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第五章

“這也是懷才不遇，才弄成他這種詭異的狂態。”項蓮生停了一下說，“姐夫，我想回去了?！?

原來項蓮生是進京會試，不幸落第。許滇生勸他在京讀書，等下科入闈，或者像龔定庵一樣，捐個內閣中書，有機會能考上軍機章京，亦是一條終南捷徑。但項蓮生考慮下來，覺得還是回杭州最好，因為他的身體一向羸弱，不能沒有親人照料。郎舅感情雖好，到底隔了一層。而且他最近“吐紅”，極可能是癆瘵，這個病是沒有人不畏而遠之的，何必留在京里惹人討厭。

許滇生卻不知道他有此隱衷，依舊極力相勸，項蓮生只好唯唯否否地暫且敷衍。正在談著，太清春翩然出現了。

“側福晉好！”項蓮生站起來，恭恭敬敬地招呼。

“請坐，請坐！”太清春擺一擺手，自己先坐了下來，“蓮生兄，前一陣子有人傳達你說的一句話，今天要向你印證，只怕錯了。”

“是。請問是哪一句？”

“說是‘不做無益之事，何以遣有涯之生？’我想，生既有涯，如何還可以做無益之事，豈非自暴自棄，情理不通？”

“噢，”項蓮生答說，“是傳錯了，不是‘有涯之生’，而是‘有生之涯’?！?

“那就對了！不過，上壽百年，亦不過一彈指頃，你怎么說‘有生之涯’？”

“且不說上壽，就‘中壽六十’在我看來也很長了。”項蓮生又說，“‘朝聞道，夕死可矣！’人生在世，若能有所成就，足以不朽，其他的歲月都是多余的?！?

“蓮生！”太清春大聲說道，“我不贊成你的說法，你太頹唐了?！?

“是，是！”項蓮生站起來規規矩矩地說道，“敬聞教！”

“恕我說得太直，請坐，請坐！”太清春轉臉又說，“六哥，你們是至親，應該勸勸蓮生，要振作。”

“我正在勸呢！”許滇生笑說，“這一回禮闈失意，下回再來，我勸蓮生在京里用功，他一定要回去，請你幫我勸一勸?！?

“何必回去？”太清春忽然斂眉凝神，靜靜思索，然后一仰臉說道，“蓮生，我想奉屈你來教我的兒女。不知意下如何？”

“謝謝，謝謝——”

“蓮生，”太清春不等他說完，搶著又說，“有些旗人管西席叫‘教書匠’，無禮至極！貝勒跟我，絕不至此，你請放心。”

“貝勒風雅好古，禮賢下士，側福晉更是一尊女菩薩，能在府上忝居西席，真是寒士之大幸。不過，側福晉請看，我骨瘦如柴，難耐煩劇，將來耽誤了男女公子的功課，罪孽不淺。而且我經常有病痛，有累居停心煩，更覺不安?！表椛徤钌钜灰?，“側福晉的好意，我除了感激以外，只有自怨福薄。”

這番話說得異常懇切，太清春不但改變了主意，而且還勸許滇生說：“你就讓蓮生回杭州吧！”

許滇生深深地點點頭，別無表示。因為他從項蓮生的話中聽出來一些消息，可能真的有病在身，倒要好好問他一問，及早為計。

“剛才過來，遠遠就聽見你們的笑聲?！碧宕簡栒f，“是談什么好笑的事？”

“龔定庵來過了?！痹S滇生笑說，“我們在談他的妙事?！?

“呃，”太清春問道，“先前看到你這里有客，莫非就是他？”

“是的。”許滇生說，“他很佩服你，而且真是你的知音?！?

“他怎么說？”

“我很冒昧，把你那四首《戲擬艷體》拿給他看了。”許滇生歉意地說，“他倒看出來了，說你雜用神仙的典故，原是子虛烏有之事！”

太清春先有些不悅，因為這種筆墨，拿給陌生人看，極可能會誤會其中有何本事在內。及至聽說龔定庵看出她是故弄狡猾，真個是憑空“戲擬”，又深感安慰，怕人誤解的疑慮一掃而空，覺得這種“艷體”就流傳出去，亦無大礙。

“他到太平湖來過兩三回，貝勒也在我面前提過，可是緣慳一面?！碧宕赫f，“丁香花快開了，幾時我讓貝勒出面，請你們來飲酒賞花。六哥，你一定把龔定庵約來?！?

“有此雅集，他一定會來的?！?

其時丫頭來請太清春，說是開飯了，并又請示：“舅少爺的飯開在哪里？”

“不，不！”項蓮生說，“我不在你們這里吃飯?！彼蛱宕赫f：“側福晉請吧！”

等太清春一走，許滇生問道：“蓮生，每一回你都不肯在這里吃飯，老太太已經在問了，是不是有什么顧忌？”

項蓮生沉吟了一會兒，覺得在至親面前，不必諱疾，便即答說：“我痰中有血，怕得了病傳染開來?！?

許滇生大吃一驚?！澳阏堘t生看了沒有呢？”他說，“這個病越早治越好?！?

“沒有請教醫生，自己看看醫書，靜靜調養，自然會好的。”

“你不要這么大意?！痹S滇生說，“你明天就搬過來——”

“不！”項蓮生說，“我不但不必搬，而且你也不必告訴姐妹，老太太面前更是只字不能提。我歸心如箭，只要一上了路，心情一寬，病馬上好了一半。而且轉眼就是六月，盛暑行路，一大苦事，早早動身為妙?！?

說著，隨手撿起一本《時憲書》來看?！斑@十天都是宜于長行的好日子，我今天來就是跟你商量這件事，你得湊一百兩銀子給我?！?

“一百兩銀子現成。不過，今年皇太后六旬萬壽開恩科，你是不是在京養好了病，等到明年春闈？否則，年尾年頭北上，又多一番跋涉。”

“明年春闈，我亦不見得北上?！表椛徤f，“如果老惦念著功名，而且總要用用功，病只會加重，不會減輕?！?

許滇生考慮了一會兒說道：“好！留得青山在，不怕沒柴燒。早作歸計亦不壞?！?

“既然盤纏現成，我就早點走?！表椛徤f，“會館里有幾個朋友，要就大挑；沒有挑上的，馬上就會出京，我跟他們合雇一條船好了。”

“好！就這么定了。明天我把銀子送過去。你先看看你姐姐，也見一見老太太。”

“有側福晉在，我就不進去了。反正還要來辭行，今天請姐夫代我在老太太面前請安。”

項蓮生南歸，太清春送了二百兩銀子的程儀。丁香花開作雅集，亦歸于罷論。但跟龔定庵，終于還是識面了。

識面的媒介是一幅畫。有個白云觀的道士叫黃云谷，善畫人物，是奕繪府中的清客之一。上年——道光十四年，太清春三十六歲，偶作道家裝束，為黃云谷所見，畫了一幅道裝相贈，旗下貴婦好留長指甲，黃云谷將它寫入畫中，便宛然成了麻姑的模樣，太清春很喜歡這幅像，題了一首七絕：

雙峰丫髻道家裝，回首云山去路長。

莫道神仙顏可駐，麻姑兩鬢已成霜。

奕繪當然也有筆墨在上面，題得一首《江城子》。這個調子的變格最多，自五十四至九十三字共有七體，奕繪填的這一首是：

全真裝束古衣冠，結雙鬟，金耳環。耐可凌虛歸去，洞中天。游遍洞天三十六，九萬里，閬風寒。 榮華兒女眼前歡，暫相寬，無百年。不及芒鞋踏破萬山巔，野鶴閑云無掛礙，生與死，不相干。

這幅畫因為收藏不慎，有破損之處，奕繪便請黃云谷就原畫修補。龔定庵跟黃云谷也是朋友，在他那里看到這幅畫，觀賞了好一會兒，有些技癢，但畫主并未請題，何可冒昧？恰好黃云谷應太清春之請，為她畫了一幅董雙成的像，請龔定庵題詞，至是欣然應命，填了一首長調：

云英嫁了，弄玉歸來，向樓瓊翠戶，虛無萬疊，試問取、金闕西廂何處？容華絕代，是王母、前頭人數。看紫衣仙佩非耶，漢殿夜涼歸去。

低鬟小按《霓裳》，唱月底仙聲，記否親遇？霞宮侍宴，渾忘了、聽水聽風前度。天青海碧，也只合其中小住。笑人間兒女聰明，倒寫成雙名字。

這首詞的調子名為《瑤華》。真如龔定庵說太清春的那四首《戲擬艷體》雜用神仙故事，而寫董雙成則兼用兩種傳說。

照《漢武帝內傳》記載，董雙成是他的侍女，但公認的傳說是，董雙成為西王母的侍女，所以吳梅村的《清涼山贊佛詩》中說：“王母攜雙成，綠蓋云中來?！蓖跄钢感⑶f太后，雙成切“董”指董小宛，那時的她，是“長信宮中、三千第一”的慈寧宮女侍。另一個傳說，在龔定庵特感親切，因為董雙成是杭州人，《浙江通志》中對她有相當詳細的介紹。

據說董雙成生在周朝，故居在杭州西湖妙庭觀，丹成得道，在萬眾矚目之下，吹玉笙，駕白鶴，冉冉升入云端，成了執事瑤池的侍女，杭州有一座位于吳山之下的“望仙橋”，就是當時目送董雙成仙去之地。到了南宋紹興初年，有個名叫董行元的道士，從土中掘出來一塊銅牌，上鐫二十字：“我有蟠桃樹，千年一度生。是誰來竊去？須問董雙成?！庇羞@么一件“異事”，董雙成故事便流傳得益廣了。

龔定庵的這首詞，前半闋描寫董雙成仙去，假設云英已嫁裴航，弄玉則隨蕭史住在鳳臺，因而西王母召董雙成來侍候，“向樓瓊翠戶”之句，寫董雙成初至仙闕，處處陌生，連容華絕代的西王母，亦只能猜想，是不是前面“紫衣仙佩”的那位。緊接一句“漢殿夜涼歸去”，徑起探問仙宮情形的下半闋。

要問的是，董雙成記不記得曾親見唐朝天寶初年，方士羅公遠導玄宗游月宮，來聽《霓裳羽衣曲》？這亦是假設董雙成原為月宮仙女，但“霞宮侍宴，渾忘了、聽水聽風前度”，即是說她從入侍瑤池以后，已記不得《霓裳羽衣曲》了?！奥犓狅L”的故事，出自后蜀王建的詩：“弟子歌中留一色，聽風聽水作《霓裳》?！彼纬瘹W陽修作詩話，竟不知“聽風聽水”是說的什么。后來有個蔡絛亦作詩話，解釋這個典故，出于唐人所作的《西域記》。唐朝的燕樂以龜茲國為最有名，因為此國的國王與他的臣子，常到深山中去聽風聲水聲，以其音譜入樂曲，王建認為這就是《霓裳羽衣曲》的由來。龔定庵加“前度”二字與“渾忘了”呼應，而結論用“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心”的詩意，以為成仙雖好，孤凄難耐，“也只合其中小住”，畢竟人間“成雙”作對的好。

詞意實在很輕佻，但含蓄不露，為常人所不解。太清春自然是解，覺得雖像她的《戲擬艷體》一般，亦有假設的故事在內，但通體流轉，沒有說不通的地方。尤其是一開頭“云英嫁了，弄玉歸來”，與結尾的“倒寫成雙名字”呼應，拉云英弄玉，來為他的“天青海碧，也只合其中小住”，到頭來仙女亦必思凡的看法作證，真是妙到顛毫。

因此，她坦率地向奕繪表示，愛龔定庵之才，很想跟他見見面。奕繪原有此意，自然樂為之安排，但有件事卻不能不聲明在先。

“你知道不知道他的脾氣？”

“聽說此君是個狂士?！?

“亦不止于狂，有時說話行事，不合情理。”奕繪說道，“他會試的房師叫王植，是個翰林，闈中看到一本卷子，覺得議論很怪，大笑不止。隔房也是個翰林叫溫葆琛，把卷子要過來看了一遍，跟王植說：‘這本卷子一定是龔定庵的，生性好罵人，如果不薦，罵得你更厲害，不如薦他吧！’”

“薦了沒有呢？”

“薦了，也取了。哪知道人家問起龔定庵，房師是誰？龔定庵竟是這樣子回答：‘實在稀奇！居然是無名小卒王植。’王植就怪溫葆琛，不薦會挨罵，薦了還是挨罵，豈不冤哉枉也！”奕繪接著又說，“我倒是早想替你引見了，只怕見了面，他說幾句不中聽的話，大煞風景，那又何必？”

“請你放心好了！是我自己要見他的，我絕不會像王植怪溫葆琛那樣怪你。而且，我自信龔定庵亦不會罵我?！?

“那好！我馬上寫信告訴他。”

奕繪親筆所作的短簡，頗為客氣，他稱太清春為“內子”，說是“久慕高才，顧聞教益”，約他第二天下午“茗話”。

這在龔定庵是求之不得的一件事，立刻復信，“準時趨謁”。第二天下了衙門，約莫未正時分，坐車到了太平湖，一投名刺，立即延見。

這座府第最早是克勤郡王岳托第二子，貝勒喀爾楚渾的賜第，在皇城西南陽角樓下，地點雖比較偏僻，但以內外護城河水，都繞經此處而匯成太平湖，奉準引水入園，非常方便，所以府中名為“西園”的花園，因勢乘便，曲折高下，隨心所欲，蓋得非常講究，在順治年間，是座名園，有兩句四六，將此地比為唐朝的“南內”及曲江，道是：“平流十頃，地疑興慶之宮；高柳數章，人誤曲江之苑。”

款客之地在西園的撫松草堂，五楹精軒，面對長松。奕繪穿一件藍綢夾袋，戴一頂紅絨結頂的青緞小帽，生得長大白皙，意態悠閑，是不折不扣的貴公子風貌；太清春穿的是旗袍，但梳的卻是漢妝的墮馬髻，發黑如漆，手白如玉，膚光照人，看不出是七子之母。

龔定庵是講禮法的人，雖不中繩墨，但此時亦不敢作劉楨之平視，高拱一揖，低著頭說道：“久聞側福晉詞名與納蘭侍衛可以相提并論，今天能夠拜見，龔某之幸?！?

“定庵先生過獎了！請坐，請坐?！?

奕繪也擺一擺手，自己先在方桌的西面坐了下來，將東面的客位留給龔定庵。太清春打橫相陪，執行主婦的職司，從侍兒手中接過點心，用一雙象牙鑲金筷子，一一夾到主客二人面前的碟中。宗人府照宮中的規矩，午前十點鐘中膳，龔定庵此時腹中空虛，所以那些點心，太清春夾一樣，他吃一樣，性喜甜食，對玫瑰棗泥奶卷，尤為愛好，太清春便將那盤奶卷放在他面前，殷殷相勸。

吃得一飽，慢慢啜茗時，賓主才專心一致傾談。太清春提到龔定庵題董雙成像的那首詞說：“只知道定庵先生的詩名滿海內，沒有想到詞也填得這么好?！?

“這猶之乎都知道側福晉的詞是大名家，沒有想到詩也作得這么出色?！?

“你看，”奕繪手指龔定庵，笑著向太清春說道，“定庵就是這樣子辯才無礙。”然后又正色地說：“不過，這樣針鋒相對，有時候也容易得罪人?！?

這是規勸的話，龔定庵心感其意，但不想作任何辯解，太清春更不便對這一點表示任何意見，另拈一個話題，談到當時藝壇的名流，這一下，又將龔定庵的話匣子打開了。

“如今真是風流消歇，就談畫吧，乾隆年間，先有‘畫中十哲’，后有‘十六畫人’，都曾見諸詩篇。”龔定庵又說，“當時國家全盛，士大夫奉公之暇，以藝事自娛。純廟好風雅而又精于鑒賞，所以大學士蔣文肅父子、我們浙江富陽董家父子，都以高官而馳騁藝壇。如今，唉！”他搖搖頭沒有再說下去。

蔣文肅父子指蔣廷錫及蔣溥，并皆拜相；浙江富陽董家父子是禮部尚書董邦達及他的兒子，在嘉慶朝拜相、外號“董太師”的董誥，都擅畫名，且都受知于高宗純皇帝。不過奕繪覺得龔定庵的牢騷稍嫌過分，指出一個人，亦以畫為當今皇帝所欣賞，而屢得優差。這個人便是龔定庵的同鄉，戴熙，字醇士，以翰林而放廣東主考，便是因為在南書房作畫，為“今上”所見，大為贊賞之故。

“論畫，道光不及嘉慶，嘉慶不及乾隆，這應該是定論?！碧宕涸邶彾ㄢ峙c奕繪之間，作了持平之論，又說，“畫雖如此，書家可不比前朝遜色。尤其是談筆法，包世臣、吳熙載師弟，真了不起。”

一談到書法，龔定庵的牢騷，頓時撐胸拄腹。初見太清春，不便再發狂言，連他的《干祿新書》都不提。

“定庵先生，”太清春問道，“有個善琵琶的俞秋圃，你見過沒有？”

“見過?！饼彾ㄢ执鹫f，“我送過他一首詩。”

“噢，”太清春興味盎然地問，“可能見示？”

“是?！饼彾ㄢ终f，“他有本冊子，上面都是名公巨卿的贈詩。他跟我說，如果我送他詩，請我用梅村體。我很少作這路詩，不過還是答應他了?！?

“那就非拜讀不可了?！碧宕河终f，“想來一定可以媲美《楚兩生歌》。”

《楚兩生歌》是吳梅村詠柳敬亭、蘇昆生的長篇。龔定庵不肯說自己的長歌不及吳梅村，只說：“時逢盛世，俞秋圃沒有《楚兩生歌》為左良玉門客的遭遇，我的詩無可鋪敘，無法作得出色。”

“過謙，過謙?！碧宕罕銌臼膛八藕蚬P硯?！?

龔定庵心想，若得太清春為他錄詩，這倒是值得夸耀的一件事，因而說道：“我的字丑，通國皆知，我念吧！”

“好！”太清春欣然答說，“我權且當一回謄錄生?！?

等侍兒在臨窗設下一張半桌，安好了筆硯，太清春坐下來，取一張月白暗花素箋，持筆在手，龔定庵念道：

“秋堂夜月環彎碧，主人無聊召羈客。幽斟淺酌不能豪，無復年時醉顏色。主人有恨恨重重，不是諸賓噱不工。羈客由來藝英絕，當筵躍出氣如虹。”

念到此告一段落。太清春一面抄錄，一面說道：“由諸賓來襯托羈客，再加‘氣如虹’三字。”

龔定庵不作聲，等她寫完又念：

“我疑慕生來撥箭，又疑王郎舞雙劍。曲終卻是琵琶聲，一代官商創生面?！?

太清春插嘴問道：“原來慕生撥箭，王郎舞劍，是形容琵琶聲，倒真是別開生面。定庵先生，慕生、王郎是何典？”

“無典，不過有本事，都是當年酒徒的狂態。”

“是了，請再往下念?！?

于是龔定庵高聲念道：

“我有心靈動鬼神，卻無福見乾隆春。座中亦復無知者，誰是乾隆全盛人？君言請讀乾隆詩，昔年逸事吾能知。江南花月嬌良夜，海內文章盛大師。弇山羅綺高無價，倉山樓閣明如畫。范閣碑書夜上天，江園簫鼓春迎駕?！?

歡敘未終，突然聽差來報，惇親王的福晉來了。惇親王是當今皇帝的胞弟——仁宗三子，長子早死，次子便是“今上”，第三子綿愷，嘉慶二十四年封惇郡王，道光元年，晉封親王。他是皇太后鈕祜祿氏所出。這位皇帝的繼母，當仁宗駕崩熱河時，以社稷為重，大公無私，所以深受皇帝尊敬，連帶使得惇親王亦蒙青眼。偏偏皇帝很講究小節，而惇親王賦性粗率，不甚講禮法，他的福晉亦頗驕恣，這雙夫婦，每每使得皇帝處于極尷尬的境地。道光三年，惇親王奉旨在內廷行走，他的福晉入宮向太后問安，坐轎徑入神武門，惇親王退出內廷，罰俸五年。太后不便為他說情，只道想念“三阿哥”，由皇帝陪侍著幸惇親王府，太后面責他的不是，皇帝過意不去，仍命在內廷行走，不過皇帝很小氣，罰俸一節并未恩免，只減罰兩年。

到了道光七年，惇親王又犯過了，這回是庇護獲罪的太監，因而降為郡王，但第二年復為親王，只面諭“加意檢束”。

前年——道光十三年四月，皇后修佳氏崩，內閣會議喪禮，惇親王引《尚書》中“百姓如喪考妣，四海遏密八音”的話，主張喪禮應該隆重。卻不知《尚書·舜典》的原文是：“帝乃殂落，百姓如喪考妣；三載，四海遏密八音?！弊h皇后喪禮而用這兩句話，顯然引喻失當，因而又奉旨退出內廷，罰俸十年。

惇親王福晉跟奕繪的太福晉很談得來，常有往還。奕繪與太清春聽說她來了，自然要趕了去請安伺候。龔定庵熟悉旗人的禮節，所以即令主人并未現于辭色，他也很知趣地立即起身告辭。

“定庵，我不留你了?！鞭壤L略停一停說道，“你以后可以常來，內人很愛才的?！?

這雖是間接的傳敘，但在龔定庵已有刻骨銘心之感，太清春的一言一語，一顰一笑，只要一想到，就會清晰地呈現在眼前，接下來便連綿不斷地幻想，在《道藏》、筆記、詩詞中所識得的女仙，一個個都可以歸結到太清春身上。

迷離惝恍中，他寫了一首詞，調名《憶瑤姬》。收在《道藏》中的《集仙傳》說：西王母的第二十三女，名為瑤姬。又有一部《襄陽耆舊傳》中說：赤帝之女名瑤姬，亦就是楚懷王夢見的高唐神女。但龔定庵所憶的瑤姬卻是嫦娥：

唳鶴吟鸞，悄千門萬戶，夜色塵寰。玉京宮殿好，報九霄仙佩，不下云軿。今生小謫，知是何年？消盡涷瓊顏，料素娥今夕無人問，裙袂生寒。 便萬古只對晶盤，斂莊嚴寶相，氐坐嬋媛?？v無淪落恨，恨玉笙吹徹，徹骨難眠。雙成問訊，青女憑肩。瑤華筵宴罷，長風起，吹墮奇愁到世間。

“這是個什么字？”吉云指著“涷”字問。

“與‘練’相通，亦通‘煉’。練者白也?！?

“‘涷瓊顏’，造語生硬。又弄些怪字，就更難懂了。什么叫‘氐坐’？”

“氐是根柢之柢，‘氐坐’就是著地而坐?！?

“費解。”吉云不以為然，“你的詞意不過是寫‘嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心’，那還不如用‘獨坐’，比較顯豁。”

“這倒是一字師?！饼彾ㄢ謴纳迫缌鳎S即提筆改正。

吉云將這首詞又吟哦了幾遍，突然問道：“這‘今生小謫，知是何年？’怎么解釋？”

“噢，”龔定庵想了一下說，“嫦娥能夠奔月，可知原是仙人；當初嫁后羿，自然是小謫人間?！?

“這么解很牽強。嫦娥能夠奔月，是因為服了西王母的不死藥?？茨愕脑~意，似像是希望嫦娥小謫。”

這話恰恰說中龔定庵的本意，不過，他是絕不肯承認的，強辯著說：“這就是詞的空靈，‘橫看成嶺側成峰’，無所不可?！?

“那么這一句呢？”吉云問道，“‘縱無淪落恨’，我不懂空靈在何處？”

這一句確是大毛病，龔定庵在下筆時便覺得不妥，因為原是用白居易的詩意“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識”，接下來用宋詞“小樓吹徹玉笙寒”來形容廣寒宮之寒，固然不錯，但“徹骨難眠”亦有獨宿凄涼的意味在內，這樣再回頭看上句“同是天涯淪落人”便是同病相憐，而結句“吹墮奇愁到世間”，到底世間何人奇愁，就頗費猜疑了。

這原是龔定庵片面默戀太清春的隱衷，一著痕跡，便落下乘，而且亦會惹出不小的風波。幸而吉云一無所知，她亦無從猜想得到，不如承認她說得對，即時改正為妙。

于是他說：“這一句確是不好，詠嫦娥用‘淪落’二字，似乎不倫?！彼餍哉埥蹋骸凹疲憧磻撛趺锤?？”

“你一開頭用‘唳鶴’就是寫別恨離愁，那就應該在這四個字上著意描寫。”

龔定庵略想一想欣然說道：“高明、高明，等我改好了再請你指點?！?

“言重、言重?！奔频靡獾匦χ?，姍姍而去。

于是龔定庵靜下心來，細細推敲?！耙股珘m寰”便是“塵寰夜色”，到底如何沒有說出個究竟來，便將“色”改為“靜”。

“玉京宮殿好”的“好”，也很不妥，月宮中“千門萬戶”，畢竟只是想象，誰曾見過？著一“好”字，倒像曾經親臨其地。若有人問，“千門萬戶”是怎么個“好”法？便無詞以對了。如果改個“杳”字，便無語病。

下半闋的起句，亦有毛病。李商隱的《碧城》詩：“若是曉珠明又定，一生長對水晶盤”，唐人注“曉珠”說是太陽的別名，而月的別名是水晶盤。詠嫦娥改“一生”為“萬古”，語意固甚明確，瑕疵是在“便”與“只”上，“便萬古只對晶盤”，顯然有不足之意，仿佛在勸嫦娥：“就算萬古千秋，長生不老，也只是跟一丸冷月做伴，不如小謫人間，看她聰明兒女，‘倒寫成雙名字’?！必M非意存挑逗？這是非改不可的。

琢磨了半天，還是要肯定李商隱的詩意，改為“定萬古長對晶盤”。嫦娥雖悔偷靈藥，但既入月宮，亦只好忍受凄清寂寞——既入侯門，便當安分守己做貴婦人。至于結句上的“奇愁”，改成“離愁”，則別有人在的痕跡，也就可以抹掉了。

詞是改好了，卻不愿示人。他也曾想到過，找一個什么間接的途徑，轉達給太清春。但這條途徑很難找，安排不當，會惹起極大的風波，想起他的同鄉，以袁子才第二自居的陳云伯，假太清春之名招搖，為她痛斥的情形，更具戒心。

但他沒有想到，太清春會請奕繪向他索取詞稿。他刻過四部詞稿，第一部叫《無著詞》，又名《紅禪詞》，第二部叫《懷人館詞》，第三部叫《影事詞》，第四部叫《小奢摩詞》?！队笆略~》只選了六首，是記他跟燕紅的一段情緣；《無著詞》中多綺語，都不宜公諸閨閣。看來只有《懷人館詞》《小奢摩詞》兩集，可以相贈。

但仔細檢閱，仍有許多不妥之處，覺得只有挑選幾首，另外抄送。轉到這個念頭，立即便又想到，那首《憶瑤姬》，正好夾帶在內。

于是他逐首細看，一共挑了十首，命他的已經二十歲的長子孝琪，用正楷抄好，親自送到太平湖，但未請見主人，只是將詞稿交門上送到上房。

到得第二天下值，只見書房里有封信，一筆娟秀的小楷，一望而知是太清春的筆跡。果然，吉云告訴他說：“繪貝勒的側福晉派了人來，說你如果有空，請到她那里談談。她還送了我一份禮，我不知道怎么謝她。”

禮物一共四色，不過衣料、宮花、脂粉之類，尋常閨閣饋贈之物。龔定庵便說：“這也不必立刻就要回贈，幾時你去看看她，當面道謝好了?！?

“那么，你先替我致意。”

龔定庵照她的話，見了太清春。首先代吉云致謝，但卻未說要去看她的話。

“我是看到你這首詞，才想到了尊夫人。那位王小姐，我也見過?！?

這首詞調寄《洞仙歌》，前面有一段序：

青陽尚書有女公子與內子友善，貽內子漳蘭一盆，密葉怒花。俄女公子仙去，蘭亦死，棄盆灶間三年矣。今年夏，灶人來告蘭復生，數之得十有四箭，徙還書齋，賦此記異。則乙未六月十九日也。

“青陽尚書”指兵部尚書王宗誠，他是安徽青陽人，乾隆五十五年的探花，曾經當過上書房的師傅，也教過奕繪。以此淵源，太清春也見過王小姐，所以讀龔定庵的這首詞，特感親切，這首詞是：

香車枉顧，記臨風一面，贈與瑯玕簇如箭。奈西風信早，北地寒多，埋沒了，彈指芳華如電。 琴邊空想像，陳跡難尋，誰料焦桐有人薦？甘受灶丁憐，紫玉無言，慚愧煞、主人相見。只未必香魂夜歸來，訴月下重逢，三生清怨。

“寫花亦寫人?！碧宕赫f，“花枯能復活，人死不能復生。不過‘誰料焦桐有人薦，甘受灶丁憐，紫玉無言，慚愧煞、主人相見’，這一片惘惘不甘之情，似乎別有寄托？”

龔定庵不肯承認，這樣答說：“我只是覺得委屈了那盆漳蘭?！?

“定庵先生，”太清春忽然問道，“今年貴庚？”

“四十四?！?

“已入中年，還是浮沉郎署。定庵先生，我只替你委屈。”

一語道破了龔定庵的心事，頓覺眼眶發熱，感激知己，真想痛痛快快哭一場。

“無怪你常常向往乾隆盛世。”太清春又說，“如果生逢高宗純皇帝，這盆只受灶丁憐的漳蘭，一定有‘徙還書齋’之日?！?

龔定庵原有以蘭自況之意，為太清春明明白白說了出來，反倒不便承認了。只說得一句：“側福晉看詞看得真細?！?

太清春笑一笑說：“讀你的詞，不能不多下點功夫?！彼謫柕溃骸斑@首《憶瑤姬》呢？似乎此中有人？是誰？”

“‘事如春夢了無痕’?！饼彾ㄢ执鹫f，“記不得了。”

他不肯說，她亦不便再問。話題轉到江南的才女，自然而然地提起歸佩珊，太清春遺憾未曾識面。這使得龔定庵想起阿青，卻不便冒昧相問，反倒是太清春自己提了起來。

“定庵先生，我有句話久已想請問你了，你是不是在歸家見過舍妹？”

“?。　饼彾ㄢ盅b作恍然有悟，“原來那位小名阿青的小姐，是令妹？”

“是的。舍妹霞仙，小名阿青。”

“那是整整十年前的事?！饼彾ㄢ謫柕?，“霞仙小姐想來早已出閣了？”

“是的?！碧宕赫f，“她住在香山。等她哪天進城，我請你來話舊?！?

“是，是?！?

這一來，彼此都覺得距離拉近了，談話亦就更無拘束。最后太清春問到，龔定庵有沒有需要奕繪幫忙的事。她說：“定庵先生，你不必客氣，外子很敬重讀書人，尤其像你這樣大才槃槃，他能夠略效綿薄，在他是件很高興的事?！?

“多謝賢伉儷關懷，等有要請貝勒提攜的時候，一定靦顏奉求。”龔定庵覺得到了告辭的時候，起身說道，“今天得蒙側福晉指點，實在榮幸，改日再來領教?！?

“是的。隨時請過來。有新作亦千萬別忘了讓我拜讀。”

話雖如此，到底不便無緣無故去拜訪侯門貴婦。這樣一直到第二年春天，才有第二次見面的機會。

原來龔定庵于學問無所不窺，但興趣不定，這半年中忽發愿心，要查勘佛書——龔定庵學佛，與他人不同。佛教傳入中土，至少有八宗之多，而且亦頗有門戶之見，但對勢力最大的“禪宗”，都承認它的“頓悟”之說，只要有慧根，不識字亦可立地成佛。但龔定庵提起禪宗，便致譏訕，說是“不識字的賊禿，哄人的玩意”。至于他所信奉的，由于他自覺是天臺山國清寺的老僧轉世，當然尊崇“天臺宗”。

此宗的開山祖師，原是六朝荊州陳家子，俗名德安，法號智顗，他在湘州果愿寺出家，后來到浙江天臺山國清寺當住持，陳后主尊之為國師。入隋為煬帝所尊禮，賜號“智者大師”，又號“天臺大師”。

天臺宗所講的是一部《妙法蓮華經》，簡稱《法華經》，為梁武帝時，西域龜茲國的高僧鳩摩羅什所譯。這部經說理高妙，東土稱之為“諸經之王”，除了天臺宗以外，華嚴宗、法相宗亦遵奉《法華經》，初為七卷，后來重定為八卷，共二十八品。龔定庵認為不盡允當，重新整理，另編目次，刪除七品，存二十一品。此外又將華嚴宗、法相宗的高僧，如湛然、帝心諸大師的著作，細心查正，輯成一部《支那古德遺書》。

這是一番大功德。在這半年之中，龔定庵散衙門回家，便將自己關在書房里——他的書房幾已變成佛堂，正中高懸一方匾額，是請他的同鄉書家所寫，題名“觀不思議境”，兩旁懸一副對聯：“智周萬物而無所思，言滿天下而未嘗議。”正中供一尊檀香所雕的智者大師像。龔定庵每天盥手焚香之后，便在這尊香像之下，校輯《支那古德遺書》。

到得功德圓滿，已是第二年的暮春天氣，暖香麗日，中人欲醉。龔定庵突然想到太清春，霎時間綺思滿懷，風起云涌，正應了一句唐詩：“惱亂蘇州刺史腸?！?

他用什么辦法，都不能將他那顆渴望一見太清春的心平復下來。一個人驢磨蟻旋地彷徨了好一會兒，終于決定到太平湖去走一遭。

于是他想好一個借口，策馬進城，進了宣武門，沿著西城根，過象房橋，再西面便是戶部的草廠，地名叫官草場，垂楊飄拂的太平湖已經在望了。

到府下馬，向門上投帖，同時遞上一個極大的封袋，封面大書“蕪文六篇，敬以寫呈明善堂主人”，下面自署“自珍頓首”。原來有一回奕繪跟他表示，太清春已多方搜集他的詩詞來讀，可惜只聽說他的古文雄奇郁厚，與魏默深齊名，卻未寓目，希望一睹為快。因此，龔定庵命他的長子抄錄了幾篇，只為一直耽于佛學，幾乎忘掉有這回事，這天正好拿來作為閨閣的敲門磚。

果然，奕繪在花廳中接見時，首先就說：“大作已經轉給內子了。她很高興，回頭或許還要跟你請教?！?

“不敢，不敢。”接著龔定庵談了兩件有關整頓宗學的建議，請示辦法——其實，這些建議的處置，都有例案可循，“請示”不過用來作為求見的借口而已。

正在談著，一名青衣侍兒來向奕繪稟報：“請爺陪龔老爺到修楔亭喝茶，側福晉在那兒等?！?

修楔亭一半筑在水中，形似水榭。此時軒窗洞開，高柳蔭覆，水面上落紅片片，不時聽得“噗喇”一聲，魚兒躍出水面，龔定庵不由得贊一句：“真好個修楔的所在！”

“是嗎？”立即有人應聲。

龔定庵聞聲大喜，整頓全神迎候著，只見冉冉而來的太清春，正如她自己所題的“雙峰丫髻道家裝”，著的是藍綢子的“海青”，膩發如云，盤成兩個高聳的丫髻，手中所持的，便是龔定庵用來貯文稿的大封袋。

當然，龔定庵不便正面多看，一揖以后，微垂著眼說：“側福晉一向好！”

“托福?！碧宕簲[一擺手，“請坐，總有半年不見了吧？”

“是的。半年多了?！?

“上個月聽滇生說，定庵先生專心著述，足不出戶，不知是什么大著作？”

“只是把天臺、法相、華嚴諸宗高僧的文字，略加整理而已?！?

“這是大功德，可敬、可敬！”太清春看著奕繪說，“能者無所不能?！?

奕繪點點頭問：“定庵的這六篇大作，你看了沒有？”

“還只拜讀了兩篇?！碧宕簡柕?，“定庵先生，你那篇《病梅館記》，想來是有感而發？”

她不等龔定庵答話，便轉臉為奕繪介紹原文。這篇記只得三百字，大意是說：江寧的龍蟠、蘇州的鄧尉、杭州的孤山，都以梅著稱。有人說，梅以曲為美，直則無姿；以斜為美，正則無景；以疏為美，密則無態。自然這是文人畫士，心里有這樣的意思，卻不便公然定出這樣一種規格，來判別天下之梅，更無法要求種梅的花農，砍去直條，刪除密枝，因為那一來梅樹會死，不死亦成病梅，影響收益。而且種梅的花農，亦沒有這種眼光，來使得梅樹符合曲、斜、疏的三個要求。

不過有人以文人畫士心目中的想法，明告花農，砍除正枝，刪削密處，除去直干，以致旁條斜出，蓓蕾盡夭，生氣懨懨，方能售得重價。于是江浙的梅樹，無一不病，文人畫士之禍之烈，一至于此！

接下來龔定庵在“記”中說，他買梅花三百盆，沒有一盆不病。為此哭了三天，立誓醫梅，毀去花盆，皆種于地，解除捆縛梅枝的棕繩，順其自然，以五年為期，一定要將病梅醫好。

好在他自覺本非文人畫士，盡管讓他人笑他、罵他，不懂梅之如何為美，不妨辟“病梅館”來收容病梅。

最后一段是愿望，也是感慨，以“嗚呼”興起，說是但愿多暇，又多閑田，廣植江寧、杭州、蘇州的病梅，窮畢生的光陰來療梅。

顯然，這是以梅喻人，或者說以梅喻士。士風的萎靡，猶之乎梅之有病。太清春特別指出，“文人畫士，心知其意，未可明詔大號，以繩天下之梅”，這“明詔大號”四字，皮里陽秋；而“有以文人畫士孤僻之隱，明告鬻梅者”，此人實在是罪魁禍首。

奕繪對道光十多年來士林風氣的演變及原因，當然亦有所知，再經太清春特為指出，對龔定庵的含蓄之意，更為了解，當今道光皇帝樂于有一班懨懨無生氣，可以隨意曲折的讀書人為之所用，但卻不便公然出口。而知其“孤僻之隱”者，顯然就是去年歿在首輔任上的曹振鏞，而凡是有拔士之責的學政、主考，則是那班“蠢蠢求錢”的花農。

“定庵先生，”太清春問說，“這篇大作，是哪一年作的？”

“總有十年啰！”

“是在成進士以前，怪不得結尾豪氣凌云?！?

這真是搔著了癢處，龔定庵這篇記，作于道光六年，正也就是會試不第，劉逢祿作《傷浙江、湖南二遺卷》詩的那一年。未赴春闈以前，龔定庵自忖不中則已，中則必入翰林，扶搖直上，不怕沒有當主考、放學政的機會，那時衡文課士，要一洗尋章摘句、專在毫無用處的表面文章上下功夫的陋習，講究真才實學，猶如療治病梅那樣，“縱之、順之，毀其盆，悉埋于地，解其棕縛，以五年為期，必復之，全之”。誰知事與愿違，到現在連房考官都不曾當過，所謂“窮畢生之光陰以療梅”變成可笑的囈語了。

讀過《病梅館記》的人不少，也曾博得過許多贊譽，說他在短短三百字中，敘事精當，說理奧妙，寄托遙深，非大手筆莫辦。但能看出以梅喻人，針砭士習頹靡，指出病根由來，如此深刻的，卻只有太清春一個人。轉念到此，覺得自己名滿天下，而真正的知己，卻在侯門金閨之中，真是件不可思議的事。

這份刻骨銘心的知己之感，一直到辭歸時，猶自縈繞在心頭。一個人策騎沿著太平湖岸，緩緩行去，幾番回首，目斷朱門，亂紅片片，綺思惱人，索性停了下來，系馬垂楊之下，吟成了一首《清平樂》：

垂楊近遠，玉鞚行來緩。三里春風韋曲岸，目斷那人庭院。 駐鞭獨自思唯，撩人歷亂花飛。日暮春心怊悵，可能紉佩同歸。

回來在燈下寫出來一看，覺得“三里春風韋曲岸”寫得太明顯了。唐朝長安的曲江池，原是漢武帝宜春苑的故址，有名的世家韋氏，聚族居此，所以又稱“韋曲”。曲江與太平湖皆在都城南面，而且春風楊柳，風景相似。然則“目斷那人庭院”，是哪一個人，亦就不言可知。更加上結句的“可能紉佩同歸”是由感激欽佩而生愛慕之心，終成非分之想，措辭未免太欠考慮了。這樣想著，想把那首詞撕掉，卻又覺得廢棄可惜，或者改一改還可以存下來。于是隨手把詞箋夾在書本中，留待以后推敲。

道光十七年丁酉，是鄉試之年，也是“京察”之年——京官三年考績，謂之“京察”，逢子午卯酉之年的正月間舉行。

京察是分四個項目來考察，第一講才識，其次論操守，復次評政績，最后還要算年資，這“才、守、政、年”四項俱臻上考，列為“一等”，但有“七而一”的額度的限制，亦就是每七名京官，只能有一個人考一等。龔定庵除了年資稍淺以外，其他三項都很杰出，因而列為一等。

京察一等，必然升遷，照規制先“引見”，亦就是由皇帝親自驗看他的人品才具，同時由軍機處“記名”，遇到應升之缺，優先遞補。部員京察一等，往往外放。龔定庵引見以后，先派了一個玉牒館纂修官的差使，接著調任禮部主事，在祠祭司行走。這一調與京察無關，但亦并非例行調任，別有緣由在內。

原來禮部四司，業務以祠祭司為最繁重。其時他會試的房師王植，新升任禮部右侍郎不久，早想借重他的長才，只以京察將屆，照例停止升轉，京察已過，方始請調。那是這年三月間的事。到了五月里，吏部發表京察一等升遷的名單，龔定庵外放同知，分發湖北。

這使得龔定庵怦然心動了。他本來早就打定了主意，不當外官，原因很多，但可歸納為一句話，當京官更能發揮他的長處。而此時卻須另作考慮了。

第一是生計。京官的俸給甚薄，根本不足以贍家，更無法讓龔定庵滿足他的許多癖好，這么多年全靠額外收入，一是賣文，二是達官巨賈的饋贈，再不得已走一趟江淮去打秋風。而這些收入，或多或少，并不穩定。一任外官，所謂“三年清知府，十萬雪花銀”，不必貪污，亦自有各種固定的額外收入。同知掌一府的糧鹽督捕，江海防務，河工水利，即令收入不如知府，但比當京官是好得太多了。

這還在其次，最主要的一個考慮是湖廣總督在這年正月間換了人，新任鄂督是由江蘇巡撫升調的林則徐。

林則徐是龔定庵所衷心佩服的少數封疆大吏之一。他是福州人，嘉慶十六年的翰林，轉御史未幾，外放為浙江杭嘉湖道，便已顯出他的經濟之才。道光初年丁憂服滿復起后，在江蘇襄助兩江總督陶澍，大興水利，接通江海，道光十二年升任江蘇巡撫，察吏安民，積弊一清，以陶澍的支持，得以暢行其志，如今更上層樓，總督兩湖。一直用世之志未消的龔定庵，認為到了湖北，有這樣的長官，應有許多事可做。

但想是如此想，做又如何做？同知到底只是知府的僚屬，府上有道，再往上是監司、巡撫、總督，雖說“不怕官，只怕管”，到底“做此官，行此禮”，重重疊疊的上司，遇到了都要執屬下之禮，光是這一點，便讓龔定庵躊躇了。

因此，他跟好些人商議，有的贊成，有的勸阻，兩方面都有極充分的理由，以至于他始終拿不定主意。

就在這莫衷一是的紛擾中，不想驚動了一位大老——由云貴總督內召入閣辦事的體仁閣大學士阮元。

龔定庵與阮元頗有淵源，第一是世交，當龔闇齋在乾隆六十年中舉人時，阮元正由山東學政調任浙江學政。新科舉人進京會試，須由學政辦理公文手續，照例以師生相稱，所以龔定庵算是阮元的“小門生”。

事實上，他也是阮元真正的小門生，因為阮元在嘉慶四年己未，奉派為會試四總裁之一，龔定庵鄉試的座師王引之，便是這一科的進士，殿試中了探花。龔定庵在嘉慶廿三年中舉，第二年會試不第，留京讀書時，阮元正當兩江總督。這年冬天進京祝嘏，王引之曾帶領門生謁見，在諸多小門生中，龔定庵最蒙稱許。于學無所不窺的阮元，只有龔定庵才能陪他談得盡興。

這天等龔定庵到了阜成門內題名“蝶夢園”的阮府，阮元已經備好了兩個“府寶”在等他，一見面先問：“定庵，何以老不來看我？”

“原因有二：第一是剛調禮部，又兼了玉牒館的差使，上個月又派在主客司行走，公事很多——”

“這不成理由?！比钤驍嗨脑捳f，“公文書能把龔定庵的身子絆住，那不成了奇談？”

“還有第二個原因，每一來，太老師總有厚賜，于心不安?！?

阮元掀髯一笑。“你不是陳其年，我比龔芝麓的收入又多得多，你還不致累我。喏，”他指著茶幾說，“那里一百兩銀子，帶回去買書。”

“是?！饼彾ㄢ终酒鹕韥?，恭恭敬敬地請安，“謝謝太老師。”

接下來便由現成的話題，康熙年間龔芝麓在京服官，供養陳其年他們這一班名士，如何受累談起，一直談到近年的人才，阮元忽然問道：“定庵，聽說你選了湖北的同知。因為有林少穆在那里，很想到湖北報到，有這回事沒有？”

“有的?！饼彾ㄢ执鹫f，“小門生正為此莫衷一是。請太老師開示?！?

阮元想了一下說：“我先給你談一談劉金門被禍的經過——”

劉金門是指乾隆五十四年的探花劉鳳誥，也就是阮元的同年。他是江西萍鄉人，字丞牧，號金門，像阮元一樣，亦是少年得意。他在仕途的經歷，不外乎修書、謀士兩種，高宗純皇帝的實錄，稿本即出自他的手筆。嘉慶十二年放了江南鄉試主考，轉任浙江學政，底缺則是吏部右侍郎。

“嘉慶十三年戊辰，萬壽恩科鄉試，那時我丁憂服闋，第二次當浙江巡撫。先帝派我回浙江，是因為閩浙洋面的海盜猖獗——”

閩浙洋面的海盜猖獗，由來已久。當阮元在嘉慶四年由浙江學政初任巡撫時，即以“造船炮、練陸師、杜接濟”之策，親駐臺州督剿海盜，與閩浙總督玉德會奏，重用定海鎮總兵李長庚，總督兩省水師，專責治盜。各幫海盜的總頭目叫蔡牽，數次為李長庚所逐，幾乎被擒，但玉德遇事掣肘，不能完全成功。及至嘉慶十年，阮元丁憂開缺，李長庚更加孤立無援，以致陣亡。勢窮力蹙的蔡牽，復趨活躍。

仁宗之命阮元仍任浙江巡撫，是認為只有他能制伏蔡牽。因此，阮元到任以后，以治盜為急務，重用李長庚的部將王得祿、邱良功，制定“分兵隔船，專攻蔡牽”的策略，親駐寧波督師。各省鄉試，照例由巡撫主持闈務，稱為“監臨”。如巡撫公出，在督撫同城的省份，由總督代辦，否則交藩司辦理。但藩司主管一省錢糧民政，阮元在?？诙綆?，全靠藩司在省城坐鎮主持糧臺，支援軍務，無法入闈監臨，因而奏請以學政劉鳳誥代辦。這雖不是破例，但只有在萬不得已時，偶一為之，因為生員赴鄉試，應由學政錄送入闈，既有關聯，易生弊端。

果然，闈后人言籍籍，說有“聯號”之弊。仁宗其時方在整飭吏治，得報有此流言，特頒朱諭，命阮元徹查。覆奏說劉鳳誥代辦監臨，場規從嚴，雷厲風行，致招深怨。因而仁宗認為“聯號”的流言，是有意誹謗，置諸不問。

不過有個名叫陸言的御史，上奏參劾，說劉鳳誥“性情乖張，終日酣飲，每逢考試，不冠不帶，來往號舍，橫肆捶撻。上年鄉試，該學政代辦監臨，遍往各號，與熟識士子，講解試題，酌改文字，饋送酒食，以致眾士子紛紛不服，將生員徐姓等，刊刻木榜，遍揭通衢，并造為聯句書文。又于上年將舉人章堃之竹園，闌入署內，建造住房，致附近民居，人人惴恐”。于是仁宗命戶部侍郎托津等查辦，覆奏確有其事。

覆奏中說：當劉鳳誥奉旨準予代辦監臨后，便有一個他的江西同鄉，身為監官的嚴廷燮，來為仁和縣廩生徐步鏊說情，此人現在有病，入闈以后，恐怕不能完卷，不過徐步鏊的老師沈晉，這一次也要入闈，如果將沈晉與徐步鏊編成聯號，號舍相接，沈晉即可就近照料徐步鏊。

徐步鏊既是歲試、科試，屢次考列高等的廩生，而且劉鳳誥看過他的文章，確是飽學之士。一念憐才，又看徐步鏊年紀已長，不宜再錯過鄉試的機會，因而接受請托。但托津特別聲明，確無受賄情事，既然“未經得受財物，無贓可計”，照律例擬“流”——流刑，也就是充軍，發配伊犁。

一念徇情，致遭嚴譴，而仁宗猶以為所擬之罪太輕，朱批：“劉鳳誥著革職拿問，交大學士會同刑部嚴審，再行定擬?！钡_無受賄情事，無法處斬，而且這年是仁宗五旬萬壽，刑部司官即欲失入，亦不敢擅擬死罪，結果劉鳳誥仍為流罪，只是充軍地點，由伊犁改為黑龍江而已。

“那么，劉金門到底冤枉不冤枉呢？”阮元下了評斷，“‘咎由自取’四字他自己也知道，但充軍邊遠，未免過重。即如陸言所參：‘代辦監臨，遍往各號與熟識士子講解試題，酌改文字，饋送酒食?！@樣的學政，是不是可敬可愛？然則所謂‘性情乖張，終日酣飲，每逢考試，不冠不帶，來往號舍，橫肆捶撻’豈非自相矛盾？總而言之，劉金門心熱口直，疾惡如仇，他當京官時，就常受處分，幾次降級調用，都蒙仁宗保全，最后這一回所受中傷太重，以致仁宗震怒。定庵，我看你的脾氣和劉金門差不多，應該引以為鑒。你在京出事，猶可分辯；在外被劾，真相難明，愛之者亦無能為助?！?

這番話將龔定庵想到湖北去的心思，一掃而盡：“我遵太老師的訓誨，仍舊在京供職。”說著，他起身長揖致謝。

“這才是?！比钤终f，“《禮記》是府上的家學，你在禮部，大可發揮，不可見異思遷?！?

“是。”龔定庵將話題又轉回劉鳳誥的案子，“聯號的風波，太老師大受池魚之殃，至今猶有人覺得先帝的處置太嚴——”

“不，不！”阮元連連搖手，“恰好相反，我蒙先帝成全，只有身受者才能深切體會。”

原來劉鳳誥那一案，阮元以“止知友誼、罔顧君恩”，因徇庇而革職，召回京師，仁宗復賞以編修，在文穎館行走，等于從頭干起。因為有此蹉跎，所以晚至道光十二年方始入閣。但阮元卻另有想法。

“定庵，我在先公下世，閉門讀《禮》的時候，自憂不壽，因為年未三十，出任封疆，此雖由天恩祖德所致，但盛極必衰，自然之理。嘉慶十一年，我三年之喪，守制還不到一年，就有恩詔，派我署理福建巡撫。我亦知道海盜猖獗，墨绖從軍，移孝作忠，奪情亦是分所當為，但自憂太盛，堅臥不起。及至由劉金門一案而革職，我心里反而踏實了?！?

由阮元所說的“天恩祖德”，使得龔定庵想起一段傳聞?！疤於鳌碑斎皇侵杆芨咦诘奶剡_之知，乾隆五十四年點翰林，第二年散館考試居首；再下一年翰詹大考，因為《眼鏡》詩善于頌揚，復為高宗親自拔置第一，超擢為詹事府少詹事；五十八年升正詹，放山東學政，前后僅歷四年。

所謂“祖德”，是阮家祖宗積德，但傳聞異詞，要聽阮元自己說了，方知其詳。原來阮元的祖父阮玉堂是綠營武官，乾隆初年，官拜湖南參將，其時湖南有苗亂，貴州總督張廣泗奉旨節制七省兵馬平亂。有一處苗眾上千人，繳械投降，張廣泗下令盡數誅戮。阮玉堂以“殺降不祥”為理由，以死力爭。張廣泗不得已而聽從，但心里惱恨阮玉堂不遵命令，所以千方百計找他的麻煩，但阮玉堂怡然自得。不久，歿于任上。

這是一樁極大的陰德，但據阮元自己說，他的父親阮承信，修省的功夫更了不起。阮玉堂身后蕭條，而阮承信甘居貧賤，潔身自守。有一年在一處渡口，撿到一只箱子，異常沉重，原以為里面裝的是書，打開來一看，才知道是白花花的銀子，箱中還有一道公文，是專差解送稅款。阮承信心想，這個差官遺失這一箱公帑，可能會出人命，因而錯過渡船班次，一直守候至黃昏。

果然暮色蒼茫中有人來投水，阮承信拉住他一問，正就是那失銀的差官，于是阮承信將箱子原樣不動地還了此人，也不說姓名，自顧自揚長而去。

阮承信并無功名，所以一直以“老封翁”的身份，隨兒子到任上，接受供養。在山東時，巡撫是乾隆廿五年的狀元畢沅，年紀與阮承信相近，過從甚密，有一天畢沅跟阮承信說：“小女可配衍圣公，請老兄做媒！衍圣公的姐姐，可為令郎的繼配，我做媒?！边@三家兩門親事，很順利地成功了。

但當阮元由山東學政調浙江后，畢沅由山東巡撫復授為湖廣總督，未幾病歿。嘉慶四年，追論湖南教匪初起，畢沅失察貽誤之罪，發現他濫用軍事公款，因而抄家。阮承信看畢沅在世時，雖愛才下士，但操守不佳，而且容易為屬吏所欺，以致下場甚慘，深以為鑒，在浙江時，便將阮元管得很嚴，絕不準他有任何貪污的行為。

畢沅的經歷是少有的：第一是外放以后即未當過京官；第二是宦路只在陜甘、山東、兩湖五省。這兩項情況，在他以前，有個直隸總督方觀承可相仿佛；但第三，以狀元而從未當過主考，這在明清兩朝，是獨一無二的。

可是畢沅雖未主試，卻有另一條宏獎士類的途徑，敬重文人，唯恐不及，不論是在西安、開封、濟南、武昌，都在后花園中特設賓館，優禮名士。

談到畢沅，恰又觸及龔定庵所感興趣的“乾嘉朝士”，如果沒有扢揚風雅的畢沅，就不會有那么多“意氣飛揚”、可傲王侯的名士。但畢沅身后，毀譽不一。阮元久任督撫，凡是畢沅舊治之地，幾乎全是他的宦轍所經，見聞真切，與一般道聽途說不同，難得阮元這天的興致極好，談鋒極健，龔定庵自然不肯錯過這個叩詢真相的機會。

原來畢沅字秋帆，是江蘇太倉州所屬的鎮洋縣人，乾隆廿五年庚辰狀元。他之得以大魁天下，是龔定庵最向往的一件事，因為畢沅的書法，比龔定庵好不了多少，但以殿試前夕，在軍機處替同值的章京代班，恰好陜甘總督以平定準噶爾、回部，奏請在伊犁、烏魯木齊試辦屯田。長夜無事，畢沅便細看那道奏折，對于西北的形勢與風土人情，以及規劃屯田的好處，大致了然于胸。第二天金殿射策，四道策論題，倒有兩道與西北屯田有關，畢沅現販現賣，敷奏詳明，高宗大為賞識，在進呈的十本之中，親自將他由第四改為第一，原為二甲一名的傳臚，一躍而為一甲一名的狀元。如果畢沅生在今天，不但不會冠冕多士，以他的書法，一定也跟龔定庵一樣，連翰林都無份。

畢沅以策論屯田掄元，亦以服官西北起家，自乾隆三十一年外放甘肅開始，一直至五十年調河南巡撫，始終不離陜甘兩省。五十三年升任湖廣總督，其間一度因案降調山東巡撫，未幾復任鄂督，直至嘉慶二年在任病歿，未調他職。

此外每屆歲暮，必對貧士有所饋贈，也就因為如此，操守為人疵議。

“定庵，”阮元忽然問道，“你讀過畢秋帆的遺集沒有？”

“沒有。”龔定庵答說，“曾經想找他的《經訓堂集》來讀，可惜沒有找到。”

“我可以送你一部。”阮元又問，“‘經訓堂’的出典，你知道不知道？”

“聽說畢太夫人經學淵純，去世以后，高宗特賜御書‘經訓克家’的挽額褒揚，‘經訓堂’三字由此而來。”

“不錯。畢太夫人不但深通經術，就詩而論，只怕國朝閨秀中，亦數第一。唉！”阮元突然嘆口氣，“可惜?！?

龔定庵不免詫異，隨即叩問：“太老師何以長嘆？可惜什么？”

“可惜畢秋帆空有賢母?！比钤终f，“畢太夫人張氏，單名藻，字于湘，循吏之女。陜西撫署花廳走廊的墻壁上，刻有她的手跡，是一首五言，我念給你聽?！?

閨秀作詩，大多是近體，而且往往是絕詩，作古風的極少，因而龔定庵大感興趣?！疤蠋熣埳源彼f，“我要錄下來，給小門生媳婦去看。”

等聽差為龔定庵取來紙筆，阮元閉著眼睛念道：“‘讀書裕經綸，學古法政治。功業與文章，斯道非有二。汝久宦秦中，洊膺封圻寄?！?

“原來是畢太夫人的戒子詩！”

“畢太夫人是山東人，早寡。畢秋帆在陜西做官，老母留居山東，這首詩是在畢秋帆由藩司升巡撫時寄了去的?！比钤酉聛碛帜?，“‘仰沐圣主恩，寵命九重賁。日久為汝祈，冰淵慎惕厲。譬諸欂櫨材，斲小則恐敝。又如任載車，失誠則懼躓?！?

“好個‘失誠則懼躓’！”龔定庵說，“真是知子莫若母?！?

“下面還有好詩：‘捫心午夜慚，報答奚所自？我聞經緯才，持重戒輕易。教敕無煩苛，廉察無苛細。勿膠柱糾纏，勿模棱附麗。端己厲清操，儉德風下惠。大法則小廉，積誠以去偽?！?

“‘教敕’以下八句，可當一篇官箴讀。”龔定庵說，“下面應該指實時地了?！?

“一點不錯?！比钤m往下念，“‘西土民氣淳，質樸鮮靡費。豐鎬有遺音，人文郁炳蔚。況逢郅治隆，陶甄綜萬類。民力久普存，愛養在大吏。潤澤因時宜，撙節善調理。古人樹聲名，根柢性情地。一一踐其真，實心見實事。千秋照汗青，今古合符契。不負平生學，弗存溫飽志。上酬高厚恩，下為家門庇?！?

“轉得好?！饼彾ㄢ终f，“應該結束了。”

阮元點點頭又念：“‘我家祖德詒，箕裘罔或墜！痛汝早失怙，遺教幸勿棄。嘆我就衰年，垂老筋力瘁。曳杖看飛云，目斷秦山翠。’”

一共五十四句，二百七十字，龔定庵從頭又讀了一遍，不由得也嘆息著說：“制先生如此下場，畢太夫人九泉之下，必難瞑目。”

“你剛才說得不錯，知子莫若母。畢秋帆從小失怙，家世寒素，而有紈绔的氣質，你看詩中一再以清操儉德為誡，都是對癥發藥。無奈有人不許他清，不許他儉！”

這個人是誰呢？龔定庵忍不住問了出來：“是和珅？”

“不是?！比钤鹫f，“錢梅溪在《履園叢話》中所記的，大致屬實?！?

這錢梅溪單名泳，江蘇金匱人，雖只是一名小小的府經歷，卻為諸侯的上客，因為詩書畫以外，復精于小學，著作甚多，其中有一部筆記，名為《履園叢話》，記述他在武昌畢秋帆的衙門中做客時，恰好遇到權相和珅四十歲生日，內而宰輔，外而督撫，都送了極重的壽禮，唯有畢秋帆自己作了十首詩，另外揀出幾件收藏的書畫古董，打算派專差進京致賀。錢梅溪說：“公將以此詩入‘冰山錄’中耶？”這是將和珅比作唐朝的楊國忠。明朝的奸臣嚴嵩抄家后，有一本專記籍沒之物的目錄，名為《天水冰山錄》。將來和珅如果亦像嚴嵩一樣破家，抄出畢秋帆所送的詩，勾結之跡，鐵證如山，豈非亦將蒙禍？畢秋帆恍然大悟，“終其身不交和相”。

不交和相交誰呢？阮元答說：“畢秋帆是為福文襄所誤！”

福文襄是指?？蛋?，高宗孝賢皇后之弟傅恒之子，但他的生父實為高宗，這已是一個公開的秘密，只是無人敢形諸文字而已。高宗自己亦不便公開，僅用“自幼豢養在宮”作為暗示。明明是皇子的身份，卻不能封王，這在高宗不免內疚，因而想盡辦法讓福康安建功，而以立大功為名，頻加恩賜，有人替他算過，“身被異數十三”，獨獨不曾尚主，就因為不能以子為婿。

?？蛋菜坏漠悢抵?，最奇特的是乾隆六十年八月，因平苗之功由公爵晉封為貝子，嘉慶元年歿于軍中，更晉封為郡王。清朝開國時有異姓封王之例，但從無異姓封為貝子，因為這個爵銜，是非宗室不能被封的。

由于有這樣曖昧不明的異常之恩，以致僻遠之地發生了誤會。乾隆五十一年冬天，林爽文起事，?？蛋卜蠲絹y，在鹿港登陸，歷時三月，收復嘉義。及至高宗內禪，臺灣民間以為平林爽文的這個“皇子”做了皇帝，因而編出一段“嘉慶君游臺灣”的故事。

“福文襄平林爽文，靠兩個人，一個是海蘭察，一個是柴大紀，后者之功，更勝前者，而禍福之不同，有如霄壤，這就是畢秋帆不能不為福文襄所誤的癥結所在?！?

這話說得莫測高深，非解釋不能明，原來當林爽文與“天地會”相結起事時，臺灣的官軍，由總兵柴大紀所統率，他是浙江江山人，武進士出身，當時駐守府城，聞警領兵北上，克復諸羅，率居民堅守待援。

來自福建的援軍，由總督常青率領，年邁不能辦賊，因而特命陜甘總督福康安為將軍，以海蘭察為參贊大臣，五十二年六月間奉命，直至十月間，先鋒方在鹿港登岸，福康安大軍，更遲至年底才到。柴大紀獨支危局一年之久。其間高宗朱筆密諭：“不必堅執與城存亡，如遇事急，可率兵力戰出城，再圖進取?！鼻覍⒅T羅更名為嘉義。但柴大紀以嘉義防務堅固，易守難攻，一旦棄之而去，為林爽文所得，聲勢更為猖狂，而嘉義通府城的運道鹽水亦不能保。奏折末段又說：“城廂內外居民及各莊避難入城者，共四萬余人，助餉協守，以至于今。不忍將此數萬生靈，盡付逆賊毒手，惟有竭力保守，以待援兵?！?

此折到京，高宗手詔以答：“所奏忠肝義膽，披覽為之墮淚！大紀被圍日久，心志益堅，勉勵兵民，忍饑固守，惟知國事民生為重，古之名將，何以加之？”因而封為一等義勇伯，世襲罔替。并命浙江巡撫派員送銀一萬兩至江山縣，為柴大紀贍家。

“哪知福文襄一到，情形完全變過了。”阮元說道，“嘉義解圍，柴大紀出迎。自以為功高拜爵，義勇伯與福文襄的嘉勇侯，不過一等之差，禮貌不免疏簡，而且圍城已久，快到人吃人的地步，供張當然不能豪華。福文襄恨在心里，飛章彈劾，說柴大紀詭詐，深染綠營習氣，不可倚任。高宗卻很明白，上諭中指出柴大紀可信，而訓誡福文襄的話，語氣微妙。我還記得片段?！?

阮元思索了一會兒，念出兩小段當時的上諭，一段是：“朕閱其疏，為之墮淚。福康安乃不能以朕之心為心乎？”另一段是：“大紀屢荷褒嘉，在?？蛋睬岸Y節或有不謹，致為所憎，直揭其短。?？蛋伯旙w朕心，略短取長，方得公忠體國之道。”

“這真是知子莫若父了?！饼彾ㄢ謫柕溃敖Y果呢？”

“結果令志士喪氣?！比钤鹫f，“工部侍郎德成公差浙江，受?？蛋驳闹甘梗鼐┐髿Р翊蠹o，上諭派福文襄，閩督、閩浙兩巡撫按治。福文襄又寫信給軍機說：‘大紀縱民激民為變，其守嘉義，皆義民之力。大紀聞命，欲引兵以退，義民不令出城，乃罷?！谑歉锫毚?，高宗明諭：‘守諸羅一事，朕不忍以為大紀罪?！Ｎ南灞阋浴v弛貪黷，貽誤軍機’的說辭，嚴劾議斬。送京師命軍機覆讞，竟如福文襄所議棄市。至于海蘭察，嘉義之圍一解，即由一等超勇侯，晉封二等超勇公，賜紅寶石頂，四團龍補褂、紫韁、金黃辮珊瑚朝珠，第二次圖形紫光閣。定庵，你說禍福榮枯的關鍵何在？”

關鍵即在福康安的喜惡。高宗明知柴大紀為冤獄，但舐犢情深竟自陷于溺愛不明。然則與?？蛋补彩碌亩綋?，明哲保身之道何在？亦就不言可知了。

“太老師的話，我現在才明白。福文襄的喜怒愛憎，一念轉移，定人禍福，即便是天子亦無可奈何，然則除非自速其禍，不然即非迎合不可。”龔定庵又說，“秋帆先生即令心不謂然，可是大軍到處，身為地方長官，豈能不加照料？死后獲咎，原是命中注定，逃都逃不掉的。”

“你的話說得很公平?！比钤蝗粏柕溃奥犝f默深在著一部記乾嘉兵事的書，可有這話？”

“是的——”

原來魏源自道光二年中舉人以后，會試連番不利，也走了他的路子，捐了個內閣中書，在京供職，為的是首善之區，人才薈萃，見聞真切，可有師友之樂、切磋之意。此人于書無所不窺，但做學問講究經世致用之學，合清初大儒“二顧”——顧炎武及著《讀史方輿紀要》的顧祖禹于一手，致力于研討古今成敗、國家利病與學術的關系本末。乾隆朝號稱“十大武功”，開疆拓土，聲威之盛，上追漢唐，因而，魏源決定編一部《圣武記》，雖以乾隆兵事為主，而自開國至最近所有戰役都有記述，一共分為十四卷：第一卷開創；第二卷藩鎮，專記平定三藩；第三卷至第六卷外藩；第七卷土司、苗瑤、回民；第八卷?？?、兵變。這六卷便是記十大武功。第九、第十，即是與福康安、畢秋帆有關的三省教匪之亂；第十一至十四卷，是武事余記，以及兵制、兵餉、掌故、考試等等。魏源對這部書的自期很高，確信為必傳之作。

“我有一點材料，或許他有用，請你帶給他看。”阮元又說，“畢秋帆為何誤于福文襄，大致亦可以從這里面看出來?！?

說著，阮元親自從書櫥里取出兩個大本子，封面題明是嘉慶初年論旨匯錄，其中許多“廷寄”，只有軍機處才有密檔，頗為珍貴。

在未轉交魏源以前，龔定庵一夜不睡看完了兩大本，其中嘉慶九年的一道上諭說：“從前節次用兵時，領兵官員原無格外犒賞之需，自?？蛋矊掖纬鰩?，始開濫賞之端，任性花費，毫無節制，于是地方承辦之員，迎合備送，盈萬累千，以及銀牌綢緞，絡繹供支，不過以賞兵為名，亦未必實惠盡逮戎行也。即如麟德，迎其父柩，地方官致送奠儀，并備賞等銀四萬余兩，外省只知逢迎紈绔乳臭，卑鄙惡習，實出情理之外，竟非人類所有?！?

原來福康安是嘉慶元年五月，進剿湘西苗匪時，在乾州附近染了瘴氣，泄瀉不愈，歿于軍中。高宗那時已是太上皇帝，但仍舊掌握著一切權力，與未禪位前無異，其名謂之訓政。因此，對福康安的一切恤典，亦全照太上皇帝的意思辦理，特派固倫額駙豐紳殷德，帶同福康安的獨子麟德，前往迎靈。

豐紳殷德是和珅之子，尚高宗第十女固倫和孝公主。他的叔叔，也就是和珅的胞弟和琳，其時以四川總督帶兵出川，會剿苗匪。作為湖廣總督的畢沅，不但惹不起福康安，對后輩的和琳，亦不能不另眼相看。而和琳在乾隆五十四年還只是巡漕御史，五年工夫，當到四川總督，并封伯爵，完全是和珅迎合高宗的旨意，安排他去幫助福康安立功的結果。

這樣，和琳對畢沅有何要求，亦就等于福康安親自提出一樣，沒有討價還價的余地。不但?？蛋采岸綆煏r，“開濫賞之端，任性花費，毫無節制”，須由畢沅“迎合備送，盈萬累千，以及銀牌綢緞，絡繹供支”，在?？蛋布葰{，豐紳殷德往湖南迎靈時，亦須先經湖北，一切供應，亦由畢沅在公款中支給，麟德收受奠儀、賞銀四萬余兩，僅只是可以公開出賬、有數可稽的小部分而已。

嘉慶十年二月，又有一道上諭：“帶兵大員，本不當以一時犒勞私恩，輒立賞號名目，其始如傅恒等，尚系將自有之物，分給士眾，迨后群相效尤，又不能出資購辦，遂不得不向地方官調取預備，而?？蛋矠橛壬?，因而承辦軍需者，居然視為正項支銷，自有賞號名目以后，帶兵大員，臘詞取索，漫無限制，而地方局員，亦不免以購備為名，浮濫多糜，甚至舞弊營私，交結見好。及至報銷帑項時，又復多方設法，希圖掩飾，所有軍營賞號一項，必當嚴行禁止?！?

兩個月以后，重申前令：“賞罰為軍紀之要，隨征官兵等，果有奮勉出力者，一經奏聞，無不立沛恩施，帶兵大員，何得擅立賞號，用示施恩？是以從前屢次用兵，本無此項，我皇考高宗純皇帝，曾經屢頒圣訓，著之定典，自?？蛋渤鰩熍_灣等處，始有自行賞給官兵銀兩綢緞之事。爾時借其聲勢，向各省任意需索，供其支用，假公濟私，養家肥己，其后各軍營習以為常，帶兵大員等，不得不踵行犒賞，而力有不能，輒于軍需項下動用支銷，以公項作為私用，嗣后設遇辦理軍需時，不得再立賞需名目?！?

這些都是在嘉慶九年秋天，三省剿匪肅清以后，清查湖北濫支軍需案時所下的上諭。在這些只有軍機處密檔中才有的文件里面，最使得龔定庵驚異的是，湖南苗匪的靖服，是在嘉慶元年十二月宣示“湖苗”已平，大封有功將帥以后，而真正建大功的人，在他卻還是第一次見到名字，既驚且喜亦慚。

然而更有不足之感，因為他只是看到當時兩湖的方面大員奏保此人，以及每一次御批對此人的嘉許，究竟功績如何，不知其詳。

當時征七省之兵，集四省督撫，糜千萬之餉而未能剿平的湖南苗匪，竟成大功于一人之手，此人當然是異人，龔定庵平生最向往的就是這類人物。因而將本來還要留下來看幾天的嘉慶初年諭論旨匯編，提早送給魏源，為的是要跟他打聽這一異人的生平及事功。

“你是邵陽人，已近湘西。嘉慶初年的鳳凰廳同治傅鼐——”龔定庵忽然問說，“他的號叫什么？”

“重庵?！?

“那就稱他的號吧，免得跟江寧織造曹家親戚的傅鼐弄混了。”龔定庵緊接著問，“傅重庵有異于常人何在？我想你總了解吧？”

“當然。我正在寫他的傳。”

“好極了，先睹為快?！?

“剛剛開始動手，不過材料大致已經有了?！蔽涸春芨吲d地說，“儀征相國的這些抄件，正是我求之不得的?！?

接著，魏源細談傅重庵其人。他原籍浙江紹興，先世是戶部的書辦，因而入籍順天府宛平縣。六部的書辦，都可以世襲，地位雖微不足道，但收入極豐，生活富裕，因而都安于所業，不求聞達。但傅重庵另有一番用世的大志，不愿坐享其成，便報捐了一名府經歷，分發云南。以他的才具，很快地升為知縣——境內有六大茶山，有名的普洱茶的產地寧洱縣知縣，在云南官場，已有能員之稱。

其時云貴總督為?？蛋玻钪颊髅缃?，將傅重庵調到湖南，在大營管餉運，因功升同知，賜花翎。嘉慶元年鳳凰營新改為鳳凰廳，其地在萬山叢中，有一百零五座紅苗寨，正是湖苗作亂，首當其沖之處。第一任鳳凰廳同知，便派了傅重庵。

當他到任時，大軍移征湖北剿匪，一時投降、并未甘服的湖苗，乘機提出“苗地歸苗”的要求，湖廣總督畢沅、湖南巡撫姜晟打算接受，但傅重庵深知苗性，越撫越驕，因而設計了一套所謂“雕剿法”。

“雕剿”之雕有兩義：一義是為雕之犀利，看準了方始搏擊，不搏則已，下搏必速；不擊則已，一擊必中。另一義是碉的諧音，傅鼐召集鄉團，在要害之處筑碉堡，防苗出沒。有時苗匪來襲，一面作戰，一面仍舊筑碉，如是三年，碉堡筑成，邊墻連接一百余里，相度地形，分設哨臺及炮臺。同時開墾興屯田，婦女孺子皆可以下田工作，因為一見苗匪來了，在哨臺上瞭望的壯丁，放銃的放銃，鳴角的鳴角，警報遍于各處，婦孺立刻避入堡內，非常安全。

這是論守，論攻亦有一套與眾不同的訓練方法。苗人在亂山叢中，度越峭壁，如履平地，雖無部伍行列，但慣于在伏莽之中，從暗擊明。傅鼐便師苗人之技以制苗，平時訓練士卒，極其嚴格：像傳說中腿部縛沙囊疾走，一解沙囊，身輕如燕，健步如飛，確有其事；同時要練藤牌，翻撲跌滾，始終有一面藤牌護身，苗人擅長的飛矢，竟無所用其技。當然，最要緊的一著是，狹路相逢，短兵相擊，能致敵死命，所以一把單刀亦無不練得出神入化。

傅鼐訓練鄉團最切著的地方是，每一次作戰之后要嚴加甄別，不合格的斷然淘汰，如是數年，始得精兵千人，號稱“飛隊”，只要“飛隊”一出動，“風雨不亂有行列，遺資道路無反顧”。

“其實傅重庵大小百余戰，所用的鄉團，總數亦不過數千，福文襄以七省之兵所不能辦的苗匪，傅鼐以數千人了之，誰說佐雜之中沒有人才？”魏默深又說，“就論文采，傅重庵亦是佼佼者，比那些有名無實的翰林，強得太多了。我收藏有他一通函牘，你不妨看看?！?

魏默深所出示的是，傅重庵寫給湖南巡撫高杞，議興屯田的一封信：“防邊之道，兵民相輔，湖南苗疆，環以鳳凰、永綏、乾州、古丈坪、保靖五廳縣，犬牙相錯，營汛相距各數里。元年班師后，苗擾如故，鼐竭心籌之，制勝如碉堡，募丁壯數千，與苗從事，來則痛擊，去則修邊，前戈矛，后邪許，得險即守，寸步而前，然后苗銳望絕。湖南自乙卯二載用兵，耗帑七百余萬，國家經費有常，頑苗叛服無定，募勇不得不散，則碉堡不得不虛；后患不得不慮，則自圖不得不亟。”

龔定庵僅讀到這里，忍不住掩紙深思，傅重庵的碉堡戰法，在乾隆初年，張廣泗進兵大金川時，便已用過，何以張廣泗用而無效，傅重庵用而克竟全功，其故安在？

這個疑問，魏默深為他作了解答：“大金川之役，莎羅奔在碉堡中儲糧堅守，以致官軍無功，此正是‘制勝無如碉堡’的明證。后來訥親奉旨督師，一戰而敗，為之氣奪，因而亦議筑碉，謂之‘與敵共險’，其為荒謬，不言可知。訥親與張廣泗合疏言：‘天時地利皆賊得其長，我兵無機可乘’，然則即令‘與敵共險’，依然落了下風?！?

“照這樣說，傅重庵是師莎羅奔的故智。”龔定庵說，“他是戶部書辦，出仕即能辦賊，可見未經歷練，學問經濟，大概都從熟讀奏議、政書而來。足見經世致用之學，還是要講究?！?

“我也是這么想。即令現在不是好人出頭的時候，或許用不著，可是將來總有用得著的時候。”

于是相與縱論三朝用人，高宗如龔定庵詩中所說，“不拘一格降人才”，諸流競進，自有權衡，善而能用，惡而能去，舍短取長，人盡其才，除了最后那幾年，由于高年健忘之故，受和珅的蒙蔽以外，一切都是他自己做主。仁宗則保護善類，唯恐不至，衡情論法，細心推求，廟號“?；实邸?，名實相副，因此嘉慶朝的循吏最多，在風塵俗吏中，亦常有杰出之士，傅重庵以外，還有拔貢出身的貴州人劉清，在四川由縣丞升知縣時，政聲即為全省之最。嘉慶元年教匪起事，劉清募鄉勇五百人成為勁旅，教匪望影而避。四川教匪頭目叫王三槐，為劉清招撫，而總督勒保奏報大捷，俘獲王三槐，解至京師，仁宗親審，問他緣何造反。王三槐回答：“官逼民反。”再問：“莫非四川一省官都不好？”答說：“只有劉青天一個好人?！?

仁宗因而命勒保據實奏保，逐漸升至四川臬司。嘉慶十年入覲，賜御制詩：“循吏清名遐邇傳，蜀民何幸見青天。誠心到處能和眾，本性從來不愛錢。”可惜，如此循吏，只為不耐官場中的繁文縟節，又困于簿書錢谷，因而告病退休。仁宗知道他的隱衷，由文改武，以云南藩司，改授山東曹州鎮總兵。這便是仁宗不及高宗之處：如果是高宗，必有不使劉清困擾而能盡其長才的處置，不至于出以由文改武的下策。