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第432章殺與不殺
“難道這般輕易就順了假洋鬼子的意思了?”
醇親王載灃的這一句話,立刻將南書房本來比較輕松的氣氛,重新拉回到凝重當中。
“自然不了!”大內侍衛副都統鐵良,眼中閃過一抹殺機。
理藩院壽耆似乎猜測出鐵良的幾分心意,說道:“莫非鐵良你想殺了宋哲?”
“自然!”鐵良傲然道。
醇親王載灃恨不得宋哲早日死去,不過在聽得鐵良的話后,卻忍不住有些畏縮不前,問道:“可有萬全之策?可別打草驚蛇?”
故而鐵良對醇親王的前怕狼后怕虎非常不屑,但他還是一臉熱情的對醇親王載灃解釋道:“本來下官也沒有什么萬全之策的,偏生這宋哲卻自投羅網,前往廣西。那廣西提督蘇元春是什么人?我大清的忠臣啊!對陛下的忠心日月可鑒!現在只需要陛下一個命令,足以將這假洋鬼子斬殺于廣西!”
“妙!妙!妙!”一聽有把握,醇親王載灃登時仿佛打了雞血一般,連說了三個妙,一發泄自己心中的激動。
不過卻不是所有人都對鐵良這個計策感到滿意的。也有幾人神色有些微妙,其中就包括了侍講學士李盛鐸。
光緒帝坐在上首,似乎有些猶豫?!疤K元春可以信任嗎?而且……殺了宋哲,似乎不太好吧?”
聽光緒帝對宋哲的稱呼從“假洋鬼子”變成“宋哲”。南書房內的大臣,所有人表情一下子變得更加微妙了。
侍講學士李盛鐸聞言卻的心中一喜,當即站出來對光緒帝拱手說道:“陛下所言甚是,雖說假洋鬼子是權臣,并且懷疑其有不臣之心,只是無論怎么說也好。假洋鬼子也是有功于國家,在戊戌(政變)年中出了大力氣?,F在距離戊戌年之事不過四五個月時間,便要殺了假洋鬼子。知道的人還好說,說陛下有圣祖(康熙)之賢,不知道的人恐怕會說陛下‘飛鳥盡,良弓藏;狡兔死,走狗烹’,這讓天下賢能之士如何看待陛下?”
頓了頓,侍講學士李盛鐸接著又說道:“即使是當年圣祖擒鰲拜。也不過是禁錮至死,未曾下旨賜死。更何況假洋鬼子黨羽遍布朝野,一旦斬殺,恐怕會惹來大鍋?!?
肅親王善耆是堅定不移的激進派,他當即反駁道:“打蛇不死反受其害這么簡單的道理李學士也不明白嗎?當初靖難之變建文帝朱允炆念及當時的燕王朱棣(后來的明成祖)是自己叔父,下令不可傷朱棣。于是幾次建文帝大軍擊敗朱棣后,朱棣親自殿后,建文帝大軍不敢放箭。讓對方從容退去。”
“乃至于后來朱棣捉住機會,奇襲到京城。逼殺建文帝,自己坐上了龍椅,成就了赫赫有名的靖難之變!今日陛下心軟,他日如果讓那宋哲逃脫,恐怕將釀成大患。到了那個時候,悔之晚矣!”
光緒帝臉上神色變幻莫測。忽的一咬牙,扭頭對鐵良說道:“鐵良,這事情朕交給你負責!你萬萬不能夠讓朕失望!”
“喳!”鐵良雙手袖袍一甩,利落的單膝下跪道。
…………
在距離南書房約莫三十米外的乾清宮一處暖閣內,鐵良名義的上司大內侍衛都統簡精華臉色凝重的放下竊聽器。對身邊的心腹吩咐道:“立刻收拾好這里,立刻讓人叫……算了,準備馬匹,我親自出宮一趟?!?
“是!”心腹雖然好奇簡精華聽到了什么,導致平日里頗為老成的簡精華臉色如此凝重,但他更加知道什么能夠問,什么不能夠問,故而心腹只是應諾一聲,便低頭收拾這一套仿佛送來的神奇機器。
由于光緒帝等人注意力放在和蘇元春溝通上,沒有人發現喬裝打扮的簡精華離開了皇宮,悄然來到一處院子中,發了一封送往廣州的電報。
……廣州……
此時在廣州城的宋哲還沒有收到來自簡精華的電報,他已經在為一件事情發愁了。
這事情說白了就是兩個字——鐵路!
本來宋哲琢磨著坐鐵路去廣西的,然而一問之下,這才知道廣州城是沒有鐵路的!更加準確的來說,廣東省和廣西省都沒有一條現成的鐵路。
至于還留在合同上的鐵路倒有一條——粵漢鐵路(主干線廣東廣州到湖北武昌)。
早在光緒二十二年,督辦蘆漢鐵路時,張之洞、盛宣懷等便提議修筑。朝廷也認可了,下旨由官方主持,三省紳商通力合作,以保鐵路權利。但是盛宣懷還是通過駐美公使伍廷芳向美合興公司商借洋款四百萬英磅。
美方在合同中強行塞入派員勘測、筑路并“照管駛車等事”的條款,規定直至五十年后中國還清債款,方可收回鐵路管理之權。
簽約后,美方拖延執行合同,甚至私賣三分之二股份給比利時萬國東方公司,擅自決定粵漢路南段由美國修筑,北段由比利時修筑。
粵、湘、鄂三省紳商本來就對朝廷出賣筑路權給美國極為不滿,更對合興公司的違約舉動義憤填膺,他們強烈要求廢除合同,收回路權,由三省自辦粵漢鐵路。
現在這事情還在扯皮當中,本來這事情應該宋哲出馬解決的,不過在法國大軍逼近的情況下,宋哲顯然沒有時間處理這事情,只能夠安排廣東布政使岑春煊出馬去處理。
宋哲突然間關心鐵路,自然不是因為這粵漢鐵路的緣故,而是法國人早已經在中法戰爭以后。計劃從諒山修筑鐵路繞過鎮南關前的各關隘至關后的白欖村,認為這條鐵路平時可以運送貨物方便商貿,到了戰爭爆發的時候,可以成為運送士兵和武器的捷徑,更可以直接從龍州背后發起進攻。
為此鐵路問題也寫入了《中法新約》當中。
《中法新約》第七款稱,法國在越南北圻一帶(河內以北與中國毗鄰的地區)修筑鐵路。并協同中國修建龍州至鎮南關鐵路。
隨后雙方派員勘測線路,確定以龍州江南為起點,經鴨水灘、憑祥至鎮南關,全線總長一百二十二公里,由法商“費務林”公司承建,鐵路性質為中法合資,建成后法方代理經營。法國人一八九六年至一八九八年先后成立龍州鐵路局,建成龍州火車站、貨倉和江邊起貨碼頭以及鎮南關外貨棧。