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他從龍椅上站起來,狠狠盯著懷恩,心里盤算著該如何處置他,可面前的人就是跪在那兒,挺直了腰板,面不改色心不跳。
君臣二人僵持了半晌。
最終,朱見深還是沒能下狠心,他不勝疲倦地?fù)]了揮手,又氣又惱道:“你明日不用來司禮監(jiān)了,給朕到中都守陵去,快滾。”
懷恩見皇帝如此,也不廢話,在地上磕了個頭,便出了殿去。
夜半時分,東宮之內(nèi),太子正與陳準(zhǔn)在書房密談。
外頭不時響著鳴鑼聲,值夜的提鈴宮女在廊廡間高唱“天下太平”。
“殿下,錦衣衛(wèi)的人今早在東華門口抓了柯尋,現(xiàn)押在東廠大牢內(nèi)?!标悳?zhǔn)匆匆而來,一襲黑色斗篷尚未來得及脫下。
“先緩口氣,”朱祐樘將自個兒桌上的茶杯遞給陳準(zhǔn),略微皺眉,“他一大早去那兒干什么?”
“謝殿下,”陳準(zhǔn)雙手接過,抿了一口,“柯尋說,今早暹羅的使節(jié)在城東的朝貢集市那兒擺攤,他和幾個人本想去采購些胡椒和丁香,可路過紫禁城東華門的時候,被錦衣衛(wèi)的人給截下來了?!?
朱祐樘盯著桌上的一道詔令,沉了半響,道,“他現(xiàn)下如何了?”
“臣今日下午在牢里見到他的時候,已經(jīng)是遍體鱗傷,慘不忍睹,不過神志還清醒著,”陳準(zhǔn)攥著拳頭,一臉悲憤,“萬喜那老賊早讓人寫好了供狀,逼他畫押,誣陷殿下您將俸祿參進(jìn)廣??蜅5谋惧X,買低賣高,中飽私囊,以此邀買人心,意圖不軌?!?
“原來如此,”朱祐樘撫了撫那張蓋著司禮監(jiān)印章的公文,似笑非笑道,“停俸也就罷了,憑著一紙屈打成招的供狀,竟也想廢了本王么?”
“內(nèi)廷停了您的俸祿?難不成陛下已經(jīng)”陳準(zhǔn)甚是驚詫。
“父皇一定是看過那供狀了,”朱祐樘靠在椅背上思量了一會兒,緩緩道,“本王估摸著明天早朝就會有旨意下發(fā),不過東宮無大過,六部定會駁回旨意。其實這場拉鋸戰(zhàn)本王倒不著急,現(xiàn)下關(guān)鍵的是,你一定得把柯尋盯緊了,絕不能讓他死在牢里?!?
“殿下放心,臣已將其單獨關(guān)押,檢查膳食和外面守衛(wèi)的都是心腹之人,斷然不會出差錯?!标悳?zhǔn)恭身作了個揖。
朱祐樘點點頭,站起身來。
他走到陳準(zhǔn)跟前,拍了拍他的肩,“眼下風(fēng)聲鶴唳之際,萬事小心。你告訴柯尋,不管本王會不會被廢,都不會放棄他。讓他記住,留得青山在,不怕沒柴燒。”
“臣遵命?!标悳?zhǔn)強(qiáng)忍內(nèi)心的波瀾,行禮告退。
成化二十三年三月三十日,這真是個不眠之夜。
從申時皇帝貶斥懷恩開始,幾個時辰之內(nèi),太子要被廢黜的消息傳遍了整個內(nèi)廷。
這邊東宮靜如處子,暗中較勁;那邊昭德宮里,萬貴妃自認(rèn)大功告成,心花怒放;而在西面的仁壽宮,亦不太平。