

五人一合計，誰也不是豪門闊少，另外三個忍著肉疼要了一間上房合住，李蔣二人則要了一間相對狹窄的普通客房。一次**納十天房租后，食宿問題算是解決了。

等把行李歸置好，天色已暗，當天是不可能再干其他事了，大家一起吃了晚飯，說會子閑話，便各自歇下。