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就算豬場的人已經(jīng)認(rèn)定縱火的人是蕭矜, 卻也不敢做什么, 甚至還讓他坐上了那一把實(shí)木躺椅,翹著腿前后晃著, 一派悠閑自若的模樣。
季朔廷則斜倚在椅靠邊上, 垂著眼把玩手里的玉珠,嘴角輕勾也看不出來是不是真的在笑。
這兩個(gè)人儼然如老油條一般, 即便闖下如此大禍也絲毫不覺驚慌。
相對而言葉洵的臉色就難看極了, 青白一張臉站在旁處一言不發(fā),葉芹似察覺到兄長情緒,也不敢說話, 只緊緊貼著葉洵的手臂而站。
陸書瑾此時(shí)還算鎮(zhèn)定,反正事情已經(jīng)發(fā)生了,眼下去衙門一事是無論如何也逃脫不了, 但蕭矜說會保她沒事, 應(yīng)當(dāng)會作數(shù)??杀粏贪倭?xùn)斥一事鐵板釘釘?shù)牧?,他先前有好幾次都告誡她不要過多與蕭矜往來, 結(jié)果還是被他帶著惹上了禍?zhǔn)隆?
心中說沒氣那是不可能的。
這蕭矜當(dāng)真是太閑了, 自己胡作非為也就罷了, 還牽扯上她。原本她從姨母家中逃出來已經(jīng)是費(fèi)盡千辛萬苦,若是再被海舟學(xué)府趕出去,那又該往何去處?
先前她給蕭矜抄得《戒女色》也抄了大半,如今手里存銀有足足一百三十兩余九百二十錢,皆是從蕭矜那里領(lǐng)的,期間買東西外加置換了所有的粗麻布衣還花了不少。
這一百多兩不管去何地,買間鋪?zhàn)幼鲂∩馐蔷b綽有余的,但她一個(gè)女子在外做生意難免會有很多受困之處,再加上她從未經(jīng)營過生意,不懂其中的彎彎道道,若是被人騙光了銀兩那才是要命的大事。
所以若是被趕出海舟學(xué)府,陸書瑾的處境會變得極為艱難,她站在人群之中已經(jīng)開始措辭如何求得喬百廉的原諒,爭取能繼續(xù)留在學(xué)府之中念書。
一時(shí)之間眾人心思各異,大堂內(nèi)沉默寂靜,久久無人出聲,直到木門被砸向,“開門!衙門辦案!”
齊家豬場燃起烈火一事非同小可,衙門接到報(bào)案之后立即派出大批人馬前來幫忙滅火緝拿縱火犯,其中帶頭的人陸書瑾先前也見過,便是那位方大人。
方晉身邊還站著個(gè)身高體壯的捕頭,面容黝黑橫著濃眉,一臉的兇煞模樣,站在門口轉(zhuǎn)動一雙鷹眼,冷聲問:“縱火元兇在何處?”
沒人敢指認(rèn)蕭矜,眾人索性將道路讓開,撥開一層層包圍圈,中央悠哉躺在躺椅上的蕭矜就露了出來,出現(xiàn)在捕頭的視線之中。
他撩起眼皮去看那個(gè)捕頭,撞上那人兇戾的眼眸也沒有半分怯色,開口道:“何捕頭,你可不能聽信旁人的一面之詞,我們不過是在這門口路過就被安上個(gè)縱火的罪名,也太冤枉人了。”
何湛顯然他與蕭矜也是舊相識,他雙眸微瞇周身散出駭人的氣魄,聲音如鋒利的刀,“又是你,蕭矜,任何事安在你頭上都不算冤枉!蕭家是將,不是匪!你何以這般行事狂妄,辱沒蕭家門楣!”
他的聲音鏗鏘有力,一字一句恍若重錘,即便陸書瑾不是受訓(xùn)的那個(gè),也聽得心驚。
蕭矜卻無半點(diǎn)反應(yīng),仍吊兒郎當(dāng)?shù)鼗沃梢?,笑了一聲說:“我爹是將,我又不是。何捕頭若是可惜蕭家門楣,何不改隨我姓,為蕭家光宗耀祖?”
何湛登時(shí)動怒,還要說話時(shí),方晉便上前一步用手?jǐn)r了攔他。
方晉在眾人面前顯得有些鐵面無私,并沒像上次那樣見著蕭矜之后熟絡(luò)招呼,目光在眾人面前掃一圈,對何湛道:“何捕頭,先押回衙門再審問吧,這場火現(xiàn)在仍舊未滅,損失不可估量,須得等滅火清點(diǎn)之后,查清楚了才能定罪。”
何湛氣得不輕,深呼吸了好幾下才壓住脾氣,振臂一揮,“全部押走!”
陸書瑾看著就覺得害怕,她覺得以何湛那高大的身軀和兇狠的面相,動起手來指定不會手下留情,還真有可能與蕭矜當(dāng)場打起來。
不過好在并沒有,捕快圍在幾人的身側(cè),將他們帶到衙門官車邊上,讓他們排著隊(duì)地上去。
好歹不用再騎馬了,這也算是一堆糟糕事之中唯一的幸運(yùn)之事。
云城的衙門坐落在城東區(qū)。城東是云城之中出了名的富貴黃金之地,其中大多是城中達(dá)官貴人的府邸住所,蕭府便位于此地,是以城東也叫做“蕭東區(qū)”。
衙門建造的極為氣派,門前有一面巨大的紅鼓,兩只威風(fēng)凜凜的石像一站一坐列在兩邊,再往后是一扇堪比兩人高的大門,兩邊附上的側(cè)門是正常大小,上頭掛著藍(lán)白兩色交織的牌匾,上書:云府衙。
陸書瑾仰著頭,只覺得這牌匾掛得無比高,單單是看著一股強(qiáng)力的威壓就橫在心頭,再一看站成兩排的冷面捕快,心中不住地發(fā)虛。
還小的時(shí)候,陸書瑾在姨母家是被允許上桌與表姐妹一起用飯的,但有次她不小心蹭掉了二表姐的碗,碎了的瓷片割破二表姐的腳踝流了血,二表姐哭得驚天動地。姨母見流了這么多血,極是心疼女兒,厲聲責(zé)怪她是故意為之,戕害表姐,要把她扭送去衙門讓官老爺來懲治她這個(gè)心腸歹毒之人。
這話自然是氣頭上說來嚇唬陸書瑾的,但當(dāng)時(shí)尚為年幼的她卻信以為真,一連好幾日都被夢魘纏身,自那之后也再沒有與表姐妹同桌用飯。
雖然后來長大知道衙門是給惡人定罪之處,但幼年那不可磨滅的心理陰影還是讓她看見衙門就忍不住緊張起來。
但這會兒也不是害怕的時(shí)候,她長長地呼出一口氣穩(wěn)重情緒,收回視線往前看去,卻忽然對上了蕭矜的視線。
走在前頭的蕭矜不知道什么時(shí)候停下了,正偏頭看她,在旁邊押行的捕快見狀也不敢催促蕭矜。
陸書瑾連忙快走了兩步追到蕭矜身邊,他才繼續(xù)往前走,沒問她為何停下。
按照衙門的規(guī)矩,凡是押進(jìn)衙門的人審問前不管有沒有罪,都要關(guān)進(jìn)獄中暫拘。
雖然何湛嚷嚷著將蕭矜關(guān)進(jìn)牢中的聲音很大,但手底下的捕快都不是傻子,知道用不了多久又會有人前來衙門開門放人,蕭矜根本在此呆不了多久,關(guān)牢里就是平白得罪他。
且他也不是頭一次來,衙門的人都熟悉他,所以輕車熟路地將他們帶到后院的客房之中。
后院寬敞,當(dāng)中停放著幾個(gè)木架子,架子上蓋了白布,一眼就能看見是一具具尸體。
方晉走在最前面,進(jìn)院子一看當(dāng)即擰起眉頭,喊來一個(gè)捕快問道:“這些尸體不放義莊,搬來衙門作何?”
捕快低著頭有些害怕地問答:“回方大人,是秦仵作讓人抬來的,他說要連夜驗(yàn)尸,找出死因?!?
方晉沉浸片刻,而后道:“將尸體并去角落,展木門遮擋起來?!?
捕快領(lǐng)了命立即去喊人幫忙,方晉則領(lǐng)著幾人繼續(xù)往里走。陸書瑾從邊上路過的時(shí)候沒忍住轉(zhuǎn)頭去看,就見兩個(gè)捕快搬起其中一具擔(dān)著尸體的木架時(shí),風(fēng)將蓋尸的白布吹起,一下子露出了大半身體來。
陸書瑾定睛一看,當(dāng)即被嚇了一跳,驚得汗毛倒立。只間那尸體裸露在外的皮膚赫然通紅,像是被煮熟了一般的顏色,密密麻麻的爛瘡爬滿了脖子,留出帶著血的黃色濃水已經(jīng)凝固,看起來既恐怖又惡心,捕快趕忙將白布重新覆上,陸書瑾也收回了視線,老老實(shí)實(shí)不再亂看。
進(jìn)了房中后,方晉讓人上了一壺?zé)岵韬?,領(lǐng)著葉芹離去。
幾人經(jīng)過這場事,那還有心情坐下來喝茶,既是忐忑又是興奮,站在窗邊小聲嘀咕。葉洵背過身去站在一副畫前,從蕭矜用舉起酒杯遙遙一指那篝火盛宴之后,他就一直沒有再開過口,也不知在琢磨什么??x?。
蕭矜坐下來,拿起茶壺倒了一杯,還打了個(gè)哈欠眼睛蒙上一層輕薄的霧水,他沖陸書瑾招了下手,“過來喝點(diǎn)茶水?!?
陸書瑾先前慌張害怕時(shí)倒不覺得,現(xiàn)在到了房中還真感覺有點(diǎn)渴,聞言便也坐了下來,接過蕭矜遞來的杯子,掌心貼在杯壁上感受著微弱的暖意緩緩傳來。
季朔廷將玉珠往桌上一放,也給自己倒了一杯,嘆口氣說:“這得折騰到幾時(shí),今夜的覺還能睡嗎?”
蕭矜說:“你又不上早課,睡到日上三竿再去學(xué)府唄?!?
“我雖不上早課,但可是很準(zhǔn)時(shí)在上課鐘敲響之前進(jìn)學(xué)堂?!奔舅吠u頭晃腦道:“這是規(guī)矩,不遵守規(guī)矩是要被懲罰的?!?
也不知這話是不是有別的深意,陸書瑾聽了總覺得不對勁,轉(zhuǎn)動眼珠看了季朔廷一眼,同時(shí)余光看見面朝著墻站著一直沒動的葉洵也在轉(zhuǎn)頭看他。