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“姑娘請(qǐng)留步。”
那縷亡魂停下腳步,聞聲回頭,一臉迷茫的看著醇涼,仿佛前路本不是她的方向,她的神情有種誤打誤撞的無辜。
醇涼看見她的容貌,忍不住有一秒鐘的愣神。娥眉淡淡掃,明眸點(diǎn)點(diǎn)哀,唇已蒼白卻面容不枯,好一張圓滑有致地鵝蛋臉,動(dòng)靜之間是得體的貴氣,當(dāng)真傾國傾城,顛倒眾生,連醇涼這樣性格寡淡的女子都要為她多注目幾眼,死了,真是紅顏薄命。她很脆弱,醇涼的自持也遜色了,客氣地說:“姑娘,現(xiàn)在不是派湯的時(shí)間,你不能過奈何橋。”
女子款款走來,打量整個(gè)孟婆亭,把灶臺(tái)上的鍋鍋碗碗一一看遍了,才開口問:“前面是奈何橋?那——這是孟婆亭么……”她的聲音像是久未說過話,因而發(fā)出一種顫抖和沙啞,像是懸在九天之上。
醇涼點(diǎn)頭。女子端起一碗湯,放在眼前端詳許久,醇涼一個(gè)不注意,她已飲盡了。
“好喝。”
過了一會(huì)兒,她疑惑地看著醇涼,醇涼笑著說:“這湯不經(jīng)過我的手是沒用的。”
女子有些失落,“那麻煩孟婆給我端碗湯吧。”
“不行,地府有規(guī)矩,時(shí)辰未到,我不能放你過橋。”
女子語氣癡癡的,說:“時(shí)間還沒到嗎……”
不知道女子有怎樣的故事,但是她是讓人很容易憐惜的,于是醇涼告訴她說:“看過三生石了么,要不你去看一眼,等時(shí)辰到了我用湯送你。”
女子迷迷茫茫,醇涼看向三生石的方向,女子順著醇涼的目光緩緩走過去。醇涼收拾著鍋灶,臉上忍不住掛著微笑,在她這樣超脫輪回的位置上看來,不管是否波折傷痛,女子經(jīng)歷的一切都是造化所得,可喜可賀。
司魂走進(jìn)地衙,陸判正審閱著生死簿,司魂沒行禮,說“大人。”
陸判顧不上看他,輕飄飄的拋出一句:“什么事?”
“最近可有午時(shí)左右投胎的亡魂?”
午時(shí)投生和中元節(jié)投生的亡魂一樣少之又少,且命格特殊,不過前者的命更加正道。
“沒有。”
司魂把手里的魂氣舉在眼前,自己先翻過來翻過去的觀察了幾眼,然后對(duì)陸判說:“我手里有縷魂氣,大人給查查吧。”
陸判抬眼隨意的一瞅,司魂放開手,魂氣飄進(jìn)了陸判的手里,陸判把魂氣抓在手上,按進(jìn)生死簿里,生死簿嘩啦啦的翻了起來。司魂站在堂下目不轉(zhuǎn)睛,陸判一下一下捋著胡子,不知司魂目的何在,直到生死簿終于停了下來,陸判洪聲一亮:“查到了。”
生死簿停留在凡人錄上。
鍋中湯水開始翻騰,女子帶著驚泣而歸,才沒多久竟已是淚流滿面,醇涼拿勺子攪動(dòng)著湯水,問:“看完了?”
女子掩面,傷心不已,搖頭搖地猛烈,好半天之后,她垂下玉臂,淚水已經(jīng)滑落在唇間,將蒼白洇成朱紅,直到滿口皆已泛咸,她抿了一下,說:“我不忍心看下去……”
醇涼把湯一碗一碗盛出來,“看來你前世不太快活,不過等喝完我的湯就沒事了。”
“不,稱不上不快活,是我不滿足……孟婆,你可愿意聽聽我的故事?”
“洗耳恭聽。”
她又抿了一下嘴唇,嘴里的味道又咸又苦。
“我生前是一個(gè)王后。”她的樣貌確實(shí)得要王后才配得上,“我們的王很愛我,我的兒子做了太子,我們擁有整個(gè)國家……雖然我不愛他,可是女人遇到了這樣的命,把一輩子過下去也就是了,況且,我本就是在母國戰(zhàn)敗后被貢去求降的。”
“嗯。”醇涼只能用這個(gè)來回應(yīng)她的敘事。
她接著說:“可我不高興,我一點(diǎn)都不高興,我究竟不高興在哪呢?我是整個(gè)國家地位最高的女人,我的丈夫是整個(gè)國家地位最高的男人,他又很寵我,我卻久久笑不出來,他為了搏我一笑絞盡腦汁,你可知道,不想笑時(shí)去笑,其勉強(qiáng)甚于令荷花開在冬日的冰面上。為什么啊,何苦郁郁寡歡的活完這一輩子,只是因?yàn)槲也粣鬯麊幔俊?
“是啊,何苦啊。”醇涼又盛出了一碗湯。
“孟婆,你可愛過人?”女子突然問。
這一碗湯沒放穩(wěn),越過碗沿灑出去半口的湯,“我啊……”醇涼拿麻布畫著圈擦干了桌子,“應(yīng)該是愛過。”
若沒愛過,哪來司魂這般的不罷休。
“那你真好。”女子傷懷地說。
“我也不知道,什么都忘了。”醇涼忙完了手里的事,提著半干的抹布,站直了身子,正對(duì)著女子,她問她:“他對(duì)你那么好,你都不曾快活,是不是……一個(gè)人對(duì)你好,你不必非得喜歡他?”
女子從醇涼的手里掏走抹布,放在桌子上,然后握住醇涼的雙手,兩人好像閨中密友,“你聽我講下去。”
“大膽亡魂,敢擅闖孟婆亭!”
兩人都被這一聲沉穩(wěn)的喝聲給驚到了,醇涼看見司魂站在孟婆亭下,表情嚴(yán)肅,奉職的時(shí)候他都是這樣不茍言笑。兩個(gè)鬼差上前押走了女子,醇涼只覺手中一空,女子任由鬼差將自己帶離。司魂這才邁上孟婆亭,問:“你沒事吧。”
醇涼的目光還在跟隨女子走遠(yuǎn),聽見這話,失落的回頭,心不在焉地說:“沒事。”
“那就好,我走了。”
“大人留步!”
司魂停下腳步,這還是醇涼第一次留他。
“大人,她犯了什么罪?我看她不像大兇大惡之人。”
“世間又有幾個(gè)是罪大惡極的呢,抓她是地府的規(guī)矩。我先去地衙一趟,等我回來跟你講行么。”
“大人可否告訴我她的名字。”
“她叫褒姒。”
……
“啟稟大人,褒姒帶到。”
陸判把生死簿壓低了一點(diǎn),看到司魂站在堂下,他身后有個(gè)面容姣好的女子被兩鬼差押著。“行了,沒你事了,下去吧。”
“屬下遵命。”
陸判把生死簿翻到褒姒那一頁,然后問:“堂下可是褒姒?”
……
等司魂回望鄉(xiāng)臺(tái)的時(shí)候,亡魂已經(jīng)多了起來。“醇涼。”
醇涼正忙著端湯,抽出個(gè)功夫瞧了司魂一眼,緊接著又轉(zhuǎn)回去端湯,“大人回來了。”
“嗯。”
亡魂的隊(duì)伍擁擠不斷,醇涼手上的活兒沒有一絲停歇,于是司魂和醇涼沒有了交談,一堆急著投胎的亡魂把手伸向醇涼,搶著要孟婆湯,醇涼顧不及,只管著手里的有條不紊,她也不懂得管教那些不知禮敬的亡魂。這時(shí),一旁的司魂橫眉怒瞪,把亡魂都嚇得規(guī)規(guī)矩矩。司魂低著聲音教訓(xùn)了一句:“沒規(guī)矩的東西。”罵完,司魂順手把撥亂的湯碗給碼齊了些。
他以前不會(huì)對(duì)人有太多的脾氣,只是冥界是靈異陰亂之地,發(fā)得了威,才壓得了陰厲。
“褒姒怎樣了。”醇涼開口問。
“陸判大人審著呢。”
司魂在孟婆亭里踱著步,偶然抬起頭來,看到了亭柱上面的灰塵,柱身已經(jīng)失去了其本來的顏色,朱紅轉(zhuǎn)粉,塊塊漆落,弄了一柱的斑駁,孟婆亭比他們還要久啊。
“生死薄上說,‘褒姒不好笑,幽王欲其笑,遂令烽火戲諸侯,萬方故不知’,這就是她的前生。”
“烽火戲諸侯?”
司魂像個(gè)說書的似的,慢悠悠地吟著說:“人間的夏朝末年,褒國的兩個(gè)先王化作兩條神龍出現(xiàn)在夏宮里,夏帝占卜,要把龍的涎水存起來才能求得吉利,于是把涎水收藏在匣子里,再?zèng)]打開過。周厲王末年,匣子被打開了,涎水流了出來,變成妖物逃到后宮,使一宮女無夫而孕,宮女害怕,遂棄嬰。一夫婦路拾孤兒而收養(yǎng),此人長大后便是褒姒。”
“想不到她的身世如此奇異。”
“正是,她的出生注定是禍水。”
“禍水?”
“對(duì),紅顏禍水。”司魂的目光從亭柱上收了回來,望著醇涼派湯的身背,說:“褒國后來戰(zhàn)敗,送褒姒乞降。褒姒貌美,幽王極其偏愛,此美人萬般皆好唯獨(dú)不愛笑,幽王想盡一切辦法搏其一笑,甚至命司庫每日進(jìn)彩絹百匹,撕帛以取悅褒姒,何其奢靡。一日,幽王占卜,得知褒姒命不久矣,傷心驚懼,接著便偷偷與天地立契,愿以舉國之力買褒姒幾百年的壽數(shù)。買壽之后,幽王以為美人百年常駐,正好這個(gè)時(shí)候朝中有個(gè)虢石父給他出了‘烽火戲諸侯’的主意,于是幽王命人點(diǎn)上狼煙,讓遠(yuǎn)近諸侯以為有敵人來犯,千軍萬馬前來救援,卻不想是一場(chǎng)戲弄。褒姒在烽火臺(tái)上看見了諸侯的狼狽模樣,果然笑了,這一笑,可是用整個(gè)國家的壽數(shù)換來的,她笑了,天下百姓再也笑不出來,后來犬戎果真來犯,幽王再點(diǎn)起狼煙,遠(yuǎn)近都無人應(yīng)召,幽王被殺死在驪山之下。國,就亡了。”
“那褒姒呢?”
“褒姒,若按幽王所愿,她應(yīng)該繼續(xù)活下去,可他不知道,地府賣給他的壽數(shù)并不是他以為的陽壽,生死天定——是改不了的,陽壽既盡,她在這場(chǎng)國破家亡里該死還是得死,只不過按照地府的規(guī)矩,褒姒壽數(shù)未盡不可投胎,要在鬼門關(guān)外游蕩,直到壽盡。孤魂野鬼做了一千幾百年,記憶早就磨忘了,現(xiàn)在時(shí)辰已到,她就迷迷糊糊飄到了這里,然后遇到了你。”
所謂陽壽,便是一個(gè)人在陽世活的時(shí)間,陽壽一旦盡了便會(huì)死亡,但亡魂尚在這一世之中;但壽數(shù)卻是指一個(gè)人一整世的長久,從出生開始,直到死后喝下了孟婆湯,前塵往事皆已遺忘勾銷時(shí)才算作一世完結(jié)。若是一個(gè)人陽壽既盡,壽數(shù)尚在,就只能在鬼門關(guān)外做孤魂野鬼,直到壽數(shù)已盡,才能進(jìn)鬼門關(guān)喝孟婆湯,投作下一世。
司魂在醇涼的背后聽見了輕微的嘆息聲,果然美人最得人憐愛,連醇涼都未幸免。
一只蜘蛛順著蛛絲垂了下來,眼看就要進(jìn)鍋里,司魂施法把它打到地上,“投胎去!”
這時(shí)醇涼又出了聲音:“幽王傾盡了國家給褒姒買壽,他可給自己買了?”
“沒有。”
“那便不是她美貌的錯(cuò)了。若幽王為其美貌傾倒,人命關(guān)天的時(shí)候還是會(huì)先顧著自己,自古君王最嫌命短,他與她同日而亡,卻只為她一人買了壽,說到底,他心甘情愿。”
“的確如此,幽王待褒姒是真切,否則也不會(huì)在死后還與地府立契,去浸忘川河。”
“他浸忘川河了?”
“是。可惜一千年過去了,褒姒卻不知飄到了哪里,褒姒不在,幽王不肯投胎,一直浸在忘川河里等她,等的地府都快不記得時(shí)間了。”
“他是昏君,也是良夫。”
“可終究改不了褒姒的罪孽,她亡的不只是幽王一人,是整個(gè)大周朝。自然也是有前緣注定,所以此生必須去背這天大的罪孽。”
“她什么時(shí)候投胎呢,”醇涼又端起一碗湯,看著碗中的漣漪許久,才把湯遞到亡魂手上,“我說好了的,要拿湯送她。”
“不必惦念著,她要投胎,你還怕送不著她么。”
“辛苦大人給我講的這段故事了。”
“客氣,你聽夠了,那我就去忙了。”
“大人好走。”
“嗯。”
紅顏禍水,必要有一個(gè)肯折在溫柔鄉(xiāng)里的人去掀動(dòng)波濤,那么錯(cuò)在誰呢?
“大人找我。”
“司魂吶,這個(gè)褒姒好歹是一代王后,我這該料理的都料理差不多了,你親自帶她去地獄。”陸判說道。
“屬下得旨。”
司魂瞄了一眼弱柳扶風(fēng)的褒姒,說:“走吧。”沒有別的鬼差,他親自帶就夠了。
路上,褒姒不太怕生,問他:“這位大人,你跟孟婆熟嗎?”
司魂腳步沉穩(wěn),背著手,目光向前,不斜不偏,說:“熟。”
褒姒的語氣失落了下來,“我給她講的故事還沒講完呢……”
司魂覺得有意思,“你們兩個(gè)還都挺惦念彼此。你怎么都不問問周幽王?”
“大王……”她的語氣有些驚異,“幾百年過去了,我與他這段孽緣算是了得干凈……”
“按理說,這件事等你受完刑陸判自然會(huì)告訴你,”不過看在醇涼與她的一面之緣的份上,他還是先告訴她說:“周幽王尚在輪回之外。”
“什么?”
“他已經(jīng)浸在忘川河下好幾百年了。”
司魂走著走著,聽見后面沒動(dòng)靜了,一回頭,褒姒停在那里泛著淚光。
司魂一挑眉頭,“怎么個(gè)意思?”
褒姒的情緒開始激動(dòng),邊搖頭邊后退,“大人、大人,我不投胎,我不投胎了……”
眼見褒姒要跑,司魂幾步攔在她面前,把褒姒驚得面露絕望,司魂擒住褒姒的肩膀,使勁一掐,拽著她繼續(xù)往地獄的方向走。“當(dāng)著我的面逃跑,你是本事大還是膽子大。”
“大人,求求你了,我不要投胎,放過我吧大人!”
“有什么冤詞到閻王跟前說去。”
“大人我求你,求你放我走啊大人……大人……”
一聲聲“大人”喊得司魂直頭疼,醇涼對(duì)他一口一個(gè)“大人”,鬼差見他說“大人”,他呼陸判也得說“大人”,平時(shí)總聽著并沒覺得怎樣,如今遇到個(gè)不消停的傾世美人把他八百年里聽過的“大人”都給喊出來了,大人大人大人……他開始覺著煩了。總算幾步路走到了頭,司魂把褒姒扔進(jìn)蘇子幕的懷里,算是作罷了。蘇子幕低頭扶穩(wěn)懷里的女子,瞅到了褒姒的面目,呦呵,是個(gè)美人啊,心里正想埋怨司魂不憐香惜玉,司魂丟過來一句話:“看緊著點(diǎn),她逃過一次了。”
司魂甩了手,頭也不回的離開,背后還是哭喊著“大人”的聲音,大概是看出來司魂是個(gè)說的算的人,一聲一聲的“大人”全是哭給他的,可憐蘇子幕一概不知。褒姒是個(gè)尊貴得體的人,哭出來的動(dòng)靜是好聽,可沒完沒了的,真要了司魂的三魂七魄,左右審?fù)晔说鬲z得好幾個(gè)時(shí)辰,他得躲躲清凈。
然而蘇子幕并沒有賞給他多久的清凈,不過一炷香的功夫,蘇子幕找過來告訴他,褒姒又逃了。
“逃了?那你們是干什么使的?”
也許是方才的哭哭啼啼把司魂弄得煩躁,蘇子幕不知道應(yīng)該說什么,說什么才既不低人一等又不強(qiáng)詞奪理。
司魂沒有大發(fā)雷霆,但是臉上陰云密布的也讓人不好受,可等到出動(dòng)了的半個(gè)地府的鬼差在望鄉(xiāng)臺(tái)找到褒姒的時(shí)候,蘇子幕覺得司魂的臉色并不叫人委屈了。
“放開她。”
司魂站在望鄉(xiāng)臺(tái)下,身后跟著一眾不敢輕舉妄動(dòng)的鬼差,蘇子幕站在司魂身旁不說話。望鄉(xiāng)臺(tái)上,褒姒鎖了醇涼的喉嚨,戾氣催生出的指甲又尖又長,醇涼白皙的脖子已經(jīng)出現(xiàn)了五個(gè)凹坑,凹坑的深度恰到好處。很明顯,褒姒挾持了醇涼。
褒姒幽怨地說:“我不想投胎……”
醇涼是最直接受威脅的,卻也是最沒心氣的一個(gè),她稍稍側(cè)過頭,因?yàn)椴弊颖黄。瑒?dòng)的幅度不太大,“你頂不過他們的,何必自戕。”她相信褒姒不會(huì)傷害她,僅憑半個(gè)故事后帶來的惺惺相惜,她就信了她。
褒姒梨花帶雨,她又何嘗想傷害她?
“孟婆,他們說大王在忘川河里……”
“所以你不想投胎。”
“你能幫我嗎?”
兩個(gè)女人的悄悄話臺(tái)下的人聽不見,蘇子幕喊了一聲:“司魂。”司魂聽進(jìn)了耳朵里,心里在暗暗籌謀著。派湯的時(shí)候出的亂子,黃泉路,奈何橋,亡魂因此停滯,時(shí)辰被耽擱,司魂當(dāng)機(jī)立斷,說:“我給過你機(jī)會(huì)了,最后一次,放開她。”
褒姒的聲音涼似秋風(fēng)卷葉、春夜飄雨。
她小聲哭著說:“別讓我投胎……”
那就無需多言,蘇子幕一把拋出鎖魂鏈,鎖魂鏈打在褒姒的手上,手上一疼,松開了醇涼,摔在地上,鎖魂鏈趁機(jī)捆住了褒姒。
醇涼還未來得及去扶,鬼差已上前把褒姒帶走,除了端湯,其它的事醇涼插不上手。一句“對(duì)不起”尚在耳邊,她幫不了她,如何受的心安理得?
正是難作為而失落的時(shí)候,司魂不知道什么時(shí)候登了上來,走到醇涼面前,默默的看了一眼醇涼的脖子,沒有多言,只說了一句:“把這里收拾收拾。”
褒姒走了,司魂走了,醇涼拿起木勺,投胎的亡魂又?jǐn)€動(dòng)起來。
鬼差押著褒姒走在前面,司魂和蘇子幕在后面慢慢跟,兩個(gè)大人都被這個(gè)褒姒擾動(dòng)的親自出馬。
走著走著,蘇子幕覺得有些話該透透風(fēng)。
“司魂,你得提點(diǎn)著醇涼。”
司魂不解,問:“提點(diǎn)什么?”
“別被褒姒的美貌迷惑。”
“你在胡說什么。”
“你看不出來么,醇涼在包庇她,否則堂堂一個(gè)冥神怎么會(huì)被剛厲化的亡魂給挾持。”蘇子幕的語氣很平和。
司魂隱隱約約透露出不悅,“醇涼的內(nèi)力是尚在,可法訣都忘了,法力都封印在內(nèi)丹里,所以她現(xiàn)在手無縛雞之力,打不過褒姒也在情理之中。”
蘇子幕并不與司魂辯駁:“總之你該替醇涼小心著點(diǎn),別忘了,那褒姒是神龍邪念的衍生,地道的禍水,得人心的本領(lǐng)與生俱來。”
“荒唐!”
龍城被司魂下咒第五天了,一條蛇身已經(jīng)玩得游刃有余,鱗片金光閃閃倒是靚麗的很,整天悠哉悠哉。爬著爬著,龍城爬上了孟婆亭的亭柱,信子在醇涼的頭上“嘶啦啦”吐個(gè)不停。