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一望無際的冰雪平原上，行走著一行奇怪的旅客，領頭的是一個人類男子，約莫2o歲左右，游俠打扮，厚厚的皮衣外套領子上，輕輕飄落沾滿了一層薄薄的雪花，因為熱氣而融化，漸漸滲進男子的頸項之中，令他一面走，一面不由自主地抬手去拂毛領上的雪花，同時用一根干手帕慢慢擦拭脖頸。?ｗ?ｗ?．

緊跟在他身后的，是一個七歲左右的小女孩，小女孩腳步漂浮，猶如在雪地上滑行一般，抓著男子的上衣衣角，臉色輕松，毫不費力。嬌嫩的臉蛋因為寒冷而凍得紅撲撲的，但是那雙眼睛卻精光閃閃，仿佛對世間一切都洞悉在心，渾不似一個小女孩的眼神。

女孩旁邊，蹦蹦跳跳地走著另一個小小的身影，他的身高約3英尺，看上去體重不過4o磅，短胡須、金藍眼、暗褐色皮膚，身穿復雜刺繡土色衣服，外面還罩著一件豹紋皮外套。這應該是整個圖雅大6上，除了巖底矮人，最讓人頭疼的一個種族——侏儒。

他們天性好奇，而且常常喜歡通過自己的體驗去現問題的答案。對珠寶和機械裝置的好奇，使得他們和矮人相處很好，并且對地精和巨人的共同憎恨，也使得這個種族和矮人有著同仇敵愾的感情，不過，他們常常不小心拿錯別人東西，并且胡亂開啟矮人設計的火器這一缺點，卻又使與之相處的矮人大為光火。

尤其是走在女孩旁邊這一個，他剛剛成年不久，按照他們種族的習俗，正是血液中固有的弱點要求他外出冒險的年齡，因而，這個小身影顯得特別活躍，對于冰原上的每一件事物都保持著級良好的好奇心和求知欲。

有好幾次，如果不是脾氣暴躁的老矮人硬生生地將這個活蹦亂跳的侏儒給拉回隊伍，他或許已經循著自己求知的路線，走向茫茫冰原深處，去探究那些一蹦而過的雪兔，或是向下延伸的冰縫了。

侏儒旁邊的老矮人看上去年紀不小，應該是這一群人中年齡最大的一個，但是他最為忌諱的事情，也就是旁人提醒他的年齡。盡管有幾次，他自己也在不住地抱怨，這種走法，遲早會讓他這把矮人老骨頭丟在這寒冰之地，可一旦領頭的男子關懷地問起他的身體，老矮人又會大吃一驚，怒不可遏地吼道：“我很好！真是！你干嘛這樣問！”等到沒人注意的時候，老矮人才悄悄停下來，揉一揉自己的胸口，同時用手捶捶腰背。

老矮人的這些舉動，全然沒有逃脫與他們保持著一段距離的精靈。那是一個美麗的精靈法師，明眸皓齒，肌白膚嫩，長袍勝雪，走在茫茫的冰原之中，那一種清清冷冷的氣質，與周圍的環境相映成趣，變成了一種極致。

偶爾看她一眼，即便是對精靈不甚有好感的老矮人，也不由得嘟噥道：“該死的！我還是得說，她很好看。”

至于另一個武士打扮，二十多歲的人類男子，則不加掩飾地癡迷于精靈的美貌，猶如中了邪一般，默默走在精靈的身邊，偶爾熱切地看上她一眼，又趕忙移開目光，唯恐自己骯臟的念頭和思想褻瀆了這冰雪美人。

這一行人，正是前往寒冰之地，尋找狼穴，拯救被冬狼擄走的矮人小孩的達拉等人。

在他們身后很遠的地方，緩緩行走著兩個黑色身影，在這冰雪構成的世界中分外醒目。因而，這兩個身影只是循著他們的腳印，慢慢前行而并不靠攏，達拉等人也就始終沒有現，身后兩個身影已經跟隨他們多時，從碎冰之河起一直到現在的寒冰之地，他們就再也沒有脫離過這兩個黑色身影的視線。

不過，不知道是這兩個黑色身影也沒有現，還是他們明明知道卻毫不在意，在他們身后，還跟著一隊二十來只白色的、幾乎和冰原融為一體的大型犬科動物，那就是有著“冰原之主”稱謂的冬狼。

冬狼是荒原地區最令人生畏的動物，它們會撕碎并快吞食任何到口的食物。這種動物的狡詐和機智，使它們猶如人類一般充滿智慧，比它們看起來的樣子，以及任何傳聞中的描述，都更加兇猛，危險。因為，即便在猛烈的暴風雪之中，在四下里全是冰雪的旋風中，冬狼也會四處覓食，完全不在乎襲向它的冰雪和刮向它臉頰的恐怖寒風。

它們外表類似普通的狼，直立起來猶如一個兇悍的矮人戰士。當凜冽的寒風帶著冰雹和雨雪橫掃過整個極地苔原，矮人們，霜巨人們，甚至百足魔獸這樣的大型怪物，都躲到洞穴之中享受溫暖和舒適之際，這些荒原的掠食者卻依然成群結隊地在冰原上游弋，尋找那些落單的犧牲品。

他們常常無聲地掠過冰原，像幽靈一樣行走在冰雪覆蓋的大地，一旦現獵物的絲毫蹤跡，便有計劃地狂追不止，直到獵物筋疲力盡，束手待斃。每當它們折磨完一頭獵物，咽下獵物的最后一塊血肉時，都會出一陣陣勝利的嚎叫。

這樣的嚎叫聲，即使一只落單的白龍聽了，也會顫栗不止。

在有限的資料中，人們曾經得知，一群饑餓的冬狼甚至會不惜鋌而走險，襲擊偶然來到此地的年輕白龍。

如果一個狼群不能擊敗這只危險的大爬蟲，就會有更多的狼群沖上來，直到它們的數量最終可以擊破龍的防御，獲得壓倒性的勝利為止。而且，冬狼良好的記憶力代代相傳，如果對龍的攻擊失敗，導致大量冬狼倒斃，幸存者就會溜回荒原，重新組織狼群，休養生息，讓那份仇恨在心中長年沉淀、積累，直到再次復仇之日。

因而，在寒冷的極地苔原上，冰川矮人們對于別人最惡毒的咒罵，無過于“你會惹上冬狼”這句話了。

盡管冬狼是冰原之主，是非常機智，且又極不友好的一種生物，但是它們的毛皮卻非常值錢，一張成年冬狼皮可以賣到2ooo個金幣，比較罕見的銀色冬狼皮，甚至能賣到35oo個金幣。因而，對于喜愛財物的矮人們來說，即使冒險惹上冬狼，也會想盡辦法為自己搞到冬狼皮制作的斗篷、袍子和靴子之類的物品。

矮人們在冰原上行走所用的“冰原之靴”，就是由冬狼皮縫制，耐寒效果極好。

自從冰川矮人遷徙至此以來，他們與冬狼之間的相互仇恨和彼此攻擊，就從來也沒有停止過。

但像這種由冬狼群組成的級狼群前來襲擊矮人村落的事情，卻是百年難得一見。

這意味著，在冬狼群中，有一個極為強大雄性領產生了，它統治著一群過2o只冬狼的級狼群，去不同的狩獵地點尋覓獵物。

在極地苔原上的寒冰之地，是一片開闊的苔原地帶，冬狼們棲息的巢穴，就在這一大片茫茫雪原的洞穴之中，被矮人們稱作“狼穴”。這些狼穴，可能是天然的洞穴，也可能是被其他生物遺棄的巢穴，也有極少的一部分狼穴，是由冬狼自己挖掘的。

據老矮人托達克講，這些狼穴，都有一個共同的特點，那就是只有一個出入口，在狼穴周圍，會被精心布置上一些機關，有些是它們從獵物那里得來的陷阱夾子，也有些是由冬狼喂養的狼孩所布置的更為精細的防御機關。

對于想要深入冬狼洞穴的人來說，他們必須先找到這些隱藏得極為妥當的狼穴，還要解決掉狼穴門口掩埋在積雪深處的機關，同時對付守在洞口的潛在威脅，才能進入冬狼的狼穴一探究竟，并且還要保證有人在洞穴外面示警，否則，進入狼穴的人很有可能被從外面回來的冬狼們堵在洞內，撲食干凈。

老矮人叮囑一路，眾人都變得非常謹慎，唯有侏儒絲毫不懼，反而雙眼放光，仔細詢問起老矮人，冬狼的狼穴里有些什么樣的寶貝，有沒有閃閃光的寶石之類的話題來。

正在侏儒吵吵嚷嚷，而老矮人不住喝止對方時，侏儒卻像是感應到了什么似的，突然蹲下身來。

老矮人托達克立刻緊張地回頭問他：“怎么了？”

侏儒嘻嘻一笑，道：“我在系鞋帶。”

托達克這才看到，侏儒雙手忙碌，正將冰原之靴上的鞋帶牢牢綁住，原來他的鞋帶松了。老矮人氣惱地在侏儒頭上一敲，侏儒叫道：“很痛耶！別碰我的頭，好不好？”

與此同時，面帶寒霜的精靈卻忽然停下腳步，看著達拉。

達拉立刻也停了下來，瞬間抽出寶劍，側耳細聽，同時將嬌妮拉在自己身邊。

武士邁克已經跳到精靈身邊，凝神戒備。

就連老矮人托達克和侏儒包迪拿，也都不再吵嚷。

只聽寒風中，一陣陣哽咽似的嚎叫若有若無地傳來。

突然，一聲響亮的呼叫從寒風中傳來：“救命！”

雖然那口音怪怪的，但是救人心切的老矮人一聽，不暇細想，就當作是被擄走的矮人孩子們的呼救，早已如離弦的箭一般，朝著聲音出的方向飛奔過去。

達拉等人也立刻飛奔起來，緊隨其后。

很快，眾人便趕到聲音的源地，卻只見一只育不全的矮小冬狼，正伏在雪地之上，口里還在不停地呼喊著“救命”，見達拉等人已然趕到，這只冬狼一下子從地上蹦起來，對著它身后不遠處的狼穴洞口嚎叫幾聲，喊道：“來了。”

霎時間，從洞里又竄出5頭成年冬狼，將達拉一行人團團圍住。

其中一頭巨大的，長有銀灰色皮毛的冬狼對先前呼喊“救命”的矮個子冬狼說道：“干得好！矮子！”接著半瞇起眼睛，看著達拉等人道：“你們來之前，不知道我們冬狼也是會說通用語的嗎？”

老矮人“呸”地一聲道：“該死的，我倒忘了。”

叫作“矮子”的冬狼裂開狼嘴，吐出舌頭，達拉等人確信那就是狼的笑容了。盡管來之前，他們就知道這種動物的智慧和狡詐，并不遜色于任何類人生物，但是，真正見到一只四腳朝地的犬科動物對他們設下陷阱，并且還會說話和奸笑，卻還是讓達拉等人產生了毛骨悚然的感覺。

一行人都各自亮出兵器或者準備法術，打算隨時應對即將到來的攻擊，就連不知道害怕為何物的侏儒，也已經掏出自己的小匕，看著冬狼隊伍里最矮小的那只“矮子”，對方即使四腳著地，都和他一般高，而且正咧嘴奸笑，這讓侏儒的自尊心有一點小小的受傷，但很快，他的注意力就被冬狼身上的皮毛吸引過去了，開始盤算這一張皮能不能換回一顆閃閃光的寶石。

不過，那些冬狼只是將達拉一行人團團圍住，不斷轉著圈子，卻并不打算攻擊，而是氣定神閑地與達拉等人保持一段距離，那付胸有成竹的模樣，仿佛達拉一行人只是一頓被推遲享用的食物，只要它們愿意，達拉等人立馬就可以被吃掉的。

當達拉盯著那只銀灰色的大型冬狼時，對方甚至還狗一般的伸伸懶腰，打個呵欠，用滿懷占有的目光回看達拉。其他冬狼則哈著舌頭，垂涎欲滴地看著他們，這讓達拉想起了小孩子們圍在桌子旁邊等待吃飯時的情景。

“不對，”達拉叫了起來，道，“他們在等援兵！”

其他人也頓時明白過來，這群冬狼并不立刻動攻擊，是因為它們清楚，六人對六狼，它們在數量上并不占據太大優勢，而且達拉他們這邊還有實力強大的法師和經驗豐富的戰士，在不能取得絕對性勝利的情況下，這些狡猾的生物寧愿暫時忍耐，也要等到它們外出捕獵的大部隊回來，一齊消滅這些冒險靠近狼穴的人。

達拉那邊話音剛落，所有的人都反應過來，武士邁克馬上接口道：“先下手為強！”一挺佩劍，朝著離他最近的一只冬狼殺了過去。

那只冬狼本能地迅噴出一團錐形寒氣，這是它們極佳地適應了冰原環境，甚至進化出完全適應冰冷世界的噴吐攻擊。它們的一片肺葉（通常是左肺葉）被內部的特殊氣流所包裹，猶如一個有機的冷卻系統，這片幾乎被冷凍的肺葉儲存著冷氣體。一旦冬狼決定攻擊，往往都會噴吐出這種錐形寒氣，吸盡敵人身上的熱量。而且，由于它們進行這種噴吐攻擊并不比它們喘粗氣更費力，所以它們不但由嘴里噴吐，還可以借由鼻子呼出，甚至在一邊撕咬獵物時，還可以一邊噴吐寒氣，因而，許多比它們大得多的生物，都喪命于此。

此時，在邁克先起攻擊后，那只冬狼毫不猶豫地使出自己的絕活，朝著邁克噴吐寒氣后，就快地跳了開去。

而邁克也以分秒之差避開寒氣的攻擊，但是當他落地時，還是不幸地現，自己的半邊手臂和佩劍都被冬狼的寒氣噴中，完全凍結起來，身體其他部位的熱量也在迅流失，變得冰冷而麻木起來。

精靈法師米雅莉馬上以自己的法杖靠了靠邁克，一股小小的火焰由法杖噴出，瞬間消融了邁克被冰凍之勢。

邁克恢復正常后，感激而又熱切地看著米雅莉，心中一股暖流涌過。但精靈法師的臉始終朝向那些圍住眾人的冬狼們，沒有朝他看上一眼。邁克微感失望，但很快便又清醒過來，重又面對先前的那只冬狼，小心地戒備著，再沒有輕舉妄動。

有過邁克的例子在先，即使最心急氣躁的老矮人也冷靜下來，他手中的新戰斧因為此前在霜槌山中遭遇百足魔獸時而起了卷，有一個不大不小的缺口，渾不似之前那么鋒利，在沒有必然打擊到某頭狼的要害部位，將其擊斃之前，他可不想被這些冬狼所咬到或是被凍住，以免還要精靈來給他解圍。不過，老矮人還是用憤怒而又全然不懼的目光，狠狠地看著那些圍著他們的四腳畜牲。

六人，六狼，就這么僵持著。

片刻，從達拉他們來時的路上，傳來了陣陣嚎叫之聲，達拉等人勃然變色，卻見圍住他們的冬狼也是眼神大變，紛紛豎起耳朵，驚慌地聆聽著遠方的哀嚎之聲。在它們的印象中，自從它們這個級狼群組成以來，還是第一次聽見外出狩獵的領帶領其余二十幾只冬狼一齊慘叫，如遭火焚。

銀灰色的大個頭冬狼最先按耐不住，它是這群冬狼的雌性領，帶著其他冬狼外出的那頭雄性領正是它的配偶。耳聽得配偶那邊傳來的求救與哀嚎之聲，銀灰色冬狼回叫幾聲長長的嚎叫，撒腿跑開。

跑出幾步后，見其余五只冬狼或驚恐不安不敢前行，或難舍達拉等快到口的食物不愿前去，都還沒有動身，登時勃然大怒，嚎叫一聲，露出尖利的牙齒。

見領怒，其余的冬狼不敢再止步不前，也都先后甩開步子，踏踏踏地一邊戒備，一邊撤退著跑開，“矮子”跑在最后，有些畏畏縮縮的。

一行人面面相覷，米雅莉皺眉問道：“又耍什么詭計？”

達拉道：“我看著不像。”

武士邁克也說：“真來事兒了。”

侏儒一邊揮舞著自己的小匕，一邊心有不甘地道：“我的毛皮跑啦，我們跟著看看去。”

老矮人瞪了侏儒一眼，道：“管它們的，我得進狼穴救人。”說完率先朝狼穴洞口跑去，也不管達拉等人。

達拉急忙跟上，嬌妮緊隨其后。達拉轉過頭來，對米雅莉道：“你和邁克，還有包迪拿，在外面等我們。有事就信號。”

米雅莉冷冷道：“放心！”

達拉點一點頭，腳不停步，跟著老矮人跑向狼穴。

侏儒有些為難地撓撓頭，對精靈法師笑了笑，說：“你也知道，沒有我，托達克簡直就活不下去，雖然我很想去看看我的毛皮，那頭叫‘矮子’的冬狼跑去哪兒了。但是，我又一想，托達克會更需要我，所以我得去那個山洞。達拉叫我在這里等他們，他一定弄錯啦！他明明知道，沒有我，托達克簡直就……”侏儒一邊說，一邊注意觀察對方的表情，對方只是望著遠處離去的冬狼們的背影，臉色木然。于是，侏儒理所當然地假定，精靈法師已經同意了他去找托達克他們。

看著達拉三人早已消失在狼穴洞口，侏儒有些著急起來，見精靈沒有反應，包迪拿悄悄移動腳步，朝狼穴邁出了一步。

這時候，米雅莉話了，她說：“老實站著，不然我把你變成巖底矮人！”

侏儒只得難過地站在原地，不過很快，他就不再對狼穴感興趣了，因為，他聽到，跑向遠處的那幾只冬狼，也再度傳來了嘶叫、哀嚎的聲音。這讓侏儒十分好奇，又萌生了去那邊看看的愿望，不過，轉眼一瞥，看到精靈法師臉色大變，神態不快，侏儒只得按捺住自己的愿望，站在原地，伸長了脖子，朝遠處瞧著。