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宅中連花園都有兩處。一處大些，名為“止園”，位于祖宅東南，是族中老少爺們日常相聚飲酒論文或招待來客之所。一處只有止園的一半大小，只叫“西花園”，家下人都混著叫“小姐園”，是給內宅的太太和小姐們日常消遣游戲散心的。

寧家現任族長就住在祖宅正中、止園以西的一間大院內。院內正房五間，門外匾額上三個大字，“齊身堂”。

天邊泛起一點微亮，族長在院中打過一套八段錦，直身收勢，接過老仆遞來的棉巾擦了汗，又面朝東方吐息一番：“這一月，都留安碩在我這里用飯，告訴家下人，誰也不能怠慢了。”

老仆笑道：“太爺安心，他們都知道。”

族長閉目吐氣：“下人知道，老八就難說了。”

老仆笑道：“八太爺也都四十過半的人了，總不至于還和小時候一樣賭氣。”

族長輕嗤一聲，不置可否。

老仆在旁只是笑。

八太爺雖然只是族長的堂弟，按理說，早該分出去過了，可誰讓八太爺的爹二老太爺當年官至巡撫，長房反還要借著二房的勢，就死活沒讓二老太爺這一支分家出去？

一家不分，家家都不好分了，所以祖宅里才住了這么些人。

八太爺是二老太爺的老來子，是爹娘嬌慣著下人捧著長大到二十歲。族里的子孫都是一起上學的，凡是略差些兒的人家，誰沒被八太爺伙同五老太爺家的幾位老爺欺負到臉上過？

可二十多年過去了，當年帶頭欺負人的，四十多歲連個秀才都沒考上，只知道在家混吃等死。被欺負的十幾歲進了學，不到三十中了進士，雖然死得是早了些，卻當真結了一門好親，女兒又結了一門好親。

現今二老太爺作古二十年了，經過十年前那場亂，二老太爺留下的人脈早就用不上了。在云南做按察使的五老太爺今年寄信，說身上著實不好，若仍不得致仕，只恐再也無法回鄉了。

家里這些老爺少爺，不是做了官的，就是將來要做官的，若能得林大人提攜看顧一二，將來升官不是就順當多了？

八太爺再看不慣，碩老爺也要在家里住長咯！

族長晨練畢，他在家里的兩個兒子就帶了孫子們來請安。

久等不見寧安碩來，連寧知信都沒了影子，族長一皺眉，寧安光忙道：“父親，我去看看，只怕是他們年紀小，吃醉了起不來。”

族長一擺手，寧安光忙向外走。

他才走至院中，忽聽得一陣腳步聲，似乎有許多人在往這里過來。

他略停了一下，便見寧安碩披著一件暗青大氅，大步走了進來。

寧知信耷拉著腦袋跟在一旁，一點精神氣也沒有。

寧安碩身后是十來個男仆小廝，另外五六個穿綢的婆子抬著兩個捆起來的丫頭，還有人領著大夫，竟然還有兩個人捧著茶壺和茶杯。

再后面，才是祖宅里的人慌忙跟著。

寧安光暗道一聲不好，迎了上去：“碩兄弟，這是出了什么事了？”

寧安碩面上不見惱色，笑得如春風拂面，似乎把冬日清早的寒意都驅散了幾分，向后一指兩個丫頭：“光三哥認不認得她們？”

寧安光早就想看這兩個丫頭是何人了，此時便過去細看。

寧安碩慢悠悠跟在后面，盯著寧安光的表情，見他神情沒變，眉心卻一動。

第47章 恢復三分

被緊緊綁了一夜, 又被死死堵著嘴，雖然沒受別的磋磨，兩個丫頭再有多少容色, 也被驚懼疲累換化成了眼下的青黑和嘴角的紅腫。

寧安光將她們認了又認。

寧安碩也不催促，還笑道：“抬了這半日, 嬤嬤們也累了, 就放下罷。”

秦嬤嬤有日子沒干這等搬抬東西的重活了，聞言忙把丫頭放在地上, 捶捶自己的腰背, 笑道：“光老爺, 我們老爺怕兩位姑娘受委屈，不叫小子們動手，只等了我們過來才搬來, 所以才來晚了。”

既回了族里，秦嬤嬤等免不得也按族中輩分稱起寧安碩“老爺”，不然倒叫人家占了便宜。

寧安光終于把眼神從丫頭們身上移開了。

他已經猜到發生了什么事, 既惱恨自家人拖后腿，又心驚這兩個丫頭被綁了一整夜, 家里竟一點不知道, 知信和碩兄弟住在一間院子，竟似乎也沒察覺。碩兄弟還不到十四, 他小小年紀，就有這般定力手段了？

寧安光轉向寧安碩，長揖道：“才回家第一日，就讓碩兄弟見到這等腌臜之事……”

寧安碩側身避開這禮, 笑道：“不是三哥送來的人，三哥替人賠什么不是？”

這時, 齊身堂內的眾人都出來了。

寧安碩便忙上前幾步，不待眾人開口，便先對著族長一揖，笑道：“昨日太晚，怕擾了太爺和兩位兄長歇息，鬧得闔宅不寧，也叫外人聽見了笑話，所以今早才來。不知這兩位姑娘是哪位太爺家的，我不敢冒犯，還請領回去罷。正好也向太爺和兩位兄長辭別：家下人已經將我父親的舊宅收拾出來了，我與我父死別近十載，如今頭一次回鄉，少不得去看看祖、父遺物。我長姐幼妹皆不得來，來日我回去，也要與姊妹們細述一番……”

說著，他紅了眼圈，話音也哽咽了。

族長與其長子名寧安維的相視一眼，正要開口解勸，寧安碩忙道：“昨日一位姑娘捧茶與我，因不知她是什么身份，我未敢接，又恐是有奸人欲壞寧氏一族的名聲，便趕早請了大夫過來，已經驗出茶中加了些見不得人的東西。我人小力薄，不敢擔這樣大事，還是全移交給太爺和兩位兄長為好。”

摘云捧壺，掃月捧杯，白三挾著大夫上前。

那大夫不敢抬頭，顫顫巍巍，汗如雨下。

見寧安維看向大夫的眼神不善，寧安光也正暗使眼色，寧安碩便笑道：“罷了，這是自家的事，何必為難大夫？只憑太爺決斷就是。”

他便對族長一揖到地：“晚輩告辭了。”又向寧安維、寧安光行了禮，便讓摘云和掃月把茶壺茶杯都放下，轉身向外走，又給白三遞個眼神。

白三便和另外一個一左一右擋住大夫，跟在寧安碩后面出去了。

寧安維看著這二十來個人毫不留戀的身影，大為震驚：“爹，咱們不把碩兄弟攔下？”

族長怒道：“攔什么攔！”

世上至大為“忠孝”二字，寧安碩出去是要盡孝悌之道，把話堵死了，也算給族里留了面子。真把人攔住，掰扯分明，“鬧得闔宅不寧，外人笑話，壞了名聲”，寧安碩明年考完了就走，丟人的還不是保定寧家！