何小靈提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。
在西街的街尾有一家毫不起眼的小店，店名叫“瓊琚齋”，店里擺放著一些玉石原料，大部分都已開了口露出玉質來，還有一些沒有開口的就直接放在了地上。
午后，秋老虎還大發著神威，街上人跡稀少，瓊琚齋里一個形似老板的青年坐在柜臺后正感困倦，半睡半醒的打著盹兒。
“老板，你這玉料怎么賣？”
一個細細小小的聲音傳來，頓時驚醒了打盹兒的老板。他抬頭一看，只見一個灰衣人正站在一塊玉料前，雖是問著話，人卻沒有看向這邊。
青年立即走上前：“客官，您看中的是哪個？”
“那個。”灰衣人單手指向一塊一尺三寸見方的開口玉料。
老板悄悄打量了一下灰衣人，發現此人年紀頗少，至多也就二十一、二歲的樣子，似乎很是靦腆，一直沒有看過自己一眼。再看來人身上的衣服雖然陳舊，但質地卻好，似乎是破落人家的少爺。
“敢問客官，您要買這玉料是做何用？在下可為您推薦更為合適的料石給您。”老板見這個年輕公子十分靦腆，不由得放輕了聲音。
來人臉頰微紅，額上隱現汗跡，他仍然沒有看老板一眼說道：“我、我想要參加明年的‘玉雕比鑒大會’，今天是來選石料的。”
“這位公子，”老板見來人實在比自己還年少，不由得改了稱呼，“這塊玉料玉質雖好，但顏色卻頗為雜亂，雕琢難度極大，公子要不要另選一塊。”
“不用了，這塊就極好。”公子微微搖了搖頭。
極好？老板不禁湊近了細看公子所選玉料，這塊料石上層顏色偏黑，中間白中帶粉，下層卻又黃綠相間。老板自己都記不清這塊石料是何時采買的了，只記得買回來后開口一看，玉質雖好可顏色太過紛亂，其他前來選石的玉雕師都因雕刻難度太大而放棄了。
“公子，您要不再看看其他的？”
“不用了，就這塊，多少錢？”
老板還是第一次看見有人執拗地非要買雕琢難度如此之大的石料，不由得又多看了那個總也不看自己的公子。
“公子既有如此自信，在下也不多言。難得遇到有緣之人，此石就算你一百兩吧。”
“一百兩？”公子臉色一變，猶豫片刻：“我剛買了一套刀具，銀錢已是不足。今日我先下二十兩的定金，三日、不，七日后我再來取石，可好？”
老板有些傻眼，這個落魄公子錢財不夠居然還不講價，他到底有多想要這塊石料啊。買賣做到這個時候，老板對公子已有些另眼相看，此人如不是信心十足，斷不可如此行事。
“公子，看來你確是有心要買這塊料。午后酷熱，能與公子相見于此也算是一種緣分，此料我可以算公子便宜一些。”
“啊！？”公子驚訝地轉頭看向老板：“可以講價的嗎？”
老板此時方才看清了公子的容貌，一張臉白凈整齊，也無胡須蹤跡，容貌介于少年與青年之間，只是形容之間頗有些男女莫辨之感。
老板見公子問得天真，不由失笑道：“鄙姓姜，是此店的老板，午后酷熱，公子不如少坐片刻可好？”
公子也實在是有些熱了，見老板言笑盈盈，便點了點頭。
老板將公子引往店內待客之處，奉上茶水，見公子咕嘟咕嘟大口喝了，便又再倒了一杯。
“還未請問公子貴姓，如何稱呼？”
公子端起茶又喝完了，這才說道：“鄙姓傅，我實在是口渴得緊了，失禮之處請勿見怪。”
“傅公子莫要客氣，請多飲幾杯吧。”說著，姜老板又將茶杯斟滿。
傅公子連飲了三杯茶，方才止渴，第四杯便沒有再喝。
“姜老板，我真的很想要那塊玉料，但是銀錢確實有些不多了，不知你能夠便宜多少？”
“傅公子，你有多少銀子？”姜老板擺出一副買賣人的樣子。
傅公子從懷里摸出錢袋打開，從里面拿出兩張銀票，又把里面的零碎銀子全部倒了出來。
“我還有五十兩銀票，再加上這些碎銀，一共是五十七兩多。”說著，傅公子面現難色：“這差得真有些遠了。”
姜老板略帶玩味的輕輕撥了撥碎銀，說道：“你知道玉雕比鑒大會的規矩吧？”
“知道。”傅公子點頭。
“既然知道，傅公子將要以哪家商戶的名義去參加比賽啊？”
“其實，我是想要參加這個比賽才來臨清的。本打算先雕出一件來，再去玉行自薦，如果有玉行采納就可以參賽了。”
“哦？原來公子是為求名而來的。”
這種人姜老板每年都要見上數十個，一點都不稀奇。
“也不算是吧。我年輕沒什么名氣，就算參加比賽，得獎的希望也十分渺茫。我只是想在比賽里露個臉，方便以后找事兒做。我尚有娘親需要奉養，如果能成為專用玉雕師，那就很好了。”
“哦？公子可否將所買刀具借我一觀？”
玉雕的刀具林林總總，根據刀具不同，大致能推演出該人所擅長的雕法。
傅公子拿出放在一旁的布袋，取出新買的刀具，放在桌上。
姜老板大略檢視了一番，問道：“公子似乎是以透雕見長啊？不過這刀具就……”
“姜老板見笑了。我銀錢短缺，買不起上好的刀，也只有將就了，只是難免出不了好作品，所以我也沒指望能在比賽中得獎。”
姜老板心下有些吃驚，看這個傅公子年紀不大，對自己卻頗有自信，言下之意似指不能獲獎是因為沒有趁手的器具，并非雕功所限。
姜老板近日頗為無聊，手上也沒有能引起他興趣的事情，便抱著好玩的心情說道：“傅公子不如這樣吧，你看上的那塊石料我不賣給你，你可以每日到我這里來進行雕刻，完工后以我瓊琚齋之名參加比賽，可好？”
傅公子聽聞此說，臉上現出喜色：“真的？太好了，謝謝老板。”
姜老板抬手示意道：“你先不用答應的這樣快，我還有條件。”
“啊？什么條件？”
“如果你雕出來的器物我認為不夠好，我是不會拿去參賽的。”
“這是當然。”
“但是如若雕刻得不好，我的玉料就算毀了，你必須要賠償于我。”
“要如何賠償？”
“如果你雕出來的東西我認為達不到參賽的條件，你須在我這里做五年工，可好？”
“好！”傅公子未見猶疑，一口就答應了下來。
姜老板有些奇怪：“你答應得未免太快了吧？”
傅公子正色到：“只是達到參賽的程度，又不是非要得獎，這點信心我還是有的。不過，憑我今日所購之刀卻也做不到，所以我想增加一個條件。”
“刀具我可以給你最好的，不過要是失敗，工期要再加兩年。”
“好，可以。那要是能夠進入比賽又怎樣？”
“只要能夠進入比賽，你要和我簽十年約，做我的專屬玉雕師。”
“也好，那就一言為定。比賽定在了二月二，現在開始動工時間已不寬裕，我從明日開始就過來。”
“你現在住在哪里？”
“碼頭的小旅店。”
“那里離我這里也頗遠，不如你明天把行李帶來，我叫人給你收拾一間屋子，你就住在我這里，三餐由我提供。”
“好。不過，要是沒有進入比賽你可不能再加我工期了。”
姜老板莞爾一笑：“你不是說一定能進入比賽嗎，現在又沒信心了？”
傅公子略轉過頭，看向一旁說道：“反正不管成與不成，我都是要給你做工的了。”
姜老板臉上的笑意又擴大了幾分：“成與不成，做的工可不一樣。是好是壞就要看你的本事了。”
傅公子站起身來，躬身行禮道：“姜老板好意在下心知，在下本是區區一介無名之輩，能得您如此栽培，實在是感激不盡。”
姜老板也站起身來回禮道，“好，本人對自己眼光也頗有自信，相信公子必不會讓姜某失望。既然你我約定已成，是不是也該互通一下姓名才是？”
“是。在下姓傅，名丹墨，表字青空，今年21歲，蘇州人士。”
“好，本人姓姜名恒，表字適之，癡長八歲。今日你我也算有緣，不如今后以兄弟相稱，你叫我恒大哥，我叫你青弟可好。”
傅丹墨聽見“青弟”二字不由得起了一身雞皮疙瘩，所幸被衣服遮掩未露行藏。
“以后我為你做事，自然應叫你老板，兄弟相稱不合情理。”
姜恒嘴角含笑，搖著手指說道：“你若失敗便只算得上我的小工，我對你自然無需客氣。不過，我相信你必能成功，我又怎能對本店第一位玉雕師傅失禮在前。現在就以兄弟相稱不過是為表親近之意，還請青弟不要推辭。”
