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焦康看著眼前容貌熟悉，裝束卻陌生的女子，明顯也是吃了一驚，兩人沉默的彼此注視著，仿佛打算就這樣互相看到天荒地老。

柴房上的灰瓦上有雨打的痕跡，墻壁的涂料早已斑駁，地下蟲蟻窸窣爬行，茂盛的野草從土壤中倔強的鉆出來，活潑的攀扯著美人的裙裾。

“一斛珠兒秀姑娘。”焦康率先打破了這片沉寂，他猶豫著詢問道，“你來這里做什么？”

一斛珠兒秀目光在他身上溜過，舉起袖子，掩口微微笑了：“妾這樣打扮，又在這樣的時辰來到如此荒僻的地段，除了決定狠心的扔下幾位，獨自偷生之外，還能是別的什么原因呢？”

英俊的青年微微點頭，輕聲嘆息：“姑娘無需這樣說，您原本就生活的富貴安適，是我兄弟將您拖進這場泥灘，卻又沒能實現當初的承諾，讓淮城變得更好。如今您要走，也是合情合理。”接著道，“外面已經開始亂了，還請姑娘抓緊時間，速速離去。”

一斛珠兒秀看著焦康，目光流露出可惜的神情，她再啟櫻唇，露出編貝般的皓齒，嗓音綿長甜美，仿佛包裹著蜜糖和醇酒，具有難言的誘惑力。

“二公子真是位寬厚君子。聽妾一句話吧，現在的局勢，已經不是您所能挽回的了，趁現在離開，或許還來得及。”

墻外的聲音越來越嘈雜，雜著幾聲驚叫，還有重物落地聲，滾動聲不絕于耳，似乎在為女子的話佐證。

“我不會走，之前狂妄的以為能將故鄉變得更好，沒想到卻親自將淮城變成了如今的狀況。”焦康的臉上淌下兩行眼淚，他搖頭，忍不住哽咽道，“焦某會留在這里，直到最后一刻。”

一斛珠兒秀也流露出悲慟的神色，她定了定神，極快的將心中的酸楚壓了下去，白皙的臉龐重新露出明媚的笑意。美人臻首低垂，猶帶艷色的眸光在青年身上溜了一圈，盈盈斂衽道：“既然公子已經下定決心，妾就不多言了。”

她踩著碎步，小心的繞過焦康，向柴房內行去，對方木頭似的立了片刻，才疑惑的側過身：“姑娘做什么去。”

“妾在此地存放了些積蓄。”一斛珠兒秀坦誠的看著對方，語氣中帶著歉意，“很抱歉，雖然妾心中欽佩公子的舉動，但還是想要活下去。”

她打算逃離此地，所以為今后的生活準備了錢財，這當然十分合理，可焦康卻顯得愈發迷惑起來，問道：“可我剛剛在這里面查看過了，什么也沒發現。”

一斛珠兒秀用素白的手指將發絲攏回鬢上，唇畔露出狡黠的笑容：“妾之前在無意中發現，這里的柴堆下藏著一個機關。”

焦康聞言，忽然僵在當場，他一動不動，臉上露出驚駭的光，風托起他的衣袍，不斷搖搖晃晃，似乎在輕輕催促著什么，他卻似乎變成了泥塑的偶人，只曉得茫然的看著對面的美人，自己做不出絲毫反應。

一斛珠兒秀也沉默下來，她本就聰慧，看見焦康的情形，不由開始猜想對方來這里的緣故——自己是要取回錢財，但焦康呢，又是因為什么？這里機關，最開始又是出于什么目的被建造的呢？

時光緩緩溜走，似乎是過了短短一刻，又似乎過了很久，此時縣衙中已經亮起星星點點的燈火，燈籠們焦躁不安的晃動著，檐下鐵馬亂響——越來越多的人開始察覺到異狀，變得慌亂起來，但從戰事打響后，本來負責溝通焦平與后方的傳令兵們卻全然不見蹤影，仿佛有未知的力量，將雙方的通信切斷。

吳達似乎已經不想管事了，焦康又不知道跑去了哪里，未知的恐懼阻攔著他們，士卒們不敢邁出縣衙的大門，去支援可能遇險的上司。

柴房門前，焦康終于動了一下，他的眼珠烏黑，似乎埋藏著某種恐懼，但另一種力量依舊支撐著他，去完成自己想要的事情。

“姑娘開啟機關的時候，容焦某在一邊旁觀罷。”青年道，聲音里含著清晰的急切之意，“取了錢財后，您快些離開，一步也不要多留。”

焦康對著一斛珠兒秀深深一揖，“本來該派人護衛姑娘，可是眼下的情形，在下實在沒有多余的力量了。”

一斛珠兒秀面白如霜，她應了一聲，快步走到角落的柴火堆旁，將它們撥開，露出藏在下面的石磚。

形狀大小與同類并無二致的地磚上刻著一朵寸寬的小花，花瓣向四面打開，線條柔軟嬌嫩，還帶著湛湛青韻，似乎正在風中依依搖晃。

“整個房間，只有這一朵花是不同的。”一斛珠兒秀解釋道。

焦康看了小花一眼，又看了看別的地磚，不解道：“有哪里不同？”

他剛剛問完，便看見風姿殊麗的女子嘴角微微抽搐了下，忍著笑解釋道：“這朵是單瓣蓮，其余都是松葉牡丹。”

焦康沉默了下，識趣的閉上了嘴。

單瓣蓮的花蕊部分是虛懸的圓形翻蓋，一斛珠兒秀將木釵從中刺了進去，等釵身沒入兩寸左右時，石磚便無聲無息的向一側滑開，顯出黑黝黝的洞口。

石洞深約半臂，一斛珠兒秀從中提出一個內部裝滿珍貴珠寶，外表卻毫不起眼的包裹。

“二公子？”

“石洞旁邊的墻，姑娘打開過沒有？”

一斛珠兒秀搖搖頭：“妾試過，但這里是封死的——”

她的話還沒說完，就看見焦康聚內力于雙掌之上，輕輕松松的推開了側墻。

“……”

“這個地方果然存在。”焦康的眉眼凝聚著化不開的沉重，臉色像是被人當頭打了一棍，口中說著果然如此，但因痛苦而蹙緊的雙眉，卻明明白白的昭示著他的不敢置信。

天色還未完全暗去，輕薄的暮光，糾纏著越發明亮的燭火，描摹出柴房的輪廓，素裝的女子能清楚的看見，被焦康打開的地方，正無序的散落著兩種書信。

一種信以赤鳥為火漆，而另一種的火漆圖案，卻是萎落的，滲透了秋意的枯葉。

赤鳥是楚國巫祝的代表，而那片枯葉，指的不是池小遲又會是誰呢？

“他和楚國有勾連？”一斛珠兒秀緩緩問道。

“請您快些走罷！”焦康取出了里面的信，催促著對方趕快離開，他壓低著聲音，急切道，“多謝姑娘為我解開機關，后面的事情，就交給……”