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第十八章

槍炮開火以前，照例先來個筆墨開火。在北京政府下令褫奪張敬堯的湖南督軍之職，任命王占元為兩湖巡閱使、吳光新為湖南檢閱使后，吳佩孚在鄭州發(fā)表通電，反對安福系包辦上海和會——和會北方代表朱桂莘辭職以后，改派安福系首領(lǐng)王揖唐繼任。所以吳佩孚指為安福系包辦和會，主張開國民大會解決時局。

通電中謾罵一通，似乎天下之大，除他本人以外，無一正人君子。接著專車到保定。這天是六月十五日，第二天曹錕就電辭川、粵、湘、贛四省經(jīng)略使，便顯得“山雨欲來風(fēng)滿樓”了。

戰(zhàn)機迫在眉睫，徐世昌開始感到事態(tài)嚴重了！他之能夠在新國會中，以眾望所歸的姿態(tài)“榮登大寶”，所倚恃的一種人望是，只有他能約束北洋軍人，使直、皖兩系的裂痕獲得彌補。如今不但不能彌補，而且連維持現(xiàn)狀都不可得，裂痕擴大至不能不兵戎相見，那就無異撕破他的臉，公諸天下：你們看看，他不過倚老賣老，對北洋軍人根本就沒什么影響力可言。此情著實難堪。

因此，徐世昌亦像黎元洪當日的處境，只好寄望于耆宿與“強藩”的調(diào)停。先請王士珍出面試探，敬謝不敏；再請張作霖、李純與曹錕進京——曹錕是爭斗的一方，但徐世昌仍舊請他的用意是，要表面顯出直、皖兩系的為敵，不過是吳佩孚反對段祺瑞與徐樹錚，將曹錕看成對段、徐并無成見的第三者，當然就有調(diào)停的資格。

曹錕當然不肯來。李純坐山觀虎斗，亦不愿插手，只有張作霖欣然命駕。

直系所拉攏的就是奉張。雖有同盟之約，但如今看張作霖愿任調(diào)停之責(zé)，恐怕他會改變初衷，因而曹錕左右商量，決定派吳佩孚的第一混成旅旅長王承斌，迎上前去，先做說客。王承斌是直系中唯一非冀魯出身的將領(lǐng)，他是遼寧興成人，可以跟張作霖拉同鄉(xiāng)關(guān)系。

在灤河道上迎著了張作霖，他不但做了說客，還做了冰人，將曹錕與張作霖綰合成兒女親家。因此，張作霖在團河跟段祺瑞見面時，語氣之中，不免偏袒曹、吳。

段祺瑞這回是對吳佩孚動了真氣，又恨曹錕窩囊，竟受吳佩孚挾制，所以覺得張作霖的話很刺耳。最后忍不住又發(fā)了他的輕視高級將領(lǐng)的老脾氣，很不耐煩地說：“你莫管我們的閑事！快出京去吧！”

張作霖從沒有碰過這樣的釘子，當時臉色鐵青地告辭。段祺瑞前倨后恭，居然親自送出大門，這是他待客很罕見的禮遇。但事后有人說：徐樹錚其時正在團河，預(yù)備仿照殺陸建章的辦法，以伏甲對付張作霖。而段祺瑞堅持不可，還怕徐樹錚一時魯莽，所以親自送客出門。傳述者還繪聲繪影地說：“當時合肥讓客人在前走，他在后面一路相送，一路伸手在背后，不斷搖動，極力阻止，奉張才免于小徐的荼毒。”

張作霖對這些話，亦是將信將疑。他覺得徐樹錚雖然花樣百出，但腦筋、眼光畢竟過人一等，還不至于將他看成陸建章。不過也不能因為段祺瑞這一番清談，放棄調(diào)停之任。所以在跟徐世昌、靳云鵬長談以后，旋即帶著粗中有細、韌性極大、善于磋磨的張景惠，專車抵達保定，與曹錕、吳佩孚會議。

保定會議，除了張作霖及隨員與曹錕、吳佩孚以外，還有馮國璋系的李純、陳光遠，跟著曹錕去的張懷芝，及本來中立、因地盤受威脅而倒向直系的趙倜的代表。所以這個會的性質(zhì)，實際上不過為反皖系結(jié)盟而已。

會中做了六項決議。第一是撤換安福系所推薦的財、交、法三總長，加了一個陪筆：靳云鵬辭職。第二是撤換王揖唐的北方議和總代表，作為反對安福系包辦和會的具體步驟。第三是湖南問題交和會解決。第四是凡和會不能解決的問題，由國民大會解決。召集國民大會是吳佩孚的主張，但只是空空洞洞的一句話，連吳佩孚自己都不知道代表如何產(chǎn)生，大會如何召集。第五是針對邊防軍而發(fā)的，邊防、西北軍、南軍與各省軍隊同樣裁減。最后，張作霖提議，恢復(fù)張勛原官——這件事原可單獨辦理的，加在這里是直系為了不承認段祺瑞的“馬廠起義”有什么了不起的功勛。

會中發(fā)言最激烈的，可想而知必是吳佩孚。他認為時局演變到如此惡劣的地步，都由于安福系把持，徐樹錚跋扈所致，因此提出斬草除根的主張：解散安福系，攆走徐樹錚。

張作霖不贊成操之過急，認為不宜使段祺瑞過分難堪，更不可使徐世昌左右為難。結(jié)果做成這六項折中決議，由他二訪團河，與段祺瑞去磋商調(diào)停。

調(diào)停必然失敗，是可以預(yù)見之事。段祺瑞為了張作霖的面子，并未全盤拒絕，表示可以勉強同意第一項。張作霖認為到這里他的調(diào)人的責(zé)任已經(jīng)盡到，決定專車出京。徐世昌極力挽留，到七月初終于決裂。

段祺瑞對于直系宣布徐樹錚六大罪狀，猶可忍受。及至看到徐世昌在公府召開特別會議，開去徐樹錚西北籌邊使職務(wù)，任為遠威將軍留京供職的命令，勃然大怒，認為徐世昌倒向直系，已失去北洋長老的資格，破臉破定了。

于是皖系調(diào)兵遣將，直系布防備戰(zhàn)。戰(zhàn)火即將燃眉，曹汝霖特為去看一直擔(dān)任北洋政府軍事顧問的坂西利八郎，向他請教，一旦直皖大戰(zhàn)，孰勝孰敗？

“邊防軍軍械雖利，訓(xùn)練不足，指揮官及士官都沒有作戰(zhàn)經(jīng)驗，這次軍隊投入戰(zhàn)場，未免過早。可以說，邊防軍只能服從命令，不能各自為戰(zhàn)，更談不到打散的小部隊，還能發(fā)揮什么作用。將來邊防軍能否打勝仗，全看是誰在那里指揮。”

這話不妙，曹汝霖又去請教段系大將——“小段”段芝貴。

段芝貴大言炎炎，說直系僅靠吳佩孚一師，武器陳舊，絕非敵手。勸曹汝霖放心，旗開得勝，用不到多少日子，即可解決直系。

其時段祺瑞已在團河召集軍事會議，決定組織定國軍，自任總司令，派徐樹錚為參謀長、段芝貴為前敵總指揮，并各指揮一路，徐樹錚在東，段芝貴在西。

皖系的全部實力，計有邊防軍三個師和西北軍四個旅。除邊防軍第二師駐濟南，西北軍兩個旅駐洛陽、一個旅駐宣化以外，就近可動用的兵力，為邊防軍曲同豐的第一師，陳文運的第三師，以及西北軍宋子揚一旅。徐樹錚因為第三師在保定，所以將兩個師都交給段芝貴指揮，自己只帶一個師沿京華路攻曹銳所守的天津。這倒不是徐樹錚避重就輕，怯于攻堅，將較強的對手留給段芝貴，而是因為奉軍一入關(guān)，自然先駐天津附近，那時情勢會弄得很復(fù)雜，非他在天津處理不可。

出兵之前，還有個問題要解決。曹錕為直隸督軍，吳佩孚為第三師師長，曹銳為直隸省長，都是現(xiàn)任的文武大員，何能作為討伐的對象？

因此，段祺瑞特由團河進京，以“管理將軍府事”的資格，在將軍府召開特別會議，邀請靳云鵬及閣員列席。會議席上，段祺瑞大罵曹錕“混賬”，吳佩孚“混球兒”。他說當天津會議決定對南方用兵后，曹錕即乘機要挾，要擴編三個旅，要上將銜頭，要經(jīng)略湘鄂川贛四省，要幾百萬軍餉，結(jié)果一事無成，如今連湖南都丟掉了。言下之意是上了曹錕的當，而且吃的是啞巴虧。

吳佩孚以曹錕部將，而跋扈無禮，前所未見。段祺瑞說：“東海當選大總統(tǒng)，是國家元首，姓吳的小子，稱他‘五朝元老’，這樣公開諷刺，成什么體統(tǒng)？到大總統(tǒng)就任，他在通電中還稱之為‘東海先生’，這不是等于不承認東海為大總統(tǒng)？他自己呢，以北軍之將，受南軍之賄，真該軍法從事。”

“受賄有據(jù)嗎？”比較客觀的海軍總長薩鎮(zhèn)冰問。

“第三師回北，一路用的都是廣東毫洋，這就是證據(jù)。”段祺瑞又說，“于此可見，曹仲珊克扣軍餉。他在保定大興土木，家里造一個花園，花了幾十萬，盡人皆知。這樣禍國殃民的人，還不該討伐？”

段祺瑞最大的長處是清廉儉樸，所以一談到這上頭，賢愚不肖，判如黑白。大家便都覺得他的話有道理了。

于是決定由他領(lǐng)銜，呈文大總統(tǒng)，請求“迅發(fā)明令，褫奪曹錕、吳佩孚、曹銳等三人官職”，交段祺瑞查辦。

呈文送到公府，徐世昌自然大為頭痛，正召集幕府密商對策之際，不料徐樹錚已勸段祺瑞將靳云鵬找了來，逼他采取行動。

“查辦曹仲珊兄弟跟那個姓吳的小子，你是贊成的啰？”

“是！”靳云鵬毫無遲疑地回答。

“你是不是責(zé)任內(nèi)閣？”

突然問到這話，必有深意，但仍舊不能不答一聲：“是！”

“既然是責(zé)任內(nèi)閣，凡事應(yīng)該采取主動。而且，東海看了咱們的呈文，也不能自己就派吳世緗擬稿查辦曹、吳，還不是要交給你辦公事。”段祺瑞問，“你說，是不是這樣子？”

靳云鵬這時明白他的意思了，心想，反正段祺瑞的話，他無法不聽，是北洋盡人皆知之事，不如見機，不必等他開口明說，自己先辦，一方面見好皖系，一方面也不愁直系不諒解。

“我明白老師的意思了。明天我就交閣議通過，辦府稿請東海蓋印。不過，曹四的劣跡，還不大顯，是不是可以慢一步查辦？”

段祺瑞想了一下，點點頭說：“行！”

于是第二天——七月八日，閣議通過：吳佩孚免職，曹錕褫職留任。當即辦好公事，由交通總長曾云霈、司法總長朱深到公府見大總統(tǒng)，面請蓋印。

徐世昌將府令接到手里一看，只見寫的是：

“前以駐湘直軍，疲師久戍，屢次吁請撤防，當經(jīng)電飭撤回直省，以示體恤。乃該軍行抵豫境，逗留多日，并自行散駐各處，實屬異常荒謬。”

這是指吳佩孚由漢口到鄭州后，曾勒兵觀望多時，與當時要求撤兵，說士兵歸心如箭的話，顯有不符。但這也不能說是什么了不得的錯處。且看下文：

“吳佩孚統(tǒng)轄軍隊，具有責(zé)成，似此措置乖方，殊難辭咎，著即開去第三師師長署職，并褫奪陸軍中將原官，暨所得勛位勛章，交陸軍部依法懲辦。”

“這，未免太重了吧？”徐世昌說，“罪狀與罪名各不相稱。”

“是！”朱深答說，“表面看不相稱，實際上還有些罪名是為了替吳師長留余地，故意不說破。”

“是哪些罪名呢？”

“是師長受了南方六十萬毫洋的賄，此事如果見諸明令，就非交軍法審判不可。閣議中也考慮到，是因為曹督軍將應(yīng)該轉(zhuǎn)發(fā)第三師的軍餉，多飽入私囊，求田問舍。吳師長迫不得已，乞食于敵，其事可惡，其情不無可原，所以從寬發(fā)落。”

話雖如此，處置也太嚴了！不但奪職，還要查辦。徐世昌心想：這是件辦不到的事。令出不行，徒損威信。且看后半段說些什么。

后半段寫的是：

“其第三師原系中央直轄部隊，應(yīng)由部接收，切實整頓。曹錕督率無方，應(yīng)褫職留任，以觀后效。軍人以服從為天職，中央所以指揮將帥者，即將帥所以控制戎行。近年綱紀不張，各軍事長官，往往遇事輒托便宜，以致軍習(xí)日漓，紀律因之頹弛。嗣后各路軍隊，務(wù)當恪遵中央命令，切實奉行，不得再有違玩。著陸軍部通令遵照。此令！”

看完將命令放下，徐世昌面色凝重，久久不語。這樣的反應(yīng)，也不算意外，曾、朱二人，相互看了一眼，默然等待。

“能不能換個辦法呢？”徐世昌終于開口了。

“請大總統(tǒng)指示，”曾云霈說，“如何換法？”

“勸一勸曹仲珊、吳子玉，化干戈為玉帛，豈不甚好？”

“是！好雖好，無奈勸不聽，張雨亭不是來勸過了嗎？”

“回大總統(tǒng)的話，”朱深接下來說，“此事關(guān)乎紀綱的整飭，請大總統(tǒng)不必姑息。”

這話說得有些不中聽了，不過徐世昌修養(yǎng)到家，仍舊很平靜地說：“我倒不是姑息曹、吳，只怕他們抗命，徒傷政府威信。”

“如果曹、吳抗命，自然以武力制裁。陸軍部已經(jīng)有準備了。”

徐世昌想了一下說：“茲事體大，我要考慮，你們把公事留在這里好了。”

朱深還要爭論，曾云霈拉了他一把。于是兩人鞠躬退出，回到府學(xué)胡同，向段祺瑞報告經(jīng)過。

“既然是責(zé)任內(nèi)閣，大總統(tǒng)沒有不蓋印的道理。”段祺瑞問徐樹錚，“你看怎么辦？”

“箭在弦上了。”徐樹錚說，“反正一句話：不能師出無名。”

段祺瑞沉吟了好一會兒，點點頭說：“你們?nèi)マk吧！”說完，起身入內(nèi)。

“兩位辛苦了！”徐樹錚問曾、朱二人，“是請回去休息呢，還是跟我一起去看熱鬧？”

“不必了！”曾云霈搶著說道，“這個熱鬧不看也罷。”

徐樹錚笑而不答，等他們一走，隨即坐車到京畿衛(wèi)戍總司令部。總司令是段芝貴，正在司令部打麻將，聽說徐樹錚來了，推牌而起，迎上去問道：“命令發(fā)表了？”

“留中不發(fā)。”

“那，”段芝貴問，“怎么辦？”

“你負責(zé)地面治安，不宜出面，只好我來做惡人。”徐樹錚說，“城里有多少人？”

“一個營、一個連。”段芝貴問，“你要人干什么？”

“你先別管，到時候就知道了。”

于是段芝貴調(diào)了兩連人交給徐樹錚。開到集靈囿，在各處路口布防戒嚴，很快地對公府完成了包圍。徐世昌的衛(wèi)隊長姓劉，官拜少將，得報趕來一看，是徐樹錚親自帶隊，氣便餒了。