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征服下最新章節！

輕輕攪動碗中的銀耳，蓮子與碎冰浮浮沉沉，調羹磕碰碗壁發出清脆的叮當聲。

“瓊珠，吃個豆粽吧。”身為東道的少女指著盤里玲瓏可愛的竹葉粽招呼道。

外頭知了叫得正歡，名叫瓊珠的少女拿帕子抹了抹鼻尖的細汗，心不在焉地道：“這天氣，怪膩味的，吃不下。”

“也是。”那少女擱了甜湯碗，掃了眼屋子另一頭喁喁細語的其余女眷，附耳道，“告訴你件事兒，我中秋之后便要嫁了。”

瓊珠一怔，驚道：“這么快！”

那少女比了個噤聲的手勢，抓起腰圓團扇打了幾下，道：“也不算快，明年我就十五了。”

瓊珠本就滿懷心事，乍聞此訊，不由皺緊了眉頭。

那少女見她面色不佳，連句喜氣的話也沒有，心中自然不快，于是道：“說起來你還比我大半歲，怎么家里還沒給你定？”

瓊珠咬著下唇，一條帕子捏在手心里都快絞壞了，忽地抓住好友的胳膊道：“寶音，為什么非得嫁人呢？”

寶音盯著她滿是不甘的臉，錯愕地問：“你是怎么了？”

“沒怎么。”瓊珠恨恨地捶了下扶手，抿唇不語。

寶音素來知道她脾氣，雖說年紀比自己大些，可有時候行事說話卻孩子氣得很，這會兒不知拗到哪根筋了，于是也不去理她，自顧要茶來喝。她哪知道她心里藏的事！

幾天前，瓊珠的母親悄悄告訴她，家里有意將她許給豫親王做繼福晉。她一聽便急了，淚珠子在眼眶里打轉：“我不樂意！他比我大多少，都能做我阿瑪了！這是要逼死我么？”

母親一把捂住她的嘴，微怒道：“小點聲。這事也不是你阿瑪做得了主的，要是旨意下來，你愿不愿意都得應。”

瓊珠伏在床上大哭不止，母親嘆了口氣，撫著她的發安慰道：“大姐兒，別哭了。除了年紀差得遠些，這門親卻是再好也沒有了。”

瓊珠抬起頭，抽泣著爭道：“好什么好！他福晉都死了幾個了，難道還要我過去給格格世子做后母！”

母親給她揩眼淚，道：“額娘知道你心氣高，只是這會兒說句難聽的，要不是豫親王前頭兩任福晉都沒了，這親事也輪不上你。”

瓊珠打小就被雙親如珠如寶地養著，八歲起還請了先生教滿文漢書，在同齡的姊妹和閨友中從來最是出挑，如今為了這不如意的婚事被親娘如此看低，哪里能服氣，睜著一雙哭得紅通通的眼道：“既是我配不上人家，那便趁早回了！難道是我想高攀了不成？”

“我的傻閨女，你當是兒戲么，說回就回。”母親將瓊珠摟在懷里，又道，“你聽額娘的，這親事不壞。什么年少英俊柔情蜜意都是假的，這嫁人便是要嫁一個依靠和體面。豫王爺雖比你年紀大些，可聽說對家里十分體貼，往后定會疼你。”

瓊珠只管伏在母親懷里哭泣不止，哪里聽得進去。其母雖這樣安慰女兒，但心里卻并不如此篤定，想起前晚與丈夫談論此事，也曾問過：“年紀差這么些，能好嗎？”

瓊珠之父嘆了口氣，答：“嫁去王府，體面那是一定的，好不好就看她自個造化了。”

其母總覺得心里不踏實，又問：“你說太后怎么就挑中我們家大姐兒了呢？”

其父放了帳子，低聲與老妻道：“太后是向王爺示好呢，又怕王爺多心，所以肯定是在白旗里挑。選我們家瓊珠，大約是因為模樣好，人伶俐。”

“豫王爺見的美人多了，能看得上咱們瓊珠嗎？”其母早聽說那位王爺貪色重欲，不似良配，可又不敢說不敬的話，若是看不上女兒就正好。

其父道：“睿親王都首肯了，肯定就成了。再說，咱們瓊珠的人才，還有哪家閨女比得上？別操那個心了，睡吧。”

其母這才明白此事已無轉圜，只得吹燈睡下，閉上眼琢磨怎么說服女兒。

且說瓊珠在家對著父母哭過幾回，也是沒用。其母無奈，只說了一句：“你再不愿，也要顧念著這一大家子人。”她便不敢再鬧，只是心里到底不甘。后來，提出想瞧瞧豫王爺長什么模樣，母親答應了，今兒便帶她來赴宴。據說正式開席雖男女分座，隔著屏風偷瞧上兩眼倒也無妨。

那邊廂談笑正歡，這兩個卻對坐無言。寶音嫌悶，搖著扇道：“咱們出去玩吧，待會兒她們過來尋我倆閑扯些東家長西家短的，多無趣。”

瓊珠心事重重，提不起勁來，道：“外頭太熱了，往哪去？”

寶音拉了她起身，道：“有個涼快的去處，比在這兒強。”

瓊珠在石凳上坐了，四顧打量著這個小小的涼亭，點頭贊道：“果然比屋子里頭清涼多了。”

寶音有些得意，笑道：“我說吧。后邊這一片竹子，最是遮蔭避暑。大熱天往這一坐，風一吹就嘩啦啦響，別提多清靜愜意了。”

瓊珠羨慕道：“我家卻沒這樣的地方。”

寶音卻抱怨道：“聽說這原是前明一個翰林的宅子，風雅得緊。你漢書讀得比我好，應該聽說過他們講究什么‘寧可食無肉，不可居無竹’。可惜我那阿瑪卻不理這些，不知聽了誰的挑唆，嫌前頭的池子太小，要把竹林子給鏟了，挖成個大水塘，引什剎海的水過來養魚。你說這不是糟蹋么？”

瓊珠望著身后一株株蒼翠挺拔的竹子，直嘆可惜。

“我勸了幾回，他也不肯聽。只等天氣稍微涼快些便雇人來辦。”寶音喝了口涼茶，道，“算了，不提那些掃興的事兒。前邊還有個亭子，倒是十分有趣，就怕你下回來就見不著了。”

瓊珠沒忘記赴宴的目的，也怕母親待會找她，本想稍坐坐就回去，又禁不住寶音軟語相邀，到底是少年心性，也是極想去瞧瞧的。于是寶音挽著她，兩人相攜走過一段綠竹夾道的鵝卵石小徑。寶音興致勃勃地告訴她，隔鄰空著的宅子，是前明大太監魏忠賢的舊府；又說對門是那個洪大學士的賜宅，如今他家家主坐鎮江寧不在京里，女眷家人便深入簡出，也不與人來往。

穿過月洞門，寶音便指著一個長方的亭子道：“瞧，就是那兒。”

說是亭子，其實更像是個大茅草棚子，大約兩丈寬三丈長，八根沒上漆的木柱，四周也沒欄桿，一頭挨著假山石頭，另一頭下邊便是一個石砌的水池子。

正想走近了看，寶音卻“咦”了一聲拉住她。

“怎么了？”瓊珠疑惑地問。

寶音指著遠處走來的幾人道：“是我阿瑪領人逛園子來了，我們先別過去。”

瓊珠手搭涼棚望去，發現其中有一人竟是她大哥。寶音扯了扯她衣袖，輕道：“那是豫親王，咱們先回去吧。”

瓊珠一驚，卻哪里肯走，拉著她道：“我們在墻后頭瞧瞧。”

寶音應了，兩人便轉入院墻之后，透過漏窗往亭子里看，雖距離極近，但因樹蔭掩蔽，那邊的人卻瞧不見她們。