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遠望鹽州，夯土城墻不過兩人高，長寬不過五六百米，實在是讓人提不起興致。[燃^文^書庫][www].[774][buy].[com]或者大遼的城市，只有五京可勉強入眼吧。怪不得天祚帝寧肯背著帳篷到處跑。

城外沿河有耕地，但荒野山林更多。看土地也算肥沃，是可以發展農耕的。城池離著海岸不遠，對照地圖上的東港市位置，此處應該就是后世的萬噸級海港了。卻未發現碼頭和船只。

開州及其所轄鹽州、穆州、賀州，都屬于邊陲軍州，用于防范高麗的。但鴨淥江對岸仍有保、定二州駐軍，高麗人也從未打過鴨淥江來，久之也就形同虛設了。不過一條船也不見，實在是過分。

于艮所記得的遼金戰事，應該只在遼陽附近，或者也波及了渤海灣北岸。包括高永昌自立，實際上也未有幾次攻伐。不過是大遼根基已爛，遼陽義旗一樹，五十余軍州便風行景從，其中大概也包括了鹽州。

換言之，沿黃海一線，既無資源又沒人口，沒什么搞頭。港口嘛，游牧民族大概看不得太上……

“學生這舊友，但知飲酒度日爾。倒是央了學生幫忙運作，早日調離這荒僻邊陲，但求上京或南京一閑職。”李處能三言兩語便匯報了與鹽州刺史常孝孫會晤的情形，貌似情緒不太高的。

此時于艮正在河邊樹下吃烤魚。隨行保護李處能的衛士，倒是拎了兩壇子酒過來，大概是鹽州刺史的饋贈。

“可有高麗戰況傳來？”于艮遞給李處能一條烤魚。李處能謝絕了，刺史府當然會設宴款待貴賓，“學生問過高麗那邊有何異動，答曰高麗很遠，從未上心。此處畢竟是百年無戰事。”

想來保州或有諜報，也是傳遞到東京道的，東京道也未見得重視，甚至未必會上達天聽。高麗人內亂嘛，對大遼是好事，雖然天祚帝既無野心也無實力征伐高麗。就算偵查到更詳細的信息，知道有女真人或者胡里改人參與其中，卻也不是什么新鮮事。兩者豬腦子打出狗腦子來，大遼也沒什么興趣摻和。倒是有點東周末年諸侯相伐的味道。

“此人才具如何？”于艮手頭，確實是缺人，常孝孫好歹一刺史呢，算是有名有號的。

“進士出身，昔日也是風光，才具還是有的吧。惜乎仕宦不順，多年來沉淪下僚，漸次失了銳氣。說起來不過三十五六歲，倒是有些行將就木之感。”李處能認真地回顧了一下，態度慎重。

既然決定投身于阿布卡赫赫的革命與建設事業，李處能也是希望其中多些漢人的。數月來所見阿布卡赫赫麾下，確系沖鋒陷陣的好手，大遼罕有其匹。不過也僅此而已，破壞性遠大于建設性的。漢人士子之加入，當是大有作為的。阿布卡赫赫不也是漢人嗎？一直重視傳統教育。

“依你觀察，這等官僚，可愿赴高麗建功立業？”于艮點頭表示了解。

“怕是不愿的。”李處能直接搖頭，“雖然眼見著大遼日蹙，卻也不知道大廈之將傾。或者傾覆之日，仍是難以置信吧。”

李處能對大遼官宦的心態，還是有所把握。于艮玩味地問道，“以任之之見呢？”

“得見上師之前，學生亦是不信的。大遼享國兩百年，可簽兵馬百五十萬。女真人也好，胡里改人也好，不過數萬丁口，蚍蜉焉能撼大樹？想必常人眼中，大遼亦是能夠一直延續的。即使改朝換代，也不在這一代。恰如上師所言，人皆有惰性，昏昏然欲睡，無法喚醒，只能打醒。”

去年初夏，有涿州李弘者以左道聚眾為亂，自稱太上老君降世，“木子弓口，王治天下”。應讖稱王，聚眾數萬，卻是旋起旋滅，落了個五馬分尸的下場。李處能熟知此事，卻也未曾想過，此事與大遼國祚有何關聯。

此去盆奴里，李處能感到了一種勃勃生機，人人奮發爭先的，無論老幼。再看沿途大遼城池及官員，便覺暮氣沉沉，病入膏肓。或者真正喚醒夢中人的，還是七千騎破高麗吧。

“以學生淺見，年輕人或者更能接受上師理念，敢任事，肯做事，求名不求利。”李處能拱了拱手。

“不急的。明年此時，皆茫茫然如喪考妣矣。”于艮慢條斯理地嚼著烤魚，“待得蘇州穩定，任之可四處走走，若有賢良盡管薦來，嗯，年輕士子優先，寧缺毋濫。”

穆州離著鹽州不過三四十里，有保和軍數營駐守，凡正兵千余，多為渤海人。澶淵之后，駐守遼兵亦關餉，主要方式是屯田自濟。也就是劃給官田，不輸賦稅，種糧自食。李處能介紹時，于艮只是點了點頭。想來任之先生平素，并不關心這個吧？

此處已經進入遼東半島。半島地勢，中間高，周圍低，多有大小河流呈散發狀入海，倒是行軍不便。好在高家伙計對周邊道路很是熟悉，一行人離開海邊，一路翻山越嶺，過鎮海府，走順化城，三日后便進入了蘇州境內。