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“這就足夠了，”喬治反唇相譏，“你這樣亂來一氣，我們大家都不會落得什么好下場，遲早得因為你而被絞死，在烈日下被曬成魚干?！?

“好吧，現在我來一一答復這四條。你說這趟買賣之所以搞砸，都是因為我，是不是？你們在一開始就知道我的打算，你們也知道，如果都按照我的打算去做，那么今天晚上我們早就回到‘伊斯帕尼奧拉’號上了，一個人都不會死，穩穩當當的，而且我保證金銀財寶多到能將船艙填滿！可是，到底是誰壞了我們的事？是誰逼著我這個由你們選出來的船長提前動手？是誰在我們上岸的第一天就把黑券塞到我手里，弄了一出鬼把戲？啊，這出鬼把戲我還要跟著你們一起表演，還真像倫敦城外正法碼頭上，那些脖子上套著繩圈跳舞的水手玩的把戲。你們說，這到底是誰領的頭？是安德森、漢茲，還有你喬治·梅里！在這幫只會惹是生非的家伙中間，只剩下你還沒有掉到海里去喂魚。要我說，這趟買賣之所以搞砸，就是壞在你們幾個手上！而你這個該死的家伙，竟然還厚著臉皮想謀權篡位當船長。老天在上！沒有比這更荒唐的事了！”

西爾弗停頓了一下，我從喬治和其他同伙的表情上可以看出，西爾弗的這番唇舌沒有白費。

“這是第一條，”被大家指控的西爾弗激動起來，伸手抹了一把頭上的汗，嗓門兒大得出奇，“老實告訴你們，跟你們這群蠢貨說話，我簡直覺得惡心。你們頭腦愚笨，還不長記性，我真搞不懂你們的父親和母親怎么會對你們如此放心，竟然敢讓你們到海上來做水手、碰運氣！依我看，你們只配做個裁縫。”

“接著說，高個兒約翰，”摩根說，“還有另外幾條。”

“啊，另外幾條！”約翰憤憤地反駁，“好像罪名非常大，是不是？你們說這趟買賣搞砸了，天哪，假如你們知道事情已經糟到什么地步的話，你們就會明白了！伙計們，我們離上絞架的日子不遠了，一想起這個我的脖子就發硬。你們也許見識過：戴著鎖鏈的犯人被絞死在半空中，巨大的飛鳥繞著尸體亂飛。其他的水手在漲潮出海時會指著尸體問：‘那是誰？’有人會回答說：‘那個，是約翰·西爾弗，我跟他很熟。’這時，掛在尸體上的鎖鏈被風吹得叮當直響，直到船開到下一個浮標還聽得清清楚楚。我們每一個人都是父母親的親生骨肉，為什么要落到如此悲慘的下場呢？這可都要感謝喬治·梅里，感謝漢茲，感謝安德森，還要感謝另外一些只知道干蠢事的笨蛋。你們要我答復有關這個孩子的第四條，那就說給你們聽！對于我們來說，難道他不是一個很好的人質嗎？我們為什么要白白殺掉一個人質？不，不能這么干，殺掉他簡直是愚蠢透頂。照我說，他也許是我們最后的一線希望，很有可能，伙計們！還有第三條，是不是？這第三條確實值得我們談一談?，F在，一位真正的大學畢業的醫生每天來看你們，這件事你們給忘了嗎？杰克，你的腦袋被打得開了花；還有你，喬治·梅里，每隔六小時就要打一次擺子，直到現在，兩只眼睛還黃得跟檸檬皮似的。難道你們不再需要他了？有一艘船到時候會來把他們接走，也許你們沒料到吧？告訴你們，的確有這么回事，而且用不了多久船就會來了，到那時，你們才會知道手里面有人質是多么好的一件事。至于第二條，你們責問我為什么要做這筆交易，這明明是你們跪在地上爬到我面前求我答應的。你們忘了自己當時的樣子了？要不是我做了這筆交易，你們早就餓死了！但這還是小事。你們往這兒看，告訴你們，我做這筆交易到底是為了什么，就是為了這個！”

說著，他把一張紙扔在地板上。我一眼就認出那正是我在比爾·彭斯的箱子里發現的那個用油布包著的地圖，上面有三個紅色的“x”。我想破腦袋也不明白，醫生怎么會把這張地圖給了西爾弗。

但是，如果說這件事對我來說難以置信的話，那么，那幫海盜看到地圖時的表情則更令我驚訝。他們像是一群發現了老鼠的貓，沒命地撲過去，你爭我奪，撕來扯去，兩眼發紅地搶著那張地圖。聽他們窮兇極惡地不斷咒罵、呼喊和大笑，你也許以為他們不但已經發現了金銀財寶，甚至已經穩穩地把它們裝上船，揚帆返航了。

“啊，是的，”其中一個說，“這的確是弗林特的地圖。瞧瞧這‘杰·弗’兩個字，還有下面的一條線和丁香結，這正是他簽名時愛耍的花樣！”

“得到了地圖當然很好，”喬治說，“可是我們沒有船，怎么運走金銀財寶？”

西爾弗猛地跳了起來，用一只手撐住墻面，呵斥道：“喬治，我可要警告你一句，你若再敢啰唆一句，我就跟你決斗！怎么運走？我怎么知道怎么運走？倒是應該問問你們—你和另外那些只會瞎嚷嚷的廢物把我的船給弄丟了！不過話說回來，問你們也沒用，蟑螂都比你們要聰明。要記住，說話要講點兒禮貌，喬治·梅里，不要等我教你，別忘了我說的話?！?

“這話有道理。”老摩根說。

“當然有道理，”廚子說，“你們把到手的船給弄丟了，而我找到了寶藏，究竟是誰更有本事？現在我宣布辭職，不干了！你們愿意推舉誰就推舉誰。我早就受夠了。”

“西爾弗！”那些海盜齊聲叫道，“我們永遠聽‘烤全牲’的指揮！‘烤全牲’永遠是我們的船長！”

“這才像話！”廚子大聲說，“喬治，我的朋友，看來你只好等下一屆了。算你走運，我是個不記仇的人，對人懷恨在心可不是我一貫的做法。那么，伙計們，這黑券現在怎么辦？沒用了吧？狄克真是倒霉，就這樣把他的《圣經》白白糟蹋了?！?

“以后，我是不是還可以吻著這本書宣誓？”狄克嘟著嘴問。顯然，他為自己招來的禍端感到惴惴不安。

“你把《圣經》的書頁裁掉了，還想用它宣誓？”西爾弗表示這個想法十分可笑，“那當然不行了！這跟憑著唱歌的譜子起誓一樣，完全不能算數?！?

“不算數？”狄克忽然高興起來，“那我還是要留著它?！?

“吉姆，讓你見識一下這個玩意兒?！蔽鳡柛フf著，把一小片紙扔給我。

這是一枚銀幣大小的圓紙片。一面是空白的，一面印有文字，因為它本是《圣經》的最后一頁。在印有文字的那一面，是《啟示錄》的最后幾節，我還在本葆將軍旅店時，對其中一句印象特別深刻：“城內無狗和殺人犯?！庇秀U印文字的這一面用炭涂過，染黑了我的手指頭；空白的一面用炭寫著“下臺”兩個字。多年以后，我始終保存著這件紀念品，但上面的字已無法辨認，只剩下一些像是指甲刮出來的痕跡。

這場風波到此算是告一段落。不久，每人痛飲一番之后，便老老實實地躺下來睡覺。西爾弗想出了一個報復的方法—派喬治·梅里到外面去站崗放哨，并揚言，萬一有什么反叛的行為，就要了他的命。

我始終睡不著。老天在上，我確確實實有太多的事需要好好思考。我在想下午我在性命攸關的緊要關頭殺死的那個人；我在琢磨西爾弗現在玩弄的狡詐手段：一方面，他把那些愚蠢的海盜控制在手里；另一方面，他又不遺余力地抓住任何一個機會保住自己的狗命，不管是木頭還是稻草，他都要盡量撈一把。他自己倒是睡得十分安穩，呼嚕打得震天響?？墒?，一想到他處于如此危險的境地，等待他的又是上絞架這么可恥的下場，盡管他是個十惡不赦的壞蛋，我還是替他感到難過。