高陽提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

第1章

七月的關洛道中，一片荒涼。在李靖看，有生氣的只是他所騎的那匹白馬，馬蹄敲打著堅硬的黃土地面，單調的聲響，更增添了幾分凄涼寂寞的意味。舉目望去，大地如死，人，人都到哪里去了呢？

“人！”李靖在心中感嘆地自答，“這年頭隨時隨地可死！”死于開運河、營宮室的沉重的勞力壓榨，死于師出無名的征高麗，死于饑饉，死于瘟疫……

自一早離開東都洛陽，整天水米未曾沾牙——年歲荒得連打祭的地方都不容易找到。天色不早，今夜的宿頭不知在哪里。一身衣服，被汗濕透了又干、干了又濕，已不知幾次！喉頭尖辣辣的，干澀得連唾沫都沒有了。馬，不住地揚一揚頭，發出短促的嘶鳴，李靖知道它在向他抗議：它亦早該有它的一份清水與飼料了！

“可憐，”他拍拍馬的脖子，嘆口氣說，“唉，你也是生不逢辰！”

忽然，隱隱傳來一陣鑼聲，李靖抬頭看去，發現遠處有一片房屋，頓覺精神一振。“快走吧！”他對馬說，“有了人家，總可以弄點吃的喝的！”

于是他微叩馬腹，放轡頭跑了下去。一進鎮甸，大路北面就是一家小店，他下馬喊道：“店家，店家。”

“客人干啥？”跑出來一個面黃肌瘦的伙計，有氣無力地問。

“這會兒干啥？住店。”他說，“先把馬鞍卸下來，好好給它上料……”

“對不起，你老！”伙計打斷他的話說，“我們這兒沒有什么吃的，你再趕一陣吧，十五里外有個大鎮，那兒好得多。”

李靖大為失望。“那么，”他問，“井水總有吧？”

“嗯，嗯。”伙計遲疑了一會兒，慨然答應，“好吧！你請等一等。”

過了好半天，伙計拎來半桶混濁的井水，一只破碗。李靖先舀了一碗，擺在那里等它沉淀，又解下皮袋灌滿，然后飲了馬。等那碗水稍稍澄清，他一口氣喝了下去，味如甘露，美極了。

“多謝，多謝！”他取一小塊銀子酬謝了伙計，牽著馬慢慢往西遛了過去。

不遠，一處廣場上，一群人圍著兩個胥吏，二人一胖一瘦，卻都是滿臉兇相。另外有一名地保，抱著面鑼，愁眉苦臉地站在旁邊。

李靖倒要聽聽官府又有什么花樣，路上也好注意。于是，在一棵歪脖子樹下系好了馬，站在人群后面細聽。

“大家聽清楚了沒有？”瘦的那個胥吏嗓門很大，“我再說一遍，皇帝行幸江都，龍舟要人拉纖，每家出婦女一名，老的不要，丑的不要，要十六歲以上、二十五歲以下，平頭正臉的。限三天以內，到縣城報到。這是皇命差遣，誰要耽誤了，可當心自己的腦袋！”

人群中響起了一片嗡嗡的聲音，每個人都在小聲埋怨，但眼中都流露了深沉的怨毒。

“我家沒有年輕婦女呢？”忽然有人大聲發問。

“你沒有長耳朵？剛才說過了，出錢也行。”

“錢也沒有呢？”

“哼！你命總有吧！”

“對了！”發問的人立即接口，大聲答說，“命我有。就剩下一條命了！”說完，狠狠地往地下吐了口唾沫。

那胖子胥吏，立刻一抖手中鐵鏈，瞪著眼罵道：“他媽的！你這是干什么？”

“我吐我自己的唾沫不行嗎？”理直而氣不壯，已大有怯意了！

“你還犟嘴。”胖子粗暴地叱斥，然后拿眼去看他的同伴。

瘦的那個大概是頭兒。“這家伙不要命，還不好辦嗎？”他陰惻惻地說了這一句，向胖子微微使了個眼色。

那兩人是狼狽為奸慣了的：胖子獰笑著一甩鐵鏈，當頭砸向那人；瘦的更壞，伸一條腿在那人身后，等他驚呼著踉蹌后退時，正好絆倒在地上。胖子起右腳踏在他當胸，一鏈子下砸，立刻把他打暈了過去。

旁觀的都是敢怒不敢言。有那年長的，賠笑討情，讓胖子一掌推個跟斗。

血脈僨張的李靖，再也忍不住了，決心宰了這兩個虎狼惡吏。悄然拔劍，劍起數寸，發覺有一雙手按在他手上。

李靖轉臉去看，有個中年道士以極低但極清晰的聲音說：“匹夫之勇，不可！”

這一下提醒了李靖，惹出麻煩來，會耽誤行程。小不忍則亂大謀，他按劍歸鞘，投以服善受教的深深一瞥。

他亦不再看下去了，退身出來，解馬趕路。這些慘劇，十二年來，他看得太多、太多。最叫他忘不了的是，大業七年，為征高麗，在山東東萊海口，建造三百艘戰船，自督造的官吏至工匠、民夫，晝夜站在水中，自腰以下，潰爛生蛆，那才真叫是傷心慘目！

“匹夫之勇，不可！”他默念著那道士的話，再一次激勵自己，匹夫之勇，婦人之仁，都無用處——動心忍性，從根本上去點他一把火，才是正辦。

忽然，一陣清脆的鑾鈴從身后響起，回頭望去，一匹棗紅小川馬，馱著那中年道士，正嘚嘚地趕了下來。

“前面那位仁兄，請等一等！”道士在馬上大喊。

李靖不知他是什么路道，料想他不至有何惡意，于是，勒住了馬等他行近，問道：“道長有話跟我說？”

“四海之內，皆是弟兄。”道士指著前面一片樹林說，“咱們到那兒，下馬敘敘。”

李靖點點頭，一領韁繩，往樹林里跑去。等他下馬，道士也到了。道士解下馬后一個朱紅酒葫蘆，拔開蓋子，自己先喝了一大口，跟手遞給李靖。

這表示酒中無毒，李靖嘗了下，是上好的河東汾酒，只是這么熱的天，而且又饑又渴，喝這烈酒，不甚相宜，所以淺嘗即止，把酒葫蘆交還了道士，眼光卻落在系在棗紅馬后的干糧袋上。

道士很機靈，立刻又取下干糧袋，遞了過去，同時問道：“貴姓？”

“李！”李靖從袋中取出兩個饃，雙手一搓，弄成碎塊，先喂了馬，然后自己取了塊往嘴里咬。

那道士的神情很奇怪，瞇著眼，不斷地打量李靖，仿佛在騾馬市挑選牲口似的。

李靖被他看得有些惱了。“道長！”他冷冷地說，“你在我身上打主意？”

“李兄一表人才，今年二十幾？”

“二十八。”他照實回答。

“二十八正走眼運。”道士伸兩指指一指自己的眼睛，“就在今年、明年，李兄要轟轟烈烈做一番大事業，一舉成名，出人頭地。”

原來道士在看相！李靖心想，這人的一雙眼太活，行跡詭秘，說不定有什么花樣搞出來，不可不防，便笑道：“噢，但愿如道長所說的那樣。不過，我自己都不知道我自己能做一番什么樣子的大事業。”

那道士先不答話，閑閑地走了一圈，用他那雙銳利的眼睛，看清了林中別無他人，才走到李靖面前，壓低了嗓子說：“楊廣這個昏君快完蛋了！方今天下，群雄并起，正是大丈夫成功立業之秋。我孫某相遍天下士，像你這樣的骨骼，真還少見。李兄！”他停了一下，重重說出一句話，“你可得早走一條路噢！”

前半段話，李靖倒是完全同意。但說到相法，可就顯得有些故弄玄虛了！難道這姓孫的道士，走遍天下，免費給人看相，就是要找個骨骼好的人來成功立業？如果沒有這樣的人，楊廣這個昏君就可以不完蛋嗎？

這樣一想，李靖覺得不足與言、不可與言，所以故意裝作不解地問：“什么路？”

“李兄，這你可不對了！”孫道士大為不悅，“我拿一片誠心待人，你怎么跟我裝蒜？”

李靖不承認，也不否認，歉意地笑一笑，把干糧袋遞還給他：“多謝道長的好饃，再見吧！”

“我孫某真的就這么不值足下一顧？”孫道士的悻悻之色，毫不掩飾地都擺在臉上。

李靖有些為難，遲疑半晌，總覺得還是保留些的好。“道長！”他微顯不安地說，“萍水相逢，我也不能多說什么。有機會咱們再談吧。”

說完，李靖唱個喏，管自解馬離去。剛出樹林，孫道士又追上他。

“李兄！你這一去是到長安？”

李靖考慮了一下，答道：“想到長安去看看。可也不一定。”

“如果你到了長安，可千萬別忘了去找我。請到東市酒樓，一問孫道士，就有我的下落，我替你引見一位最愛結交朋友的蓋世英雄。”

聽他說得這樣情意殷殷，李靖慨然答應：“好！如果我到長安，一定找你去。”

孫道士滿意地笑了笑，一抖手把袋干糧拋給李靖，接著在他馬后拍了一掌，那匹白馬載著李靖，放開四蹄，沿著官道奔了下去。

一分了手，李靖倒反有些怏怏然。在馬上回憶這無意的邂逅，覺得孫道士這個人很有趣味，倒真值得交一交。又想到他所說的那位“最愛結交朋友的蓋世英雄”，不知道是誰。他是長安以北的三原人，離開家鄉，漫游江淮，也不過是近半年的事，難道就這短短的半年中，崛起了一位英雄，而且還是“蓋世英雄”？倒非會他一會不可。

因此，李靖一到長安，徑向東市旅舍投宿，草草安頓了行囊，隨即來到旗亭，直上酒樓，要了酒菜，閑閑地向酒保問起：“有位孫道士，你知道嗎？”

一聽這句，酒保立刻換了副神情，又驚又喜的樣子，仿佛遇見了久別的親人。“原來你老是孫道爺的朋友！”他使勁抹了抹桌子，又放低了聲音說，“孫道爺有事到華陰去了，一兩天就回來。你老有什么話，盡管吩咐我，等他一回來我就告訴他。”

李靖深感掃興，他自然不能向酒保打聽什么“蓋世英雄”，只好說：“沒有什么，我隨便問問。”

他是這樣近乎冷淡的態度，酒保卻殷勤得很，斟酒上菜，接連不斷地來伺候。李靖此來長安，原有件大事要辦，來訪孫道士只是一時好奇，既然不遇，也就放開了，慢慢喝著酒，在心里盤算自己該做的事。

“我夢江都好，征遼亦偶然！”鄰桌的酒客朗然長吟。李靖抬頭去看，那酒客紅撲撲的臉，很有些醉意了，“你知道這是誰做的詩？”那人問他的同伴。

“誰的？”

“嘿！提起這兩句詩，來頭可大了！”

“你倒是說嘛！”他的同伴似乎很討厭他的醉態，不耐煩地催促著。

“是當今皇上，這一次到江都去以前，留別西京宮女的詩。原來征高麗也不過是偶然之事，他這一偶然不要緊，咱們幾十萬年輕小伙子可就……”

“噓！”酒保趕了過來，以手掩口，示意他“莫談國事”，然后又指指窗外，眼有警戒之色。

李靖不由得也抬眼望了望，不遠處的旗桿上掛著兩顆人頭，旗桿上血跡斑斑，殷紅的是今天沾上的，紫黑的是昨天甚至更早的陳跡。

旗桿下，一隊兵士押著輛囚車轆轆而過，須眉半白的囚犯，閉目待死，車上插著一條斬標：“斬莠言亂政犯官崔民象一名。”大家都知道，這“犯官”——奉信郎崔民象的“莠言”，只是七月初上表諫勸皇帝，不宜巡幸江都而已。

許多酒客——包括醉酒大言的那位在內，都黯然無語。忽然，嘩啦啦一陣大響，眾酒客驚得一跳，倉皇四顧，一只綠眼睛的大黑貓正從桌上跳了下來，地下一大堆破碗。

酒保一看，雙肩一聳，瞪大眼睛，盯著那貓。貓也弓起了身子，睜圓了那對綠眼，流露出生命遭受威脅的驚恐。一眨眼，那貓箭樣地往橫刺里一躥，李靖眼明手快，一把撈住，拎了起來。

大家都要看酒保如何收拾那貓。李靖卻撒手一拋，縱它逃走。“算了！”他向酒保說，“我替那貓賠你的碗！”

“哪里的話。”酒保換上笑臉，“你老受驚了！”

李靖微笑不答。推開酒杯，吃了兩個饃，取一塊銀子放在桌上，起身下樓。

“你老怎么走了？”酒保慌忙趕了上來，“耽擱在哪里？等孫道爺回來，我好告訴他。”

“不必了。”他點點頭，揚長而去。

他有大事要辦。回到旅舍，換了衣服，袖子里藏一個手卷，徑直到相府求見丞相楊素。

“丞相吩咐了，今天不見客。”門上的人回答。

“你何妨試一試，也許愿意見我也說不定。”