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“你說很近嗎?快五十英里呢。”
“只要道路方便,五十英里能算遠嗎?只消大半天就到得了我認為很近。
“我從來沒有認為道路的遠近,也成了這門婚姻的有利條件之一,我決不會說柯林斯太太住得離家很近?!?
“這說明你自己太留戀。我看你只要走出朗博恩一步,就會嫌遠。”
他說這話的時候,不禁一笑,簡安娜覺得自己明白他這一笑的深意:他一定以為她想起了伊麗莎白和尼日菲爾德花園吧,于是她紅了臉回答道:
“我并不是說,一個女人家就不許嫁得離娘家太近。遠近是相對的,還得看各種不同的情況來決定。只要你出得起車費,遠一些又何妨。這兒的情形卻不是這樣。柯林斯夫婦雖然收入還好,可也經不起經常旅行,即使把目前的距離縮短到一小半,我相信我的朋友也不會以為離娘家近的?!?
達西先生把椅子移近她一些,說道:“你可不能有這么重的鄉士觀念。你總不能一輩子待在朗博恩呀?!?
簡安娜有些神色詫異。達西也覺得心情有些兩樣,便把椅子拖后一點,從桌子上拿起一張報紙看了一眼,用一種比較冷靜的聲音說:
“你喜歡肯特嗎?”
于是他們倆把這個村莊短短地談論了幾句,彼此都很冷靜,措辭也頗簡潔。一會兒工夫,夏洛特跟她妹妹散步回來了,談話就此終止。夏洛特姐妹倆看到他們促膝談心,都覺得詫異。伊麗莎白倒是覺得看到達西很是驚喜,對著簡安娜擠眉弄眼。達西先生把他方才誤闖進來遇見班納特小姐的原委說了一遍,然后稍許坐了幾分鐘就走了,跟誰也沒有多談。
他走了以后,夏洛特說;“這是什么意思?親愛的簡,他一定愛上你啦,否則他決不會這樣隨隨便便來看我們的?!?
簡安娜把他剛才那種說不出話的情形告訴了她,簡安娜便覺得自己縱有這番好意,看上去又不像是這么回事,況且上次舞會還有不愉快。她們東猜西猜,結果只有認為他這次是因為閑來無聊,所以才出來探親訪友,這種說法倒還算講得過去,因為到了這個季節,一切野外的活動都過時了,待在家里雖然可以和德波爾夫人談談,看看書,還可以打打牌,可是男人們總不能一直不出房門。既然牧師住宅相隔很近,順便散散步蕩到那兒去玩玩,也很愉快,況且那家人又很有趣昧,于是兩位表兄弟在這段作客時期,差不多每天都禁不住要上那兒去走一趟。他們總是上午去,遲早沒有一定,有時候分頭去,有時候同道去,間或姨母也跟他們一起去。女眷們看得非常明白,費茨威廉來訪,是因為他喜歡跟她們在一起……這當然使人家愈加喜歡他。
可是達西先生為什么常到牧師家來,這仍然叫人不容易明白。他不可能是為了要熱鬧,因為他老是在那兒坐上十分鐘一句話也不說,說起話來也好象是迫不得已的樣子,而不是真有什么話要說……好象是在禮貌上委曲求全,而不是出于內心的高興。他很少有真正興高采烈的時候??铝炙固喼迸欢YM茨威廉有時候笑他呆頭呆腦,可見他平常并不是這樣,柯林斯太太當然弄不清其中的底蘊。她但愿他這種變化是戀愛所造成的,而且戀愛的對象就是她朋友簡,于是她一本正經地動起腦筋來,要把這件事弄個明白。每當她們去羅新斯的時候,每當他來到漢斯福的時候,她總是注意著他,可是毫無效果。他的確常常望著她的朋友,可是他那種目光究竟深意何在,還值得商榷。他癡呆呆地望著她,的確很誠懇,可是柯林斯太太還是不敢斷定他的目光里面究竟含有多少愛慕的情意,而且有時候那種目光簡直是完全心不在焉的樣子。
她曾經有一兩次向簡安娜提示過,說他可能傾心于她,可是簡安娜老是一笑置之,柯林斯太太覺得不應該盡在這個問題上嘮叨不休,不要撩得人家動了心,到頭來卻只落得一個失望。她好心好意處處為簡安娜打算,有時候也打算把她嫁給費茨威廉,他真是個最有風趣的人,任何人也比不上他。他當然也愛慕她,他的社會地位又是再適當也沒有了,不過,達西先生在教會里有很大的權力,而他那位表兄弟卻根本沒有,相形之下,表兄弟這些優點就無足輕重了。