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“馬大人，這位就是青空先生傅丹墨。丹墨，這位是皇上的特使馬大人。”

傅丹墨輕輕皺著眉頭，對馬公公施了一禮：“見過馬大人。”

“這位便是青空先生？我見過幾件先生所做之器物，確實有鬼斧神工之技，真是令人驚嘆啊。”馬公公嘴里說著客套話，上下打量了傅丹墨一番，見這個手藝超群的雕刻先生年紀甚輕，容貌雖然清秀，可十分瘦削，臉色也難看得很。

傅丹墨不擅應對，吶吶地不知該怎么回應，只短短說了一句：“謝謝大人夸獎。”

姜恒見場面有些冷清，忙打著圓場：“還望馬大人見諒，因為工期緊，青空先生已經連著趕了好幾天了，精神有些不濟呢。”

“是嗎？我看青空先生的臉色確實不大好。這飛馬能夠按時完工嗎？”

“這幾日諸事紛擾，進程有些落后，我會抓緊時間的。”傅丹墨看著馬公公，眉頭還是微微皺著：“大人請放心，我一定可以準時交貨的。”

馬公公正準備問他何事煩擾，就聽得一陣喧嚷之聲傳來，似乎有一大群人叫嚷著朝這邊走了過來。

眾人轉身望向門外，不一會兒幾個捕快在姜府仆役的攔阻下強行闖了進來。

“爺，這些捕快硬闖進來，小的們攔不住。”姜新放開拽著的捕快頭目，急忙稟報著。

姜恒尚未說話，為首的捕快便大刺刺地問道：“你就是姜恒姜大老板？”

姜恒說道：“在下正是。請問這位差大哥何事硬闖我姜府？”

“我們是知府衙門的捕快，今日有長東巷傅文氏前來報官，說璇玨坊的老板姜恒私自禁錮她的兒子傅丹墨不讓其回家，讓我們大老爺派人將她兒子救回。姜老板，可有此事啊？”

姜恒與傅丹墨對看一眼，傅丹墨眉頭緊鎖上前一步說道：“在下便是傅丹墨，此事純屬誤會，我只是在這里工作，并未受到禁錮。”

捕快頭目十分不悅：“那你娘為何前來報官？當老爺們都閑著沒事干啊？”

“在下是玉雕師，因工期緊迫便住在姜府趕工，我娘因此而誤會了。”

“玉雕師？你不是秀才嗎？怎么又成了玉雕師了？你真的是傅丹墨本人？”

“在下確實是傅丹墨本人，以前也確實是個秀才，不過現在我真的是玉雕師。”

捕快頭目撓著頭：“這都是什么跟什么呀？算了，我不管你是秀才還是玉雕師，你先跟我走一趟，讓知府大人辯明身份后再說吧。”

說著捕快頭目一把拉住了傅丹墨，姜恒忙上前阻止，另一名捕快也拉住了他：“姜老板也要跟我們走，一起到大人那里分辯吧。”

正在此時，馬公公咳了一聲說道：“住手！沒想到小小蘇州府的捕快居然如此囂張，咱家站在這里你也敢說拿人就拿人，當咱家是透明的不成。”

那捕快頭目定睛一看，喲，這怎么還有一位公公在啊，剛才可真是沒注意到。捕快頭目放開了手，狐疑地問道：“請恕小的愚鈍，請問您是……”

馬公公倨傲地用鼻孔對著他：“咱家奉皇上特旨前來查看飛馬的雕刻進程，你要是把人帶走誤了皇上的差事，你吃罪得起嗎？”

姜恒掙脫開捕快的手介紹說：“這位是內廷司的副總管馬大人。”

捕快頭目立刻跪下去請安：“小的見過馬公公，不知公公在此，小的真是有眼無珠，只是小的也是奉命行事，還望公公恕罪。看來此事全是一場誤會，小的們這就回去稟報知府大人。請公公恕罪、恕罪。”

“哼！”馬公公重重地哼了一聲。

姜恒堆起笑臉：“對、對，都是一場誤會。大人，只因青空先生忙著雕刻飛馬，以致于傅老夫人誤會了在下，說來都是在下的錯，還請大人不要責怪各位差役大哥。”

馬公公臉色放緩，點頭道：“說來你們也是奉命行事，咱家就不管了，快快退下吧，咱家還有事要和姜老板說呢。”

“是、是，小的們告退。”捕快們點頭哈腰地退了出去。

姜恒示意管家好好送捕快們出去，姜新把捕快們送到門口，塞了二十兩銀子給捕快頭目，又說了很多好話，捕快們這才高高興興的回去了。

馬公公見捕快們已經離開，便對傅丹墨說道：“青空先生為了替皇上雕刻飛馬，連家都不回，竟惹出了這樣的誤會，看來確實是在盡心為皇上辦事。咱家回京后定會向皇上稟報先生的辛勞，皇上定然甚感欣慰。”

傅丹墨沒想到娘親竟會做出如此舉動，心神不安之下沒有發現馬公公在和自己說話。

“丹墨！馬大人在和你說話呢！”姜恒輕輕拉了一下傅丹墨的衣袖。

傅丹墨回過神來，忙躬身致歉：“對不起馬大人，在下走神了，實在抱歉。”

“不妨事，咱家想再看看這匹飛馬，不會妨礙到青空先生吧？”

“不妨事的。我現在也靜不下心來，大人請自便。”說完，傅丹墨便走到墻角面壁而坐，開始盡力集中精神。

姜恒忙笑著說：“馬大人請見諒，青空這是在集中精神以便于可以盡快開始雕刻，并非有意對大人無禮。”

馬公公見這個傅丹墨雕刻技藝確實超群，但待人接物之術卻十分淺薄，對他也就沒有多大的興趣了，擺了擺手示意沒關系，繼續繞著雕了一半的飛馬看了起來。

“這飛馬完工后真的可以飛躍在半空、立而不倒嗎？”馬公公抬頭看著馬頭問道。

“大人請看，”姜恒指著未雕刻的石膏說：“這是石膏做的馬身。飛馬的骨架是用精鋼所鑄，外面再裹上石膏進行雕刻，石膏的重量輕，就算馬身全部騰空而起，精鋼之骨也能支撐得住。用這種方法可以做出許多石雕無法做出的物件來，完全不受形態的限制。”

“真是妙啊！這是誰想出來的？”

姜恒看向還在面壁的傅丹墨：“都是青空的主意。”

“哦——”馬公公點了點頭。

“這馬雕還要些時日才能完成，大人遠來辛苦了，在下已備好了酒菜，請到花廳歇息一下吧。”

姜恒請馬公公往東花廳走去，臨走前擔心的看了一眼傅丹墨。

二人來到東花廳，姜恒請馬公公坐了上位，酒過三巡后姜恒說道：“上次送去的飛馬草圖，大人雖傳話來說皇上已經認可了，但不知皇上是否真的覺得滿意？”

“你就放心吧，皇上急著想要見真貨，所以才派咱家前來查看。我看了那才雕了一半的飛馬，那可實在是沒得說哬，皇上一定會喜歡的。”

“一切還望大人多多照拂。”姜恒一擺手，管家姜新送上了一個錦盒，姜恒從里面拿出一幅絹繪，“在下新得了此物，正打算給大人送去。正好大人來了，就先品鑒品鑒吧。”

馬公公知道姜恒出手一向大方，拿得出手的必是好東西，接過絹繪展開一看說：“哦！這不是世心野老的春宮圖嗎？此人已有兩年沒出過新作了，這可是有錢都買不到的好東西呢，你是怎么得來的？”

姜恒見馬公公滿臉歡喜，知道東西送對了，微微一笑說道：“這本是明年秘寶會上要拿來拍賣的，在下用了些手段從愛玩堂買了過來，特意拿來孝敬大人的。”

“好！好！姜老板有心了。”馬公公細看著春宮圖，過了好一會兒才疊好放回了錦盒。

“大人，”姜恒為他斟了一杯酒，“飛馬體型大、石膏又易碎，運輸實在不易。等飛馬做好之后，為防路途有失，在下會和青空一同前往京城，總要親眼看著飛馬好好地安頓在皇上的獵宮里才能放心。只是，大人今日也見了，青空技藝無雙，為人處世卻甚為呆板，到時還須大人多多提點才是。”

馬公公點著頭：“姜老板請放心，如若你們出了岔子，咱家也脫不了干系。只是——如若皇上要親自召見的話，青空先生這個樣子可是不行的。”

“這個在下明白，等青空做完了飛馬，在下會盡力教導于他，必不會讓他失了禮數，連累到大人。”

“這樣甚好，你辦事我還是放心的。”

“大人難得出來一次，在下理當好好安排安排，不知大人可有什么特別想玩兒的東西沒有？”

馬公公看了姜恒一眼，微微一笑：“這個嘛，想玩兒的東西也有，可就是沒什么時間吶。明兒個咱家就得回京復命，就這半天一晚的能玩兒什么呀？”

姜恒早在初次結識這個馬公公前就打聽清楚了，這個馬公公自小凈身入宮，因為容貌清秀頗受某些大管事的喜愛，雖是個太監可也算得上是半個嬖僮，年紀漸長后雖然失了寵愛，但作為補償職位提升很快，如今在宮里可算得上是一號人物了。

姜恒知道嬖僮從小就只識得男人滋味，長大后有些人就會變得不能再近女色，又因年長色衰而失寵，寂寞難耐之時只有靠器具和春宮物品慰藉自身。

男女相親的春宮之物雖然隱秘，但總還有路子可尋。但要想找些男男相親的東西，可就困難重重了，更何況馬公公還身在內廷，想要這些東西就更加難如登天了。故而姜恒對他的籠絡手段與他人不同，不單許以金錢，還會刻意找一些眾道之物送給他，果然深得他的歡心。

這個馬公公會將內廷一些不可向外人道的隱秘需求傳遞給姜恒，姜恒再派人制作或是找尋后交給他，經他加價后再行轉賣獲利。這種生意雖然不能放在明面上做，可因為是獨門買賣故而利潤十分可觀，這幾年下來姜恒賺的不少，馬公公也獲利頗豐。

馬公公沒有明說想要玩兒什么，可姜恒心里早就有數了。

姜恒壓低了聲音說道：“大人，蘇州城里有個叫琳瑯閣的地方，環境清幽，很適合大人前去游玩。”

“哦，”馬公公瞟了姜恒一眼，“可有何妙處？”

“強壯、俊秀、飄逸，各種菜色都有，大人喜歡什么就點什么，最妙的是——”姜恒微微靠近了馬公公，聲音壓得更低，“還有龍陽十二式，大人要不要都試試看？”

馬公公吃吃地低聲笑了起來：“你可要陪著咱家去？”說著將手覆在了姜恒的手上。

姜恒胃里一陣翻涌，連忙強自壓了下來，臉上神色未變將手縮了回來：“大人，在蘇州地界上在下也算小有薄名，如果陪著大人在外走動，難免會泄露了大人的身份。這琳瑯閣本要入夜才開，而大人明日就要回京，時間緊迫，剛剛在下已經叫人去琳瑯閣為大人打點好了，大人可以現在就去游玩了。”

馬公公對姜恒本也沒有企望之心，剛剛只是順便勾搭一下，見姜恒雖然婉拒了自己，但卻給足了自己面子，哪里還有什么不高興的，當即就答應了下來。

姜恒立刻派人將隨同馬公公前來的護衛安排到其他地方休息，又叫人為馬公公換了裝扮，琳瑯閣派了一頂青呢小轎來就把人接走了。

安排好了馬公公，姜恒雖松了一口氣，但總覺得惡心難耐，叫人備了熱水沐浴更衣后方才好過一些。

姜恒放心不下傅丹墨，又去工坊看了他一次，見他已經開始雕刻，神色也恢復了正常，這才放心的離開。