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“法爾摩來了。”威恩克那特看著大廳門口說。

奧斯丁轉過頭去看了一下：“看他真的好象春風得意的樣子。”

“他曾說他是卡爾法唯一的朋友，可這幾天沒人能察覺他有一點不愉快的樣子。”威恩克那特搖了搖頭。

“你不是也照樣沒有任何悲傷，那不是你的師兄嗎？”奧斯丁問他。

“那不一樣，”威恩克那特又抿了口酒：“我從來只是把他當一個疏遠的師兄而不是朋友，何況我認為對卡爾法來說也許那樣會更好，他在這個世間的一切就是一種折磨。”最后他補充了一句：“還有怨憤。”

“我對此很遺憾，在那時候之前我們對他的期望都是很高的。”奧斯丁說。

威恩克那特沒有理會這番話，他看著法爾摩：“他去公主那兒了。”

圣騎士的身份足以讓其他什么人讓步，原本圍繞著奧德尼的一群公子哥馬上讓開了一個空位，不過也僅此而已，他們仍然不愿意離開。

法爾摩藐視地瞟了他們一眼，來到了奧德尼的前面行了一個問候禮：“殿下，您今晚的美麗讓人迷醉。”

奧德尼微微回禮：“謝謝，伯爵。”她才不會反過來把對方也夸一遍。

“如果我能有幸邀請到殿下共舞一曲，那將是巨大的榮幸。”法爾摩微笑著做出了一個邀請的手勢。

奧德尼有點驚訝：“伯爵先生，您看清楚了嗎？今晚開的可不是舞會。”

“我當然清楚，”法爾摩臉上顯得很自信，“在這樣的場合，即興發揮是很正常的，只需要叫樂隊配合一下就可以了。我有這個榮幸嗎？”

周圍的公子哥們不甘心地看著法爾摩，話說到這里，公主如果沒有一個合適的理由就拒絕的話，那會是不禮貌的。

不過奧德尼似乎沒這樣的自覺，她突然用手扶著頭，皺著好看的眉毛，弱不禁風地搖晃了一下，對四周的人說：“我突然覺得有點頭暈，我想我得去我哥哥那邊坐一下....”

她的話沒說完，四周地人爭先恐后地要扶她過去，弄得差點打起來，不過最后當然是圣騎士獲勝了。留在原地的公子哥們恨恨地看著離去的法爾摩：很明顯公主離開的原因就是他邀請跳舞造成的，而現在他還可以扶著佳人到那邊去....

奧德尼在短短的一路上沒有一點頭暈的樣子，她一邊用力抽著被法爾摩握著的手，一邊飛快地走到了奧斯丁的身邊，然后一下坐到了兩人中間。

原本在這里的兩人一直注意著那邊的情況，不過當看著公主殿下拉著法爾摩來到這里時——在他們看起來就是這樣的，還是有點不明所以。

“謝謝您，法爾摩伯爵，”奧德尼對他微笑著，“我已經好多了。”

“我很高興能與您同行這段路。”法爾摩對公主說，雖然所謂的這段路短得要死。隨后他對王子開口了：“殿下，請原諒我的無禮....”

“您不用道歉的，”奧德尼微笑著的容顏下隱藏著不滿，她接過了話頭，“與那些低級酒館里的人相比，您太有禮貌了....”

“奧德尼！”王子打斷她，“你到底怎么了？”

“噢，瞧我在說什么呢？”奧德尼撐著自己的頭使勁搖了搖，“法爾摩先生，我說了什么嗎？對不起，您知道我有點頭暈，記不清楚了。”她的柔弱的語氣中帶著一絲慌張，似乎在努力回想著自己是否有什么過失。看著這一切，人人都會原諒她的。

“您什么也沒說，即使您說了什么，您的美麗也足以化解我的不悅。”法爾摩還是一臉的微笑。

奧斯丁的眉頭皺了起來：“到底怎么回事，奧德尼？”

“沒什么，哥哥，”奧德尼對他說，“正如你看到的，在法爾摩伯爵邀請我跳舞的時候，我忽然有點頭暈，伯爵扶我過來了。”她似乎特意指明了邀請跳舞這樣一件事。

“伯爵，今晚不是舞會。”奧斯丁對法爾摩說，“雖然這樣，我仍然為奧德尼的行為向你道歉，她并不懂事，請你原諒她。”

“我從來沒有任何的怨言，”法爾摩笑著說，“這樣美麗的公主無論是誰都不會狠下心來的，只是不知道最后是誰能夠贏得公主殿下的青睞呢？”

一直沒說話的威恩克那特臉上露出有趣的表情，奧德尼則是一臉的不爽。說完了自己的話，法爾摩告退了。他走過去的方向是洛克貝家族的人和他們的朋友。

“這個家伙現在在想什么？”威恩克那特笑著說，“奧德尼，我要提醒你，法爾摩先生比卡爾法還要大三歲.....”

“閉嘴！”奧德尼低聲說，“他和那個尤瑟果然是親戚。”

“我不知道他到底在想什么，但如果他是要利用奧德尼來加重他的分量，我只能告訴他，我們不需要。”奧斯丁輕聲說，“他想獲得我們完全的信任的話，該做的不是這個。”

威恩克那特對著一邊點了幾下頭，一個穿著軍禮服的男人拿著酒杯走上前來。

“澤爾曼將軍，怎么樣了？”奧斯丁問。

“來到這里之前我在巴斯達拉將軍那里，現在要做的已經進入了最后一個階段了。”澤爾曼中將與兩人禮節性地碰了一下杯，回答著。

“那么對面呢？”

“在計劃中，沒有什么大的反應，現在波蘭德先生應該去那邊一趟了。”澤爾曼中將說。

“別急，太早的話會引起對方的懷疑的。”奧斯丁凝視著大廳里來來往往的人說。

短暫的談話結束了，澤爾曼中將朝著一個聚集著幾個軍人的角落走去，奧德尼不滿地看著身邊的兩人：“又瞞著我什么事.....”

時間進入了十一月。

深秋的西索迪亞，帶著寒意的風席卷著大地，毫無阻擋地在平原上馳騁，風過之處全被籠罩在一片黃褐色中。

巴比倫城外的大道上，路旁樹木枝頭上的枯葉被冷風吹落下來，鋪在道路上厚厚的一層，每當風起，飛舞的葉片就似乎占據了整個世界。漫飛的黃色在行人的視線中沉淀著，久不褪去。

這個早晨的阿格尼絲照例做完了她的禱告，然后在濃濃的晨霧中走下了祭壇，照料了一下生長在祭壇周圍的羽落花，回到了宮殿中。

窗外是一片白茫茫的世界，在那白色的盡頭，仿佛就是人心中那無限的未知。

阿格尼絲凝視著那朦朧的白色，似乎想看出些什么來，最終她的口中只發出了一聲輕嘆。

無數的目光注視著，欣許的期望依靠著，灼熱的yu望攀附著，在他們中有著各種各樣的人，為了各種各樣的目的，做著不同或相同的事。在這樣視線的交織中，她成了一個完全不同于自己的存在，完全具有著別的意義的存在。

那如同一把把的手術刀，將她肢解得血肉模糊，支離破碎。而她必須以這樣的方式走完自己的人生。

在高高的舞臺上，塑造著完美。可別人是否知道，她的每一處傷口都會流血？他們不知道，他們繼續著，直到她的靈魂被分離地更加徹底而鮮血淋漓。

在這樣痛苦和無奈的體驗中成長，她再也不會被輕易傷到分毫。在別人的眼里她有時候如同一面完美的鏡子，看到她就會知道自己是多么地低俗而虛偽；有時候她會隨時被當做一件工具，人們誘使對手觸怒她來達到自己的目的。

她在心里嘲笑著。

她是善良的，無比善良，但那只是有時候。

“當你擁抱著這個東西的那一刻，你的身體，你的心靈，都不會再干凈了。”

“有什么辦法，它自己會跳到我的懷里。”

生長在皇家，從小耳濡目染的公主，可以清晰地分辨出什么是實話，什么是謊話，什么是真摯的贊揚，什么是惡意的中傷。

“你不用這樣的，那個漩渦的吸引力和它的污染力幾乎是同樣的巨大，缺乏必要的免疫力，最后會將自己給毀了。”

“一只小鳥，必須經過風雨的考驗，才能面對那必然會到來的巨大風暴。我會因為這樣而變得骯臟嗎？”

阿格尼絲看著那逐漸變得稀薄的霧氣，轉過了身來。

她的正面是一雙帶著笑意的眼睛。

“為什么偷偷摸摸的？”阿格尼絲偏著頭問，她垂到腰際的金色長發撫過潔白的長裙。

“我在看你想什么出神呢。”斯特菲爾的手指點點腦門，笑著走上前來。

“沒什么。”

“我看不是吧，”斯特菲爾眼光中露出狡黠。

“真的沒什么，就是你知道的那些。”阿格尼絲搖了搖頭，然后她接著說，“斯特，在你看來，我與這個帝國相比，哪個更重要呢？”

斯特菲爾稍微愣了一下，回答著：“你是帝國的公主，這個帝國也是你的帝國，你們是一體的。”

“那是別人的回答，”阿格尼絲走到他的身前，看著他的眼睛，“你的答案呢？”

斯特菲爾回望著她：“直到現在為止，你與帝國間沒有過任何的不同步。我不容許那樣的狀況發生。”

“我很高興你這么說，”阿格尼絲轉身走回了窗前，她注視著遠處的朦朧，“可是，真的要選擇的話，你必須選另一個答案，這是我希望的。現在的我們，無法保證會不會有那一天的到來。”

斯特菲爾走到她的身后，伸出手臂，環繞著這個在清冷的霧中微微顫抖著的女孩，他看著那窗外的撲朔迷離，輕輕地說：“不會有那一天的。”

霧氣漸漸消散掉了，柔柔的陽光播灑下溫暖的氣息，廣闊的平原在它的照耀下如一片金黃的沙灘，而巴比倫城，是失落在這沙灘上的一粒最純凈的珍珠。

一個月前跨塌的天橋事故現場，人群在這里聚集著。實際上這里每天都有人聚集在一起，處理著各種遺留下來的問題。

掉落在街道上的石塊已經被清理了個干凈，整潔的路面重新顯現了出來。原本在天橋的位置上，只剩下道路兩旁的兩個相對的石頭樁子。

上次的事故調查結果是出來了，根據拆墻專家孟姜女小姐和拆樓專家本/拉/登先生的看法，確實是因為哈法姆商會提供了不合格的建筑材料導致了事故的發生。

原本的商議結果是將商會注銷，但在一些大臣的建議下，說什么這么大個商會突然被注銷會影響商業秩序，還說什么商會本身也是被欺騙了，總之最后的處理是商會拿錢出來重新修一座天橋。

而現在這里的人正在為重建做一些準備，工人和測量人員正繁忙地跑來跑去，石料之類的東西不停地被送到這里來，當然這回不會再要哈法姆商會提供這個東西了，現在的石料是由市政廳親自派人去北邊采石場買的，錢是哈法姆出的。

一輛馬車離這里遠遠地停著，馬車的窗幕被拉開了一條縫，車里的人遙遙地望著這些忙忙碌碌的人群。

齊格放下窗幕的一角，對車夫說了一聲：“去伯林格家。”

隨著一聲吆喝，拉車的馬兒敞開蹄子跑了起來。

“來這里看一眼就走是什么意思？”坐在他對面的紫星很不理解地問。

“很簡單，從我家到城西走這條街是最近的，我來看看他們要弄到什么時候才能通行。”齊格的右手手指合著馬蹄聲在自己的膝蓋上打著拍子。

紫星給了一個早知道是這樣的表情，說：“你倒還真閑。”

“我當然很閑，如果不閑的話這幾天哪能陪你到處走呢？”齊格回答他，“說起來，這幾天的招待你還滿意吧。”

“還可以吧。”紫星隨口說，這幾天他們已經把巴比倫附近好玩點的地方游遍了。

齊格斜靠在自己的座位上，撐著頭，用一只眼睛看著女孩，曖mei地說：“每晚都告訴過你了，有需要的話就叫我，為什么你總是當耳邊風呢？”

紫星鼓著嘴巴盯著他，說：“沒什么需要。”

“哎~~~~~~”齊格嘆氣，“那算了，要我介紹幾個朋友給你認識嗎？”

“朋友？”紫星似乎很有疑問地說，“比如前兩天在鏡湖碰到的那幾個一臉癡呆的家伙？”

齊格笑：“你是指羅德克他們？那是被你迷住了嘛。”然后他說，“我介紹幾個女孩給你，無聊的時候你們可以在一起的。”

“不用了，我不一定和她們合得來，何況我也不需要。”紫星說，“另外，要是她們知道我搶了她們的夢中情人會要我的命的。”

紫星這么說，齊格看起很高興：“很不巧，我打算介紹給你的幾位小姐都不會是那樣的人。”

“以后再說吧，”紫星的情緒突然間有點低落，“我知道，你一直想讓我融入這樣的生活里，可有些問題是沒有那么容易就解決的。”

齊格點了一下頭，沉默著任由馬車向前駛去。

“少爺，吃飯別睡著了。”伯林格公爵府中，水晶正扶著要朝早餐上栽下去的摩爾巴克說。

“恩。”摩爾巴克睜開眼睛，手里的刀叉指向桌面上的早餐，然后叉子點在桌面上，餐刀在桌面上切割著，把桌布劃出一道口子。

水晶俯下身看，只見摩爾巴克的眼睛又閉上了。

水晶無奈地把摩爾巴克手里的動作移到餐盤上，再移到食物上。

摩爾巴克的瞌睡似乎在一瞬間醒了，飛快地朝旁邊一閃。

“嘩~~~~~”，隨著一片脆響，他身后擺放在櫥柜里的一套精致餐具變得粉碎。

水晶被嚇了一跳，捂著嘴沒讓自己叫出來，然后她朝飯廳門口看去，只見兩個人影出現在那里。

水晶平復著心情，走上去迎接著說：“齊格少爺。”

齊格對她點點頭說：“對不起，嚇到你了。”看水晶露出一個沒關系的微笑，他指著紫星說：“這是德絲蕊小姐。”

“您好。”水晶行禮說，紫星對她笑笑。

然后齊格走到摩爾巴克身邊：“醒了吧，我看著你那樣子都著急，所以用了點小手法。”

摩爾巴克一臉的惱怒，手朝后面櫥柜一指：“賠！”