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任逍遙一聽(tīng)竟然可以流傳千古,不由精神一振,兩眼發(fā)出灼熱的亮光。
哇哈哈哈哈,想不到老子居然也有流傳千古的一天,這個(gè)機(jī)會(huì)不能浪費(fèi),流傳千古,一定要狠狠的流!
迎著眾官員復(fù)雜無(wú)比的目光,任逍遙思索了一會(huì)兒,然后咳了咳,沉聲道:“本官奉皇命巡視江南,乃欽差大臣,而各位皆是本地之父母官,如此客氣迎接本官,令本官深感欣慰,為了紀(jì)念此盛況,不若將此園林改名為‘迎欽亭’如何?”
眾人大驚:“迎親?”
任逍遙見(jiàn)眾人驚愕,不由得意萬(wàn)分,欣然道:“不錯(cuò),迎欽,嗯,很有內(nèi)涵,對(duì)吧?”
眾人呆若木雞,望著這位年輕的欽差大臣,久久不發(fā)一語(yǔ),近百人聚集之處,一時(shí)竟鴉雀無(wú)聲,汗水,順著眾人的額頭流下,一滴,兩滴,三四滴……
良久。
“妙,太妙了!”李伯言大聲夸贊:“大人之文采,簡(jiǎn)直前無(wú)古人,后無(wú)來(lái)者,實(shí)在是妙得……咳,妙得不能再妙了!雅啊,比之滄浪亭的名字,不知高明了多少倍……”
眾官員紛紛鄙夷的看了李伯言一眼,隨即紛紛昧著良心點(diǎn)頭贊同他的話。
一番馬屁拍下來(lái),任逍遙高興得眉開(kāi)眼笑,不通文墨的他,一時(shí)詩(shī)興大發(fā),破天荒的張嘴便欲吟詩(shī)數(shù)首,以抒生平抱負(fù)。不過(guò)李伯言眼明嘴快的攔住了任逍遙的詩(shī)興,不知是擔(dān)心任大人舟車勞頓累著了,還是怕他繼續(xù)糟踐這座千年名園。
“任大人,請(qǐng)往里走,下官為大人引路,大人前來(lái)蘇州,一路辛苦,下官給大人尋個(gè)風(fēng)雅別致的小院,請(qǐng)大人先歇息一下……”
任逍遙在李伯言的帶頭下,一路往里走去。他走得搖頭晃腦,得意非凡,流傳千古這種事兒,干起來(lái)果然心中無(wú)比暢快,以后要多干。回頭叫溫森打探一下,看蘇州城內(nèi)還有什么別的風(fēng)景名勝,本少爺再流傳千古一番……
眾官員緊隨在任逍遙后面,亦步亦趨。其中一名官員落在最后,見(jiàn)眾人走遠(yuǎn),他便望著不遠(yuǎn)處山石上的滄浪亭呆呆出神,良久,忽然痛哭失聲,悲痛欲絕的模樣,令人見(jiàn)之惻然。
千年名園,一夕之間被改成了迎親亭,日后如何面對(duì)蘇州的學(xué)子和百姓?吾等皆罪人也!
※※※
安頓好欽差后,眾人自是不便多停留,于是留下了名帖,然后各自告辭回了府。
韓家前堂內(nèi),韓竹正用不敢置信的目光盯著他的兒子韓逸。
“你說(shuō)劫咱家貨物的山賊是欽差任大人?”
韓逸面容有些苦澀:“是啊,爹,孩兒斷不會(huì)認(rèn)錯(cuò)人的。”
“這……這怎么可能?他是朝廷欽差啊,怎么可能去做山賊,逸兒,你確定沒(méi)認(rèn)錯(cuò)?”
韓逸苦笑道:“單看他一人,孩兒或許還拿捏不準(zhǔn),可孩兒還認(rèn)得他身邊的屬下,還有那些官兵,孩兒能肯定是他。”
韓竹眉頭深深皺起,陷入了沉思。
“欽差劫我韓家的貨物,到底是何用意?莫非他欲拿我韓家開(kāi)刀,在江南各大世家面前立威?”
韓逸想了想,不確定的道:“爹,……也許欽差只是純粹的想劫貨發(fā)筆財(cái),并非針對(duì)咱韓家來(lái)的呢……”
“糊涂!”韓竹瞪了他一眼,怒道:“你怎會(huì)有如此幼稚的想法?他是堂堂朝廷欽差,帶著幾千官兵劫咱家的貨,純粹只為了發(fā)筆財(cái)?你覺(jué)得可能么?且不說(shuō)他乃欽封的二品大員,爵至世襲忠國(guó)公,打劫會(huì)不會(huì)丟了朝廷的體面,就說(shuō)他任家,亦是我華朝的首富之家,會(huì)缺這點(diǎn)銀子么?”
韓逸楞了楞,苦笑道:“孩兒也覺(jué)著不太可能,呵呵……”
“欽差此舉必有深意……此次欽差下江南,明著是說(shuō)代天子巡視,其實(shí)明眼人都看得出,他多半是為江南稅銀一案而來(lái),莫非欽差認(rèn)為我韓家與稅銀一案有牽連,所以劫了我韓家的貨,借以試探我們的反應(yīng),然后經(jīng)由我韓家來(lái)打開(kāi)此案的缺口?”
韓竹對(duì)任逍遙的舉動(dòng)百思不得其解,若他知道任逍遙打劫他們的貨真只是為了發(fā)筆財(cái)這么簡(jiǎn)單,不知會(huì)不會(huì)氣得仰天吐血三升而亡?
韓逸臉色有些發(fā)白,急道:“爹,可我韓家與此案并無(wú)半分關(guān)聯(lián)啊!”
韓竹閉上眼,面容帶著幾分苦澀,道:“有沒(méi)有關(guān)聯(lián),我韓家說(shuō)了不算,得由欽差大人說(shuō)了算。他若認(rèn)定我韓家脫不了干系,我們亦辨無(wú)可辨,無(wú)從說(shuō)起。”
嘆了口氣,韓竹接著道:“京中裴侍郎派人送了信來(lái),說(shuō)欽差大人下江南后,京中朝堂的大人們私下議論,說(shuō)法很多。其中有種說(shuō)法,說(shuō)這江南稅案牽涉了不少江南的世家望族,若欽差真相信了這種說(shuō)法,那么他第一個(gè)拿我們韓家開(kāi)刀便不足為奇了,畢竟我們是江南第一世家,拿下了我韓家,對(duì)他辦理此案自是任便了不少……”
韓逸急得跺了跺腳:“別的世家與此案有沒(méi)有關(guān)聯(lián),孩兒不知,可咱韓家卻是清清白白的,莫名其妙背上這個(gè)黑鍋,真是冤枉,那欽差如此輕信別人的閑言碎語(yǔ),委實(shí)太過(guò)糊涂!”
韓竹撫須不語(yǔ),半晌,他睜開(kāi)眼,淡笑道:“劫我家的貨是第一步,若欽差真有針對(duì)我韓家之意,他必有第二步……都說(shuō)此人所言所行如天馬行空,羚羊掛角,令人捉摸不透,傳言果然不假,這位欽差看似年輕,實(shí)則厲害得緊,我等不要小覷了他,莫與他交惡才是,清者自清,欽差總有一日會(huì)知道,我韓家是清白的。”
頓了頓,韓竹眼中閃過(guò)幾分復(fù)雜的意味:“老夫要單獨(dú)拜訪這位欽差大人一次,看看這位故人之子究竟有幾分本事。”
旁邊半晌未發(fā)一言的韓亦真站起身,淡淡道:“爹,還是女兒去欽差行館一趟吧,當(dāng)面請(qǐng)欽差大人來(lái)我韓府一聚,女兒也想看看,這位欽差大人是否如傳聞中那般厲害……”
韓竹和韓逸聞言一楞,神色間浮上幾分古怪。
“你去請(qǐng)欽差?咳咳,小妹啊,這個(gè)……”韓逸看了妹妹一眼,猶豫道:“……你可要小心些,那位欽差大人……呃……”
“欽差怎么了?莫非他有三頭六臂不成?”韓亦真白了她大哥一眼。
“那倒不是,雖說(shuō)以貌取人不對(duì),可那位任大人,看起來(lái)……咳咳,委實(shí)不太像個(gè)好人呀……你是沒(méi)看到他打劫咱家貨物的時(shí)候,兇得像哮天犬似的……”
見(jiàn)小妹一臉不信之色,韓逸急忙扭頭尋求支持:“爹,您覺(jué)得孩兒的話有道理否?”
韓竹撫須半晌,認(rèn)真的回憶了一下任逍遙的相貌,然后不由自主的點(diǎn)頭:“逸兒的話,嗯,老夫認(rèn)為頗有道理,嗯,頗有道理……”
“……”
※※※
不像個(gè)好人的欽差任大人,現(xiàn)在正與溫森在滄浪亭內(nèi)散步游覽。
他的住所被李伯言安頓在園內(nèi)一處名叫“翠玲瓏”的行館之內(nèi),小館曲折,綠意四周,前后芭蕉掩映,竹柏交翠,風(fēng)乍起,萬(wàn)竿搖空,滴翠勻碧,沁人心脾。
看得出李伯言為招待任逍遙一行,確實(shí)頗費(fèi)了一番玲瓏心思,特意將任逍遙安排在如此幽靜雅致之所在,可謂用心良苦。
沿著園內(nèi)的西南小院,腳踩著卵石鋪就的曲徑,徑旁竹柏層疊,楓楊數(shù)株雜于間,大可合抱,巨干參天,任逍遙和溫森一邊游覽一邊低聲交談。
“大人,派往江南其余六府的兄弟回來(lái)稟報(bào),所言盡皆相差不遠(yuǎn)。基本上沒(méi)探出什么特別的情報(bào)。昨夜?jié)撊肜畈愿脙?nèi)的兄弟花了一整晚的時(shí)間,偷偷查了蘇州府的稅銀帳簿,發(fā)現(xiàn)上面工工整整,一條條收支記錄得有條不紊,而且數(shù)目也和呈報(bào)上戶部的帳簿對(duì)得上號(hào),根本沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何疑點(diǎn),一點(diǎn)篡改的痕跡都找不出。”
溫森顯得有些羞愧:“屬下們無(wú)能,令大人失望了。”
任逍遙搖頭笑道:“查不出端倪是正常的,這個(gè)隱藏在幕后的對(duì)頭又不傻,怎么可能讓咱們一下江南就將他的把柄抓住?別灰心,慢慢來(lái),敵人總會(huì)露出馬鞭的……”
溫森擦汗:“大人,是馬腳吧?”
任逍遙愕然:“是嗎?那馬鞭是何物?”
“……”
頓了頓,溫森建言道:“大人,既然這江南六府的知府都涉案,咱們?yōu)楹尾桓纱喟阉麄冏テ饋?lái)審問(wèn)一番?嚴(yán)刑之下,不怕他們不招供,欲破此案不就快得多了嗎?”
任逍遙瞪了他一眼:“你沒(méi)病吧?六府的知府全都抓起來(lái),天下必會(huì)大亂。此案還牽涉了不少江南的世家望族,我們?nèi)糇チ酥切┦兰掖酵鳊X寒之下,豈能不造反作亂?再說(shuō)了,這六府的知府究竟是不是涉案,咱們還沒(méi)拿到證據(jù),一切的判斷都是根據(jù)嘉興知府李懷德的密奏,他說(shuō)什么難道咱們就相信嗎?你又焉知他李懷德是不是構(gòu)陷同僚?”
溫森被任逍遙訓(xùn)得滿臉羞愧,頗不自在的低下了頭。
“要查這案子不能明著來(lái),嗯,我得去單獨(dú)拜會(huì)一下李伯言,也許會(huì)有收獲……”任逍遙摸著下巴沉吟著:“若無(wú)收獲,我就只好出損招兒了……”
忽然想起了什么,任逍遙四顧道:“咦?泰王殿下呢?自進(jìn)了這園子,我怎么一直就沒(méi)見(jiàn)著他了?”
“大人,泰王殿下說(shuō)他在這蘇州城內(nèi)有幾位雅友,他出門拜會(huì)朋友去了。”
“嘖嘖,雅友,聽(tīng)聽(tīng)這稱呼,到底是性情淡泊的王爺,相識(shí)滿天下啊……”任逍遙羨慕的喟嘆道。
二人閑聊幾句,走到一處綠水池邊,任逍遙一抬頭,忽然表情如同入了魔怔似的,定定不動(dòng),連眼珠子都發(fā)直了。
“大人,大人,您怎么了?”溫森詫異道。
“美……真他媽美……”任逍遙喃喃道,嘴角的口水漸漸流成一灘。
溫森急忙順目望去,卻見(jiàn)綠水池邊,正款款行來(lái)一位紫衣女子,其貌閉月羞花,其膚冰肌瑩徹,她云英披散落肩,鬢邊斜插一根綠雪含芳簪,身著紫色百褶宮裙,裙擺飄搖,隱隱繡著荷葉金邊,玉手間纏繞著一條窄窄的淡紫色長(zhǎng)披帛,立如潭水靜謐,走如風(fēng)拂楊柳,端的是一位絕色美人,單論其貌,此女不亞任逍遙任何一位夫人。
只可惜這位女子美則美矣,可面容淡漠,表情冷硬,一雙如秋水般的大眼透著幾分睿智和沉靜,一望便知此女性情冷淡,不易相處。
“都說(shuō)江南盛產(chǎn)美女,靠!這話果然不假,隨便在園子里碰著一個(gè)都美成這樣,還讓不讓別的女人活了?”任逍遙呆呆的望著她,如癡如醉。
溫森最是識(shí)趣,見(jiàn)任逍遙癡于此女美貌,不由色笑著建言道:“大人,不若上前勾搭……咳,結(jié)識(shí)一番?”
任逍遙聞言兩眼一亮,隨即神色猶豫道:“這個(gè)……不好吧?本官如此正直之人,怎能做那登徒子般的行徑?”
莫非你以為自己不是登徒子?溫森腹中誹議不已。