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吃過晌午飯再下地，又收了兩趟麥子，許老大才出現在地頭，搓著手道：“上午家里有點兒事，我一時沒脫開身，辛苦兄弟幾個了。”

葉老二也懶得跟他廢話，抬手把鐮刀丟過去，正砸在他腳尖前不遠處，自己走到樹下仰頭喝了碗涼茶，一屁股坐下道：“許大哥，兄弟一大早折騰過來，這會兒困倦得很，稍微歇會兒，不介意吧？”

“不介意，不介意。”許老大見對方兄弟三個人，再加上本來就是自己理虧，也不敢多說什么，訕訕地撿起鐮刀，“讓兄弟們受累了。”

多了個人干活兒，進度又加快不少，不到傍晚，十幾畝地的鈴鐺麥就都收完了，葉老太太也沒留下吃飯，只分別對葉氏和杏兒囑咐了幾句，便趁著天色還沒黑趕車回家。

次日一大早，許杏兒喂過雞，給葉氏和桃兒做好早飯，自個兒喝了幾口稀粥，揣上個餅子，背好背筐準備再上山去挖些野菜或是藥材回來，陳氏的小女兒二雙跑過來道：“杏兒姐，我娘叫你去麥場干活兒。”

許杏兒一邊整理著背筐帶子一邊問：“干啥活兒？”

“今個兒打場。”二雙眼睛一翻，丟下這么句話就跑了。

許杏兒尋思片刻，背著背筐朝麥場走去。

村里人為了打場方便，在里正的張羅下，到村邊選了塊空地，刨松了表面土層，用石碾子來回碾細壓平，然后潑水后撒上麥糠，待潮濕的時候再反復碾壓，最后整個麥場看起來平如鏡，硬如石，成了村兒里固定的麥場，場邊還建了幾間可以放工具和休憩避雨的棚子。

此時大多數人家都早就收完了鈴鐺麥，所以偌大個麥場只有零星的兩三戶人家在干活兒。

許杏兒走近瞧見許老大和陳氏正在鍘麥頭，大雙蹲在一旁挑揀修長的麥草，掐去頭尾，清理掉殘葉，擱在一旁整齊地碼好，備著日后鋪炕、打草簾用。

二雙在一旁揪野草玩兒，待許杏兒過來，把手里揉|搓細碎的草屑朝她拋去，見弄了她一頭一臉，便自個兒笑得直不起腰來。

許杏兒也不急著抖落頭頂的東西，直接問陳氏道：“大娘，你叫我來有事么？”

陳氏還沒說話，大雙先不樂意了，手里的麥草往地上一扔，起身兒嚷道：“都干活兒呢看不見啊？還得對你三催四請的，你是有多大的架子？”

這話若是陳氏說的，許杏兒還要敬她是長輩給幾分面子，但對大雙卻完全沒有這樣的顧忌，直接道：“大雙姐這話說得我就不太明白了，雖說家里有活兒應該大家一起出力，但是好歹也該講個公平合理，昨天麥子基本都是我舅割的，大雙姐那會兒怎么不找人去幫忙，現在反倒沖我大小聲的？”

大雙說話聲音本就不小，許杏兒更是半點兒沒壓著聲音，幾句話清亮亮地說出去，幾乎傳遍了整個安靜的麥場，遠處的村民都朝這邊看過來，有些人還在交頭接耳地議論著。

“你也說了，昨個兒是你舅割的麥子又不是你割的，你既然沒處理今天就得干活！”大雙叉腰道。

“大雙姐，你這也忒蠻不講理了，我舅來幫著收麥子就是因為心疼我娘和我，不然人家在家歇一天不好么，跑來又出力又不討好的，吃飽了撐的啊！”許杏兒也是個絲毫不讓話落地的主兒，一句頂一句說得十分趕趟兒，把大雙頂得說不出話來，只得回頭向爹娘投去求助的眼神。

陳氏剛想開口說話，許老大已經不耐煩地道：“就這么點活，咱倆手下麻利些，一會兒就做完了，你還非要去叫杏兒來做啥。”

“既然就這么點活兒，你們自己做就是了，叫我來做啥。”大雙聽了這話，氣得沖挑好的麥草猛踢幾腳，弄得一地七零八落，然后轉身就走。

陳氏見有些村民都在朝這邊看，知道自己做得有些不太地道，面子上有些掛不住，咳嗽兩聲描補道：“我本也不是叫你來干活兒的，定是二雙那丫頭傳錯了話。”

二雙聞言也不干了，把手里的東西一丟，嚷道：“娘，你凈瞎說……”追著大雙往家跑去。

許杏兒也懶得揭穿她，伸手撲打著頭上的草屑道：“大娘若是沒旁的事兒那我就走了，我娘如今要補身子，家里也沒幾個錢兒了，我想上山踅摸點兒東西貼補貼補。”說罷也不等陳氏說話，就朝山腳走去。

陳氏氣得丟下手里的麥個子，沖許老大嚷道：“瞧瞧你們老許家這些個閨女，沒一個省油的燈，最大的才多少年紀，脾氣卻一個比一個大，早晚氣死我拉倒。”

許老大一邊干活一邊說：“杏兒那丫頭的脾氣你又不是不知道，一直都潑辣得很，誰在她手里討過好去，你偏總要去招惹她。”