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“可以走了嗎?”一個冰冷的聲音在不遠處響起,猶如一股冷水兜頭澆下。
三人一齊掉頭望去。
只見精靈法師米雅莉冷冷地看著這邊,臉上沒有任何表情,但微微翹起的嘴唇,卻顯出她的不耐煩。
達拉這才醒悟過來,忙對米雅莉介紹道:“她們都是我到精靈半島以前認識的伙伴,厲娜,嬌妮。”又轉過頭來對厲娜二人說道:“這是精靈學院的**師米雅莉。”
米雅莉對厲娜微微一頷,又瞄一眼小女孩嬌妮,微露驚詫之色。
由始至終,厲娜一直只顧著和達拉說話,而米雅莉又刻意和達拉保持著一段距離,厲娜根本沒有注意到達拉身邊,竟然多出個美貌的精靈法師來,而且對方的冷傲,比起自己以前,是有過之而無不及,偏偏達拉還對那精靈法師推崇備至,在介紹到米雅莉時,雖然字句平淡,但眼神和臉上的表情,卻都暴露出他對精靈法師的特殊好感。
這讓厲娜氣不打一處來,她千辛萬苦,紆尊降貴來找達拉,本來以為對方會感激涕零,見到她歡喜不禁,誰知他半天認不出自己倒也罷了,沒想到他還另有美女相伴。這在厲娜之前的想象中可是完全不曾出現的情況。
厲娜是縱橫赫爾伯特平原的人類組織“侏丘會社”頭領的侄女。他們所在的組織雖然是非法組織,但卻有合法掩飾,且據點遍布整個圖雅大6各大城市,勢力強大。無論走到哪兒,人們都對她卑躬屈膝,因而也養成了厲娜頤指氣使,驕傲橫蠻的個性。直到在米德蘭森林中連連受挫,厲娜這才知道自己以往都是紙上談兵,缺乏實戰經驗,從而有所收斂,變得比以前低調一些。
最初,她去精靈學院接走嬌妮,的確是因為見識過嬌妮那小小身軀里爆出來的神秘力量,想要利用小女孩為組織效力而為。但在后來的相處過程中,兩人卻因為對達拉的共同回憶,而成了一大一小的“莫逆之交”。
嬌妮自不必說,她幼小的心靈中,早就把達拉當作父親死后,唯一值得信賴的人。
對厲娜來說,頭次出門,就連遭挫折,多虧了達拉一路照看,她才能安然抵達精靈半島,兼之幾次歷經兇險,達拉都鼎力相救,厲娜不由得對這個看似有些呆呆的少年男子心懷好感。
況且少女懷春,心事本來就無處寄托,以往圍繞在自己身邊那些人的虛偽嘴臉,厲娜是看也懶得再看一眼,反倒對沒有什么心機的達拉念念不忘。所以隱忍多時之后,終于還是忍不住派人四處打聽達拉的消息。
“侏丘會社”是何等樣的組織,厲娜將達拉的樣貌形狀一說,很快便打聽到達拉離開精靈半島后的去向,再加上厲娜身邊還有一個天才小術士嬌妮,達拉終于還是給她們找到了。
達拉一行人剛在卡林杉港口引起轟動,那邊就已經有人將達拉在卡林杉港出現的消息傳給厲娜。
厲娜當時正帶了嬌妮往北方趕來,已經到了卡林杉廢墟上方,正打算穿過卡林杉廢墟,直達矮人的鍛魂城,一聽說達拉在卡林杉港,立即命令空中飛騎轉向,很快便已趕到。
一到港口,就有專門的馬車直接帶了她們過去,正巧遇到達拉被港口守衛刁難的情景。
一大一小兩個女孩起初還相視一笑,饒有興味地觀看達拉的窘態,直到守衛要帶走達拉之時,厲娜這才出手相幫。
不過,在手下的報告中,卻沒有人提到達拉身邊還有一個如此美麗的精靈法師。厲娜一面生達拉的氣,一面想著回去怎么整治那些辦事不力的飯桶,對于精靈法師米雅莉的頷,她只裝作沒有看見。
小女孩嬌妮卻充滿不快地看著米雅莉,稚嫩的小臉上竟也顯得醋意濃濃。
米雅莉還是冷冷地轉過眼去看達拉。
三個女子的潛在交鋒,達拉是沒有察覺,但他身邊的武士邁克卻已經看了出來,不由得暗嘆這傻小子居然艷福不淺。看不出他竟有這等魅力,讓兩大一小美女都為之氣結。相形之下,風流瀟灑的自己倒像是透明人一般,被這一干美女完完全全忽視掉了,還好身后還有一干追隨者,足可聊以自慰。
不過,邁克轉頭一看,才現不知道何時,周圍的人群都已經悄悄散去,就連港口守衛都跑沒了影。只有三三兩兩的壯漢慢慢圍攏過來,密切注視著從馬車上下來那個聽達拉叫她“厲娜”的人類美女。
最終,達拉一行人還是難卻厲娜的一番盛情,加上確實囊中已經羞澀,只得由厲娜安排三人在卡林杉港的一切衣食住行了。
本來,邁克大可就此離開,不過,眼見可以和美女同行,又可以白吃白住,居然厚臉皮地留了下來。厲娜本來就不太清楚三人的關系,所以一力邀約。達拉是不好意思讓邁克自行離開,米雅莉則是懶得和這個人類武士爭辯。所以最終,邁克還是和達拉他們一起,被邀請到厲娜所在組織設在卡林杉港的據點內小坐休息。
反正,米雅莉悄聲對達拉說過,達拉也點頭同意過,他們最多只能在卡林杉港呆一天,就要立刻啟程,不再和其他人糾纏。
不過,看厲娜和嬌妮的架勢,達拉想要離開,還真要費不少心思。尤其是小女孩嬌妮,自從見了達拉后,又如同在布洛斯草原上一樣,自動變成達拉的一條小尾巴,達拉走到哪兒,她就默默不語地跟到哪兒。
厲娜則是興致勃勃地只顧著和達拉說話,毫不理會武士邁克和精靈米雅莉。
而傲慢的精靈在眾人面前,涵養居然出奇的好,不但沒有淋達拉一身水柱,也沒有拂袖離開,反而一直冷冷地跟在達拉身邊不遠處,偶爾斜眼看看他們,微微冷笑。
聽說達拉是要來這里補充物質,順便換一身裝備,厲娜想也沒想,便吩咐手下去卡林杉港買最好的武器衣甲來。
武士邁克此前已經通過達拉介紹,正式認識了厲娜,見厲娜對達拉如此殷勤,邁克不由得再次感嘆世事不公,有心要打擊一下她對達拉的熱情,于是故意在厲娜面前冷笑道:“在卡林杉港,最好的東西,都不是買得到的。”
厲娜此前正眼也沒有看過邁克,聽他這么說,才轉過頭,輕蔑地道:“有什么是錢買不到的?況且還是在買賣之地。”
邁克并不生氣,反倒極為欣賞這朵帶刺玫瑰的張揚,笑道:“煉金術士尼科爾的魔法寶劍,就從來不是買賣能得來的。”
厲娜遲疑一下,轉頭悄聲問一個隨從:“尼科爾是誰?”
隨從立馬回答:“他是卡林杉港有名的煉金術士,據說他能根據不同人的特質,專門為他人的寶劍施展最合用的魔法。不過他脾氣古怪,輕易不見人,好多想要求他施法的人,在他住所門口等個十天半月,也見不到一面。”
厲娜白了隨從一眼,低聲道:“羅羅嗦嗦,你現在就去找他來。”
隨從動也不敢動,面露難色,道:“那,那尼科爾古怪得緊,從來不出門的。而且惹火了他,怕是……”眼見厲娜臉色不善,隨從立刻將后半句話硬生生地咽了回去。
“怎么?”厲娜柳眉一豎,極為不快。
“據說,”隨從壓低聲音,“他曾將港督大人的兒子都變成了青蛙,就連沃金神廟的牧師們,也拿他沒辦法。能夠和他說上話,見上面的人,少之又少。”
厲娜眉頭一皺,道:“不管你想什么辦法,總之,我要見他。不然……”眼中寒光一閃。
隨從一個哆嗦,這位大小姐的脾氣和手段,早已名聲在內,組織內年紀頗大的長老們,也有不少吃過她的苦頭,他一個小小嘍羅,哪里敢以身犯險,親自領教?不過,一想起要請動尼科爾這位脾氣更為古怪的煉金術士,這一不可完成的任務,卻又無論如何不敢接。當下便雙膝一軟,跪在厲娜面前,愁眉苦臉,語無倫次地道:“這,這,求,求您……”
其他眾人見二人低語一陣,這隨從忽然撲地跪倒在地,不由都吃了一驚,紛紛望向這邊,面帶疑惑。
達拉張口詢問:“厲娜,怎么了?”
厲娜氣急,卻又不愿在達拉面前顯出兇惡的一面,故作平靜地說道:“我叫他去找那什么尼科爾,好為你的裝備加持魔法,沒想到這家伙竟嚇得腳軟,死活不肯去。”
達拉看了看跪在地上的隨從,有些不忍,道:“不必了,米雅莉也是法師,她也……”
“我可不會這些。”許久不開口的米雅莉忽然冷冷說道。
“對啊,”厲娜接口道,語帶不屑,“這事并不是每個法師都能做到的!”
米雅莉一點兒也沒有生氣,還是冷冷說道:“每個法師修習的法術系別不一樣,能夠做到的事情也自然不一樣。你們不懂魔法,又怎能明白其中的差別。”
厲娜氣結,本來是想譏誚米雅莉一番,結果反倒被對方給輕忽了,有心和她爭論一下,一時卻又不知該如何反駁,竟然愣在原地,默不作聲。
“那,”達拉說道,“我的裝備不必加持魔法,也是一樣的,以前就沒加持過什么魔法。照樣能用。”
“那怎么行?我就不信,這尼科爾架子再大,他也是個人,是人就會有弱點。總之,我一定想辦法請動他。”厲娜不以為意地說道。
米雅莉冷冷看她一眼,不再言語。
武士邁克卻哈哈大笑起來,引得眾人都看向他。只聽他笑道:“話不要說得太滿了,美女,尼科爾不是普通人。就算是我跟他的交情,也不敢打包票他就幫忙。”
“你認識他?”厲娜驚問。
邁克忽然止住笑聲,嚴肅地道:“不錯,他就是我的雇主。”
“什么?”這一回,不止是厲娜一人吃驚,就連達拉也大感意外。
“那,你有辦法讓我們見到他嘍。”厲娜最先反應過來,對邁克微微一笑,眼光閃動。
邁克暗笑,點頭道:“一定,一定。”
卡林杉港北部,靠近碎冰河的一座小山峰上,聳立著一座尖塔林立的古怪城堡,那便是卡林杉港赫赫有名的煉金術士尼科爾的居住之地。
這座城堡時有怪聲傳出,尖塔上常常冒出各種各樣的煙霧,有時候甚至會有電閃雷鳴縈繞整座城堡不去,稍有見識的人,都明白那是尼科爾的魔法實驗導致。好在這位術士脾氣雖然古怪,但是只要不是前往他的禁地所在,觸怒了他,一般也不會有什么危險。山下的普通居民大都遠遠避開,倒也相安無事,從未出過岔子。而且,自從港督大人的兒子都給他變作青蛙之后,來此拜訪的人更是少之又少。
這一天,令周圍居民感到吃驚的事情生了,前前后后,竟然有兩撥人都不顧勸告,大膽地上了山,走進尼科爾的古怪城堡,許久不曾出來。
第一撥人,是一個容顏秀麗的年輕女牧師,帶著一個年輕壯碩,打扮奇特的武士。當人們紛紛對著牧師行禮,并且奉勸她不要進入那古怪城堡之時,年輕的姑娘卻只是微微一笑,道:“多謝大家的美意,但是請放心,我相信自己受到神的庇佑,因為正是神指引我來到這里的。”說完,帶著身邊的武士上了山。
有人親眼看到他們走到城堡大門口,短暫停留后,城堡大門竟然打了開來,放他們進去了。這可是件稀奇的大事,因為,尼科爾的城堡大門,鮮有開啟的時候,大多數前來求見的人,都是無功而返,甚至有人在門口吃了閉門羹不說,觸怒了尼科爾,還慘被變作畜牲,百般求治不得。由此,大家都相信,那個美麗的牧師,確實受到女神的庇佑,不由得開始贊美起女神沃金來。
不過,令他們感到訝異的事情,在這一天之中,竟然生了兩次,在那個牧師帶著武士進入城堡后不久,又一撥人來到這里,要上山去見術士尼科爾。
這一撥人隊伍壯大,既有白衣勝雪的精靈女法師,也有身著紅色公主裙的人類美女,還有兩個英俊不凡的青年男子,一個作武士打扮,一個看似游俠,身后還跟著個嬌美異常的小女孩兒。
他們本是乘坐豪華馬車而來,直到山腳下才下了車,步行上山。
有好心村民從旁加以提醒,說起尼科爾的古怪可怕,勸告的話還沒有來得及說完,便被人類美女丟出的一枚金幣截住,只聽她傲然吩咐道:“這錢你拿去,給我的馬找些上等草料來喂。”那村民立刻喜不自禁地去了。
人類美女輕哼一聲,又扔給跟隨而來的馬車夫一些金幣,道:“原地等我們。”
馬車夫也喜笑顏開地點一點頭。其實,就算她不作吩咐,他也不敢離開。
不久,村民找了草料來喂馬,只見那一行俊男美女,也已經走到城堡大門口,片刻,城堡大門再次輕啟,這一行人竟然也走了進去。只看得村民目瞪口呆,感到萬分不可思議。
最后一撥人,便是達拉、米雅莉、厲娜、邁克、嬌妮他們一行人了。
達拉一行人進入城堡時,才現這座城堡主體結構都是一座座形狀各異的高塔組成,大大小小也不知道有多少尖塔。
正對著城堡大門的,便是一座大約有七層樓高的黑色方塔。
塔前站著一男一女,正踟躇不前,猶豫不決。見后面又進來一撥人,前方兩個男女一齊回過頭來,看著新來的客人。
“是你!”男子和達拉、米雅莉三人同時驚呼。
那男子正是號稱自己是“帝國武士”的米爾·凱利了,他身邊的女孩,便是年輕的牧師伊莎貝拉。
米爾一見到達拉和米雅莉,霎時激動起來,指著米雅莉對伊莎貝拉連連說道:“就是她,就是她,就是她把我送到這兒來的。”
“冷靜點兒,米爾。”伊莎貝拉柔聲道,說完看著米雅莉,眼神中閃過一絲驚訝,自我介紹道,“我是伊莎貝拉,”隨即又問道,“他說的是真的?你為什么要這么做?”
米雅莉看看美麗的牧師,道:“他一直糾纏不休,很是煩人,自然送他回家了。”
牧師眼中掠過一絲輕微的忿怒,問道:“你可知道,你的法術出錯了,將他送錯了年代,給他帶來很大的精神困擾?”
米雅莉冷然道:“第一,我的法術不會錯;第二,即使錯了,我的法術能量也還沒有大到可以讓人作時光旅行的地步。”
“可是……”伊莎貝拉還要再說,卻被一個聲音從旁截道:“我們還有事呢,你們要敘舊到一邊去。”原來是一旁的厲娜,她雖然不明白眼前二人和達拉、米雅莉他們有什么干系,但聽她們簡單兩句對話,便已明白中間可能有些過節,盡管對米雅莉也看不順眼,但那女子擋在門口,羅里羅嗦,明顯又說不過米雅莉,心中對那秀麗文雅的牧師早不耐煩了,因而開口叫那牧師讓路。
武士米爾此時只覺得先前在布洛斯草原視為天人的米雅莉已經變得面目可憎,他竟然按捺不住地拔出寶劍,喝道:“總之,你得盡快送我回去!”
這邊達拉和邁克也紛紛亮出佩劍,達拉還未有所行動,邁克便已經躍到前方,喝問:“要打架嗎?”
雙方正在劍拔弩張,只聽一個陰寒蒼老的聲音從黑色方塔中傳來:“上門都是客,來到我這兒了,就要遵守我的規矩。難道,你們都當我已經死了嗎?”