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靳云鵬卻慢慢得意了。潘復(fù)刻意逢迎，竟成了靳云鵬的心腹。奉軍中山東人很多，潘復(fù)為他拉攏中下級軍官，以及在京里的一班小政客。靳云鵬之能脫穎而出，得力于張作霖、曹錕的力保。而張、曹認(rèn)為靳云鵬不壞，自然也得力于潘復(fù)為他制造的口碑。為了酬謝起見，靳云鵬未經(jīng)李思浩同意，便發(fā)表了潘復(fù)為財政部次長。明令見報之日，政要相顧愕然，不知這名不見經(jīng)傳的潘復(fù)是何許人。

李思浩任財政多年，自然曉得他的出身，認(rèn)為靳云鵬做事太離譜，恃有安福系的后臺，據(jù)理力爭，拒絕潘復(fù)到部，事情成了僵局。

于是靳云鵬找人出來調(diào)停，由潘復(fù)請假二十天，李思浩派一個姓錢的代理，然后由靳云鵬發(fā)表姓錢的為煙酒署長，潘復(fù)方能到任。

一當(dāng)了次長，場面自然闊了，每夜在家宴客。北京的規(guī)矩，“條子”可以叫到家來，所以潘公館鶯鶯燕燕，比八大胡同的“小班”還要熱鬧。酒食征逐之余，繼以通宵豪賭，但潘復(fù)自己卻不入局，只是擁妓作壁上觀。

任鳳苞便是此時為潘復(fù)所勾結(jié)，將交通銀行所存的準(zhǔn)備金，一千萬日元借了給財政部。大部分發(fā)了軍餉，包括徐樹錚所練的邊防軍在內(nèi)，李思浩也就無話可說了。

但發(fā)軍餉之中，卻大有花樣。軍閥吃了空缺，自然要分潤各方面，潘復(fù)則進一步講條件，照領(lǐng)據(jù)打七折或八折實發(fā)，便有兩成到三成的好處。一部分孝敬靳云鵬，一部分作為應(yīng)酬費，一部分便入潘復(fù)私囊。當(dāng)然，任鳳苞如果沒有好處，豈肯擔(dān)此風(fēng)險？謠傳任鳳苞買了曾為吳梅村所歌詠的、鐵獅子胡同明朝田皇親的住宅，錢就是由此而來的。

從袁世凱當(dāng)臨時大總統(tǒng)開始，北洋政府就靠借債度日，一是發(fā)公債，民國剛進入九年，公債已發(fā)了十次，總計金額不下三億元之多。二是借外債，日本方面的路子是不大走得通了；財政總長李思浩另辟蹊徑，以煙酒公賣收入作擔(dān)保，向兩家美國銀行各借五百五十萬美金，合計一千一百萬，但除了軍費、外債利息這些必不可少的支出以外，所余無幾。各學(xué)校教職員的薪水無著以外，各機關(guān)亦普遍欠薪，因而出現(xiàn)了一個新名詞，與“災(zāi)民”相對而言的“災(zāi)官”。

受“災(zāi)”的程度各個不同。交通部是闊衙門，光是雖已停止發(fā)行，但仍為“有價證券”，可供抵押擔(dān)保之用，并且有市價的所謂“京鈔”——中國交通在京發(fā)行，印有“北京”字樣，在民國五年為袁世凱下令停兌的鈔票，積有兩千一百萬之多。財政部近水樓臺，比較方便。陸、海兩部可在軍費中想辦法。外交部顏面攸關(guān)，政府要盡力維持。農(nóng)商部管著好些廠礦，別有生財之道。司法部有好些規(guī)費收入，不妨截留。“災(zāi)情”最重的是內(nèi)政部與教育部。

就在這“災(zāi)官”滿目的當(dāng)兒，中交兩行無法維持，開始限制兌現(xiàn)，最初是限制數(shù)目，后來限制時間，銀行只開門半天。這一來市面上謠諑紛傳，大起恐慌，于是治安機關(guān)出面干涉了。

北京的治安機關(guān)歸三個人負(fù)責(zé)，一個是步軍統(tǒng)領(lǐng)，由江朝宗換為李長泰，又由李長泰換為王懷慶；一個是警察總監(jiān)，從袁世凱時代就任職的“當(dāng)方土地”吳炳湘，垮在五四運動上，現(xiàn)在換了滿臉橫肉的段洪壽；再有一個是憲兵司令秦華。每夜“三堂會審”，將王克敏、曹汝霖找了去，詢問庫存現(xiàn)金多少，兌出多少，尚余多少。對這件事，曹汝霖很不高興，終于有一天跟段洪壽發(fā)生了沖突。

“你們要知道，不是兩行虧空，是幫政府的忙受的累。你們這樣子每天審強盜似的，算什么？”

段洪壽自居為“地面上的”，毫不在乎地答說：“這是你們跟政府的事，我管不著。”依舊逐日盤問如故。

曹汝霖不但受“地面上的”氣，還要受“紙面上的”氣——北京的報紙有三四十家之多，異軍突起有張《京報》，主事者名叫邵振青，寫稿時署名“飄萍”，他籍隸浙江金華，是個貧家的孤兒，靠父執(zhí)幫忙，念過兩年法政學(xué)校，以后就赤手空拳，闖蕩天下，養(yǎng)成了只講利害，不講是非的性格。由于善交際、反應(yīng)快，文字亦頗夠水準(zhǔn)，因而得任《申報》的訪員，派駐北京。《申報》是全國第一的大報，邵飄萍挾報自重，北京政界亦多愿假以辭色。錢能訓(xùn)是浙江嘉善人，以同鄉(xiāng)關(guān)系，走得很近。因而邵飄萍亦常出入徐世昌的公館。清朝的“太傅”得以出任民國的總統(tǒng)，邵飄萍的捧場之功，自不可沒。徐世昌手里有一筆由清室資助的“活動費”，是總額三百六十萬元的“優(yōu)字愛國公債”，市價約為票面的七折，徐世昌拿這筆錢廣結(jié)善緣，邵飄萍亦分到不少。他拿這筆錢辦了一張《京報》，同時還買了一輛汽車，衣飾華麗，舉止闊綽，自不在話下。

北京的門房，向來以來客的排揚定應(yīng)付的態(tài)度。那時北京的汽車，一共不到一百輛，除了洋人，都是達官貴人所乘坐。因此，訪員看汽車的動靜，可以編出一段“要聞”來。譬如看到財政總長的汽車，出現(xiàn)在總理官邸門前，便會寫出這樣一條電訊：“日昨某總長訪謁閣揆，截至記者發(fā)電時止，已長談兩個鐘頭，尚未辭出。某總長素為某總理所倚重，聞此次談話內(nèi)容，與內(nèi)閣改組有關(guān)，對于孰去孰留，某總長之意見與閣揆不盡相同，如何安排，煞費躊躇，故討論久之又久云。”究其實際，是財政總長的小兒子，要去看他的小朋友——內(nèi)閣總理的孫子，所以由奶媽帶著，坐了汽車去串門子。

但邵飄萍雖然也編新聞，卻非純?nèi)坏目昭▉盹L(fēng)，就因為好在他有一輛汽車，公府及要人公館，出入無阻。見得一面，寒暄數(shù)語，問得兩三個問題，回去加油添醬，便是一篇獨家的“本報專訊”。因此，《京報》很快地站住腳，銷量扶搖直上，儼然是北京的第一大報了。

報紙有了地位，邵飄萍的生財之道便廣了。本來當(dāng)時北京的報紙，幾乎沒有一家不領(lǐng)津貼的。不過他人可以爭多論少，講講價錢。邵飄萍是說一不二，要多少便是多少。不遂所欲，馬上就會“報上見”。曹汝霖不知怎么得罪了他，所以擠兌風(fēng)潮一起，邵飄萍便在報上說風(fēng)涼話。及至限制的規(guī)定一公布，更是以同情存戶的姿態(tài)，對曹汝霖展開了惡毒的人身攻擊。

邵飄萍說曹汝霖經(jīng)手借日款，獲得巨額回傭，所以同福夾道新造的住宅，富麗非凡，陳設(shè)盡是無價之寶。家里還有庫房，積金無數(shù)。他建議交通銀行的存戶聯(lián)合起來，到他家要求開兌。這些煽動的話，雖太過分，還不算荒唐，但最后加上一個尾巴，卻露馬腳了。

這個尾巴是狐貍尾巴。他說：“如果曹汝霖不肯開兌，存戶即不妨取曹家的陳設(shè)及藏金作抵押，不怕他不趕緊開兌。”這等于公然教人做強盜，豈有此理。因此，明眼人，哪怕是受了“五四”宣傳的影響，罵曹汝霖“賣國”的人，亦都知道，這是邵飄萍挾嫌報復(fù)，而煽動他人為他去做打手，陷人入罪，其心尤為可誅。

因此，曹汝霖僅是生氣，并未受到實質(zhì)上的損害。不過，兩行擠兌的情況越來越嚴(yán)重。曹汝霖先還期望內(nèi)閣無論如何會有辦法拿出來，及至聽到與直系往來密切的王克敏告訴他的一個內(nèi)幕消息，不能不死心了。

王克敏所帶來的內(nèi)幕消息是：安福系正在倒閣。

事起于直、皖兩系的不和，已發(fā)展為表面化。當(dāng)擠兌風(fēng)潮正開始時，馮國璋一病而亡，得病的原因是抑郁，他放棄了刮地皮帶做生意，一年可以收入兩百萬的江蘇督軍，來當(dāng)空頭的大總統(tǒng)，受盡了段祺瑞、徐樹錚的氣，原指望著代理期滿，還可以正式當(dāng)選連任一次。但先是因為財權(quán)在段系手里，他們可以用“參戰(zhàn)神秘費”的名義，每月列支十四萬元，作為安福俱樂部的經(jīng)費。馮國璋卻無法提用任何公款來組黨，以致在國會方面，一無憑借。后來看看形勢不對，大破慳囊，加上長江三督的報效，共湊了兩百萬元，交王克敏去“運用”，卻是為時已晚，“賠了夫人又折兵”，為段祺瑞硬逼下臺，不得已而求其次，想當(dāng)徐世昌的副總統(tǒng)，卻又因梁士詒的反對，以及徐世昌的不愿開罪段祺瑞而成畫餅。

馮國璋一死，曹錕便成了直系的首領(lǐng)，于是久戍衡陽，與西南已通款曲的第三師師長吳佩孚，率同屬下三混成旅旅長，聯(lián)名電請曹錕轉(zhuǎn)呈當(dāng)?shù)溃蟪贩辣睔w。皖系得到秘密消息，吳佩孚已收受了西南所送的“開拔費”，總計毫洋六十萬元，先送半數(shù)，到開拔時再送半數(shù)。事既如此，吳佩孚撤防已勢在必行。但這一來，對皖系大為不利，因而壓迫靳云鵬更換河南督軍趙倜，代以段祺瑞的至親長江上游司令吳光新。這樣，失之東隅，收之桑榆，有河南這個地盤在手里，可以阻遏西南方面進軍。

但是，徐世昌只同意任命安福系的王印川為河南省省長，拒絕了吳光新的新任命。因為趙倜是比較中立的，跟閻錫山一樣，只求保持自己的地盤，可以成為南北之間軍事方面的緩沖者。如果一換了吳光新為河南督軍，湖北就處在夾縫中了。因為吳佩孚自衡陽撤防，仍處湘南，一向受兩廣支持的湘軍譚延闿、趙恒惕必然麾軍北上，接收第三師的防區(qū)，湖南督軍張敬堯必非敵手。這一來南北隔著湖北而成為對峙之勢，吳光新如借道湖北攻湘，就會替河南帶來戰(zhàn)禍。

徐世昌雖是天津人，卻久居衛(wèi)輝，在那里有住宅、有田產(chǎn)，且在蘇門山中筑有避暑的別墅，所以已視河南為故鄉(xiāng)，自然不愿桑梓蒙受戰(zhàn)火，所以堅拒更換豫督的任命。

這一來靳云鵬無法對“老師”交代，只好請辭。當(dāng)然，這只是一個姿態(tài)。而安福系則決定倒閣，仿照日本軍部杯葛首相的辦法，不出席閣議。靳內(nèi)閣中有安福系所推薦的三總長：財政李思浩、交通曾云霈、司法朱深，在三月三日的閣議缺席，第二天遞上辭呈。而且安福系表示，靳云鵬辭職后，可以同意徐世昌一度提議過的，他的同年周樹模組閣，并照日本組閣的慣例，推薦徐樹錚出任陸軍總長。

哪知曹錕為了分化皖系，決定支持靳云鵬，跟張作霖亦取得協(xié)議。及至聽說徐樹錚要入閣，更加強了支持靳云鵬的決心。有此有力的奧援，靳云鵬亦就不管“老師”了，就在李、曾、朱的辭呈送到時，他突然到國務(wù)院辦公，宣布打消辭意。

這一來安福系倒閣的行動，形成僵化，于是張作霖派人勸段祺瑞讓步。其實河南督軍趙倜，本來是守中立的，看皖系要取而代之，一氣之下，倒向直系，公開通電，反對皖系所主張的山東問題由中日直接交涉，同時在河南調(diào)兵增防，準(zhǔn)備反抗吳光新武力接收。見此光景，段祺瑞只得撤回更換豫督的要求，安福系三總長亦收回了辭呈，倒閣風(fēng)潮表面算是平息了。

但直、皖兩系的裂痕，已無法彌補。直系積極聯(lián)絡(luò)張作霖，預(yù)備打倒安福系及徐樹錚，所以曹錕在保定召集八省同盟會議。八省是東北的奉、吉、黑，長江三督的地盤，加上趙倜與曹錕自己，秘密做成以強硬手段解散安福俱樂部及擁靳但不反段的決議。

見此光景，靳云鵬大傷腦筋。他在實際上早已背叛師門，投向直系，但表面上還算是段祺瑞的人。一旦直、皖開戰(zhàn)，他夾在中間左右為難，不能不預(yù)先做個姿態(tài)，因而在四月初請假，意思是局勢繼續(xù)惡化他就只好辭職了。

其時段祺瑞負(fù)氣，遷居南苑的團河，一面準(zhǔn)備跟直系開戰(zhàn)，一面仍舊要求政府責(zé)成曹錕禁止吳佩孚撤防。但曹錕是一味敷衍，吳佩孚目空一切，更不會重視徐世昌的命令，按照預(yù)定日程，由水陸兩路撤軍北歸。他自己由水路自衡陽啟程，經(jīng)株洲、湘潭到長沙，沿途接受地方士紳歡迎、歡宴、歡送。這樣一路到了漢口，湖北督軍王占元，招待盡禮，奉送軍餉六十萬元。吳佩孚躊躇滿志，詩興大發(fā)，作了一首五古，題為《回防途次》：

行行重行行，日歸復(fù)日歸。

江南草木長，眾鳥亦飛飛。

憶昔赴戎機，長途雨霏霏。

整旅來湘浦，萬里振天威。

孰意輦轂下，奸孽亂京畿。

虺蛇思吞象，投鞭欲斷淝。

我今定歸期，天下一戎衣。

舳艫連千里，旌旗蔽四圍。

春滿瀟湘路，楊柳同依依。

和風(fēng)送歸鳥，綠草映晴暉。

少年惜春華，勝日斗芳菲。

來路作歸程，風(fēng)景仍依稀。

周公徂山東，憂讒亦畏譏。

軍中名將在，江上昔人非。

建樹須及時，動靜宜見機。

何日摧狂虜，發(fā)揚見國威。

不問個人瘦，惟期天下肥。

丈夫貴兼濟，功德及巍巍。

江上送歸舟，風(fēng)急不停揮。

得遂擊楫志，青史有光輝。

春日雁北歸，萬里動芳徽。

鴻漸磐石愿，衍衍不啼饑。

止戈以為武，烽煙思郊圻。

同仇復(fù)同仇，歸愿莫相違。

這首詩傳到段祺瑞手里，一看“孰意輦轂下，奸孽亂京畿”，勃然大怒。恰好曹汝霖去看他，便勸他不必生氣。

“吳子玉自命儒將，其實不通，這首詩亂七八糟，不知說的什么。一會兒寫景，一會兒抒抱負(fù)，與觸景生情，全不相干。既自命‘名將’，又要‘兼濟’，成就一番‘巍巍功德’的相業(yè)；一會兒‘止戈以為武’主張和平，一會兒又說‘同仇復(fù)同仇’，自勵敵愾之志。撤防而用祖逖擊楫渡江的典故，情事全不相類。‘何日摧狂虜’亦不知指的是誰。”

聽得這一說，段祺瑞的氣略微平了些。“吳某人撤防，不遵命令，擅自行動；徐又錚收復(fù)庫倫，外蒙撤治，重歸版圖，賢愚不肖，大不相同。現(xiàn)在直、奉兩方面，都視又錚為眼中釘，天下還有公道是非嗎？”

曹汝霖沒有搭腔。因為徐樹錚籌邊，其志可嘉，手段上操之過急，很可能留下了隱患。同時，這也不是徐樹錚一個人的功勞，不過段祺瑞對徐樹錚近乎“溺愛”，見事不明亦是必然之理。

“芝公，”曹汝霖是怕見戰(zhàn)火，特來相勸，“曹仲珊、吳子玉實在也太難了。不過芝公總要以北洋團體為重，無論如何，相忍為國。一旦火并，不論勝敗，外人看起來總是自相殘殺，北洋團體是分裂定了。現(xiàn)在南北對峙，北洋再一分裂，又怎么要求南方講和？”

段祺瑞不作聲，是不接受但也不反駁的態(tài)度。于是曹汝霖再鼓余勇，慷慨陳詞。

“現(xiàn)在民窮財盡，我以局外人，不免抱杞人之憂。芝公是北洋元老，對曹仲珊總還有交情在；至于吳子玉是后輩，不必跟他一般見識。他有軌外行動，你以元老資格，無論用什么方法制裁都可以，就是不能兵戎相見。北洋團體如果由你手里毀掉，這件事是交代不過去。”

“毀北洋團體的不是我，”段祺瑞憤憤然，“潤田，你還不明了內(nèi)容，吳佩孚自通電言和，擅自撤兵，早已目無中央，綱紀(jì)蕩然。而且私受南方軍餉，與通敵無異，哪里還像軍人？曹仲珊庸才，受吳利用，逼我太甚；如今竟挾制東海，下令免徐又錚的職。又錚何負(fù)于國？東海只圖兩面討好，受曹仲珊的挾制，于國事有害無益。”他停了一下，態(tài)度更顯得堅持了：“我已忍了好多時候了。忍耐是有限度的。我讓步，人家進步，逼到我忍無可忍，只好直道而行。是非功罪，我一身承當(dāng)，決不逃避。”

其時張敬堯不敵湘軍譚延闿、趙恒惕、魯滌平，節(jié)節(jié)敗退，自長沙逃向兵州，縱容部下奸淫擄掠，無惡不作，這也算是段祺瑞的部下，恰好給了直系渲染的資料。因此，直皖之戰(zhàn)，雖還在密云不雨的醞釀時期，但輿論已經(jīng)做出判斷，同時也是希望，皖系必敗。

皖系自認(rèn)為是有把握的。段祺瑞亦是如此想法，因為他們自己的實力，自己知道，尤其是徐樹錚與段芝貴，新型大炮的威力有多大，步槍的射程勝過對方幾許，重機槍的威力可以發(fā)生怎樣的作用，經(jīng)過演習(xí)，曾有紀(jì)錄。直系僅靠第三師吳佩孚，何足為懼。