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“你拿到那些東西了嗎?”他嚷道,“拿到了嗎?”他的耐心似乎馬上就要消耗殆盡,甚至已經(jīng)伸出一只手,想要抓住我的胳膊,搖撼我的身體。
我把他推開。一接觸到他,我就感到一種蝕骨的涼和痛注入血液之中。“先生,”我說(shuō),“你還沒有自我介紹呢,請(qǐng)坐下說(shuō)吧。”我率先坐在了自己平常習(xí)慣坐的那個(gè)位置上,并擺出一副接待患者的神情和姿態(tài)。此時(shí)已經(jīng)午夜,一位如此怪異的人登門拜訪,并令我感到幾分恐懼。因這一系列匪夷所思的事情,我的大腦早已十分混亂,所以,我想我的姿態(tài)也許很不自然。
“請(qǐng)你原諒,拉尼翁先生,”他還算有禮貌地對(duì)我說(shuō),“你說(shuō)的話都很有道理,因?yàn)榧痹辏揖谷皇Я朔执纭N沂亲裾漳愕呐笥押嗬そ芑鶢柕姆愿溃竭@里來(lái)辦一件非常重要的事情。據(jù)我所知,”他停頓了一下,將一只手放在脖子上,看得出來(lái),他在盡力讓自己鎮(zhèn)靜下來(lái),似乎他已經(jīng)處于歇斯底里的邊緣,“據(jù)我所知,他讓你拿一個(gè)抽屜……”
這時(shí),他拼命壓制自己的焦灼狀態(tài)已經(jīng)令我感到于心不忍,也許更是因?yàn)槲乙呀?jīng)無(wú)法按捺住自己的好奇。
“都在那兒,先生。”我指了指放在桌子后面地板上的那個(gè)用床單覆蓋著的抽屜。
他一下子就沖了過(guò)去,卻又突然停下來(lái),用一只手緊緊按住胸口。他渾身打戰(zhàn),我甚至聽到了他的牙齒上下相撞的聲音。他的臉開始扭曲,像魔鬼一樣恐怖。我開始擔(dān)心他的性命,也擔(dān)心他失去理智。
“鎮(zhèn)靜一下。”我說(shuō)。
他看著我,可怕地笑了一下,顯得面目猙獰,然后不顧一切地一下子扯開床單。看到他想要的東西好好地放在抽屜里,他大聲地倒抽了口氣,露出如釋重負(fù)的表情。過(guò)了一會(huì)兒,他問(wèn):“量杯在哪兒?”聽得出來(lái),此時(shí)他已經(jīng)平靜了一些,能夠調(diào)整氣息并控制自己的聲音。
我費(fèi)了好大的勁兒才從椅子上站起來(lái),找到量杯并遞給了他。
他向我笑了一下,并點(diǎn)頭致謝。倒出少許紅色的藥水之后,他又在里面添加了一種藥粉。這種混合物最初呈紅色,隨著藥粉慢慢溶解,開始變得色彩更加鮮艷,并發(fā)出沸騰的聲音,噗噗地向外冒著氣泡。忽然,氣泡停止了,混合物一下子變成了深紫色,緊接著又逐漸變淺,最后慢慢變成了淺綠色。反應(yīng)過(guò)程中,這位客人眼睛一眨不眨地注視著這些變化。現(xiàn)在,他面帶微笑地把量杯放在桌子上,然后轉(zhuǎn)過(guò)身,目不轉(zhuǎn)睛地看著我。
“好了!”他說(shuō),“現(xiàn)在,該對(duì)今晚的事做一個(gè)了結(jié)了。你是否愿意像一個(gè)聰明人那樣,對(duì)此事不聞不問(wèn)?你是否愿意就這樣讓我拿著這只量杯離開?還是你已經(jīng)控制不住自己的好奇,想要知道真相?希望你認(rèn)真考慮一下再回答我,因?yàn)榻酉聛?lái)事情如何進(jìn)展會(huì)全部按照你的決定來(lái)辦。你可以決定對(duì)此不聞不問(wèn),那么你的生活就會(huì)仍同過(guò)去一樣,不會(huì)變得更有錢,也不會(huì)變得更聰明。當(dāng)然,你會(huì)時(shí)常想起自己曾經(jīng)幫助了一個(gè)瀕臨絕境的人,把它當(dāng)成一筆寶貴的精神財(cái)富。或者,你會(huì)做出第二種選擇,那么,一個(gè)嶄新的知識(shí)領(lǐng)域就會(huì)呈現(xiàn)在你面前,就在這個(gè)房間,就是此時(shí)此刻,在你眼前將出現(xiàn)奇跡,這個(gè)奇跡不但會(huì)讓你不敢相信自己的眼睛,恐怕就連鄙視世界的魔王也甘拜下風(fēng)。”
“先生,”我說(shuō),故意做出一副淡漠的樣子,但內(nèi)心并非如此,“你剛剛所說(shuō)的那一番話實(shí)在令人費(fèi)解,我聽了也并不覺得信服,你或許不會(huì)因此生氣吧?但是,我今天一直在不知就里的情況下為你提供無(wú)私的幫助,我已經(jīng)參與得太多了,在看到結(jié)果之前已經(jīng)無(wú)法停步。”
“好吧。”這位客人說(shuō),“拉尼翁,對(duì)于即將發(fā)生的事,你必須以你的職業(yè)道德來(lái)?yè)?dān)保,保證絕不向任何人泄露半分。多年以來(lái),你都被最狹隘、最庸俗的觀念所束縛,總是不肯認(rèn)同超越一般經(jīng)驗(yàn)的醫(yī)學(xué)功效存在,你嘲笑那些比你有才華得多的人,現(xiàn)在,就讓你親眼看一看吧。”
他一口喝掉了量杯里面的液體,隨后大吼一聲。他搖搖晃晃,站立不穩(wěn),使勁抓住桌子以免摔倒。他的眼睛向外鼓起,大口大口地喘著粗氣。我目不轉(zhuǎn)睛地看著他,就在這時(shí),變化就在我的眼前發(fā)生了:他似乎在膨脹、在長(zhǎng)大,面孔驟然發(fā)黑,五官仿佛在融化,又似乎在改變、扭曲—突然,我跳了起來(lái),一下子退到墻邊,我不由自主地伸出手,想擋住發(fā)生在眼前的不可思議的景象,恐懼排山倒海而來(lái),將我淹沒。
“上帝啊,上帝!”我一遍遍地叫喊,因?yàn)樵谖颐媲暗倪@個(gè)人—這個(gè)面色慘白、渾身發(fā)抖、向前伸出兩只手,幾乎就要暈過(guò)去的人,竟然是亨利·杰基爾!
在這之后的一個(gè)小時(shí),他對(duì)我講述的事件我不敢形諸筆墨。我所聽到的和看到的,令我的靈魂直到今天還會(huì)感到惡心。盡管當(dāng)日發(fā)生的那些事情此時(shí)已在我眼前消失,當(dāng)我問(wèn)自己是否依然還相信它時(shí),我仍舊無(wú)法給出答案。我生命的基座已經(jīng)開始動(dòng)搖,從此便無(wú)法入眠,無(wú)法言說(shuō)的恐懼日日夜夜、時(shí)時(shí)刻刻伴隨著我。我感到自己已經(jīng)走到了死亡的邊緣,但是直到死亡,我也不會(huì)相信所發(fā)生的這一切。關(guān)于那個(gè)人流著淚向我講述的墮落行為,我一想起來(lái)便覺得不寒而栗。厄特森,我只想說(shuō)一點(diǎn),如果你有勇氣相信的話,單憑這一點(diǎn)便已足夠。杰基爾向我坦白,那天午夜來(lái)到我家的人,正是現(xiàn)在全國(guó)追捕的謀殺卡魯爵士的兇手,也就是大家都知道的那位海德先生。
哈斯梯·拉尼翁