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這會兒菜香飄入鼻中，沈蔻忍不住停了毛筆，望向那縷隨風飄散的青煙。

今晚會吃什么呢？

這般想著，竟自嘴饞起來，口舌生津，腹中空空，趕緊拿旁邊的腌制的香辣鳳爪解饞。

才津津有味地啃了兩只，忽聽外頭有人扣門，她應了聲，仆婦便小步走進來，陪笑道：“沈姑娘，今晚驛中有宴，是刺史大人答謝穆王爺賑災辛勞，為他踐行的。席面就設在尋春水榭旁的敞廳里，也請了戲班來助興，刺史大人遣奴婢來請姑娘赴宴。不知姑娘可有空暇去坐坐？”

極恭敬的姿態，似將她視為貴客。

沈蔻嗅著那股香味，心中遲疑。

她私心里其實挺想去赴宴的，畢竟是刺史設的宴席定有無數當地美味，可供她大快朵頤。

但也只是想想而已。

這頓宴席既為江徹踐行，定有當地官吏陪同，少不得觥籌交錯，官場應酬。她又不曾為賑災出半分力氣，去了能做什么？更何況，看仆婦這些天的態度，似是將她當成了江徹的女眷，譬如侍妾外室之流。若她再去這宴席上露臉，豈不是更添嫌疑？

沈蔻咽了咽口水，壓下饞意。

“我今晚身子有些不適，就不去宴席了，煩請代我多謝刺史大人美意?！?

聲音溫柔，姿態端莊得無懈可擊。

仆婦遂躬身道：“姑娘可要請郎中瞧瞧么？”

“不必，歇著便可?！?

“那奴婢請人做些可口的飯菜送過來，不知姑娘今晚想吃些什么？”仆婦伺候她數日，看慣了沈蔻手捧美食時眉開眼笑的姿態，于她的飲食便格外精心。

沈蔻道謝，報了最想吃的幾道菜。

仆婦應命而去。

*

很快，沈蔻身體抱恙不便赴宴的消息便傳到了尋春水榭。

徐通與江徹聽罷，神情各異。

比起京城里天子腳下的規矩嚴苛，江州遠離京師，又是文采風流之地，官員們養個伺候文墨的小妾或是紅顏知己，攜同赴宴的事都算尋常。是以得知江徹攜了位美貌少女，甚為照拂時，徐通便先入為主的以為那是江徹的女人，只差個名分收到枕邊。

這般宴席，江徹雖不提，他也沒敢疏忽，特地差人去請。

聽仆婦說沈蔻抱恙，他也以為是托辭，并未深問。

——畢竟是穆王的女人，哪怕目下尚無名分，身份也與絕非尋常女子可比，不愿當眾拋頭露面實屬尋常。

徐通既盡了禮數，自覺妥帖。

倒是江徹聽后有些擔憂。

抵達槐水縣的那晚，沈蔻來閣樓找他時臉色便頗蒼白，連同嫩唇都稍失血色，仿佛病后體弱。江州的氣候風土和飲食習慣與京城迥然不同，她小姑娘家本就身體柔弱，若是因水土不服鬧出病來，那可就糟糕了。

江徹記掛著她，整頓飯吃得心不在焉。

宴散時，外頭飄著毛毛細雨，湖面上濕氣愈濃，將整座官驛籠罩在朦朧霧氣里，是數日來難得的涼快。徐通盡職盡責，要親自送江徹回去歇息，江徹卻只背身擺手，留了楊固同他們應酬，自己幾步跨出尋春水榭，很快消失在假山茂林之間。

曲徑蜿蜒，細雨靡靡。