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門下省黃門侍郎是最親近皇帝的大臣，侍從左右，掌管宮內(nèi)庶務(wù)，深夜召喚，不足為奇。而且隨扈在仁壽宮的元巖，素性耿直，足以托付大事。宣華夫人認為這樣做法，是最妥當?shù)摹?

半個更次過去，阿楚來報：元侍郎到了。

她在大寶殿一角接見元巖，屏退御醫(yī)和宮女，神色肅穆地輕聲宣示：“奉旨，‘叫柳述連夜把睨地伐接來。’”

元巖神色大變，張口結(jié)舌地無以為答。

“元侍郎請坐?！毙A夫人換了一種語氣，自己先坐了下來。

這使元巖的心情稍稍得以松弛?！百F人有話請吩咐！”他躬身回答。

“你看我的臉！”

元巖極謹慎地抬頭看了一眼，驚疑地說：“貴人負傷了？”

“是太子所傷?！?

“噢，噢。元巖愚昧，請貴人明示！”

“一時無法細說。我奉了密旨，責任重大；只有請元侍郎，秘密傳與柳尚書，依旨遵行。你是陛下的老臣，我不用多說。元侍郎！”宣華夫人翩然而起，斂衣下拜，“千鈞重擔，我交給你了！”

元巖倉皇下跪，磕著頭說：“元巖盡忠報恩，決不負付托之重。”

于是，元巖起身出殿，命令御醫(yī)留在大寶殿外，等皇帝醒了，聽候召喚診脈。這是遮人耳目之計。他吩咐完了，悄然離開大寶殿，摒絕從人，獨冒風(fēng)雨去見柳述。

自夢中被喚醒的兵部尚書柳述，聽得元巖的密語以后，真是又驚又喜。他是駙馬，皇帝最寵愛的女婿。在郎舅之間，他親近“大哥”——他做過廢太子勇的親衛(wèi)；對于“二哥”——太子廣，另有一種不便明言的嫌隙：他的妻子，美而賢的蘭陵公主，是帝后最寵愛的小女兒，楊廣曾想將她下嫁給他的妻舅蕭玚，皇帝已經(jīng)答應(yīng)了，卻又不許，而以柳述尚公主。因此楊廣深惡這位妹夫——柳述一直為此不安，現(xiàn)在好了！因為，“大哥”將重為太子。

在政治上，柳述跟尚書左仆射楊素幾乎是勢不兩立的政敵。他自恃才氣以及皇帝的寵婿的資格，一向藐視位高權(quán)重的楊素；而楊素是太子廣的心腹。

然而他終于敵不過楊素。當召廢太子勇的敕書，由快馬遞送京城時，楊素已得到密報，深夜叩謁東宮。

“太子！”他手指著宮外馳道說，“密使已赴京城?！?

“去干什么？”太子問。

“召幽禁已久的庶人——太子，你的長兄?！?

一向深沉、喜怒不形于色的太子，倏然動容。“圣躬不豫，何以有此亂命？”太子的聲音，失去了慣有的從容，“莫非有人矯詔？”

楊素搖頭不以為然：“沒有人敢，絕不敢。”

“那么，是陛下有——”

“自然有易儲之意。”

太子的臉色慢慢變得陰沉獰惡了，但楊素卻格外謙恭。

“仆射！何以教我？”太子離座問說。

“當斷不斷，反受其害。”楊素輕聲回答。

太子突現(xiàn)不測的微笑，似乎有深獲我心的意思。他負手走了幾步，站住腳說：“仆射，請先回去安置，聽我的消息?！?

“是！”楊素退了出來，他腳步蹣跚，耳目卻極靈，聽得太子召張衡的命令，知道太子另有打算。

張衡是太子的第一號親信。當太子在藩時，由河北行在拜并州總管，轉(zhuǎn)牧揚州，張衡一直跟隨左右。奪宗的密謀實現(xiàn)，張衡拜為東宮官屬的右庶子，但仍領(lǐng)門下省給事黃門侍郎。這個兼職，使得他具有與元巖同樣的權(quán)力，能夠出入宮禁，能夠指揮天子側(cè)近的警衛(wèi)部隊。此外，精壯的東宮士卒，實際上也由他在統(tǒng)馭指揮。

因此，張衡三更奉召謁見太子，四更就已部署完成，可以開始行動了！

宮女們都被悄悄喚醒，在雪亮刀鋒指迫之下，一個個噤若寒蟬地被驅(qū)入遠離寢宮的空屋中。整個大寶殿被包圍了，東宮士卒扮成宮女，但翠綠絲絳上掛的不是香囊粉袋，而是鋒利的白刃——寢宮之內(nèi)，嚴禁警衛(wèi)士卒進入，所以故意易服，作為掩護。

宣華夫人所擔憂的“不測的變局”果然出現(xiàn)了，而她毫無所知。她剛剛進入夢中，正夢入煙水江南路。

大寶殿中，張衡的足步極輕，仍舊把皇帝驚醒了。他聽出是男人的腳步，厲聲喝問：“誰？”

張衡猝不及防，震于天威，不自覺地站住了腳。

“誰？”皇帝又問。

調(diào)勻了呼吸的張衡答道：“臣張衡侍疾。”

一聽是張衡，皇帝想起太子的忤逆，多由東宮官屬不能盡職所致，恨不得立刻傳旨處死；然而在這時候，他不能不暫且容忍。“快退出去！”他用平靜的聲音提出警告，“擅入寢宮，你太不檢點了！”

“臣奉太子之命，有機密要事，面奏陛下?！?

“奉太子之命？”皇帝疑慮更深了，“有什么話，明天再說。”

“事機緊迫，不容耽延。必須面奏陛下，恭請宸斷?！?

皇帝知道了，這必是太子得到風(fēng)聲，深恐廢立，遣張衡來求情。哼！皇帝在心里冷笑，決定先敷衍一下。“好吧！”他說，“太子有什么話，且先說與我聽，再作道理。”

于是，張衡俯首直趨御榻，抬頭一看，榻后屏風(fēng)，伸出一只細白如女人樣的手，仿佛懸在半空里，久久不動。

張衡定睛注視著。他無視于皇帝，而皇帝卻從他眼中直看到他心里?！靶A！”驚悸的皇帝突然狂喊。

凄厲的殘響未終，那只細白的手輕輕跌落。張衡像只獵犬樣直撲皇帝，伸雙手緊扼他的喉頭。

皇帝挺身掙扎，其勢猛烈，不像個衰病的老翁；灰白的臉，一下變成豬肝似的紫紅色；眼珠努出，喉間擠出嘟嚕、嘟嚕的怪聲。這一切都是張衡所從未見聞過的，他的手不由自主地發(fā)軟，無法捏斷皇帝的最后的一口氣。

于是，那只細白的手又出現(xiàn)了，緊緊地握著，有力地揮動著……

忽然，眼前一陣大亮，閃電劃過，隨后是一聲暴雷，震得大寶殿嗡嗡作響。“要遭天譴了?！睆埡獾男脑诎l(fā)抖，雙足一軟，跪在御榻前面。

他的手，自然是松開了，可是皇帝也不會再動了！

喧嘩的雨聲如沸騰的抗議。砰然一聲，大風(fēng)排闥直入，卷起重帷，搖動燭焰，呼呼地向癱作一團的張衡咆哮發(fā)怒。接著，禁鐘初動，低沉悠遠，仿佛向天下一百九十郡、一千二百五十五縣的黎庶報喪：皇帝賓天了！

楊廣徐步出現(xiàn)?！敖ㄆ?！”他叫著張衡的別號，伸手相扶，“請起來！”

“太子！噢，不，陛下！”張衡俯伏在地上，期期艾艾地說，“臣張衡叩賀！”

“請起來，請起來。建平！你我富貴不相忘。”

“臣不敢。臣無功足祿?！?

“快起來！”楊廣不耐煩了，“國有大變，你還像狗樣趴在地上，這算什么？”

張衡如夢初醒，想起還有許多大事要辦，掙扎著站了起來，把從御榻上摔落的漆枕放回原處，然后取一床黃羅夾被，蓋沒了大行皇帝的遺體。

“‘遺詔’呢？”楊廣問。

“臣已準備了，在臣身邊。”張衡答。

“放到該放的地方去。”

“遵旨?！睆埡獍讶纻沃频倪z詔，放入金匱玉匣。

于是楊廣在東宮召集群臣，涕泗橫流地宣布大不幸的兇聞，一時搶天呼地，莫不號啕大哭。

“請?zhí)庸?jié)哀順變！”群臣之首的上柱國尚書左仆射越國公楊素，收淚發(fā)言，“國不可一日無君。伏乞開讀遺詔，順天應(yīng)人，即登大位。”

楊廣含淚點頭，跪在群臣之前。張衡肅然側(cè)立，開啟金匱玉匣，宣讀“遺詔”：

第一道：兵部尚書柳述、黃門侍郎元巖，心懷叵測，暗蓄逆謀，逮交大理寺嚴訊議罪——張衡剛讀完這道“遺詔”，群臣還在驚愕之際，東宮士卒已把柳述和元巖掩住嘴拖了出去。

第二道：庶人勇，人神所棄，賜死。

第三道：說“皇太子廣”，“仁孝著聞，堪成朕志”；如果“內(nèi)外群臣，同心戮力，以此共治天下，朕雖瞑目，何所復(fù)恨”？又囑咐：喪禮“務(wù)從節(jié)儉，不得勞人。諸州總管刺史以下，各率其職，不須奔赴”。

“嗚呼！敬之哉，無墜朕命！”張衡拉長了聲調(diào)，搖頭晃腦地終于念完了他自己的得意手筆。

于是群臣拭干眼淚，在手舞足蹈的歡呼聲中，楊廣即位，自定年號為“大業(yè)”。

于是，一個物欲極重而強自矯飾的獨夫富有天下，縱欲唯恐不足的荒謬瘋狂的時代開始了！

于是，一個仁人志士，自救救人的時代也開始了！