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唯有侏儒包迪拿精神出奇的好，一邊好奇地看著正在進食的百足魔獸，一邊對老矮人說道：“托達克，你說，那家伙身上少說也受了十七八處傷，但是它好像一點也不痛耶。這是怎么回事？噢，不用你說，我已經看見了，那些傷口正在自動愈合。真是太神奇啦！”

托達克低聲吼道：“閉嘴！”

侏儒又道：“它的吃相實在是太難看了，比巖底矮人還要讓人難以忍受。我想，我們應該換個地方坐一坐。照它這樣吃下去，遲早輪到我們。”

侏儒好奇地站起身來，想要靠近那只魔獸，對方也立馬昂起脖子，張開血盆大口，瞪著侏儒。

侏儒討好地說道：“你被鐵鏈拴住，一定很不舒服吧？我可以放開你，讓我來……”包迪拿剛剛朝怪物邁出一步，對方立刻一爪子抓了過來，將侏儒拋在一邊，使得他只好放棄去研究怪物尾巴上釘著的鐵鏈子如何解開。

神情木然的矮人小孩道：“沒有用的，它是巨人們養的怪物，我們就是它的食物。”

老矮人皺眉道：“我只知道霜巨人會捕獲冬狼的幼崽訓練飼養，沒想到他們竟然還敢養這種爬蟲。”

侏儒看一眼丑陋的百足魔獸，道：“我寧愿被托達克打死，也不想被這家伙吃掉。”接著又問那矮人小孩，“你們也是被這只怪獸抓來的嗎？”

矮人小孩搖搖頭，道：“不是，我們是被巨人抓來的。那些巨人并沒有帶我們回它們的洞穴，而是把我們丟在這外面的雪洞附近，就離開了。接著，這頭怪獸就沖出來，抓了我們進來。巨人們很怕這頭怪獸的。”

“它們既然能將怪獸困在這里，為什么還要怕它？”侏儒好奇地問道。

矮人小孩搖搖頭，道：“不知道。”接著，又壓低聲音，道：“他們覺得這只怪獸是他們的守護神獸，所以才將它困在這里，卻又捕獲獵物來喂食。”

“你是怎么知道的？”侏儒問。

“我猜的，我爺爺是德魯伊，他懂得很多事情。我常常聽他說起這些奇奇怪怪的事情。”那矮人小孩道。

侏儒吹了一聲口哨，道：“矮人德魯伊，這可不常見。”

矮人小孩點點頭，像大人一樣撫摸一下自己剛剛長出的胡須。

正在此時，侏儒現遠處洞口的拐角處，達拉正探頭張望，并且對他努著嘴，不禁開心地大喊：“達拉！”

那聲音在空曠的地洞之中，顯得分外響亮，甚至還帶了一陣陣回音，不但將其他的俘虜們嚇了一大跳，就連正在專心進食的百足魔獸，也頓時警覺起來，朝著達拉他們所在的洞口快地爬行游動過去。

達拉只得于慌亂中舉劍一劈，巨大的劍氣劃破巖壁，將直撲過來的怪物從嘴巴中間直接劈開了一道傷口。

怪物也像是吃了一驚，受傷后立刻朝隧道里面的洞穴避去，只剩下被鐵鏈拴住的尾巴，還在凸起的石柱上不住扭動，聲勢驚人。

達拉萬萬想不到自己本能之下，隨手舉劍一劈，竟然造成了這般驚人的破壞力與威懾力，這柄看似尋常的黑劍，真是世不二出的寶劍。

精靈法師米雅莉跟著搶上，一道火焰激射在怪物的尾巴上，它的尾巴頓時燃燒起來，怪物更加兇猛地扭動起來。

老矮人托達克早已一手拉著一個嚇壞了的矮人小孩，朝達拉跑過來，而達拉也已搶到跟前，一邊飛快地斬斷怪物尾巴上的鐵鏈，一邊抱起小女孩嬌妮往回跑。

和侏儒聊天的矮人小孩則用力一拉還在呆的侏儒，包迪拿正出神地看著尾巴燃燒，朝隧道的洞穴深處竄進去的百足魔獸，對洞穴深處的景象十分好奇，很想跟過去看看那只怪獸究竟怎樣了，但在矮人小孩的用力拖拽下，卻沒有辦法掙脫，只得跟在他身后，和達拉等人一道，沿著先前進來的那條隧道望外跑去。

身后，隱隱傳來霜巨人們恐怖的叫聲和怪物的嘶吼聲。

出得洞口，達拉等人才現，不知何時，霜巨人洞口前的巨大巖石塊已經被推開，周圍有不少巨人的腳印，紛紛亂亂地通往另一邊山中，而先前那只百足魔獸，就倒在地上，死在洞口，想是和敬奉它、飼養它又畏懼它的霜巨人們生了一場極其惡劣的戰斗。

這場戰斗應該剛剛生不久，因為魔獸的尾巴還帶著殘余的火焰，腳爪也還在不住顫動。

武士邁克心有余悸地看了一眼死去的百足魔獸，又看一眼伸向雪山深處的巨大腳印，道：“幸虧，我們沒有同時和這兩種怪物作戰。”

達拉點點頭，說：“此地不宜久留，我們快走！”

老矮人問另外三個矮人小孩，道：“還有的人呢？”

兩個小孩睜大了眼睛不答，另一個則從容地指一指遠處倒斃的魔獸，道：“在它肚子里，好幾天了。”

精靈法師米雅莉不忍地轉過頭，邁克也嘆口氣。

老矮人用力憋住眼里的淚花，對達拉等人說道：“這幾個孩子，麻煩你們幫忙帶回村去。”

“什么？你不和我們一起回去嗎？”達拉不解地問道。

托達克道：“我得趕快去冬狼狼穴，再遲一步，那里的孩子說不定也……”

達拉明白了，點點頭，道：“我還是要陪你一起去。”

“那他們？”托達克指一下剛剛獲救的矮人小孩們。

“我可以帶他們倆回去。”一個矮人小孩答道，從始至終，他都沒有露出害怕驚慌的神色，那種處變不驚的風度，即使和老矮人托達克等久經戰陣，歷經風險的戰士們相比，也毫不遜色。

托達克終于忍不住問道：“你是誰？叫什么名字？”

“羅德爾，”小孩答道，“我的名字是羅德爾，我的爺爺是個德魯伊。”

托達克嚴肅地看著羅德爾，道：“你很勇敢，你以后一定會成為矮人們值得驕傲的勇士！但是現在，羅德爾，你還是一只小鷹，你的翅膀還沒有長全，你需要大人的保護，懂嗎？”

“我懂，”羅德爾平靜地答道，“不過，經過你們這一戰，已死了幾個霜巨人，他們飼養的百足魔獸也死了，這些怪物很長一段時間內都不會再來騷擾我們。從霜槌山到麥酒村的這段距離，比你們來之前安全多了。你們現在應該趕去狼穴，那里還有我們的族人。去的越早，去的人越多，你們能救回來的人也越多。”

眾人都沉默起來。

武士邁克忽然開口道：“我覺得，他說得對。”

精靈法師米雅莉淡淡地說道：“我可以開啟一道傳送門，將這些孩子都送回麥酒村。”

“真的嗎？噢，那太好了！”老矮人驚喜地看著米雅莉，但矮人固執的自尊心，迫使他依舊保持著自己那個種族特有的矜持，沒有對精靈開口道謝。

侏儒有些神往地說道：“傳送門？你是說那種忽地一下，就可以把人變到另外一個地方去的東西？我的意思是，剛才我們還在這里，轉眼又可以在那里的那種魔法。對嗎？”

米雅莉輕輕點頭，道：“你也可以親身感受一下。”

侏儒有些為難地撓撓自己的腦袋，一方面，他真的很想感受一下傳說中的魔法傳送門，那種感覺一定很棒，但是另一方面，他也不愿意就此和托達克等人分開，因為據說狼穴里有一些構造復雜的遠古時代遺留下來的東西，都被鎖在一些冬狼們無法打開來的門廳里，冬狼們擄獲類人生物，也正是為了訓練這些小孩替它們開鎖，抑或是去附近城鎮換取它們所需的物品。他還從來沒有看過狼穴，更不用提去狼穴開鎖了，那一定也很有趣。

侏儒猶豫地看著精靈法師，問道：“我能在‘嗖’地一下回去后，又馬上‘嗖’地一下回來，和你們待在一起嗎？”

米雅莉搖搖頭，道：“我的魔法能力支撐不了那么久的傳送通道。”

侏儒只好夸張地嘆口氣，無奈地說道：“那么沒有辦法了，我還是只能和托達克一起走，你們也知道，沒有我，他簡直活不下去。”

老矮人吹胡子瞪眼地說道：“我倒希望你現在就滾回麥酒村去，別跟著我們！你完全就是個累贅。”

送走三個矮人小孩以后，米雅莉耗力過度，一行人只得慢慢步行，穿過霜槌山，緩緩走在通往寒冰之地的路上。

一路上，果真如矮人小孩羅德爾所推測的那樣，霜巨人的腳印雖然偶爾也會出現在他們路過的冰雪路面上，但都零零散散，而且混亂不堪，顯然是這些大塊頭們驚魂未定，胡亂逃竄時留下的腳印。

達拉他們這一路走得還算太平。

只有老矮人托達克不停地抱怨這里的山勢太陡，寒風太大，像刀割一樣在他臉上刮過，又抱怨地面積雪太厚，走起來滑溜無比，還說他這把矮人老骨頭的關節又在隱隱作痛，他們真不應該選擇這條路去寒冰之地，完全忘了是由于他心急如焚地要趕到寒冰之地，拯救其他被冬狼們擄走的矮人小孩，眾人這才岔了近道，由這條又險又難走的道路下山。

快到山峰的時候，寒風更加凜冽，即使眾人都身穿厚重的毛皮，那一陣陣冰刀一般的雪山之風，仍然不住地鉆進他們的每一個毛孔，讓人如墜冰窖。

達拉將嬌妮緊緊綁在自己背上，唯恐小女孩一個打滑，落下雪山。嬌妮卻不時地回過頭去，看向茫茫虛無的雪地來路，眼神深邃，卻不一言。

侏儒身輕，更是緊緊拉著老矮人的衣角，以免被山頂的大風吹走。

即便在這樣的時刻，老矮人依舊在嘮嘮叨叨地抱怨不停，而侏儒只要稍稍緩過氣來，就立刻反唇相譏，兩個小家伙的吵嚷讓武士邁克極為頭疼。

“咱們把矮人丟下去。”邁克指著雪山下的深溝，忍不住說道。

精靈冷冷地開口了：“最好加上侏儒。”

達拉面無表情地說道：“我沒意見。”

老矮人和侏儒這才住了口，知道他們的行為已經激起眾怒。

不過，安靜維持不了多久，老矮人重又開始抱怨起來，侏儒也再次和老矮人斗起嘴來，而達拉等人也不會真的就把這兩個讓人頭疼的家伙丟下雪山，只得盡量加快腳步，避開這兩個吵吵嚷嚷的家伙。

與此同時，在他們身后不遠處，兩個黑色的幽靈般的身影，正貼著雪山巖壁，悄悄地跟在他們身后，慢慢地走著。

其中一個身影看上去干枯高大，穿著代表邪惡陣營的黑色長袍，右手執一根百孔千瘡鑲滿各種寶石的法杖，法杖頂端，鑲著一顆白色的水晶圓球，在雪地的白光反射下，滾動著綠色的絲絲光芒，這種打扮，無疑是一個黑袍法師，他冰冷的眼睛直視前方，嘴角掛著一絲若有若無的冷笑，面無表情。

另一個身影看上去有幾分瘦小，但很細長，全身上下都裹著黑色的斗篷，眼睛微微瞇起，細長的耳朵不住地抖動，像是聽聲辨位，緊緊跟在前面的黑袍法師身邊，他的腰間插著兩柄短而鋒利的彎刀。

“您怎么看？”小身影忽然問道。

前面的法師輕哼一聲，冷冷地說道：“現在還不是時候。”

小身影道：“但是我們已經錯過兩次機會了。”

法師停了下來，根本沒有轉過身，只是用陰冷的聲音說道：“卡斯，你母親瑪洛絲只是派你來找我，并沒有讓你干涉我的任何行動。”這個黑袍法師，正是不久前離開幽暗地域的阿蘭德了。

被叫做“卡斯”的小身影咬咬嘴唇，不甘地回答：“是。但，她希望您能盡快和我一起回去。”

法師不動聲色地說道：“我有權決定自己的下一步行動。即便與她訂有的協議，也不能約束我聽從她的每一個吩咐。我是人類，并非卓爾男人！”最后一句話給卡斯造成了相當大的觸動，小小的身體抖了抖，豁然抽出自己的兩柄彎刀，怒氣勃勃地看著前面的背影，從牙縫里蹦出幾個字，道：“你說什么？”

阿蘭德冷哼一聲，不再答話。倒不是害怕卡斯的彎刀，而是不屑于和一個卓爾男孩爭論。雖然身后這個卓爾男孩年屆2o，但是在卓爾社會中，這個年齡不過是人類里乳臭未干的幾歲孩童。阿蘭德身為圖雅大6聞名多年的**師，根本不屑和這樣一個男孩動手，殺死他比殺死一只螞蟻還容易。況且，目前他還和這個男孩的母親，卓爾社會艾瑪家族的主母瑪洛絲訂有合作協議，雖然明知道瑪洛絲讓這樣一個孩童到地表世界冒險尋找自己，無疑于讓這個男孩送死，但阿蘭德卻不愿成為瑪洛絲陰險用心的工具，代替她解決這個卓爾男孩。

同時，讓他感到驚奇的是，這個男孩的金色眼眸，讓他幾乎不受地表強光的影響，而他身上擁有的傲氣，也與一般的卓爾男子相異。最重要的是，這個男孩不知道憑了什么，居然一路追蹤自己，終于趕上了他，卻沒有遭受任何傷害和危險。

這讓阿蘭德確信，在這個男孩的背后，一定還有更強大的力量在保護他。黑袍法師倒不是害怕那股暗中保護卡斯的力量，而是暫時不屑于揭開對方的神秘面紗，對于他來說，目前緊緊跟著達拉等人，找到時光之河，回溯到上古時代，尋找到永生之法，才是正事。

通過25年前的龍谷之戰，阿蘭德開始轉而堅持一項原則，那就是，有備無患總是好事。除了和瑪洛絲訂有協議，想辦法將自己變為巫妖以外，他還另有準備，在達拉的弟弟普諾身體內種下血咒，必要時換取一個身體棲息自己的意識和魔法能力。

但是，現在，“時光之河”的再度出現，讓他產生了新的想法，或許，在那個遠古洪荒的年代，他才能真正找到一些禁忌失傳的魔法，讓自己得以永生。

不過，前面兩次，阿蘭德盡管跟在達拉等人身后，目睹過時光之河出現的異象，卻始終沒有機會親自進去。因為那條魔法河流蘊含的能量實在太過巨大，而且含有極其厲害的魔法禁制，讓他還未靠近，便已經被牢牢釘在原地，動彈不得，直到河流消失后才能再次活動身體，以至于接連與其失之交臂。

有了這兩次的經驗，阿蘭德開始明了，這條號稱“時光之河”的魔法河流，只有擁有特殊魔法能力的人，才能感知它的微弱波動，但同時，或許也只有不會太多魔法的人，才能真正靠近并進入這條河流。

必要的時候，阿蘭德想，他身邊這個卓爾男孩，就能代替他進去，一探究竟了。想到這里，阿蘭德不再搭理卡斯，繼續悄悄跟在達拉等人身后，確切地說，是跟在精靈法師米雅莉身后，緩緩前行。

下一次，阿蘭德心想，他們就沒有那么好運，能夠再次全身而退了。阿蘭德的眼睛漸漸變得血紅，前面的人像一只只爬蟲一般，讓他不由自主地憎恨，想要殺死他們。不過，腦海里殘留的理智卻又警告他，在必要時才能出手。于是，他忍了下來，猶如忍受身邊這個讓人心煩的卓爾男孩——卡斯。