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于是，問。

趙任賢咳了咳，問道：“簡尚書，當日你擅自……你做主放進去的考生是林東亭么？據在場上人講，你對那書生十分友善熱情，二人顯然以前是認得的。你根據什么判斷那黃胖壯實的書生就是名狀上寫的、即殿上站著的這位白瘦高的書生？”

他語聲溫和，與我進殿時聽到的語氣截然不同。

殿中眾大臣無人說話。

我講了南山書院與林東亭同窗事，對趙任賢說：“所以，當我看到林東亭時，雖然他變化很大，還是認了出來。因此允他進了考場。”

趙任賢指著林東亭：“一場春闈，很多考生們會消瘦不少，這是可以理解的。但是瘦得前后判若兩人，不知簡尚書如何解釋？”

我想了想，據實回答說：“無法解釋。”

議論聲嗡嗡四起。

趙任賢似乎沒有預料到我會這么回答，略提高了聲音追問一遍，似乎我回答不知道，反令他有些著急。

我抱歉般朝他一笑。

趙任賢也朝我笑了笑，笑到一半突然意識到什么似的，忙咳著正了正臉色，神情微顯尷尬。

我微笑道：“趙大人，你還有什么問題盡管問。不管你相信與否，我得說這林東亭就是當時的黃胖書生，他們是同一人。但是我確實不能解釋他何以十來天的時間瘦這么多。”

趙任賢看了看我，沒說話。

身邊又是一陣議論聲，且聲音越來越大，仿佛是有意說給趙任賢他們聽似的。

“看簡尚書的神情，就知道他說的肯定是真話。”

“嗯。可這事難辦，現在的問題是誰能證明這林東亭就是那林東亭呢？”

“是啊，難不成我們能把他關在一間小屋子里，讓他整天吃了睡睡了再吃，一直吃成個黃胖子不成？”

“偏偏明于遠、簡相要回避，不然明國師他們一定會有辦法的。”

“這如何是好？這事要是傷了簡尚書的心，說不定他會辭官離開的……唉，聽王秋源講，被天下士子大力稱頌的貢院就是簡尚書主持修建的……”

“什么？！不是傳聞都說他不通政務、不關心政事的么？”

“那是簡尚書為人不喜歡引人注目。你看他，眼神清朗風華絕俗，豈是官場上你我熟悉的沽名釣譽之徒可比擬的？”

“嗯，我也聽說過了，當日京城大修也是簡尚書出的主意。他主張盡量不要擾亂百姓生活，百姓仍在城中，由民工把城內要修的主干道挖成渠，挖渠的泥堆在城外；渠內引進藍江水，一應建筑材料全由水路直接運進京城，京城改建完，再把城外泥填了渠道，順便拓寬了路。當初大家贊嘆這主意好，節省了無數人力物力，竟極少有人知道是簡尚書規劃的。”

“……”

他們大有越說越興奮的趨勢，連“難怪圣上甘愿為他散了后宮”這樣的話都說了出來。

可不知道為什么，竟無人止制這幫大臣。

阿玉端坐其上，似聽非聽，不知想什么。

無奈，我轉過去剛想提醒他們，明于遠已開了口：“各位——”

他聲音并不大，但很快的，殿內安靜下來。

李存中轉頭對趙任賢：“趙大人有何意見？”

趙任賢看看我，猶豫了一番，說道：“剛才眾大人的議論趙某也聽到了，不過，畢竟仍是些傳聞。眼下，只要你們能證實林東亭確實沒有替考，趙某愿當眾向簡尚書賠禮道歉。”

李存中點頭說：“這話在理。來人——去惠風把一客棧老板和一郎中帶來。”

什么？

我看看李存中，李存中神情冷峭，刑部尚書模樣。

左前方簡寧微一示意，我才明白是明于遠。

我說不出話來。這人是從哪兒知道林東亭一事的？他竟只字不提，背著我做好了一切準備。

人很快帶了來。

李存中指著林東亭問道：“你認得此人么？”

那位老實巴交的客棧老板，腿直打哆嗦，上前細細地打量了一番林東亭，最后顫著聲音說：“回大人……小民認得。三年半前他進京赴考，生病住在草民的客棧。”

李存中說：“你要仔細看清了，事隔三年半前的事，你又是開客棧的，人來人往，別認錯了。”

趙任賢點頭贊同。

那客棧老板說：“回大人，草民確實記得他。這書生在草民客棧一病就是兩年半，店內伙計天天幫他煎藥遞水……唉，不知余郎中給他吃的什么藥，好端端一個俊書生變得又黃又胖，草民還替他惋惜，說要是說不上媳婦可怎么辦。這書生半年前終于病好了，說要進京趕考……太好了，終于又瘦回來了。”

林東亭眼睛微濕，礙于朝殿之上不便說話，于是朝客棧老板深深一躬。

客棧老板離開后，很快一白須郎中被帶了上來。

李存中仍是讓他去看林東亭。

那郎中目光一落到林東亭身上，就笑著點頭說：“好，看來我開給你的三清丸你一直在服了。”說著，上前搭上林東亭的右手脈搏，半晌微微點頭道，“基本沒問題了。三清丸以后別吃了，這丸藥利尿消腫的，你要再服下去，就變成瘦猴啦。”

我輕笑出聲。

郎中也離開了，眾大臣松了口氣般，神情一派輕松高興，紛紛催李存中結了此事。

可李存中卻讓人喊來何太醫，問他有無可能配成一種藥劑讓人暫時渾身浮腫，何太醫想了想說可以。結果，半個時辰不到，出現在殿上的是又黃又胖的林東亭，眾人相視駭笑。

李存中對阿玉躬身道：“皇上，臣問完了。”

阿玉問趙任賢還有何話。趙任賢神情微尷尬，對我一揖到底：“趙任賢我——”

我止了他，微笑道：“此事錯不在趙大人，任是誰都會懷疑這事，畢竟有些不合常理。”

趙任賢臉紅了紅，沒再說話。

阿玉宣布退朝，眾大臣邊走邊回頭對我說：“簡尚書，你以后別再戴面具了，是戴的面具吧？這臉遮起來太可惜……”

“簡尚書你以后會天天站朝班么？啊，不能每天都到也不要緊，你隔三差五地到到，讓我們能常看到你就行了。”

“……”

他們走出去老遠，還不時回頭看我；我站在殿外廊下看著明凈的天空，輕吁了一口氣。

明于遠走過來，看了看我說：“累了？回去吧，那些貢士們只怕還在等你。”

我正要與他同行，順便問他林東亭的事，柳總管喊住了我，宣我往興慶宮。

明于遠微沉吟，低聲對我說：“昨夜我們說的事，你暫別對皇上提起。林東亭估計一會兒要到尚書府找你。”

說完，轉身離開。

興慶宮中。

阿玉已換成常服，坐在窗前喝茶。我正要施禮，他清冷的聲音已傳來：“剛才何太醫來過，他說兩天前，明于遠曾拿著一劑藥方給他，讓他按藥方隨便找只貓狗泡進去看看。結果你猜是什么？”

我輕笑出聲，不得不佩服明于遠思慮周詳，點水不漏。

阿玉看了看書案前的一份奏折，語聲溫和：“累了吧？過來試試這茶，新貢的，還不錯。”

我依言與他對坐窗前，他視線深深落在我身上：“這官服挺適合你。以后……”

我微笑道：“以后，我還是穿我的五品官服吧。”

阿玉靜看我半晌，眼中笑意隱隱。我略一想，頓時明了。是因為我話中的意思吧？因為我沒有提出要離開……

我看著清冷淡卻、嘴角微含一抹笑意的阿玉，突然有些忐忑不安。實在無法預料他要是知道我辭官的事，會是何種反應。

阿玉似乎感覺到了什么，他轉過頭去。

窗外，繡球花苞輕綻，半露出雪白的花瓣，清風拂過，看去如繁星欲墜。突然枝頭一沉，我定睛看，不由微笑。

小黃鳥。

它站在最高的繡球花上，小跳了幾步，鳴囀起來，鳴聲空靈輕脆。

阿玉專注地看著它，神情柔和。

我走到窗前，小黃鳥輕捷飛至，落在我左手食指上。

阿玉微微一笑，指尖輕觸小黃鳥毛茸茸的腦袋，小黃鳥側側頭打量了一下阿玉，竟不飛走，甚至還對著阿玉輕輕鳴叫一聲。

我笑對阿玉：“太不公平了。想當初我費了兩三月的時間，才贏得了它完全的信任，它怎么竟不怕你？它是不是你養大的？”

阿玉靜看我一眼，微笑道：“不公平？小非，五年了，你對我又如何？”

呃？

看著他眼底深深的寂寞與盼望，我心底一沉，胡亂笑道：“阿玉，我離開后，把它送給你……”

“離開？你想到哪兒去？！”

我又急又悔，看著阿玉發呆。

阿玉微微一笑，笑意清冷如霜：“昨天明于遠遞上了辭呈，今天你就迫不及待地向我辭行了？！”

“阿玉，你聽我說……”

“聽你說？！你故意忽略那些夢境，忽略我這個人，你還要我聽你說什么？！”

我心頭大震，汗意潛生，僵坐著說不出話來。

他話里是……什么意思？他怎么可能知道那些荒誕、迷離的關于蓮的夢？難不成是……那盅？！

一只溫涼的手探上我額頭，我嚇了一大跳，連忙向后讓去，定睛才發現是阿玉。

“呵呵，果然是一頭冷汗。你別擔心，我不會逼你，是去是留，你自己定奪。”

我不知道是如何回到尚書府的，書房中，明于遠一見我，就目露了然，他溫和地拍拍我的肩，什么也沒說。

我坐在窗口，想了很久，對明于遠說：“他讓我自己決定去留，我決定離開。你說得對，冷漠有時可能真的比友善好。要是我當初狠下心來，或許不會變成如今這種狀況。”

明于遠眼神溫柔，語聲是一貫的沉靜：“你要是能狠心，還是你么？再說，你就是再狠心，他也有辦法讓你……我的辭呈皇上扣下沒發還。”

什么意思？

明于遠微笑道：“別想了，你到時候就會知道，他所謂讓你自己決定去留是什么意思。只望你想好之后，能狠下心來，哪怕狠一次也成。”

我問他話中所指，他卻不肯進一步明示，只說到時我就會明白了。說著，似乎有些生氣，敲了敲我的頭道：“小傻瓜！那樣的事居然事后一點感覺都沒有么？！呵呵，簡相知道了，定然會高興的。”

簡寧會高興？他會高興什么？還有，什么是事后應當有些感覺？

由于不慣尚書府，后來，我還是回到簡府，阿玉也沒說什么。

這天清晨，清晨，阿敏來了。

我正一人在園里快哉亭中，就著滿亭和風滿目新綠，靜靜地煎水品茗。當然，說獨自一人是不準確的，因為小黃鳥正蜷在我的衣袖里打瞌睡，小腦袋露在外面，頭上細細軟軟的茸毛隨著呼吸一起一伏微微地顫。

許是阿敏的到來驚醒了它，它鉆出來撲楞楞松了松羽毛，瞬間變成了一只茸朵朵的球。我隨手拈了些水晶芙蓉軟糕，它蹦跳著過來，就著我的手指啄了兩口。

阿敏先是不可置信地瞪著我們，后來全沒形象地大笑，最后，他不笑了，滿懷悵惘地坐在我對面發牢騷：“唉，人不如它。我來了你都不讓坐，也不倒茶……”

我拈塊松子露塞他嘴里，他一時不察，嗆了，指著我咳得滿臉通紅；我忙笑著道歉，邊端起茶杯倒進他嘴里，一邊左手順著他的后背，哪知他竟咳得更厲害了，趴在石桌上后背起伏、聲氣斷續。

好半天，我才察覺這家伙臉藏在衣袖里在笑；我手上用力，在他背上狠狠拍了兩下；他終于不笑了，換成小黃鳥站在我的椅背上歡悅地叫起來。

阿敏又瞪大眼睛，受了驚嚇般向我偎過來，口中還嗚咽有聲。

我被這痞痞癩癩的家伙逗得大笑起來；阿敏終于坐正了，他盯著我那薄胎骨瓷的白杯子，微微一笑；我這才發現剛才一時匆忙，竟將自己喝剩下的半杯茶盡數倒進了他嘴里。

我正要道歉，阿敏已隨意地指著黃鳥問叫什么，我笑道：“小毛球……”

阿敏大樂，連稱好名好名，還說我要是有子嗣就叫小毛頭，這樣聽著像兩兄弟；我打個寒顫，看著狀似悠閑品茶的阿敏，半天沒出聲。

阿敏抿口茶，沖我嘿嘿一笑道：“瞧你有話要問又不好意思的樣子。說吧，我倆什么關系，還有什么不能說的？”

……嗯，也對。

這幾年相處下來，阿敏堪稱我最知情識趣的朋友。難得的是這人外表大大咧咧渾不著意，玩也玩得，受也受得，其實心細如發，就像現在，我心思才動他就察覺了。

可是要如何措辭呢？

我拈顆松子慢慢放進嘴里，夕陽將近山遠水染成淡淡的酡色；釣魚臺那兒，小灰與飛云崩雪像兩個頑皮的野小子，似乎又準備合伙溜上船去玩。

阿敏也看到了，笑了起來，他稱連我養馬都能養得如此頑劣，要是有孩子定比我當年厲害十倍，還說我要是做了父親，與簡寧相比，更是有過之而無不及。

呵呵，這是他今天第二次提及子嗣的問題了。這幾年相識相處，他從來沒對此事說過哪怕是片言只語。今天是怎么了？

難不成是誰請他來做說客不成？

我吸口氣，垂目看向杯子里浮沉的茶芽，說道：“阿敏，你說世上有沒有人天生不喜歡女子……不不，我是說世上有沒有天生只喜歡與男子……啊，不是不是，我想問的是你如何與你王妃……”

我一把抓起杯子猛喝茶。

此時我渾身一定堪比西天紅霞——幸好，阿敏似乎被湖面上一對悠然而下的白鷗吸引了，神情似閑逸似專注。

唉，某個疑問悶我心里有很長時間了，要是別的，我早就會問明于遠；可惟獨這個不能。

如果問簡寧，從他對我這兒子的態度來看，他可能會選擇相信那事為真、進而大驚喜、然后盡其所能地打探……最后縱使無事，只怕也會勾起他的某些想法，勸我娶……

我盡量想像那樣的畫面，頓時渾身發寒、胃液上涌。忙舉杯喝茶，滾燙的茶水慢慢靜了我混亂的思緒，我看了看阿敏。

阿敏應當才是最合適的人，眼前也應當是最合適的機會……

可是，……似乎難以措辭。

阿敏的目光靜靜地追隨著那兩只白鷗，卻對我說道：“簡非，聽說你曾為我的婚事向我父皇提過意見……結果惹惱了他，令你差點兒就成了皇上的人。……我其實好奇后來你是如何舒解的。”

我不得不暗嘆此人敏銳，又暗自松口氣。

話既然開了頭，向下說應當好些吧。

饒是如此，這“舒解”二字還是聽得我面紅耳赤。

我穩了穩心神，仔細回憶那天醒來后的情形，記得當時渾身空了般虛難著力，我驚問何太醫緣故，何太醫微笑著讓我放心，說宮里有的是舒解方法。

阿敏靜靜地看著遠處的夕山長霞，半晌他說：“沉香是宮中秘不外傳的合歡香，性極溫和卻最易令人沉迷，一般皇上大婚時才會用上。它于人無害，但需水□□濟那一刻方可消釋……”

“砰”的一聲，杯子自我手中滑脫，茶水在桌上迅速漫延，我手忙腳亂站起來，抬起衣袖就擦；阿敏一把捉住我的左手，他沉聲說：“你糊涂了？這么燙的水你吃得消么？！”

仿佛最怕聽到的事得到了某種證實般，我背上直發冷，連心都在不受控制地輕戰，耳朵里灌滿了呼呼呼的風聲，阿敏似乎在對我說什么，可我一個字也聽不到，只知反握了阿敏的手，阿敏不堪受力般顫了顫。

我想問他究竟知道了什么，還是聽到了什么，或且……看到了什么。可所有的話竟都卡著了般，我只知著急地看著阿敏。

阿敏嘆息著站起來，我茫然地抬頭看他，他賭氣似的用力替我擦去額角的汗，低頭垂睫抿唇，陰影遮住了他的雙眼，俊朗深刻的五官里瞧不出半絲端倪。

“簡非，你緊張擔心什么？何太醫既說有辦法舒解，那就肯定是有的。我只是想告訴你，太子東宮里有一小……咳，小非非，你再這么看我，我可就不客氣了。”

我頓時如釋重負，現在我愿意是鴕鳥，只挑對自己有利的聽。

精神一放松，我看著近乎惡狠狠的阿敏，笑道：“阿敏，慕容敏，寧王爺，你什么時候對我客氣過？嗯，其實我一向對你也挺不客氣的。阿敏，我們是最好的朋友，客氣來客氣去有什么意思？”

大約是余輝返亭，他慢慢地脖子變紅，甚至連眼睛也微紅起來。

看著這樣的阿敏，剎那間我頭腦一片清明，原來……原來這些年來他……我的心一沉復又一痛，想也不想一把重抓住他的手，耳朵里是自己迷茫急切的聲音：“阿敏，你不能……”

阿敏臉色一白，注視著我低聲問道：“你……怎么？”

我一怔，猛然醒悟。忙暗吸一口氣，指著他大笑道：“阿敏，你竟也上了我的當！嘿嘿，瞧你這臉又青又紅的！我記得自己明明沏給你的是茶，怎么你卻像飲了酒？”

他眼中光芒漸暗，神情又約略有些放松，反抽出手來一拎我的耳朵，笑罵道：“簡非，你這……笨蛋！”

呵呵，笨蛋。

時至今日，我如果再不明白你的心意，恐怕就真的是笨蛋了。可我除了裝不知道，還能怎么辦？

今生今世，我只能揣著明白裝糊涂，一如面對將要歸來的……宋言之。

多情還被無情惱……宋人這話說得真有意思。

其實，我一直困惑，是多情的無情好，還是無情的多情好。

像蝴蝶與花叢，看去對每朵花都十分好，這樣的多情，豈非無情之極？

阿敏摩挲著杯沿，不知在想什么。

我給他續上水，他注視著杯中浮沉的淡綠芽葉，微笑道：“簡非，你打算離開了？”

我一怔，從何得知的？他明明是微笑著的，可看上去卻如此落寞。我心頭惆悵，卻無從安慰。

我決定找些輕松的話說，于是拈了塊茶露糕給他：“試試這個，是用你給我的素心皓茗做的。”

阿敏面上一派欣然：“哦？你做的？那我得嘗嘗。”他輕咬了一口，咀嚼了兩下似乎難以下咽，低頭抓起杯盞，送服藥丸般就著茶水才咽了下去，末了，他笑對我，“很好吃。”

我再也忍不住，問道：“阿敏，你……你有什么看法？”

阿敏終于不笑了，他目光遙遠，低沉了聲音：“我的看法？我要你別離開，你會聽么？”

說完，也不待我回答，猝然起身就離開了。

時間一天天過去，春光漸向繁盛，我坐看窗外芳菲滿目，想起禪宗推崇的一個境界：

花未全開月未圓。

這是人間最好的境界。花一旦全開，十分紅處便成灰；月一旦全圓，就會走向殘缺。只有未全開，未全圓時，一切才是美好的，因為你的心仍有所期待，有所憧憬。

我做著離開的準備。

明于遠稱病不朝去了青江，他說有些事得提前做些準備。

簡寧時常來到我書房里，一坐就是半天；微笑溫柔地看我，一看就是半天。仿佛看一天少一天，終有一天就要看不到了，他眼底的溫柔令我心頭沉痛，這一離開，偌大的簡府就只有他一人了……

很多次，“算了，我不走了”的話差點兒就脫口而出，可想起明于遠對我說的“你總得狠下一次心，哪怕是一次也成”的話，于是埋頭茶中，琴中，書畫中……

這一天清晨，我決定去宮中找阿玉正式深談一次，同時告訴他我的決定：離開。

我想了又想，把準備要說的話，在心中默念了無數遍；暗地里告誡了自己無數遍：狠下心腸，只有這樣，對他才是好的。

我想好了一切可能會遇到的情況，并想好了應對之策，坐了軟轎進宮。

興慶宮中，阿玉并不在；我站在靜穆深廣的殿內發呆。

仿佛你蓄滿了力量準備一場硬仗，臨了卻發現，沒有對手，沒有所謂戰爭，一切都沒有。四周靜悄悄的，靜得讓你在松口氣的同時，無端開始緊張，越來越緊張，仿佛這安靜的深處潛伏著一種莫名的東西，由于它的存在，你一切的計劃最終只能成為泡影。

我深吸一口氣，努力驅除心頭越來越強烈的不安。

柳總管看見我，嘆息一聲，他欲言又止，最終什么都沒說，只是告訴我皇上在簡尚書府。

好吧，簡尚書府。

該來的總會要來。逃避確實解決不了問題對不對？

我重新鼓足勇氣，進府。

府中門廳無人，前廳無人；我一路向后，路上竟沒有看到一個人；

滿園晴光，天氣暄和，一切顯得如此平靜安好。

我向后園走去，終于里面有笑聲傳來。

尋聲而前，在巢云亭中，我看到了一位白衣少年，正坐著看書。許是聽到了我腳步聲，他靜靜抬頭看，動作優雅從容，氣質清冷五官極英俊；幾乎是一瞬間，我就猜到了這少年是誰。

阿玉，他是如此像阿玉，應當是當今太子吧。

他看到我時，微微一笑站了起來，那神情仿佛我們天天見面，十分熟悉。

“父皇帶我們來看看，沒有打擾到您吧？”他語聲沉靜溫和。

我們？

我按下疑問，笑道：“沒有。這兒永遠是歡迎你們的。”

他的目光在我臉上靜靜移過，仿佛在與誰做著比較的，他微微一笑：“真像。您肯定沒見過他吧……”

他？

我環顧周圍，這才發現亭外也有兩株繡球，一名小小幼童，正用短短胖胖的手去掐花，掐了就往嘴里送。見我走近，他轉頭看我，雪白精致的小臉，烏黑清亮的眼睛里突然充滿了笑，露出兩粒初長出的雪白小牙。

我如遭雷擊，想動卻動不了，仿佛跌進了一個最奇異的夢境，真實得令人想逃離又不舍逃離的夢。

清風吹過，繡球微顫，我的心在急速跳動。

不遠處，一樹繁花，阿玉靜靜地站立。

我準備好要說的話一句也記不起，只聽見自己驚疑不定的聲音問道：他……那小孩是誰？

阿玉深深地注視著我，微笑道：你說呢？

——完。