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一沒裹足,二不斯文,你袍哥人家的女兒,還想嫁哪個(gè)大門大戶呀。婆娘們背地里都笑話陸詔年。
陸夫人把那些個(gè)婆娘叫到掛燈籠的堂口茶館,煙桿上吊紫綢香囊,夫人一口一口抽著,也不說(shuō)話。婆娘們照規(guī)矩?cái)[茶碗,喝過(guò)茶,踅回家去了。
陸詔年是陸家大小姐,想嫁哪戶人家,嫁哪戶人家。可這么鬧,讓街坊鄰居看足笑話。
陸老爺把婆娘們的丈夫,會(huì)館行二、三、五的爺請(qǐng)來(lái)吃茶。四是死,七是劫,袍哥不作四七,如洪門不興二五。
別人家點(diǎn)油燈,陸公館電燈通明。陸詔年趴在窗戶邊沿,聽見陸老爺說(shuō):“十六了,該嫁人了。”
冬過(guò)了,年來(lái)了,春去了,逃婚的陸詔年被一幫漢子逮回公館,從此大門不出二門不邁。
腳夫和郵差常往陸家送信,陸詔年每回都讓女用去接信,可從來(lái)沒有寄給她的。她漸漸地不盼了,就等著嫁人。
陸詔年沒見過(guò)新郎,新郎是鄉(xiāng)下人。南岸沿江是有些商社、使館,算不得鄉(xiāng)下,可親家在比南岸更遠(yuǎn)的巴南,縱使坐擁千畝田產(chǎn),對(duì)這位城里的嬌小姐來(lái)說(shuō),不過(guò)荒蠻之地。
可是嫁了人,從此就沒有牽掛了。
*
陸詔年連轎子外的光景都懶得看,拿紅蓋頭扇了扇風(fēng),說(shuō):“又綠,唱兩句曲兒吧。”
女用又綠比陸詔年長(zhǎng)些,自小來(lái)到陸家做工。陸詔年學(xué)什么、逛什么,又綠也一樣。大哥每回去外地談生意,會(huì)給陸詔年帶唱片回來(lái),陸詔年天生找不著調(diào),又綠卻有一副好嗓子。
聽著又綠唱曲兒,陸詔年把心頭那口氣嘆出了聲。
又綠止了聲,擔(dān)憂道:“小姐,平日里老人都說(shuō)嘆不得氣,今天是你大喜日子,這可千萬(wàn)……”
陸詔年掐住又綠的話頭,“你真是我祖宗,我嫁都嫁了還要聽你嘮叨。”
“我、我怎么能是小姐的祖宗……幺小姐,你才是我祖宗咧!”又綠又惱又好笑。
陸詔年嘆息,“過(guò)了今晚,你就不能再叫我小姐啦。”
瞧又綠快哭了,陸詔年反而笑起來(lái),“快多叫我兩聲。”
兩個(gè)女孩子在轎子里玩鬧,忽然卻見轎子停下來(lái)了。
又綠小心翼翼?yè)荛_窗簾,問送親的漢子,“還沒到碼頭呢,怎么回事?”
前頭有人談話,片刻后,媒婆踉踉蹌蹌跑過(guò)來(lái),呼天搶地:“不好啦,不好啦,出事了!”
那坐在巴南千畝佃田大宅里等著迎親的跛腳少爺死了。
過(guò)東水門,送親隊(duì)伍驟然停下,卻不敢將喜轎落地。
石板路如瀑布般傾瀉在峭壁上,行人熙熙攘攘。穿馬褂的腳夫抬滑竿要把那無(wú)船可乘的洋夫人送回那紅瓦的公館里去。
喜轎是去是留,男人們拿不準(zhǔn)主意。夫人遣人來(lái)話,立即把幺小姐送回家。
外邊敲鑼打鼓的聲音沒了,轎子里寂寂然。這回繞路去大馬路了,靜悄悄回白象街,陸詔年掀開窗簾角,看見方才歡喜的面孔變得諱莫如深,竊竊私語(yǔ)。
報(bào)上早有登告,陸家千金與董少爺大婚將開筵三天三夜,先辦中式,再回城里辦西式,邀各界名流權(quán)貴。請(qǐng)柬、捧花甚至燭臺(tái)等瑣屑一應(yīng)乃大少奶奶親自操辦,可見陸家對(duì)這樁婚事的重視。
眼下這樁婚不能再結(jié)了,即使是城里有頭臉的人背地里也說(shuō),總商會(huì)會(huì)長(zhǎng)陸霄逸嫁女,大婚當(dāng)日陸小姐克死新郎官。
陸家不認(rèn)這回事,還沒過(guò)江,怎么能叫“克”,可坊間閑話攔也攔不住。家族顏面盡失,陸老爺大怒。兩家差人來(lái)回奔走,一度交惡。媒婆一時(shí)也不敢露面,到鄉(xiāng)下躲風(fēng)頭。
夫人同陸老爺大吵,那跛腳少爺久病纏身,他家舅舅是黔東南大軍閥,能助推陸家在云黔的軍火生意,這樁婚根本就是為了生意,本就不該結(jié)!
陸詔年不覺得自己可憐,雖然人們都這么說(shuō)。那跛腳少爺才可憐,還不到二十歲就死了。
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后來(lái),董家給少爺找到鄉(xiāng)下一戶人家的女兒,結(jié)了冥婚。
陸詔年委屈過(guò),迷惘過(guò),還有對(duì)家人莫名的愧疚,都教炎熱天氣捂化了。
公館里的日子一切照舊,人們喚陸詔年小姐,備專門的下午茶,嗆口的、甜口的、冰鎮(zhèn)的悉數(shù)奉上。怕陸詔年乏悶,大少奶奶請(qǐng)戲班子到家里來(lái)唱曲兒。可無(wú)論如何,陸詔年為婚事休學(xué)在家已有一年半載,心底早就厭倦了。
安靜的午后,陸詔年無(wú)所?????事事,踅至偏廳。陽(yáng)光透進(jìn)窗玻璃,細(xì)微粉塵飛舞,落在鋼琴上。
自打這架鋼琴的主人離開后,家里再?zèng)]出現(xiàn)琴音。
鬼使神差的,陸詔年打開琴蓋,彈出來(lái)音節(jié)斷續(xù),并不用心。又綠站在后邊,給她搖蒲扇。
陸詔年負(fù)氣道:“母親這不許那不許,就是怕我上街給人看笑話,可我又不怕別人笑話。什么八字硬,陰煞,笑死人了,要真是這樣,陸家的男人怎么還活得好好的?”
又綠露出忌諱的神色,提醒道:“少爺可都在外邊。”
陸詔年捂了捂嘴巴,忙作揖道:“關(guān)二爺在天有靈——”
忽聞一聲笑,陸詔年回頭看見大嫂走來(lái)。
“大少奶奶。”又綠頷首道。
馮清如描眉抹唇,發(fā)髻高盤,著一襲陰丹士林布長(zhǎng)旗袍,窄領(lǐng)襯得脖頸纖細(xì)。長(zhǎng)旗袍底下藏一雙小腳,馮清如走路緩而輕,說(shuō)話亦然。她把洋傘交給用人,招呼又綠去請(qǐng)姨太太。
陸詔年看見她手中的信件,問:“可是大哥來(lái)信了?”
馮清如笑道:“你小哥哥來(lái)家書了。”
陸詔年瞪大眼睛,又蹙眉道:“我已經(jīng)不這么叫陸聞愷了!”