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但說宋府二房一行人到京之后,居客棧而尋商鋪,如今盛世,物價(jià)漸貴,房?jī)r(jià)亦高。京中一間小店鋪,要賃下來動(dòng)輒都要幾萬銀子之巨。
而宋岸嶸連田帶地的全部身價(jià),才有五萬兩銀子而已。
他們苦尋一月有余,才尋得東市上一間背街的小店鋪。因先前亦是開裝裱鋪的,內(nèi)里大置布局倒還過得去。唯賃費(fèi)太高,要四萬銀子之巨,月租倒還合當(dāng),一月不過二十兩銀子。
若去掉這賃房費(fèi)用,宋岸嶸一家便只剩一萬銀子之?dāng)?shù)維持過活。況且還要采賣各樣開店所需的工具材料,仍要花去幾千兩。宋岸嶸思來想去,最后仍是賃了這間小鋪,一樓里面兩間,外面作柜臺(tái)收貨,內(nèi)里作工裱字畫。樓上亦有兩間,內(nèi)里女眷們住,外面宋岸嶸住。閣樓上還有一間小床,便成了趙和住處。
一樓內(nèi)間一張大案,是上一戶在此開鋪的鋪主所遺之物,雖因年久干燥,開裂十分嚴(yán)重,但仍能將就使用。除此之外,裁板、裁刀、揭畫起子、排筆及各式棕刷,林林總總,皆是新購(gòu)。待將錦綾、宣紙、劇頭條、天地桿等物一并置齊,趙和便拿宋岸嶸珍藏的幾幅畫作來試手。
待幾幅畫作裱畫,便掛在店中作樣展示,專待人客上門。
此時(shí)離他們?nèi)刖┮褍稍掠杏啵蚶霞胰瞬虌屛匆煌刖嚪蛞惨亚采ⅲ抑腥缃裨祜堈恚允秦憰蝗耸照?
這日頭一日開業(yè),因是背街,來賀喜的街坊亦寥寥無幾,不過放了幾串炮后,宋岸嶸與趙和便在柜臺(tái)前枯坐。蘇氏在樓上悶了兩月,心內(nèi)急悶,但因宋岸嶸與趙和,貞書幾個(gè)整日忙碌,也不便相告。今日見店鋪已開,便有心要到宋府去報(bào)個(gè)道,給鐘氏獻(xiàn)個(gè)好兒。遂與貞怡兩個(gè)收拾打扮一番下樓來,對(duì)宋岸嶸言道:“咱們此番來京,還未知會(huì)府里。不如今日我到府中一趟,也好瞧瞧貞書在做什么?你出門替我雇輛車來。”
因門前空無一人,宋岸嶸此時(shí)心緒也壞,遂頭也不回道:“此時(shí)正忙,我如何能出去替你雇車,快上樓去。”
蘇氏在樓上捂了兩月捂的白白嫩嫩,今日又穿上了幾自己才置的最得意的秋衫,正欲出門招搖一番,聽了宋岸嶸這話怒道:“門前可羅雀,店內(nèi)空無一人,有何可忙的?”
宋岸嶸站起來要與她對(duì)吵,趙和忙攔下輕聲道:“今日頭一回開張,大家和氣生財(cái),和氣生財(cái)。”
蘇氏走到后面,見貞書一人蹲在地上生爐子。京中煤炭?jī)r(jià)貴,為省錢計(jì),貞書取的煤皆是好賤價(jià)的石煤,唯她手法好能生得起來,旁人再無辦法的。
蘇氏恨恨道:“住在這樣狹仄的地方,人都要憋發(fā)霉了。”
貞書抬頭笑道:“娘,這已經(jīng)不錯(cuò)了,幾萬銀子賃來的,換成銀子都能砌座小房子,你就只當(dāng)這是金窩銀窩唄。”
蘇氏心中的京城是朱門大戶,是仆婢成群,是鮮衣怒馬襯著滿院春花,而不是擠在這狹小的天井中望頭上那抹灰蒙蒙的天。她焦急的提裙站了半晌,為不辜負(fù)好容易打扮起來的一身好衣服,遂攜了貞怡兩個(gè)出去逛那隔壁的繡莊銀樓。
貞書在后天井里才埋頭造好了午飯,就聽外面忽而一陣哭聲,忙探頭一看,就見蘇氏捂著個(gè)嘴提裙上了樓,貞怡提著一個(gè)小包袱跟在后面。
她先喚了宋岸嶸與趙和兩個(gè)進(jìn)來吃飯,這才拿盤子端了幾碗飯上樓。如今不過一間屋子而已,左右皆是床。蘇氏趴在床上仍是不停哭著,貞媛坐在一旁軟言慰勸。
貞書將盤子放在外間,進(jìn)來問道:“這是怎么了?”
貞媛?lián)u頭長(zhǎng)嘆口氣,蘇氏抬頭抽噎道:“我的貞秀……”
貞書以為貞秀也如自己一般在半路出了事,慌的問道:“貞秀怎么了?”
貞媛皺眉道:“娘說方才她到邊上的黃氏繡坊里去看料子,聽里面有人傳言說,榮妃娘家府上的二姑娘貞玉出嫁,四姑娘自薦作妾,到了北順侯府,給那侯府五公子給趕出來了。”
原來貞玉急巴巴的叫貞秀進(jìn)京,是為了這個(gè)。只是竇可鳴想要的是貞媛,這會(huì)去了個(gè)貞秀,他怎會(huì)愿意。
難怪貞玉當(dāng)日對(duì)那竇可鳴說:我定會(huì)給你個(gè)二房的姑娘作陪妾。
原來她一早打的就是貞秀的主意,而非貞媛。
貞書又問蘇氏道:“那既侯府將她趕了出來,這會(huì)她又在那里?”
蘇氏搖頭道:“我那里知道,只怕仍是回府里去了吧。出了這種事情,不到府里頭去看看,我心如何能安,可恨你父親閑坐在那里,連輛車都不愿意雇。”
他倆本是怨偶,在徽縣時(shí)因一個(gè)在內(nèi)一個(gè)在外,倒還好些。如今擠在這狹窄店鋪中,朝夕相磨,彼此更增了怨意。
貞書勸道:“今日初初開張,生意人講究個(gè)和氣生財(cái)。娘就算有天大的事情也不該去煩擾父親的。”
蘇氏聽了這話更氣,恨恨道:“貞秀終究也是你一母胎衣的姊妹,她如今出了這樣大的事情,你竟無事人一樣,還勸我不要心急。”
貞書道:“若侯府不容,她也左不過回了府里。就算丟點(diǎn)皮面也是她自找的,難道能缺了吃穿?”