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序章一獸潮

即使以山繼祖悠長(zhǎng)人生的閱歷來(lái)看，這一年的冬至日都顯得特別寒冷。他是烈山部落里首屈一指的耆老，也是部落的族長(zhǎng)。

烈山部落所在的地方被稱作群峰之末，倚靠著南疆莽莽山系南麓，面朝廣袤無(wú)垠的大荒原，即使放眼整個(gè)人族五疆，也稱得上是最為偏荒的小寨之一。故老相傳，部落的先人乃是千年前人族一次大規(guī)模南拓之后，自北方遷徙而來(lái)的游民。歷經(jīng)數(shù)代篳路藍(lán)縷的開(kāi)拓，游民們像野草一樣在這莽荒之間扎下根來(lái)，歷經(jīng)千載艱難困苦，始勉強(qiáng)維持了如今的人口規(guī)模。

此刻山繼祖正從部落外歸來(lái)，他在莽莽山丘中行走了幾天幾夜，分別拜訪了烈山左近的兩個(gè)部落，望河和叢黎，與他們的族長(zhǎng)耆老們進(jìn)行商議，內(nèi)容大抵是各部之間累榷不決的陳年舊賬。這片群山生養(yǎng)的部落們，固然有守望相助之誼，然而相互之間也頗有些仇隙，其中最大的爭(zhēng)端莫過(guò)于各部分界以及交疊山林的產(chǎn)出配給，對(duì)此誰(shuí)也不能拿出一個(gè)眾人咸服的章程，只好約定每年碰頭更訂規(guī)矩。

要說(shuō)往年，此類例行會(huì)商都有族中年富力強(qiáng)的后輩代行其勞。此番親身游訪，卻是老人興之所至。而諸部所議，也不止山林財(cái)貨等凡俗之事。幾位部落中修為最為深湛的老人，還會(huì)就近年的修煉心得進(jìn)行切磋印證。此外，便是談?wù)撗轮埃谀辖荷街胁砍霈F(xiàn)的巨大震動(dòng)及天地異象。彼時(shí)北去數(shù)萬(wàn)里之遙屢發(fā)驚天巨響，群峰之末雖止受到余波影響，卻仍然群峰簌簌，山石跌落如雨，草莽間鳥(niǎo)獸驚突。嗣后，那方天域驟積七彩云霓，頃刻間變幻莫測(cè)，盤亙數(shù)日方才消散，縱然遠(yuǎn)在萬(wàn)里，依然望之使人心生敬畏。

二部耆老對(duì)此說(shuō)法不一，有消息靈通者，便云其時(shí)有妖王犯境，人族大能與之鏖戰(zhàn)不休。看那驚天動(dòng)地的氣象，許是驚出了南疆之主落神氏族中某位名宿。然而言辭間頗有捕風(fēng)捉影，添油加醋之處，不能博信于人。諸酋尋思，妖王怎地?zé)o聲無(wú)息，越境去至南疆中部？轉(zhuǎn)念一想，若真有妖王犯境，也絕非我等碌碌儕輩所能匹敵。一時(shí)之間，眾人吁氣之余，也不由得相視啞然。

這幾日，自北方席卷來(lái)一次少見(jiàn)的寒潮，空氣一夜之間變得冰冷如刀，隱約間還可看見(jiàn)飄飛著細(xì)碎的冰凌子。觀測(cè)氣候是人族特有的一種行為，作為部落的酋長(zhǎng)，更有責(zé)任從時(shí)節(jié)的變化中獲取隱秘的信息，用來(lái)安撫和指導(dǎo)族人。山繼祖邁著略顯疲緩的步子，繞行到部落南面的落馬坡上，尋了一塊平整的青石坐定，雙目微闔，好似養(yǎng)神祛乏。

坡上山風(fēng)忽勁，嗚嗚的聲響，仿佛有山間精怪如泣如訴，山繼祖瘦削佝僂的身形，直如山中枯木孑立，一襲老舊麻衣被風(fēng)吹的獵獵作響。如此少時(shí)，許是覺(jué)得冷了，老人這才起身向著部落走去。

烈山部落依山而建，高達(dá)五丈的寨墻全由點(diǎn)蒼山系特產(chǎn)的云母巖砌就，巖壁上生長(zhǎng)著致密的藤蔓，看起來(lái)郁郁蔥蔥，而大片裸露的地方，則呈現(xiàn)一種暗沉的色澤，滿布著密密麻麻的坑洼，這是部落千百年歲月里所經(jīng)歷的大小戰(zhàn)斗的雋永記憶。

巖墻上高聳的箭樓傳出高亢的呼嘯，幾條迅捷身影已經(jīng)馳出了山門，向著山繼祖迎來(lái)。一溜漢子須臾間到了跟前，盡皆一身皮袍短打，赤足袒臂，肌膚上隱現(xiàn)各色紋路，透著一股子剽悍氣味。為首一人身形昂藏如山，氣勢(shì)渾凝如儔，全身上下除樸素皮袍外，另妝有幾處獸骨尖牙裝飾。他滿臉殷切地上前攙住老人，道一聲族長(zhǎng)辛苦。余下漢子推推搡搡，爭(zhēng)搶一般見(jiàn)禮，直把山繼祖擠得好似風(fēng)中衰草。

眼見(jiàn)自家兒郎如此活佻，老族長(zhǎng)不禁又氣又樂(lè)，手頭一根木杖卻不含糊，敲悶葫蘆似的挨個(gè)打在漢子們頭上，引來(lái)一通怪叫。為首漢子咧著嘴收束了眾人，這才吃吃笑著與山繼祖答話。

這憨直漢子名喚山魯，乃是部落中數(shù)一數(shù)二的勇士，放眼三部，也算勇名頗具。乍見(jiàn)他性質(zhì)樸實(shí)有如孩提，實(shí)則心思縝慎，行止有度。山繼祖近年越見(jiàn)老邁，意興便有些衰頹，幸有此子從旁佐助族中大小事務(wù)，方使闔部上下井然不失序。

山魯溫聲問(wèn)道：“繼祖叔這一去便是七八日，讓我等兒郎好生掛念！以后這等勞苦之事，還是讓我們這些晚輩去操心吧！”

山繼祖皓首輕搖，道：“無(wú)妨！無(wú)妨！為叔自入巫道，而今近一個(gè)甲子，平日習(xí)慣了出神入魄，以生魂游離天地。似這般行走如常，卻是有如觀覽舊卷，別有杼機(jī)內(nèi)蘊(yùn)。近來(lái)深感殘軀境況大不如前，若不再外出走走，恐怕就沒(méi)有機(jī)會(huì)了！”

漢子們聽(tīng)了卻不樂(lè)意，山魯佯作氣惱道：“叔父且莫說(shuō)些喪氣話！您的壽數(shù)，應(yīng)當(dāng)與青山相齊！”

山繼祖聽(tīng)罷，無(wú)奈地?fù)u搖頭，便問(wèn)了出游幾日間族中諸事巨細(xì)，山魯對(duì)答如流，顯出分明條理，老族長(zhǎng)頗感欣慰，面露激賞，忽然眉頭一皺，道：“此番穿林過(guò)野，見(jiàn)飛禽獸類盡皆惶惶不落巢窠，往圣有言，這是危厄降臨的征兆，為叔思來(lái)想去，部落附近能夠釀成禍患的，也只有那些腥臊犬彘罷了。”

山魯?shù)缆暳巳唬瑓s是并不驚異。原來(lái)日前族中丁壯出獵，便在山間發(fā)現(xiàn)諸多不同尋常之處，回來(lái)便報(bào)與山魯?shù)弥闹杏辛擞?jì)較，便對(duì)族中巡弋做了叮囑，料來(lái)并無(wú)大礙。此時(shí)他心中卻存著別事，猶疑片刻，還是開(kāi)口問(wèn)道“不知大人此去，可探聽(tīng)到澤哥兒的消息？”眉間隱見(jiàn)殷切。

山魯口中的“澤哥兒”即山繼祖獨(dú)子承澤，山魯與之年歲相近，幼時(shí)常在一處玩耍，結(jié)下深厚情誼，于同輩中最為親近。山魯秉性溫沉，樂(lè)居安命，山承澤卻志行峻逸，不類同儕。多年前一個(gè)春天，山繼祖帶領(lǐng)販運(yùn)山貨的車隊(duì)北去大墟市行商，山承澤尾隨在后，竟自出了群峰之末，從此泥牛入海，音訊全無(wú)。

見(jiàn)及山繼祖搖頭，山魯也感失望，未免老人心生落寞，當(dāng)下灑然道：“大人無(wú)需煩惱，澤哥兒雖出外有年，然而祖壇中的本命魂火始終燃燒不熄，想來(lái)并無(wú)什么危險(xiǎn)，而今必定好端端在哪里玩耍，興許明天，就回來(lái)您跟前了呢！山繼祖聞言神色稍霽。

不一會(huì)兒過(guò)了寨門，眾漢子一路上見(jiàn)兩人說(shuō)事，不敢造次，都憋著氣息，這時(shí)才得了解放，呼啦啦做鳥(niǎo)獸散。有族人見(jiàn)是族長(zhǎng)歸來(lái)，皆停下手中活計(jì)與他熱切地招呼，一幫孩童嗚啦啦聚過(guò)來(lái)，繞著兩人追逐嬉戲。烈山部落闔共三百余戶人家，約莫兩千族人，盡皆聚居在這據(jù)險(xiǎn)守勢(shì)的石寨之內(nèi)。寨子徑不里許，依山就勢(shì)造了許多石屋，布置緊湊而有法度，暗合眾星拱斗局面，倒是一個(gè)宜居的好所在。有寬闊石階直通寨中高阜，那巔峰處頗有些巍峨構(gòu)造，旌幡獵獵間隱約是一根插天石柱，正是部落中引為禁域的祖魂祭壇。

卻說(shuō)悠悠萬(wàn)載以前，人族立族之初，有十二古賢忖度人妖殊異，頓悟了拔擢境界，從此不以禽獸自視，嗣后又不忍睹視族民齷齪鄙陋，混跡妖叢，遂訂立人道育化茫茫黔首。這人道精要，不提諸多章程約束，便在這“繼往開(kāi)來(lái)”四字上，說(shuō)人故為人，在于追本溯源，祭祀祖靈先圣，傳承接續(xù)，不絕血脈裔嗣。

是以五疆之地，但有人族聚居之處，無(wú)論部落大小強(qiáng)弱，悉建祖魂祭壇，把持祭祀傳承之重。旦有族人新添血裔，須著族中年高德劭者以為祭主，禱告天地，通稟祖靈，授命父母則跪伏一側(cè)，虔心存想，以接引先祖英靈眷顧。新生兒則高臥祭壇中央，或咯咯作笑，或縱聲啼哭，或閉目聆聽(tīng)，或神光游離似有所盼，總之各呈異狀，好似真有甚么存在從旁導(dǎo)引逗樂(lè)。與之相應(yīng)，若有族人瀕臨大限，也須盡力返歸祭壇，于莊重肅穆之中，脫卻桎梏，魂歸本源來(lái)處，得世間莫大清靜。

山繼祖神凝氣肅，緩步拾級(jí)而上，不長(zhǎng)的山路倒花卻好一陣功夫，終于站到祭壇邊緣，卻不進(jìn)入，只在一旁靜伺。祭壇形制深沉簡(jiǎn)略，僅一方渾凝石砌高臺(tái)，徑十丈有余，隱約是極規(guī)矩的渾圓形狀，居中矗立一支巍巍石柱，形狀酷肖陽(yáng)器，頂部橫出數(shù)根烏木，上挑重重旌幡。石柱粗可三人合抱，高則聳峙入云，仰之令人氣息不暢。柱身色澤深邃，遍布各色符號(hào)紋路，細(xì)詳之下也難窺其義，顯出十分玄奧。

然而老族長(zhǎng)著目之處卻不在此，他極目南眺，凹陷眼眶之中運(yùn)起湛然神光，仿佛有割云斷翳之能。驟然風(fēng)勢(shì)轉(zhuǎn)急，虛無(wú)中仿佛有無(wú)儔氣勢(shì)倒卷而至，山繼祖逆風(fēng)獨(dú)立，只看那悠悠天際，云浪翻涌之間，雷霆乍起，狀如龍蛇。殘眉深皺，口中喃喃自語(yǔ)。

“這節(jié)侯好生奇怪，冷得早些倒也罷了，卻從哪里來(lái)的雷霆？”

山繼祖下了祭壇許久，心中驚慮仍然橫亙不去。那天地異動(dòng)之遠(yuǎn)，應(yīng)在萬(wàn)里開(kāi)外，只看其余族人并無(wú)驚動(dòng)，于此便當(dāng)是一無(wú)所覺(jué)。他也是憑借一族酋首之氣勢(shì)，假借祖魂祭壇之能方可目擊如此之遙。

入夜，從南方刮來(lái)了詭譎的逆風(fēng)，風(fēng)中夾雜著含混不明的氣息。烈山部落首當(dāng)其沖，所有族人整宿如寢針氈，輾轉(zhuǎn)反復(fù)，偏又陷入沉睡，只于無(wú)知覺(jué)間躁動(dòng)不寧。老族長(zhǎng)做了一個(gè)光怪陸離的夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)他化作一只蛺蝶蹁躚起舞，眼見(jiàn)山川原野，頃刻間萬(wàn)物生發(fā)，披上嫣紅姹紫。一轉(zhuǎn)眼群山蒼翠，春花謝了，夏葩競(jìng)綻。不待他飽覽顏色，天地里蕭瑟突起，萬(wàn)物摧殘。到最后，天寒地凍，銀裝素裹，一切都藏了生機(jī)。終年之四時(shí)變幻，竟壓縮在這幾個(gè)呼吸之間，端的是神異莫名。

不多時(shí)，山繼祖猝然驚醒，那繽紛綺麗的夢(mèng)境瞬間支離破碎。待見(jiàn)得渾身上下膩澀不堪，卻是汗出如雨，連衾被都被浸透，不禁眉頭微皺。心下黯然，“果然歲月不饒人！”轉(zhuǎn)念又想：“吾雖年邁，然則浸淫巫道，經(jīng)年累月打熬筋骨皮膜，不曾一日荒輟，縱不能周身無(wú)漏，卻哪得似這般狼狽？”

思及此處，心中異感更盛。當(dāng)即凝神觀照諸身魂魄，不禁悚然驚懼，如遭極大恐怖。山繼祖連忙吐納數(shù)息，只幾個(gè)搬運(yùn)功夫便呼出一股斑斕彩氣，那彩氣凝在面前氤氳不定，久久不曾消散。山繼祖從旁抄起手杖，猛力一杖擊在彩氣之上，這才將其打得煙消云散。未待稍歇，便化作飛鶻奪門而出，幾個(gè)起落掠向山頂祖魂祭壇。

此時(shí)正值夜半，烈山闔部上下一片沉寂，并無(wú)任何端倪，然而這沉寂之中卻未顯出平和寧定，反是透出幾番詭異波動(dòng)。山繼祖身形如電，心念急轉(zhuǎn)，隱隱然有了幾分猜測(cè)。

山繼祖本是群峰之末方圓千里境內(nèi)一等一的巫人，所習(xí)巫法頗具精微之處。他尚在壯年時(shí)便已勘破自身諸秘，跨過(guò)修行之初的提真三境，成功接引天地元?dú)馊塍w。然而后來(lái)遭逢一些變故，始終不能定鼎寰宇超脫境界，這才轉(zhuǎn)而攻研巫祭之術(shù)，如今也已登堂入室。

便似這般夢(mèng)境，原無(wú)可能出現(xiàn)在自己身上。再結(jié)合族人所處詭譎境地，便可斷定這方天地乃是遭遇了元?dú)鈩?dòng)亂。他陡然憶起日間于祭壇上所見(jiàn)，心中不由揣測(cè)，這動(dòng)亂范圍恐怕極是廣闊。

卻說(shuō)這元?dú)鈩?dòng)亂，乃是天地間原本化育有道的五行諸氣，驟然失了法度而呈現(xiàn)的紊亂之象，這些元?dú)廨p則諸相攪擾，于萬(wàn)物不善；重則相互攻伐，嬗變成禍，彼時(shí)對(duì)于修為淺薄的常人來(lái)說(shuō)，便是罕有的大災(zāi)難。

山繼祖一邊飛身上山，一邊在心頭忖道：“那瑰麗夢(mèng)境，分明便是陰陽(yáng)失和，五行交戰(zhàn)之具象！”

天地間萬(wàn)物循道而運(yùn)，輕易間不生變動(dòng)，然而大道之?dāng)?shù)五十，尚有其一遁去，于是此間亦有失道之機(jī)。這元?dú)鈩?dòng)亂，便是失道諸象之一。究其緣起，有自然運(yùn)化，先天孕育，亦有外力干擾，后天生成。其中最常見(jiàn)的一種，便是對(duì)天地元?dú)庥兄鴺O深領(lǐng)悟的強(qiáng)者引動(dòng)而生。

而當(dāng)面臨元?dú)鈩?dòng)亂之時(shí)，也唯有修行有成之輩，方能抵御侵害。也正因?yàn)榇耍呐聵O為輕度的元?dú)鈩?dòng)亂，也非是烈山部落這些尋常人族所能輕易承受的。別看此時(shí)仿佛影響不大，倘若是耽擱久了，令暴亂的元?dú)饨胫T身，輕則折損本元，壽命大減；重則當(dāng)即便有殞命之危。

思慮及此，山繼祖便已欺近祭壇，倉(cāng)促間不忘頓住身形，經(jīng)一個(gè)深長(zhǎng)吐納，拾起肅穆心境，再步至祭壇中央，于石柱之下站定。山風(fēng)獵獵，如攻如伐。老人凝神閉目，整治衣冠事畢。不多時(shí)，便有一股玄異波動(dòng)自體內(nèi)生出，眨眼間覆蓋了整個(gè)祭壇。十丈之內(nèi)疾風(fēng)忽歇，仿佛有無(wú)形界障將其阻隔在外。

片刻之后，他猛地睜開(kāi)雙目，只見(jiàn)他眸間氤氳自具，茫茫不辨瞳仁。山繼祖身形大動(dòng)，沿著祖魂祭壇邊緣疾走，手舞足蹈，須發(fā)皆張，卻是跳起了祭舞來(lái)。口中呼嗬作聲，有時(shí)暗合音律，有時(shí)如天地倫樂(lè)，仿佛萬(wàn)物聲息，更多時(shí)候卻是含混莫名，好似囈語(yǔ)，狀其形貌更如瘋癲一般。然而一股蒼涼沛然氣勢(shì)沖天而起，霎時(shí)間祖壇震動(dòng)，隱隱然互相呼應(yīng)。只見(jiàn)石柱上周身符文忽生光華，好似活了一般流轉(zhuǎn)搖曳，遙遙看去，仿佛火焰升騰。這便是烈山人族寄存在此的本命魂火。

山下忽然起了動(dòng)靜，兩個(gè)魁梧身影向祭壇馳來(lái)，須臾間到了跟前，卻是山魯與其弟山熊。兩人皆是族中天資卓越之輩，雖不曾得窺元?dú)馓脢W，一舉進(jìn)階定寰，卻也將一身資質(zhì)打熬得渾凝夯實(shí)。也正因如此，二人才得以快速掙脫這渾噩狀況。山魯持刀覆盾，行止威嚴(yán)，山熊倒拖一根庭柱也似巨棒。二人所持兵器都透著慘白色澤，隱是獸類骨骸打制而成。那刀棒卻也尋常，倒是山魯手中持著的門板一般開(kāi)闊的拱形大盾頗有些奇異，只見(jiàn)它當(dāng)面攢生尖刺，暗含一股兇戾荒蠻之氣，卻不知是從什么獸類身上摘下來(lái)的。

兩人腳下生風(fēng)，只片刻功夫便搶到祭壇邊緣，甫一看見(jiàn)族長(zhǎng)異狀，便一聲不吭分據(jù)兩側(cè)，皆放出沉凝氣息，四下顧盼，擔(dān)起了護(hù)法職司。

部落之內(nèi)，自然無(wú)有尋常干擾，只是巫人布法之時(shí)，一心一意溝通天地祖靈，出魂入魄之間，其實(shí)兇險(xiǎn)無(wú)比，任何一絲極細(xì)微的干擾都有可能壞了大事。有了二人從旁襄助，山繼祖漸舞漸疾，直驅(qū)瘋魔之境，手足動(dòng)作無(wú)章，口中詠哦不定，遽然卷起陣陣詭波秘浪，又偏偏壓制在祭壇圓囿之內(nèi)不得宣泄。一副槁木之軀，直如風(fēng)中落葉、浪里孤帆一般瀕臨摧殘，又偏偏周身氣勢(shì)無(wú)儔，危而不潰，頗得羽士乘風(fēng)，健兒弄潮之神韻。

好似一曲謳歌，此時(shí)漸入尾聲，山繼祖舞勢(shì)變緩，舉手投足間含搬山移岳之勢(shì)，幾個(gè)步法回到起勢(shì)原位，渾似一根楔子釘在祭壇中央，口中不復(fù)低喃囈語(yǔ)，反綻出咒語(yǔ)連珠，旁人聞之艱澀，渾然莫名其義。他手上絲毫不慢，將那木杖高高舉起，重重地杵在地上，只聞一聲驚雷，那被拘禁在祭壇之內(nèi)的狂濤駭浪，登時(shí)破閘而出，頃刻間席卷了整個(gè)部落。

做完這些，山繼祖才漸漸恢復(fù)如常神色，只是一身氣息衰微之極，身軀也自陣顫不止。兩兄弟早已閃身在側(cè)，恭身攙住雙脅，扶他到祭壇一旁石階上坐定。

山魯心中崇敬之情激涌，忙不迭激發(fā)己身元?dú)鉃槔献彘L(zhǎng)推拿軀體，如此好一陣子，得了元陽(yáng)滋潤(rùn)，山繼祖才稍顯平復(fù)，雖仍虛乏不堪，總算再無(wú)昏厥之虞。他捉住山魯臂膀，急切道：“這祖魂界域，可保一時(shí)無(wú)虞，但若是這動(dòng)亂持續(xù)下去，又或再有增強(qiáng)，彼時(shí)便是我烈山生死存亡之際！”

山魯乍聞此言，也自震駭莫名，一貫沉著的漢子，驟臨此舉族危亡之時(shí)，也失了主張，不禁語(yǔ)聲帶抖，“叔父，這可如何是好？”

山繼祖喉間蠕動(dòng)，神色忽歸平淡，“屆時(shí)，為叔便將這把老骨頭血祭給列祖列宗，總要為烈山博得一線生機(jī)！”

山魯山熊聞言悚然一驚，轟然拜伏族長(zhǎng)膝下，連聲勸阻。山繼祖并不理會(huì)，只是調(diào)理氣息。山熊性子憨直，心中急切，橫聲道：“若是萬(wàn)不得已，便讓俺殞在叔父前頭，歸魂途上，為您引路，先祖面前，為您唱名！”山魯也在一旁應(yīng)和。

見(jiàn)及兩兄弟耿率如此，山繼祖心下甚慰，出言安撫幾句。待二人情緒稍稍平復(fù)，才吩咐道，“真到了那時(shí)候，凜凜天威，非我族中尋常人眾所能承受，待為叔血祭之后，這祖魂界域便可暫辟凈土，大約能堅(jiān)持旬月，屆時(shí)你倆便向北突圍，到豢羊部落求援！”

兩人也知面臨如此絕境，不可心存一絲僥幸，因此并不吭聲，只是重重點(diǎn)頭。計(jì)策已定，三人一時(shí)沉悶無(wú)話。

山魯凝眉深思半晌，問(wèn)道：“叔父，這元?dú)鈩?dòng)亂來(lái)的好生蹊蹺！咱這群峰之末乃是無(wú)比荒僻之地，遠(yuǎn)近并無(wú)天奇地險(xiǎn)，怎生得如此災(zāi)禍？”

山繼祖贊道：“魯哥兒你說(shuō)得不錯(cuò)，群峰之末自古以來(lái)便沒(méi)有元?dú)鈩?dòng)亂的記錄，這方圓數(shù)千里之內(nèi)也確然沒(méi)有能使天地元?dú)鈩?dòng)亂的所在。”眼見(jiàn)兩人疑慮更深，長(zhǎng)嘆一聲，道：“這也正是為叔最擔(dān)心的，如今看來(lái)便只有一個(gè)解釋，那就是有大能力者在附近交戰(zhàn)，且是生死之戰(zhàn)！”

但凡修行，無(wú)論種族，于元?dú)庹瓶乇厝刖⒅撤娇胺Q大能。大能交戰(zhàn)，舉手投足之間，并無(wú)贅余聲勢(shì)，只蘊(yùn)無(wú)儔之力于指掌之間，縱有翻天覆地之能，也能很好地控制余波。似這般令天地生亂的情況，卻正是面臨生死鏖戰(zhàn)，令人無(wú)暇收束氣息的緣故。

山魯常侍奉山繼祖左右，朝夕請(qǐng)益，自有不凡見(jiàn)識(shí)，知曉其中利害，只是震撼難已，須臾不得作聲。山熊卻頗為率真，甕聲道：“既是如此，那便好辦了，賊老天不好打商量，但若是有人在附近廝打，俺去勸他們罷手，至不濟(jì)，也換個(gè)所在，也好與我烈山數(shù)千黎庶行個(gè)方便！”

山繼祖一愣，輕笑不語(yǔ)，山魯見(jiàn)自家兄弟憨直如此，也覺(jué)好笑，只是口中苦澀，怎么也笑不出來(lái)。

山熊只覺(jué)自己所言尚有幾分道理，怎地卻無(wú)人認(rèn)同。心中有些氣悶，便在一旁自顧尋思。一時(shí)之間，山頂沒(méi)了聲息，靜謐之潮從四面八方涌來(lái)，淹沒(méi)了這最后一塊礁石。

不知過(guò)了多久，東方現(xiàn)出魚(yú)肚白，一直靜坐調(diào)息的山繼祖忽然心中一動(dòng)，睜開(kāi)雙目回頭望去，只見(jiàn)祭壇之上，不知何時(shí)起佇立著一個(gè)人。

只見(jiàn)那人面目清癯，眉鋒飛跋，高顴廣顙，矜傲之氣渾然自具，眼角風(fēng)霜微露，約莫五十上下年歲。滿頭烏發(fā)批垂，身著廣袖重衣，腰纏秘章玉帶，足蹬鎏金青銅履，卓然氣質(zhì)不言自明。相形之下，山繼祖一襲粗布麻衣端的是鄙陋不堪。

那人眉峰緊皺，躬身埋首在壇上來(lái)回走了一遭，口中喃喃念道：“怎地到了這里，便沒(méi)了蹤影呢？”卻是在找尋什么東西。

山繼祖踏步上前，還未作聲，那人頭也不抬，當(dāng)先開(kāi)口，語(yǔ)氣不急不緩，“老夫伯先，與友人在此田獵，一時(shí)失了掌控，導(dǎo)致這元?dú)鈩?dòng)亂，如今塵埃落定，少時(shí)便會(huì)散去，爾等勿慮！”

元?dú)鈩?dòng)亂不會(huì)嬗變成禍，這無(wú)疑是一個(gè)天大的好消息。然而山繼祖見(jiàn)他站在祭壇中央，一副殘眉深深皺起。一側(cè)的山熊見(jiàn)了，登時(shí)勃然大怒，一個(gè)箭步前沖，手中骨棒帶起一陣凄厲嘯聲向那人當(dāng)頭罩去，口中大罵道：“哪里來(lái)的潑才，膽敢踐踏我烈山祖魂休憩之所！”山魯只遜一個(gè)身位，持刀掣盾緊隨其后，頃刻間形成合擊之勢(shì)。哪知山熊始一接近，手中棒子還在當(dāng)頭未及落下，只聽(tīng)得“嘭”的一聲悶響，便照來(lái)路滾回，與山魯撞作一團(tuán)，一并飛出祭壇老遠(yuǎn)。

山熊搖頭晃腦爬起來(lái)，仰天大吼一聲，又沖上祭壇，山魯做了肉墊，受力頗巨，一時(shí)掙扎不起。只幾個(gè)呼吸間，山熊又被打回，這次卻再也爬不起來(lái)，伏在地上掙扎不已，虎目暴綻，口沫橫飛，手上走不過(guò)，嘴上也要占些便宜。

山繼祖在一旁逡巡戰(zhàn)機(jī)，卻連兩兄弟怎么被打回都沒(méi)看清，從頭到尾那伯先衣袂都未動(dòng)上一動(dòng)，此時(shí)更是背負(fù)雙手，好整以暇地看過(guò)來(lái)，只一眼，山繼祖便覺(jué)好似一鎮(zhèn)山岳壓下，剛剛提起的一口真勁竟也為之一泄。

“好教爾等得知，這南疆橫縱數(shù)萬(wàn)里幅員，大小部落上千，便沒(méi)有老夫不能站立的祭壇，爾等大可不必如此激憤。”伯先悠悠說(shuō)道。

山熊充耳不聞，仍自伏地大罵，山里人見(jiàn)識(shí)淺薄，此獠也性非靈巧，一番污言穢語(yǔ)盡是鄉(xiāng)間俚詞，粗鄙難聞。伯先聽(tīng)了，饒是圣人品性，也激起了火氣，冷笑一聲，也不見(jiàn)他作勢(shì)，隔空一掌擊在山熊背上。山熊登時(shí)如遭雷擊，身體龍蝦一般蜷起，裸露在外的皮膚變得赤紅，好似升騰著極大的熱力。他將牙關(guān)緊咬，齒齦滲出血絲，仍自嗚嚕不止，只是說(shuō)不出一句囫圇話。

山魯見(jiàn)得兄弟遭襲，翻身過(guò)來(lái)查看，才一接觸便猛地縮手，竟被他驚人的體溫燙了一記。心中駭然：“這還了得！”便要上壇拼命，才走幾步，便聽(tīng)得山熊切齒擠出幾個(gè)字：“熱煞俺咧”

山魯聽(tīng)了，忙折身回去，三兩下除了山熊周身衣物，將他脫得赤條條，越看越像過(guò)了油的龍蝦。山魯四下張望，目之所及卻哪里有水？他也不敢扔下族長(zhǎng)和兄弟下山去尋，情急之下，便拾了一件皮裘在一旁猛打扇，只想著便能緩解一下兄弟的苦痛。

伯先見(jiàn)了，低笑道：“你這般做法只是害他，殊不聞煽風(fēng)點(diǎn)火，越燒越旺么！”

山魯急道：“那該怎地？”

“你去接一釜童子尿來(lái)，三歲以下最佳，取來(lái)周身淋遍，淬他一淬。”說(shuō)時(shí)一張老臉正經(jīng)之極，也不知是真是假。

山魯聞言一呆，事關(guān)兄弟性命，也不敢擅拿主意，只好轉(zhuǎn)頭望向山繼祖：“族長(zhǎng)”

“先救熊哥兒，為叔沒(méi)有事！”

一得了應(yīng)允，山魯足不沾地地朝山下奔去。

山繼祖望一眼山魯漸去的身影，緩緩站起身來(lái)，整肅衣冠，神色莊嚴(yán)，端的是一絲不茍，朝著伯先高聲唱道：“烈山氏繼祖見(jiàn)過(guò)大人，萬(wàn)望大人饒恕敝部冒犯之罪！”說(shuō)著便要躬身行大禮。

伯先見(jiàn)了，只一擺手，帶起一陣和風(fēng)，山繼祖便怎么也拜不下去。

“小老兒莫弄這些虛頭巴腦，老夫最煩這些，這小子嘴雖臭點(diǎn)，脾氣倒還對(duì)胃口。”

山繼祖凝眉拱手，“這小子名喚山熊，倒不污了名頭，活生生一頭狗熊也似，老朽在此代他謝過(guò)大人青眼，還請(qǐng)大人高抬貴手，饒他這一回。”

伯先咧嘴一笑，不置可否。山繼祖見(jiàn)狀，心道這位大人雖然小氣，卻也不至于傷了山熊性命，說(shuō)不得便是吃些苦頭了。于是侍立在側(cè)，隨伯先步至山巔崖前。

山下亮起粼粼燈火，稀疏的夜風(fēng)中傳來(lái)婦人嗔罵，小兒啼哭，夾雜著犬吠唁唁，彘聲哼哼，好不喧鬧。兩人皆目力超群，清晰可見(jiàn)一個(gè)昂藏漢子，懷抱一尊斗大瓦釜，飛也似地在石屋間穿梭。

伯先笑容更甚，拊掌稱善，山繼祖眉目低垂，視若無(wú)睹。

山繼祖聽(tīng)聞元?dú)庵Ｒ呀?jīng)冰消瓦解，緊緊提起的一顆心便放回了肚里，此時(shí)便有閑情逸致陪這神秘莫測(cè)的伯先吹風(fēng)賞景。伯先舒目四望，忽然開(kāi)口道：“老夫追截一樣靈物，數(shù)千里不曾失了蹤跡，到了此地，丈尺之間竟走脫了它！”

山繼祖聞言，嘆道：“以大人神鬼莫測(cè)之能，尚且無(wú)策，況且我等碌碌之輩。”

“老夫也不指望爾等能找見(jiàn)，只是此物有靈，興許還有幾分古怪脾氣，說(shuō)不得你部福緣深厚，便可覓及。”

山繼祖不敢答話，唯唯稱是。

說(shuō)話間，便見(jiàn)山魯抱著瓦釜已上到了半山腰。伯先返身踏上祭壇，對(duì)山繼祖道：“老夫在此看他浴溺卻不雅觀，你且替我看著，務(wù)要讓他淋個(gè)通透，免得落些什么后患。”舉足欲行，忽又想起一事，恍然道：“對(duì)了，此番田獵做得忒不利落，頗遺了些手尾，老夫估計(jì)，不出三日當(dāng)有一波獸潮從此逃竄，你須好生計(jì)較。”

山繼祖正自無(wú)奈，猛聽(tīng)得獸潮二字，心下頓時(shí)大駭。抬頭看時(shí)，卻哪里還有伯先身影，苦笑之余，只得向著那方空中揖手以全禮節(jié)。

東天欲曙，一輪紅日半隱半露于群山之間。

北方數(shù)千里之外一處虛空中，忽然云氣涌動(dòng)，現(xiàn)出伯先憑虛御風(fēng)的身姿來(lái)，觀其儀態(tài)，悠悠然鯤鵬也似。如此疾行少時(shí)，他忽然悶哼一聲，一個(gè)踉蹌便向下栽去。電光火石之間連舒廣袖，排沓出沛然勁氣，這才穩(wěn)住下墜的身形，鴻羽一般凝定空中。伯先臉上隱現(xiàn)汗?jié)n，驚疑四顧，口中喃喃道：“適才怎地心發(fā)刀絞，如噬骨血？難道…”一念及此，臉色頓時(shí)變得異常難看，足下猛一頓空，風(fēng)卷殘?jiān)瓢阃奔诧w。

晨起時(shí)分，蒼涼悠遠(yuǎn)的號(hào)角聲響徹烈山全寨，族人便知族長(zhǎng)有事情要商議，部落中以勇略見(jiàn)聞的漢子們，不論遠(yuǎn)近，皆放下手中活計(jì)向族長(zhǎng)石屋趕來(lái)。

屋外傳來(lái)一聲雷吼，卻是山熊最先到了，這廝昨晚被折磨得夠嗆，用童子尿澆過(guò)之后，一身高熱退去不少，勉強(qiáng)能夠承受。此時(shí)見(jiàn)他袒露上身，只叉一條七分短褲，頂著一顆早晨剛剃的光頭，渾身皮膚都是紅彤彤的，便似初生太陽(yáng)的色澤。他蘇醒過(guò)后就在部落里四處亂竄，嘴里像吃了烙鐵一樣不住嘶嚎，惹得整個(gè)部落的人怒目而視。

不多時(shí)人到齊了，皆在石屋中鋪的獸皮上屈膝圍坐，只山熊體熱難耐，不克久坐，一個(gè)人站在墻邊背貼石壁蹭涼。山繼祖也不管他，言簡(jiǎn)意賅地把獸潮的事與眾人說(shuō)了。

山魯耷拉著腦袋擠在人叢中，族長(zhǎng)昨晚與他兩兄弟約定，既然危機(jī)已弭，未免引起騷亂，便不與族人透漏元?dú)鈩?dòng)亂的消息。別的不提，只一條獸潮將臨的消息，就足以引起極大的恐慌。

群峰之末以南是廣袤無(wú)垠的大荒原，荒原之上繁衍著眾多妖族的邊緣族裔，以及一些稀奇古怪的，只在傳說(shuō)中才會(huì)出現(xiàn)的奇異種族。且不提那些近似于捕風(fēng)捉影的奇異種族是否存在，烈山部族祖祖輩輩都曾遭受過(guò)，來(lái)自大荒原北部邊緣的妖獸的侵襲。這些妖獸通常是不耐濕熱的雜生獸類，弱小而原始，大多只懂進(jìn)食與交配，在妖族所有族裔之中乃是墊底的存在。大荒原雖然廣闊，卻不會(huì)擴(kuò)張，然而妖族群落卻無(wú)時(shí)無(wú)刻不在膨脹，它們不敢向南深入大荒原深處，唯一的出路便在北方。

因此，約摸以十年為周期，大荒原上的妖族群落便會(huì)以獸潮的形式爆發(fā)一次。那些實(shí)力低微，在族中無(wú)立足之地的妖獸，就會(huì)被族中王裔驅(qū)逐向北逃竄，去沖擊看起來(lái)相對(duì)薄弱的人族南疆。

群峰之末是人族南疆的屏障，世居于此的山民是最悍勇的戰(zhàn)士。只要不是大荒野深處的妖族來(lái)犯，根本無(wú)法撼動(dòng)深深扎根于群山之間的山民們。

以人族百來(lái)年的自然壽命而言，在座諸位中不乏經(jīng)歷過(guò)數(shù)次獸潮的勇士。驟聞此消息，盡皆以為自己聽(tīng)岔了。

其中一位氣度森嚴(yán)的長(zhǎng)者乃是山魯山熊兩兄弟的長(zhǎng)輩，喚作山虎，族人尊稱一聲虎爺，他回頭瞪了一眼山熊，低聲喝道：“小畜生學(xué)甚老鴉叫，還不噤聲！”山熊嗓子燥得直冒煙，一直在旁邊輕聲哼哼，聞言便如被捏了脖子的小雞兒，干張著嘴，卻發(fā)不出聲音。他吐了吐舌頭，暗呼倒霉，在心頭嘀咕道：“俺老熊已如此命苦，卻又哪里惹了這位大爺！”

虎爺向山繼祖頷首致意，“祖哥兒，俺如果沒(méi)記錯(cuò)，上次獸潮才過(guò)了五年有余，如今卻又唱的哪一出？”其余眾人盡皆稱是。

山繼祖看一眼山魯，山魯會(huì)意，向眾人抱拳道：“諸位叔伯兄長(zhǎng)，聽(tīng)小侄慢慢說(shuō)來(lái)。昨晚夜半，有我族高人過(guò)境，將獸潮來(lái)襲的消息知會(huì)我等。”

眾人聞言，面面相覷。山繼祖輕咳一聲，道：“我觀那前輩行止高妙，氣度非凡，當(dāng)是落神峰來(lái)人，其言理應(yīng)非虛。”

“落神峰！”話音剛落，有人頓時(shí)失聲，仿佛屁股上被戳了一記。

“我沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)吧？”

“真是那個(gè)落神峰！”

“族長(zhǎng)大人也不是個(gè)耍弄人的。”眾人你一言我一語(yǔ)，都透著難以置信之意。

屋中眾人無(wú)論長(zhǎng)幼，一時(shí)都失了鎮(zhèn)靜。也無(wú)怪他們失態(tài)，落神峰對(duì)于南疆千余部落，億萬(wàn)黎庶而言便是至為神圣的所在，它是南疆之主落神氏姜族的傳統(tǒng)領(lǐng)地。姜族乃是人族五大王裔之一，而五大王裔則是高居所有部族之上的巨擘。

人道誓盟之初，人類向北遷徙逃亡，五大王裔以其強(qiáng)大實(shí)力，領(lǐng)袖諸部每每挫敗妖族的追擊。等到扎下根來(lái)，在最初的數(shù)千年間，妖族兵鋒不時(shí)來(lái)犯，五大王裔率領(lǐng)部民浴血奮戰(zhàn)，屢退犯境妖軍。彼時(shí)王裔族中英杰輩出，前仆后繼，人人效死，不僅得以守成，更是一寸一寸地將土地從妖族鐵蹄之下奪來(lái)。

落神氏姜族即使在諸王之中也是令人畏服的存在，昔年人類逃亡之時(shí)，該族毅然挑起斷后大任，之后更是選擇了直面妖國(guó)王庭的南疆作為領(lǐng)地，率領(lǐng)數(shù)千甘愿為人族戍守門戶的部族在此定居。

山繼祖一言不發(fā)，只吧嗒吧嗒抽著旱煙，吞云吐霧，好不自在。

山虎乃是與山繼祖平輩的族中名宿，于族長(zhǎng)之下聲望最隆，心性氣魄皆是上乘，此時(shí)卻也不無(wú)怨怪，“既有姜族貴胄經(jīng)過(guò)，你怎地不喚我等一起謁見(jiàn)，若是失禮惡了貴人，平白地讓人小覷了我烈山。”

山魯忙道：“那位高人來(lái)去匆匆，只在祖壇逗留少時(shí)便自遁去，小子與族長(zhǎng)大人也是適逢其會(huì)，大是僥幸。”

此時(shí)無(wú)人再懷疑落神氏的高人曾經(jīng)來(lái)過(guò)烈山了。山民心性淳厚，表現(xiàn)得如此殷切的緣故，也非是要攀仰南疆之主的勢(shì)力，只是單純地為沒(méi)能一睹高人風(fēng)采以及盡到地主之誼而遺憾。

山繼祖身為族長(zhǎng)，也是土生土長(zhǎng)的烈山山民，畢竟對(duì)這種心態(tài)大是了然，當(dāng)下與眾人就防御獸潮做了布置。烈山已經(jīng)不知道經(jīng)歷過(guò)多少次獸潮，應(yīng)對(duì)措施早有成法。只是此次獸潮來(lái)得蹊蹺，無(wú)人敢心存僥幸，是以拿出了頂格方略，以生死存亡態(tài)勢(shì)視之。

不多時(shí)眾人議畢，大家都是穩(wěn)健的漢子，也不閑話，各去忙碌，山虎待眾人都出了石屋，在內(nèi)閉了木，皺巴巴的臉上憂色難掩。

“祖哥兒，俺比你小不得幾歲，然而修為卻不如遠(yuǎn)甚，僥幸活了這把壽數(shù)，這幾天整日整日的心潮難抑，昨晚更是異夢(mèng)連連，早晨醒來(lái)形體虛脫。圣人說(shuō)，凡事皆可循其兆，這次獸潮，恐怕不是那么簡(jiǎn)單！”

山繼祖扯山虎在一側(cè)坐定，手上噠噠地磕著煙斗，那煙斗形制樸素，桿件是細(xì)竹炮制，煙窩色白泛黃，隱是某種獸類趾骨，便連那煙嘴，也只是曜石打磨穿孔而成。

“虎子你這卻是什么話，我等老朽，不知怎地惡了先人，遲遲不來(lái)召喚，殄活了這般歲數(shù)，若還不思調(diào)養(yǎng)心性奉養(yǎng)祖靈，成天耗費(fèi)神思妄自揣測(cè)，以愚頑蒙昧真我，正是不智之極！”

山虎一張老臉透著十足黢黑，被教訓(xùn)一通，倒也看不出紅來(lái)，大抵是人老成精，火氣不同以往。山繼祖心知其拳拳之意，也不苛責(zé)過(guò)甚，“昨晚我曾溝通祖靈，祖靈祥和靜謐，并無(wú)異狀，想來(lái)此番并無(wú)破寨夷族之險(xiǎn)。”

山虎聞言神色稍安，便問(wèn)起山熊異狀。原來(lái)天未亮?xí)r這廝便在屋外吵嚷，老爺子兩眼惺忪，披衣出門不由分說(shuō)使木杖先打一通，抽的他嗷嗷怪叫，這時(shí)才睜眼看他，但見(jiàn)一身彤紅，也是咋舌不已，只是觀他氣血豐隆遠(yuǎn)超尋常，并無(wú)疾病之象，這才并不擔(dān)心。

山繼祖聞言，嘴角微抽，雙頰翕動(dòng)，趕忙猛抽幾口旱煙掩飾古怪神態(tài)，口中含糊道：“看他這般生龍活虎，料也無(wú)妨。”心里卻別有計(jì)較，昨晚待那伯先走后，他曾以秘法檢查山熊身體，只見(jiàn)脈絡(luò)之中一股熱流如熔巖一般滾涌，所到之處氣機(jī)齊動(dòng)，周身血液、脈氣、精髓如積薪遇火，燃燒不已，卻于軀體無(wú)一絲傷損，端的是神異之極。然則以自己這點(diǎn)道行哪能窺其玄奧，只得嘖嘖稱奇。

部落里小小地騷動(dòng)了一陣，人人都知道有獸潮要來(lái)了。烈山從建族以來(lái)歷經(jīng)大小數(shù)十次獸潮，始終屹立不倒，并不是沒(méi)有付出代價(jià)，在最嚴(yán)酷的時(shí)代，曾有闔族戰(zhàn)歿三成的慘烈歷史。人們除了有些詫異，卻沒(méi)有害怕的情緒，便連老幼婦孺也無(wú)人驚惶，仿佛聽(tīng)說(shuō)了一件稀松平常的事。人族是天地間的孤子，哪怕是最為羸弱的老叟和幼童，都學(xué)會(huì)了坦然面對(duì)所有的不幸和災(zāi)難。

山魯點(diǎn)了幾名慣手向南去打探，漢子們騎著高山盤羊呼嘯而去，這種盤羊約一人身高，頭頂磨盤圓角，軀干雄健，前胸高阜，四肢短粗，非常適應(yīng)高山險(xiǎn)惡環(huán)境，短距爆發(fā)力極強(qiáng)，若是愛(ài)惜得當(dāng)，也可跋涉相當(dāng)路程。在群峰之末這種山丘地形更是如魚(yú)得水，乃是北邊一個(gè)玄部馴養(yǎng)的代步走獸，價(jià)值非常珍貴，以烈山部落區(qū)區(qū)財(cái)力，也只堪堪保有不到百尾。

山熊平時(shí)大大咧咧，看起來(lái)極不靠譜，然而族人都知道這廝粗中有細(xì)，在妖熊一般蠻軀之下，有著極不相稱的機(jī)敏。此時(shí)他便領(lǐng)著一撥漢子點(diǎn)視寨中各處要害，一應(yīng)安排處置頗合章法，讓一干丁壯心中暗服，便是族中老人見(jiàn)了也不由點(diǎn)頭。若是尋常遇著這等事，向來(lái)有他叫嚷著出外刺探，今遭卻因身體古怪，不得不留在族中鎮(zhèn)守。

日中之時(shí)，山繼祖沐浴過(guò)后再登祭壇，以傳承秘法催發(fā)祖魂石柱，向周邊幾個(gè)部落示警。祖魂祭壇不只是族中祭祀傳承重地，還承擔(dān)著各部之間燔燧示警之職。一般來(lái)說(shuō)，不同規(guī)模的部落，祖魂祭壇的示警范圍遠(yuǎn)近殊異，且只能與聯(lián)系緊密的部落溝通，這種聯(lián)系，往往以血緣為紐帶。所有部落中，唯有五大王裔的祖魂祭壇能夠引動(dòng)天威異能，昭彰人族領(lǐng)地全境。

群峰之末方圓數(shù)千里，有一大部落以擾馴盤羊聞名，喚作豢羊部族，人口數(shù)萬(wàn)，領(lǐng)地廣闊，乃此地最為強(qiáng)盛的部落，也是烈山這種小部落所能接觸到的最大勢(shì)力，群峰之末共有近十個(gè)烈山這等小部落，部落之間，關(guān)系極為松散。好些彼此不接壤的部落的部民們，甚至老死不相往來(lái)。各部落之間，以遠(yuǎn)近定親疏，互相嫁娶，構(gòu)建成一張彼此聯(lián)通的關(guān)系網(wǎng)。望河與叢黎是與烈山聯(lián)系最為緊密的部落，歷來(lái)姻親不斷，貿(mào)易不絕。到了山繼祖這一代，烈山實(shí)力日盛，對(duì)于資源的需求有所增強(qiáng)，便與二部時(shí)有摩擦，所謂舊怨未平又增新恨，關(guān)系著實(shí)算不上融洽。此番山繼祖親身前往二部，便是存了化干戈為玉帛之意，不出意料，碰了一鼻子灰。

山虎也深知其中門道，便建議山繼祖不與二部示警，須得讓他們吃個(gè)悶虧。山繼祖責(zé)道：“先圣有言，我人道諸部，無(wú)論如何齟齬，切不可背離守望相助之義，此言斷不可再提！”山虎也知語(yǔ)謬，唯唯稱是。

烏飛兔走，眨眼便是兩日過(guò)去。

從烈山部落望南，下了落馬坡，行不百里，便有莽莽叢林萬(wàn)頃，乃是部落最重要的獵場(chǎng)，物產(chǎn)豐饒，一應(yīng)所獲竟占族中所需六成有余。烈山歷來(lái)多有仰仗。該叢林東西狹長(zhǎng)，無(wú)人知其窮盡，狀如臍帶，山人于是以“子母林”名之。烈山先民傳說(shuō)，循此望西直走，可抵昆墟日落之山，望東不停，可達(dá)蓬萊日出之海。唯南北走向能以人力厘度，其廣也近千里。

此時(shí)林中一處谷地里，但見(jiàn)數(shù)騎盤羊口銜白沫，奮蹄疾奔。身后緊隨著一溜野狼窮追不舍。眾漢子們個(gè)個(gè)掛彩，只有山魯藝業(yè)超群，并無(wú)傷損，他早將頭羊換與族人，騎著一尾年齒較幼的盤羊綴在隊(duì)尾，手中骨刀不時(shí)開(kāi)闔，但有兇獸迫近，也不打死，只斫個(gè)殘廢，讓它行動(dòng)不得，須臾便陷在同類群中，眨眼間被分食干凈。有行在前面的射手也如法炮制，不時(shí)張弓搭箭反身疾射，眼尖手穩(wěn)，專撿跑在最前的下手。

卻說(shuō)一行人望南來(lái)一路打探，不到兩日便遭遇了狼群。遭遇之時(shí)但見(jiàn)群獸洶洶，爭(zhēng)先恐后望北狂奔，好似亡命一般。眾人見(jiàn)了，便知獸潮之事非虛，心中皆是一沉，只未料到來(lái)得如此之快。山魯當(dāng)即決定折身返寨，不想這時(shí)山坳里掀起一股北風(fēng)，霎時(shí)走漏了氣味兒，群獸便于倉(cāng)皇逃命之時(shí)也不移兇性，猝然嗅到鮮美人味兒，哪奈得住連日饑饉，盡都發(fā)狂也似追來(lái)。眾人見(jiàn)狀亡魂皆冒，望北沒(méi)命奔逃。如此一追一逃，林中揚(yáng)起喧囂，周遭狼群也都循著動(dòng)靜匯集過(guò)來(lái)，不多時(shí)便裹挾了浩浩蕩蕩一支軍隊(duì)也似。這般穿林過(guò)野多時(shí)，虧得盤羊耐力卓著，跑了許久只聞喘聲如雷，不見(jiàn)蹄下稍慢，每每要被獸群追上打了包抄，便怒目低嘶向前猛沖一陣，狼群只跟在身后吃灰，引得厲嗥迭起。

距此山谷旁出數(shù)里有一座矮丘，一名青澀少年屹立其上，白面殷唇，玉質(zhì)彬彬，唯眉峰如劍疾刺烏黑雙鬢，一身華服錦裘，渾然英挺氣度。這少年身后侍立甲士若干，當(dāng)先一員猛將，身長(zhǎng)近丈，身上甲胄黑底赤章，云紋秘脈，鐵畫銀鉤的圖案里隱現(xiàn)婉轉(zhuǎn)流光；頭戴獰惡獸首覆面盔，森然不見(jiàn)眉目，一雙手負(fù)在身后，看似風(fēng)輕云淡地往那一站，卻隱隱封鎖住了少年身周的空間。余下甲士著甲略簡(jiǎn)，顯是脅從部屬，盡皆亦步亦趨，從旁護(hù)佑，好不殷勤。

少年舒目遠(yuǎn)眺，眼蘊(yùn)玄光，往烈山諸人逃遁的方向望來(lái)。俄而劍眉微皺，嘴角輕抿。轉(zhuǎn)身步至一駕轅車前，那車駕著四乘溫吞異獸充作腳力，車身軒昂華美，云蒸霞蔚，依稀天輿模樣。

少年向車中一拜，懇求道：“大人，何不救他們一救？”

車中寂靜無(wú)聲，良久才傳來(lái)一個(gè)深沉男音，“恨水，須知天道有常，不可輕侮；天道無(wú)常，不可輕與。”

少年默然，依然抿著嘴唇。那員將俯身過(guò)來(lái)貼耳道：“公子仁義，見(jiàn)人陷于危難便心中大慟，然則以屬下觀之，那些人看似捉襟見(jiàn)肘，實(shí)則尚有余力，當(dāng)是有驚無(wú)險(xiǎn)。”

少年聞言眉間稍霽，也不虞他出言誆騙。車中男人微有不耐，喝道：“恨水，與吾駕車！今夜咱們必須到達(dá)洛水北岸。”

少年聽(tīng)了，猶自有些不放心地回望了一眼，這才舉步登上車駕。

山魯左右連劈數(shù)刀，砍翻幾頭近身野狼，雙腿一夾羊腹，胯下盤羊吃痛，向前猛沖一陣。他叫住當(dāng)頭一個(gè)族人。

“這般跑法，回寨子應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題，只是俺估摸著，如此直截引了獸群回去，怕族人倉(cāng)促?zèng)]個(gè)防備。”

那人名喚山陟，聞言頗以為然，便問(wèn)山魯該當(dāng)如何，山魯?shù)溃骸按龝?huì)兒你去與氓哥兒換他那頭快羊，抄捷徑趕回寨子報(bào)訊，我與眾兄弟引開(kāi)狼群，與你制造機(jī)會(huì)！”

山陟聞言一震，剛要推辭，目及山魯堅(jiān)毅面龐，也知事情緊急，便不多言，驅(qū)策向前趕去。

眾人相處經(jīng)年，早有相當(dāng)默契，只須打個(gè)眼色便心領(lǐng)神會(huì)，于是掩護(hù)山陟換了坐騎，復(fù)行里許，山魯尋了個(gè)時(shí)機(jī)，驟發(fā)一記雷吼，竟怵得身后幾頭野狼腳下一軟，折在滾滾同類中。他勒住騎乘沖勢(shì)，返身一頭撞進(jìn)狼群，骨刀翻飛如燕，甲盾左右支絀，一時(shí)間卷起層層血浪。其余漢子見(jiàn)機(jī)化整為零，也從四面望狼群掩殺。寥寥數(shù)人，竟呈現(xiàn)圍殲之勢(shì)。山陟見(jiàn)狀，銷聲匿跡，疾打羊腚絕塵而去。

眾人且戰(zhàn)且走，只望兩側(cè)迂回，忽而作狀脫身欲走，忽而又橫沖直撞而回，不數(shù)合便將狼群切成零碎陣勢(shì)。漢子們?nèi)绱┗ê幌嘟討?zhàn)，堪堪不至于深陷敵陣。

如此嫻熟戰(zhàn)術(shù)，乃是烈山歷代先民與獸潮爭(zhēng)斗磨礪而成，正是化被動(dòng)為主動(dòng)，以少敵多之良策。

戰(zhàn)不多時(shí)，山魯手上已見(jiàn)酸澀，眼見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟，便打個(gè)呼哨，眾人齊齊發(fā)力，望一方突出重圍，須臾間鑿?fù)咐侨海显谝惶帯Ｂ砸磺妩c(diǎn)，卻已折了一騎，回望洶洶狼潮，哪里還有身影。

漢子們渾身浴血，神情悲切，盡都雙眼泛紅，牙關(guān)緊咬，腳下卻不敢稍停，故技重施，引著狼群四處兜轉(zhuǎn)。中間留意搜尋，卻沒(méi)有尋到罹難族人任何骨殖，只找回了一串彩石鏈子。

過(guò)得一個(gè)時(shí)辰，密林深處忽然傳來(lái)震天獸吼，林間宿鳥(niǎo)驚飛，便連狼群亦是一陣騷亂，眾人面面相覷，俱是心驚。那驚飛的鳥(niǎo)群名喚鐵翎鴉，性情乖戾，噪聲刺耳，慣常集群啄殺獵物，尋常野獸都不放在眼里，方才狼群經(jīng)過(guò)便高居巢中視若無(wú)睹，現(xiàn)下卻盡皆驚觫離巢。

山魯心中一沉，皺眉對(duì)眾人道：“有妖獸來(lái)了，此地不宜久留！”當(dāng)下領(lǐng)了族人望北急趕。

卻說(shuō)山陟心中急切，驅(qū)使坐騎馳出十里，又耗些功夫料理了吊在身后的小股狼群，便縱蹄往部落狂奔。一刻不停，好歹到了部落門前，胯下盤羊稀泥也似癱軟在地，一時(shí)間只有進(jìn)氣，沒(méi)有出氣。

族人見(jiàn)只他一人回返，皆心中一沉，待聽(tīng)得大隊(duì)尚在后面，當(dāng)即由山熊點(diǎn)了一隊(duì)援手趕去接應(yīng)，領(lǐng)隊(duì)者也是族中勇士，名喚山奎。兩個(gè)健婦提了鹽水草料等物徑去照料盤羊，更有手法嫻熟的漢子蹲在一側(cè)推拿摩按，把個(gè)牲畜伺候得大爺也似。倒是山陟只得了一口飲水，還得自去尋些吃食。

日暮時(shí)分，氣溫驟冷，數(shù)騎快羊馳入寨中，正是渾身浴血的山魯?shù)热耍魂嚩虝旱尿}動(dòng)之后，都各自回屋里休整。那歿在狼群中的族人的妻子里外看了幾通，也沒(méi)見(jiàn)到自家男人，霎時(shí)臉色慘白，手足無(wú)措立在部落門前，山魯耷拉著腦袋走上前，將彩石鏈子塞到她手中，哽咽道：“阿珖很英勇，祖靈會(huì)為他驕傲！”

女人雙手握拳，彩石鏈子嘩啦啦掉在地上。

前去接應(yīng)山魯?shù)热说臐h子們并未著急返寨，反而在落馬坡布下陣勢(shì)，趁著夜幕降臨之前圍獵先期追至的獸群。

落馬坡蜿蜒縈紆，長(zhǎng)可數(shù)里，其實(shí)并不陡峭，然而遍布嶙峋山石，便是騏驥良馬到此也莫可奈何，故名落馬坡。坡上生長(zhǎng)著些蕃密草木，這時(shí)節(jié)業(yè)已干枯。尋常人獸若要徒步通過(guò)這片坡地，非得花上一番氣力。舍此一途，兩側(cè)盡是懸崖峭壁，非插翅不能逾越，令人望而生畏。坡下原本草木莽臻，早已被山民伐作曠野。對(duì)于烈山的騎手來(lái)說(shuō)，落馬坡正是絕佳的阻擊陣地。

高山盤羊最適應(yīng)的地形，正是這樣崎嶇不平的山坡。此時(shí)天光漸暗，烈山騎手們擁在山腳，把住上坡要道，人人高擎火把，直把一方山野照的透亮，像一盞燈籠正吸引飛蛾撲來(lái)。

曠野上現(xiàn)出瑩瑩綠火，依稀可辨攘攘群獸奔突，頃刻便到五十丈外，獸性畏火，便只是逡巡不敢前進(jìn)，涌起陣陣焦躁嘶鳴。烈山這邊各自捺住胯下有些抖顫的盤羊，山奎發(fā)一聲喊，騎手們張弓搭箭，盡情把箭雨望獸群中傾瀉。

這時(shí)候即使準(zhǔn)頭最差的獵手，只要有把子氣力，也能博個(gè)百發(fā)百中的名頭。只見(jiàn)箭矢落處哀嚎遍起，周遭獸群爭(zhēng)相避忌，待嗅到血腥之后，又齜出獠牙反撲上去啃噬。受傷的兇獸少有命中要害即刻死亡的，此時(shí)被同類反噬，也激起兇性，頓時(shí)不管不顧，咬作一團(tuán)。一時(shí)間以此為中心，洶洶群獸盡皆混戰(zhàn)了起來(lái)。

騎手們見(jiàn)戰(zhàn)術(shù)奏效，都會(huì)心一笑，更加賣力地將箭鏃往獸群中投射。此時(shí)獸群已亂，嗅到血腥之后都被激起兇性，便有不覺(jué)火光可畏的兇獸往騎陣撲來(lái)。數(shù)十名騎手棄了弓箭，皆取下近身兵器，排眾當(dāng)先而立。余下善射好手，望坡上退不多遠(yuǎn)，仍然張弓疾射。

山奎獰笑一聲，疾打羊臀撞進(jìn)獸群中，手中巨斧翻飛，只一合便將四獸攔腰斬?cái)唷Ｐ刂锌煲忸D生，急扯韁繩再尋敵手，卻盡都被族人瓜分干凈。

此時(shí)獸群如潮，漫山遍野都望這邊擁擠。山奎還欲沖陣，胯下盤羊卻哪里見(jiàn)過(guò)如此陣仗，此時(shí)觳觫不堪，不僅不向前行，反而步步退后。山奎頓時(shí)一怒，取出一管竹筒，內(nèi)盛秘制牝羊尿液若干，聞之腥臊撲鼻，灑在盤羊陽(yáng)物等處，剩下一點(diǎn)也一股腦灌與這畜生喝了。這卻是馴養(yǎng)出盤羊的玄部提供的催情秘方，尋常時(shí)候只用來(lái)敦促繁殖，此時(shí)用來(lái)激勵(lì)斗志也勉強(qiáng)使得。

果然那盤羊毛色勃發(fā)，頂角聳鼻，便連眼珠也罩上一層蒙蒙血色。再經(jīng)驅(qū)策，更發(fā)勃然怒吼，竟有了幾分兇悍成色。山奎見(jiàn)狀哂笑不已，“好畜生！喝點(diǎn)女人尿水都能振起雄風(fēng)來(lái)。”再不遲疑，一頭扎進(jìn)濤濤獸潮之中。

其余族人也都如法炮制，一時(shí)間怒騎齊出，帶起陣陣血浪。獸群如驚濤拍岸，瘋狂也似撲來(lái)。

如此酣戰(zhàn)少時(shí)，天邊最后一線光亮也沒(méi)了影蹤，落馬坡下早已堆疊著如山獸尸，血腥味濃郁得讓人聞之欲嘔。騎手們也不戀戰(zhàn)，徐徐往坡上退走，紅了眼的獸群銜尾直追，雙方在嶙峋亂石間縱情廝殺。

盤羊到了此處，可算龍歸大海，一掃齷齪面貌，仗著健股闊蹄上下翻騰，一旦抓著機(jī)會(huì)，便使一頭圓角頂?shù)脙传F骨骼俱裂，有那兇悍拔群的，竟也學(xué)了一口撕咬本事。騎手們且戰(zhàn)且走，每每還望坡下掩殺一陣，這般進(jìn)進(jìn)退退也到了坡上。

此時(shí)四下一片漆黑，部落方向已傳來(lái)急切號(hào)聲，催促眾人回寨。山奎打個(gè)呼哨，便率眾人歸去。到了寨中清點(diǎn)傷損，折了五騎好手，余下人人帶傷，好幾個(gè)傷勢(shì)頗重，就連山奎也被撕咬出幾道猙獰傷口。一時(shí)間眾皆默然，一股悲憤情緒蔓延開(kāi)來(lái)。

烈山部落倚在兩山之間，乃方圓百里唯一北上門戶。此時(shí)寨墻上燈火通明，人影綽綽，盡都嚴(yán)陣以待。山熊便在此處坐鎮(zhèn)，見(jiàn)了山奎返寨，便與族人道：“阿奎已布下血路，定能使那些腌臜畜生心膽碎裂，另尋他路。”族人們聞言為之一震。

即便是沒(méi)有智慧的野獸，也具有趨利避害的本能。部民們?cè)缫芽偨Y(jié)出一個(gè)道理，血腥固然會(huì)吸引獸群，然而太多的同類死傷一處，那沖天煞氣卻會(huì)令尋常獸類避之不及。歷來(lái)但逢獸潮，部民們都會(huì)率先圍殺無(wú)數(shù)野獸，布下血路絕域，對(duì)其余獸群形成極大震懾。血路可以阻擋大部分獸潮，對(duì)于個(gè)別兇戾成性的則不起作用。而如果有化妖兇獸，則更是罔若虛設(shè)。

落馬坡邊燃起了沖天篝火，以便讓人們?cè)谝估锉媲鍞城椤４藭r(shí)望去，只依稀可見(jiàn)寥寥幾尾兇獸，孤魂野鬼一般逡巡游蕩。一切都是那么平靜，便連坡下滾滾獸潮發(fā)出的驚天嘶嚎，傳到此處也幾不可聞。

寨墻上一時(shí)間顯得有些沉悶，山熊哪奈得這般尷尬，便扯了個(gè)年輕小伙讓他唱曲，那小伙十七八歲年紀(jì)，尚是第一次面對(duì)如此陣仗，心中突兀不止，便有天籟嗓音，卻哪里唱得出來(lái)。

山熊見(jiàn)了不怒反笑，“你這小子拐俺老熊家大閨女兒的時(shí)候唱得挺溜嘛，這時(shí)候怎么慫了，莫非也是個(gè)沒(méi)卵蛋的雌兒？”

那小伙聞言臉色漲得通紅，咬牙駁道：“誰(shuí)沒(méi)卵蛋了，唱便唱！”扯開(kāi)嗓子咿咿呀呀來(lái)了一通，盡是些情情愛(ài)愛(ài)，拉拉扯扯，山熊踢他一腳，怒罵：“唱得什么玩意兒？你就是個(gè)沒(méi)卵蛋的!”

那小伙吃痛之下悶哼一記，正自手足所措，便聽(tīng)一個(gè)清脆女聲悠然唱來(lái)。

“烈烈諸山，悠悠群巒。”

“耿耿有氓，鞭指即疆！”

“悠悠其美，愛(ài)我兒郎。”

“旦旦操戈，佑我園墻！”

那女孩上來(lái)寨墻，邊走邊唱。觀之大約及笄芳華，眉目清秀，身量均勻，穿一身俏麗短裘，手上提著尖底水壺，俏生生站在那里，一股靈毓之氣撲面。聽(tīng)那歌聲清亮高亢，沁人心脾，好似鶯歌一般，唱的卻是昂揚(yáng)戰(zhàn)歌，端的是好一番動(dòng)人風(fēng)采。

少年疼得眼淚都要掉下來(lái)，此時(shí)趕忙挺直腰板，一雙灼灼雙目瞬也不瞬地盯著女孩，仿佛她臉上有無(wú)限光彩。

女孩一雙妙目四顧，只在少年身上打了個(gè)旋兒，翩然來(lái)到山熊身旁，脆生生叫道：“阿爹！”

山熊頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，口中卻責(zé)道：“丫頭你怎地到這里來(lái)了？”

女孩正是山熊的三女兒，名喚山音，生就一張標(biāo)志面孔，容貌冠絕全寨，周遭諸部亦有微名，人謂之烈山仙葩，渾不似其父粗糙。常有人以此打趣山熊，“老熊洞里出了一只梅花鹿。”

要說(shuō)這話也是玩笑，山熊少年時(shí)可算清新俊逸，奈何娶妻之后，便如山間竹胎得了雨露滋潤(rùn)一般蹭蹭瘋長(zhǎng)，不幾年便天翻地覆，成就現(xiàn)下規(guī)模，族里老人亦為此嘖嘖稱奇，夸贊山熊的婆娘持家有方。山熊共有四名子嗣，老大老二皆已成家，山音行三，近年又得了個(gè)小兒子，尚在蹣跚學(xué)步。

山音自幼顯出過(guò)人聰慧，深得族長(zhǎng)山繼祖喜愛(ài)，認(rèn)為她很適合修行巫道，便時(shí)常著意教導(dǎo)。山繼祖早年曾育有八子，五男三女，不幸夭亡其二，而后又接連戰(zhàn)歿三子，唯幼子山承澤幸存，卻遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)杳無(wú)音訊。雖然膝下兒孫已傳數(shù)代，卻并無(wú)杰出人才。隨著山繼祖越見(jiàn)年邁，眾族老皆不禁心中憂慮。當(dāng)見(jiàn)及山繼祖如此青睞山熊家的閨女，族老們都有些啞然，一個(gè)可能性橫在每個(gè)人心頭。

莫非烈山又要出一位女族長(zhǎng)了嗎？

人道五疆之域，大小部落不知凡幾，對(duì)于一族酋首的遴選，也是五花八門。有的部落奉行嚴(yán)格的男權(quán)統(tǒng)治，只能由男人出任族長(zhǎng)；有的部落則與此截然相反，奉行古老的女權(quán)統(tǒng)治；余下的部落則對(duì)此沒(méi)有硬性的要求，在萬(wàn)不得已的情況下，杰出的女性也可擔(dān)任族長(zhǎng)，烈山便屬此類。烈山近千年歷史上曾出現(xiàn)過(guò)幾任女族長(zhǎng)，是以族人們對(duì)此并不排斥。

山音聽(tīng)到父親責(zé)怪，拌出委屈神色，口中卻是伶俐，“阿娘差奴來(lái)送些清水，免得燥熱死了俺爹！”

周圍漢子們聽(tīng)了都止不住笑，山熊一顆光頭紅里透著紫，虎目一瞪，怒視眾人，“笑什么笑！俺老熊尚且能吃著水，你們可曾有這等福氣？”伸手取過(guò)陶壺，對(duì)著嘴仰天猛灌，咕咚咕咚好不響亮。

便聽(tīng)一族人怪笑道：“俺家的兔崽子正在爬你家音丫頭的墻頭呢，哪里顧得上我這把老骨頭。熊哥兒，咱們做個(gè)親家了如何！”

山熊呸了一口，大罵道：“癩蛤蟆想吃天鵝肉！”覷見(jiàn)方位，便把水壺砸在那人胸口，那人向后栽倒，情急不忘兜住水壺，坐在地上卻不生氣，揶揄道“俺先喝喝兒媳婦奉的水也好！”便把壺嘴望口邊送。

山熊起了性子，一跺腳飛身上去便搶，那人倉(cāng)促哪得飲水，就地打個(gè)滾，站起身拔足連閃，兩人上躥下跳，你追我逃，把眾人笑得前仰后合。

正在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲沖天厲嗥，眾人吃驚，朝落馬坡望去，只見(jiàn)篝火旁邊現(xiàn)出兩條巨狼，皆有尋常三倍體量，一應(yīng)通體雪白，只脊背略有雜色，印著熊熊火光，顯得熠熠生輝。其中一條臥在火堆旁邊，另一條伏身齜牙望部落這邊凝視，不一會(huì)兒，一并起身消失在坡下。

山熊神色凝重，心中大是驚疑，“不對(duì)勁！怎地會(huì)是白狼打頭陣？”

原來(lái)歷次獸潮，都是大荒原北界的獸王為了緩解生育過(guò)多帶來(lái)的壓力，將老弱病殘等獸逐出族群。另遣一撥強(qiáng)橫兇獸在后督導(dǎo)，驅(qū)趕著望北來(lái)沖擊人族領(lǐng)地，只需耗掉這些老弱族類，兇獸們一般都匿在獸潮后面不會(huì)進(jìn)攻。那些兇獸，大多出身獸王嫡裔，化妖者甚多。獸類之化妖，便如同人族煎熬肉身，擷出周身諸秘，憑此脫胎換骨，開(kāi)發(fā)無(wú)窮異能。

烈山部落無(wú)論老幼都知道，白狼便意味著狼王族裔。人們并不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)白狼，只是誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)打頭陣的白狼。

山熊心知不妙，叫過(guò)自家閨女，剛要著她上山稟報(bào)族長(zhǎng)。仰頭卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)祖魂祭壇之上，山繼祖巍巍而立，便知他已有計(jì)較，心中不由稍定。

少時(shí)，落馬坡下陡發(fā)沖天獸吼，聞之如群鬼夜哭。墻頭上每個(gè)人都不由心中發(fā)毛，各自攥緊了手中兵器。過(guò)不多時(shí)，有獸群三三兩兩沖上坡來(lái)，如此綿綿不絕，頃刻間匯成濤濤獸潮，泄洪一般望寨子沖來(lái)。

“弓箭，各就各位！”山熊一聲雷吼。

墻頭統(tǒng)共五百來(lái)人，盡皆張弓搭箭，一時(shí)間帶火箭矢如流星泄地，轉(zhuǎn)眼撲在獸潮浪頭上，群獸前鋒為之一折，驟騰起團(tuán)團(tuán)火焰，頃刻間匯成火海，然而后陣不克稍停，赴湯蹈火，發(fā)瘋也似只顧前沖。

無(wú)數(shù)野獸渾身著火，一邊哀嗥一邊奔突。人們見(jiàn)及此景，便知情況不妙，群獸如此瘋狂，定是有妖類在后鞭策。當(dāng)此別無(wú)他法，只顧將火箭不住傾瀉。

只片刻獸潮便到寨墻邊，烈山勇士們居高臨下，睇見(jiàn)密密麻麻群獸如蟻，一時(shí)間都屏住了呼吸。獸潮遇阻，后陣又不停歇，前陣盡皆擠在墻上，一時(shí)間哀鳴迭起。任是兇殘走獸，遇著高墻也是無(wú)可奈何。

這時(shí)，獸潮后方再傳一聲怒吼，猶如命令一般，群獸聞之驚惶不已，皆望寨墻猛撲，擠在墻下層層堆疊，不久便形成一座肉丘。

墻上當(dāng)頭傾下滾滾桐油，肉丘著即燃起大火來(lái)，火勢(shì)蔓延快極，眨眼間升騰入云，滾滾熱浪席卷，火中群獸爭(zhēng)涌，恍如煉獄里厲鬼糾結(jié)，空氣里充斥著難聞焦臭。墻上眾人難耐高熱，掩鼻后退，看著這般慘象，心中俱是發(fā)怵。

群獸見(jiàn)此毫不避葸，轉(zhuǎn)眼又在別處另起肉丘。這下學(xué)了個(gè)乖，分幾路齊頭并進(jìn)，不幾下便要搭上墻頭。

墻上泄油的漢子們一時(shí)間慌了神，那油缸極為笨重，移動(dòng)起來(lái)頗不容易。山熊怒喝聲中一沖而至，沉腰坐馬，抵住油缸發(fā)力，只見(jiàn)他臂膀面龐上筋脈虬突，虎目暴綻，終將桐油傾瀉下去。墻下又騰起幾道大火，獸潮攻勢(shì)為之一靡，所有人都向山熊高聲喝彩。

此時(shí)桐油已盡，火攻再也難奏奇效。人們打眼一覷，見(jiàn)獸潮約莫還剩六成，不禁憂從中來(lái)。幾處大火掩住寨墻，一時(shí)間群獸惶惶不敢稍近，只在外圍不住打旋。墻頭趁此空當(dāng)再傾火羽，群獸奔走避忌，收效甚微，聊勝于無(wú)。

過(guò)得一陣，幾處肉丘火勢(shì)漸弱，獸潮復(fù)又層層壓上。人們都知道，真正的血戰(zhàn)才剛剛開(kāi)始。

群獸故技重施，不多時(shí)便有數(shù)處突上墻頭。善戰(zhàn)的漢子持刀覆盾一馬當(dāng)先，兩側(cè)各有脅從手持丈長(zhǎng)骨矛協(xié)助。有資格擋風(fēng)口的漢子皆是打熬三秘成就斐然者，勇武超群，尋常野獸當(dāng)面便如土雞瓦狗一般。墻頭上爆發(fā)激烈鏖戰(zhàn)，勇士們揮刀不輟，將搶上來(lái)的兇獸一一斬落。群獸舍生忘死向上沖擊，大多只在墻上露頭便化作殘骸跌落。

山熊雄踞墻頭，死死盯住落馬坡前，那里不知何時(shí)出現(xiàn)了十余條巨狼，清一色雪白皮毛。居中一狼異常強(qiáng)壯，身長(zhǎng)逾丈，悠然犬坐在地，顯得矜傲無(wú)比，一雙利目透著無(wú)邊兇戾，直直盯著這邊。

山熊心中一突，直覺(jué)中那狼竟在看他。

一名持刀勇士剛剛斬落冒頭兇獸，正欲喘息。墻頭猛然探出一只雪白巨爪，化作殘影掏他胸口，倉(cāng)促之間反應(yīng)不及，肚腹已被抓穿，搖晃著跌下寨去。一頭灰背白狼躍上墻頭，縱身疾撲，身形如電，連斃數(shù)人。一時(shí)間氣焰沖天，昂首便要長(zhǎng)嗥，不料半空里一片巨斧劈下，直中狼吻。

來(lái)人正是山奎，他一擊得手，抽身便閃。那白狼被削去小半頭顱，竟未即刻斃命，人立而起，前爪疾撲，帶起陣陣惡風(fēng)，皆擊在空處。白狼已陷瘋狂之境，額上僅剩的眼睛四處搜尋，然而畢竟不太利索，卻哪里尋得見(jiàn)人影。忽然后腿一陣吃痛，又是山奎匿近狼尻，斫了它一股，白狼看也不看，扭身便抓，只聽(tīng)“嗤嗤”連響，聽(tīng)得人牙關(guān)發(fā)酸。山奎驟吃巨力，被擊出老遠(yuǎn)，“哇”哇的一聲吐出一口污血。舉斧看時(shí)，只見(jiàn)兩道爪痕幾乎穿透斧面，不禁額頭現(xiàn)汗。方才若非格擋及時(shí)，后果不堪設(shè)想。

此時(shí)白狼已在強(qiáng)弩之末，如此撲擊已是困獸之斗，不幾合便被劈碎腦袋，徹底斷氣。山奎汗出如雨，胸口起伏不定，心里尋思，“即便偷襲在先，也勝得如此尷尬！”不禁有些氣惱。

有好幾條灰背白狼混在獸群中突上了墻頭，頓時(shí)造成了大量死傷。烈山的勇士們奮力還擊，實(shí)力強(qiáng)的族人可與妖狼正面放對(duì)，實(shí)力弱的也不含糊，三四人便可組成合擊陣勢(shì)，也自打得有聲有色。

夜空中響起翅膀撲簌的聲音，“呱、呱”刺耳怪叫連綿不絕，落馬坡前堆積的獸尸引來(lái)了鋪天蓋地的鐵翎鴉群。

戰(zhàn)場(chǎng)上忽然傳來(lái)一聲悠揚(yáng)狼嗥，這聲狼嗥無(wú)恚無(wú)怒，反而滿蘊(yùn)酣然悲涼，仿佛清風(fēng)拂過(guò)曠野。大地深處傳來(lái)聲聲震動(dòng)，越來(lái)越急，越來(lái)越急，似有千軍萬(wàn)馬奔騰，敲在人心頭令人發(fā)慌。狼王身邊的白狼開(kāi)始出動(dòng)了，這些狼身上的雜色幾不可見(jiàn)，乃是更為純血的狼王嫡裔。

山熊望著那十余道劃破曠野的白色閃電，一腔熱血如巖漿澎湃，只是找不到宣泄口，不住在胸膛里震蕩。山熊感覺(jué)，自己整個(gè)人都要燃燒起來(lái)。

山魯不知何時(shí)出現(xiàn)在墻頭，山熊皺眉問(wèn)道：“哥哥！怎地不保護(hù)族長(zhǎng)？”

山魯笑道：“族長(zhǎng)說(shuō)，只要寨子不破，他就沒(méi)事，叫我來(lái)幫你。”

好幾名強(qiáng)大族人圍了過(guò)來(lái)，一個(gè)個(gè)顯得躍躍欲試，山熊見(jiàn)了豪氣頓生，大喝一聲，“好，干死這些畜生！”

十余條白狼奔速極快，幾個(gè)呼吸間便踩著獸群堆成的坡道躍上了墻頭，尋常人族根本不是一合之?dāng)常n南的防線立馬被撕開(kāi)了好幾條口子。

山魯見(jiàn)到許多族人慘死，不禁目眥欲裂，怒吼一聲沖向狼群，引了三條白狼便望一旁閃去。他慣使一張奇異甲盾，向以銅墻鐵壁著稱，手里骨刀卻走的靈巧路數(shù)，在空曠地帶迎戰(zhàn)須不便利。三條白狼銜尾而至，在石屋巷道里堵住了他。山魯嘴角噙著冷笑，以刀擊盾，引得眾狼齜牙怒目，其中一條體量較細(xì)，看起來(lái)較為生嫩，耐不住氣怒，率先撲將上來(lái)，另外兩條只得緊隨而動(dòng)。

年輕白狼一上來(lái)便是玩命打法，遠(yuǎn)在三丈開(kāi)外便蹬地箭射而起，一張血口直取山魯頸項(xiàng)。山魯見(jiàn)狀獰笑著合身?yè)渖希?shì)更疾，把身后合圍二狼都驚了一跳，眨眼便將厚重甲盾結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)拍在年輕白狼額上，砸得它眼冒金星。手中骨刀毒蛇吐信一般連刺，頃刻間便在狼頸側(cè)開(kāi)了幾個(gè)血窟窿。山魯一招得手，屈身滾在一旁，另外二狼已經(jīng)撲至。山魯據(jù)盾護(hù)住要害，就地連滾，二狼連番撲擊皆未奏效，反倒將地面刨出數(shù)道深溝。

此時(shí)年輕白狼軀體委頓，四肢顫抖不已，脖子上幾個(gè)窟窿汨汨血涌如泉，口中嘶嘶發(fā)響，卻怎么也攏不進(jìn)氣。一個(gè)站立不穩(wěn)，倒在血泊之中只剩抽搐。另外二狼見(jiàn)狀，便知已是無(wú)救，越發(fā)獰惡望山魯逼迫。

一照面便料理掉冒進(jìn)狼妖，山魯心中也有些暢快，然而余下二狼俱是善戰(zhàn)之輩，一場(chǎng)苦斗在所難免。心中略一計(jì)較，拔足便引二狼繼續(xù)兜圈子。

住在山下石屋中的族人都已遷往山頂，祖魂祭壇一側(cè)建有部落倉(cāng)廩，此時(shí)一應(yīng)老幼便躲避在那里。山下哪怕打個(gè)天翻地覆，也只是毀些屋舍罷了。族中健婦以及未滿十五的男丁，皆持強(qiáng)弓利矢把在上山要道上，但有獸群要往上沖便死命攢射，任是妖軀如鐵，也不敢輕攖其鋒。幾位新寡臉上淚漬尚存，此時(shí)更把一腔仇恨盡情傾瀉。

此時(shí)獸潮沖擊更甚，族中強(qiáng)者又盡被牽制，寨墻上剛剛修復(fù)的防線瀕臨崩潰邊緣。無(wú)數(shù)兇獸撲上墻頭，大多是狼族，其余皆是山野猛獸。不時(shí)有人倒下，周圍獸群便一窩蜂撲上去分食。勇士們見(jiàn)及族人被啃噬得尸骨無(wú)存，盡覺(jué)胸膽欲裂，人人死戰(zhàn)不退。

一名漢子不慎被撲倒在地，一條野狼欺身其上，照著腦袋猛咬。漢子把臂死命護(hù)住頭臉，高聲疾呼救命。適才被山熊捉了要他唱歌的少年持矛正在近旁，見(jiàn)及此景不禁臉色煞白，雙手都有些顫抖，當(dāng)下緊咬牙關(guān)，閉起眼睛照著狼腹猛戳，那野狼幾下便死了，少年心中害怕兀自不停，直把狼肚戳得稀爛，屎尿腌臜泄了漢子滿身。

“停手！停手！狼妖已經(jīng)死了！”漢子溺在污穢之中，連聲喝止。

少年睜眼看去，卻原來(lái)是在墻頭與山熊打趣的族叔，兩家并無(wú)多少往來(lái)，連名諱也記不清晰。心中忽然騰起一股氣，手中骨矛又是一陣猛戳，倒騰出狼雜若干。那漢子驚叫罵道，“小子你瘋了嗎！”

少年剔起秀眉，眼中閃著危險(xiǎn)的光芒，咬牙怒吼道：“音音是我的！”漢子聞言一怔，這倒是哪一出？

寨門內(nèi)側(cè)空地上，山熊也被三條白狼圍住，卻不似其兄瀟灑快意，眾狼皆是老辣之輩，攻守進(jìn)退整齊劃一，不幾合便占了上風(fēng)。可憐山熊一柄大棒被擠在狹小空間里不得開(kāi)闔，十成威力只使出五成。才戰(zhàn)片刻時(shí)光便被抓出數(shù)條血痕，其中一條中在胸口，一尺來(lái)長(zhǎng)，深可見(jiàn)骨。山熊越打越憋屈，心中似有無(wú)窮怒火不得發(fā)泄，口中不住大罵，“定是那伯先老兒坑害與俺！”

便在這時(shí)，山頂傳來(lái)沛然鼓聲，“咚咚咚咚”如狂風(fēng)暴雨，聲浪瞬間席卷全寨，眾人聞之皆血流加速，精神大震，轉(zhuǎn)眼充滿了無(wú)窮斗志，仿佛靈魂深處有什么東西正在躍動(dòng)。人們知道，那是先祖的意志。所有人都不由自主望向山頂，祭壇周圍不知何時(shí)燃起熊熊祭火，山繼祖披發(fā)赤足，手持一只戰(zhàn)鼓于火中恣意狂舞。

鼓聲忽緩，山繼祖戟指向南，高唱如雷，“噫！先祖靈明，冀血食來(lái)饗！”

人人聽(tīng)聞此聲，只覺(jué)胸臆勃發(fā)，四肢百骸涌出無(wú)窮潛力，一時(shí)間人人奮進(jìn)，爭(zhēng)先恐后要為先祖掠奪血食。戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)乾坤倒轉(zhuǎn)，墻頭上獸潮為之一窒，再難越雷池一步。

山熊一身鮮血淋漓，那召喚之聲好似響在血液里、骨子里，變作蠕蟲(chóng)沒(méi)命也似往身體里鉆，一股沛莫能御的渴望再也抑制不住，頓時(shí)狀若瘋狂，仰天大嚎：“渴死俺了！”拼著挨了一抓，探手囊住一狼脖頸，扯到嘴邊便咬，生撕出一條射血大口，湊上去咕嘟咕嘟直飲。余下狼妖哪見(jiàn)過(guò)這等場(chǎng)面，竟被駭?shù)眠B連倒退。那白狼死命掙扎，奈何被死死鉗住，不多時(shí)就弱了氣息。

山熊棄了狼尸，吐掉嘴中腥臭狼毛，一張血口顯出十分猙獰，搖頭晃腦仿佛醉酒一般，倒提骨棒踉踉蹌蹌望余下二妖行去。二妖狼奮力撲殺，奈何山熊脫胎換骨一般，才幾合便攆著它們敲打，二狼吃得幾記悶棍，心膽若喪，便分頭遁走，山熊大步流星追上一狼，骨棒起處，只余一灘肉泥，哪里辨得狼形。另外一狼趁機(jī)走脫。

這功夫哪得盡興，山熊便望一旁尋敵，覷見(jiàn)幾名族人正被圍攻，險(xiǎn)象環(huán)生。也不分說(shuō)，上前掠過(guò)一條妖狼，照著狼尻便掃。那妖狼驟聞惡風(fēng)，腚上生涼，想也不想便望前撲，奈何還是晚了一步，整個(gè)狼尻被砸作爛肉。其余眾妖見(jiàn)及此人氣焰滔天，俱都轉(zhuǎn)頭合圍。

那幾人驟得解脫，見(jiàn)到山熊被圍，一時(shí)大駭，趕忙上前救援。卻聽(tīng)得山熊于戰(zhàn)陣中發(fā)出狂笑，“兄弟們休管我，去救其他族人！”便在群妖從中把個(gè)骨棒使得獵獵作響，單槍匹馬倒占了六成上風(fēng)。

幾位族人見(jiàn)了面面相覷，心中都是驚異，“這廝怎地如此生猛！”待見(jiàn)他確然無(wú)礙，便趕往他處作戰(zhàn)。

卻說(shuō)山魯終于斬殺了兩條妖狼，來(lái)到場(chǎng)中看到山熊，一雙眼珠瞪得老大，驚道：“竟然…突破了？”他原本便是族長(zhǎng)之下第一高手，于提真三境打熬早已圓融有年，奈何始終捕捉不到一線靈機(jī)，踏不出那關(guān)鍵的一步。

群狼圍攻中的山熊只覺(jué)得無(wú)比酣暢，周身真氣如大河奔涌，原本窒澀陰噎之處此時(shí)都已貫通。一身氣力仿佛取之不盡用之不竭。原本應(yīng)付起來(lái)很是費(fèi)力的狼妖，此時(shí)只覺(jué)與土狗無(wú)異，不僅攻擊太慢，而且爪上無(wú)力。不禁興奮得怪叫連連，手上骨棒揮舞更速，拉起一片片殘影。

不多時(shí)，眾狼丟下兩具尸體四下逃竄，山熊也不追趕，與山魯會(huì)合。眉目間說(shuō)不出的暢快。

山魯很為弟弟欣喜，也有些奇怪，便道出了心中疑問(wèn)。山熊聞言抓耳撓腮，也說(shuō)不出個(gè)所以然，忽然想到這幾天的怪熱，不由瞪大眼睛，“莫非是那個(gè)叫伯先的老烏龜搞的鬼！”

山魯嘴角一扯“這叫搞鬼？我也愿意被搞上一搞！”

山熊眉開(kāi)眼笑，不無(wú)得意道：“嘿嘿，俺老熊福緣深厚。哥哥你稍待，俺先料理了這個(gè)畜生。”原來(lái)山魯身后竟有一條白狼躡足欺近，意圖偷襲。

那狼與眾妖狼相比也顯瘦弱，無(wú)怪要使偷襲手段。

山熊冷笑連連，提著棒子步步迫近，山魯不動(dòng)聲息挪動(dòng)方位，斷了它的去路。那妖狼見(jiàn)偷襲不成，也不敢與山熊放對(duì)，弓背仆在地上，緩步向后退縮，一口黃牙微齜，不停滴著惡涎。一人一獸只剩丈余距離，那妖狼見(jiàn)退無(wú)可退，橫了心一般撲身上來(lái)搏命。

山熊好整以暇掣棒格打，忽覺(jué)骨棒一側(cè)傳來(lái)沛然大力，霎時(shí)間虎口便被撕裂。眼前瘦狼一陣扭曲，眨眼變作小山一般體型，一張駭人巨口照著山熊腦袋吞下。

山熊見(jiàn)到妖狼咽喉近在咫尺，整個(gè)人好似被施了定身法，只覺(jué)得自己無(wú)論如何也躲不過(guò)去。

山魯本來(lái)等著看好戲，卻見(jiàn)到如此驚怖場(chǎng)面，不由失聲驚叫。

“變化！它是狼王！”

腳下箭步前沖，手上絲毫不慢，一張甲盾照著妖狼頸后砸去。

狼王正要咬下山熊頭顱，后腦驟遭重襲，一時(shí)間金星直冒，下不得口。回過(guò)神來(lái)，山熊已經(jīng)脫了桎梏，滾在一旁。不由得勃然大怒，小山般狼軀人立而起，仰天長(zhǎng)嗥。

山魯從后撲至，手中骨刀覷著狼腰猛刺，手感如中金鐵，竟只削下一片被毛，不由心中大驚。這時(shí)間狼王已然扭身，一張利口連番猛咬，山魯倉(cāng)皇后退，腳下踉蹌跌倒在地，情急之下使甲盾抵住，“當(dāng)”的一聲巨響震得人兩耳轟鳴，不知不覺(jué)間已經(jīng)汗?jié)裰匾隆?

狼王發(fā)出痛嘶，嘴中現(xiàn)出血跡，卻是在盾上崩了一顆利齒。返身一爪抽飛趕來(lái)救援的山熊，仍然緊追山魯撲咬。山魯只覺(jué)暴雨狂雷都在眼前，只顧沒(méi)命后退，手中骨刀尋機(jī)疾刺竟被一掌拍斷。狼王久攻未果，陡發(fā)一聲厲哮，速度激增，追上山魯一掌拍下。

山魯倉(cāng)促間揮盾抵擋，霎時(shí)如遭雷擊，一股沛莫能御的力量從盾上傳來(lái)，口中倒噴一口鮮血，臂膀吃力不住已然碎裂，整個(gè)人則斷線風(fēng)箏也似倒飛出去，跌在地上人事不省。

山熊見(jiàn)及哥哥受創(chuàng)，五內(nèi)俱焚，手中骨棒呼嘯著化作漫天殘影將狼王圈住，一時(shí)間殺招盡出。狼王也顯出三分忌憚，不再似先前橫沖直撞，反以靈巧身法與山熊周旋。

不知不覺(jué)，天空中飄起了雪花。一人一狼在風(fēng)雪里游走廝殺，二者盡是矯捷，來(lái)去倏忽裕如，一招一式間樸素?zé)o華，只以殺傷為要，看起來(lái)倒似祭舞一般神秘而又奔放。

山熊久攻之下?lián)舨恢欣峭酰囊粰M滿身壓上，手上走起以傷換傷的打法。狼王游走敏捷，覷著機(jī)會(huì)一爪撓在他背上，立時(shí)爆出一朵血花。山熊內(nèi)腑震蕩，一口血便要噴出，強(qiáng)自吞回肚里，手上絲毫不慢，返身一棒便取狼王下頜。狼王避無(wú)可避，竟又扭身化作先前瘦狼，山熊凌厲殺招堪堪從它鼻尖掃過(guò)。

山熊見(jiàn)此，已知無(wú)可奈何，慘然一笑。狼王反撲已至，一口咬碎格擋骨棒。山熊怒目看著逐漸靠近的猩紅大口，便要迎接自己的歸宿。

“孽畜敢爾！”

只聽(tīng)當(dāng)空一聲雷霆怒叱，仿佛九天神衹唾棄。

狼王腦中一眩，雙眼漫上一層血霧，立時(shí)陷入暴怒。竟自棄了山熊，拔足望山頂奔去。

山道上的婦女和少年早已撤走，一路上沒(méi)有任何阻攔。狼王長(zhǎng)驅(qū)直上，轉(zhuǎn)眼功夫行至半山腰，速度忽然一窒，仿佛遭遇無(wú)形阻力。狼王足下不停，依然拾級(jí)而上。

不多時(shí)，山風(fēng)驟起，刮在狼王身上，卷起漫天細(xì)毛。山魯用力才削下的堅(jiān)硬毛皮，竟抵不住一陣夜風(fēng)吹拂。狼王欣修長(zhǎng)吻微微皺起，好似忍受極大痛苦，足下依然不停。

再行數(shù)階，風(fēng)回雪舞，滿天的亂瓊碎玉，輕飄飄打在狼王身上，竟使得它吃痛不已，忍不住連連低哼，速度再次減慢。

最后一段石階，夜空里氣息凝定悠遠(yuǎn)，無(wú)風(fēng)也無(wú)雪，狼王緩步行來(lái)，卻好似蹈步深淵邊緣。只見(jiàn)它身軀不住扭曲，一會(huì)兒變小，一會(huì)兒變大，好似面團(tuán)一般被人任意拿捏。要知如此縮骨易形，乃是消耗巨大的神通。

好不容易上到山頂，狼王早已不復(fù)先前神駿，一身氣息低迷無(wú)比。原本華麗的皮毛光澤盡失，長(zhǎng)癩子一般坑坑洼洼。渾身上下被汗浸透，好似剛從水里撈出來(lái)。

山繼祖站在祭壇中央，平靜地凝視著狼王。狼王體型高大，站在祭壇下面，眼神堪堪平齊。此時(shí)的狼王，眼中流轉(zhuǎn)著慧黠的瑩光，倒似有相當(dāng)?shù)闹腔邸＿@一點(diǎn)山繼祖很清楚，似狼王這種妖獸，其智慧與人族不遑多讓。

狼王穩(wěn)住喘息，步上祭壇。山繼祖身形忽動(dòng)，消失在原地，下一刻便現(xiàn)身在狼王跟前，手中木杖當(dāng)頭砸下。狼王不閃不避，瞬間被砸成碎片，消散在空中。

山繼祖瞳孔一縮，那分明是一個(gè)殘影，一時(shí)心念電轉(zhuǎn)，“分身！原來(lái)這畜生還藏著伎倆。”

后腦勺傳來(lái)惡風(fēng)，狼王現(xiàn)身于后，人立而起，一雙巨爪望下猛砸，直把祭壇上厚厚的原石地面砸出一個(gè)深坑。舉爪看時(shí)，卻哪里有山繼祖身影。

祭壇一側(cè)現(xiàn)出山繼祖狼狽身形，雖然發(fā)動(dòng)秘法僥幸逃脫，仍然受了震蕩。這秘法名喚“巫魂之體”，乃是修行巫道的人必修的基本秘術(shù)，修成之后肉身可在頃刻間轉(zhuǎn)換虛實(shí)，從而化解攻擊。然而這個(gè)虛實(shí)只是相對(duì)的，并非完全將肉身變作烏有。

巫人修行的是咒術(shù)，譬如方才狼王登山之時(shí)，所遭遇的風(fēng)刀雪劍，便是山繼祖借助祖魂發(fā)出的威力遠(yuǎn)超尋常的咒術(shù)。奈何狼王乃是天地間入了流的妖獸。所謂入流，乃是“提真”三境修至大圓滿，性命生死之戶樞掙開(kāi)一條縫隙，始知天地有我。此時(shí)再憑攝提而出的真髓，辨性識(shí)質(zhì)，明天地方圓，知縱橫來(lái)去，此境謂之“定寰”。

山繼祖很早以前就已提真圓滿，然而多年前外出游歷，遭遇了一次小規(guī)模的元?dú)鈩?dòng)亂，致使本源受染，從此失了定寰之機(jī)。從那以后便棄了修行，一心鉆研巫道，侍奉祖靈。

這條狼王與它的族類不同，不再只是憑借尖牙利爪戰(zhàn)斗的尋常獸類，而是具備了一定的神通。根據(jù)它施展出的變化之法及分身幻術(shù)，便可斷定至少定鼎了金、水二寰。想到這里，山繼祖不禁口中發(fā)干，唯一的依仗，便是祖魂祭壇對(duì)自己的加持了。

打定主意，山繼祖便在祭壇上與之游斗。山繼祖的攻擊對(duì)狼王能產(chǎn)生一定威脅，卻每每被分身賺去。然而身體比之山魯山熊猶有不如，只消被狼王實(shí)實(shí)在在擊中一次便萬(wàn)事皆休。

是以山繼祖不惜消耗，不斷以虛實(shí)之體推卸狼王猛擊，并伺機(jī)掩攻，逼著它連發(fā)數(shù)道分身，這樣一來(lái)，加上先前在山道上的消耗，狼王也精力告罄，再也使不出神通。

如此再斗數(shù)合，山繼祖又一次被捷疾如風(fēng)的狼爪當(dāng)胸掏中，緊要關(guān)頭，不惜耗費(fèi)本命元?dú)獯邉?dòng)魂體，堪堪避過(guò)要害，再現(xiàn)出身形時(shí)，胸前血染滿襟，臉色迅速灰敗。

狼王一爪建功，意氣大振，縱身向前疾攻，山繼祖使杖倉(cāng)皇支拙，那木杖也不知什么材質(zhì)，被狼王撲咬不下百次，竟還未斷折。雙方一進(jìn)一退，繞著祭壇中央石柱疾走。山繼祖掩逃間隙，數(shù)次望向石柱，臉上隱現(xiàn)猶豫不決。

此時(shí)雪勢(shì)漸疾，山道上已經(jīng)白茫茫一片，山下火光搖曳，殺聲震天，不時(shí)傳來(lái)族人絕望慘呼。沒(méi)有了先祖意志的激勵(lì)，他們陷入極大被動(dòng)。山繼祖心急如焚，眉目間現(xiàn)出決絕神色，心中已有了決斷。

當(dāng)下手中木杖搶攻一輪，狼王向后退避，山繼祖趁機(jī)縱步退抵石柱，竟?fàn)栠B發(fā)三掌，打在自己胸口，一口心頭熱血噴出，高可近丈，全灑在石柱上。那石柱染血，仿佛蘇醒一般，陡發(fā)妖異紅芒，柱身符文皆掙脫束縛，浮現(xiàn)空中，一時(shí)間瑩瑩生輝，燦若星斗。其中許多符文光澤暗弱，靈動(dòng)不足，此時(shí)如聞號(hào)令匯作一處，蜂涌直撲狼王。

狼王渾身毛發(fā)一炸，發(fā)出一聲驚惶尖嘯，想也不想疾調(diào)本元，連催兩枚分身。符文蜂群頃刻襲至，撞在狼軀上化作煙塵寂滅，兩個(gè)分身只堅(jiān)持一息時(shí)間便被擊潰，但也成功消耗了少半符文。狼王伏在地上抱頭蜷縮，生吃無(wú)數(shù)符文，忍不住慘嚎不斷，忽然再振狼軀，身上爆發(fā)氤氳黃芒，剩下符文撞在上面紛紛湮滅。

此時(shí)再看狼王，比之先前更齷齪數(shù)倍，身上直冒焦煙，仿佛被雷劈中一般，渾身除了肚腹以下，找不出一塊巴掌大的囫圇皮毛，更有多處皮開(kāi)肉綻，顯露森森白骨。

即使這樣，狼王也沒(méi)被殺死，方才它直覺(jué)硬挺不過(guò)，被迫激發(fā)黃芒擋下了大多數(shù)符文。那黃芒，卻是它堪堪定鼎一半的第三寰，如今俱已功虧一簣。

它爬起身來(lái)，抖了抖身上焦灰，即使看起來(lái)酷似一條癩皮大狗，也掩不住渾然天成的王者風(fēng)姿。眼中透著森冷怒意向山繼祖行去。山繼祖自吐出那口血，便再也支持不住倒在地上，勉強(qiáng)靠著石柱枕起腦袋，看著狼王走進(jìn)，臉上擠出一絲慘笑。

“咳咳，天要亡我烈山！”

狼王邁著優(yōu)雅的步伐緩步逼近。越是困頓之時(shí)，越要保持王者本色，這是老狼王叮囑它的為王鐵律。看到這個(gè)人類臉上的絕望，也不禁現(xiàn)出殘虐神色。此番遭受如此大的打擊，若不將這個(gè)部落悉數(shù)屠盡，難消心頭之恨。便從這個(gè)卑劣不堪的老頭開(kāi)始。

它慢慢湊到山繼祖跟前，其實(shí)也在提防再有什么變故，待見(jiàn)到這個(gè)老頭確實(shí)一副引頸就戮模樣，如此近的距離，任他也翻不出什么花樣。當(dāng)下張口猛撲，定要一口咬下他的腦袋。

身后忽然傳來(lái)一道溫潤(rùn)男聲，語(yǔ)氣不疾不徐，仿佛輕聲詢問(wèn)一件細(xì)小的事情，然而那滔天慍怒掩抑得再好，聽(tīng)來(lái)也使人靈魂一顫。

“你是什么畜生，敢在此地撒野？”

序章二歸人

狼王的嘴卡在山繼祖脖子上，它用盡了氣力想咬下去，然而雙顎紋絲不動(dòng)。橫下心再催本元，還是紋絲不動(dòng)。身后再傳一聲冷叱。

“冥頑不靈。”

狼王終于害怕了，轉(zhuǎn)身看向背后，祭壇另一側(cè)，大雪紛飛中矗立著一個(gè)男人。只見(jiàn)那人身長(zhǎng)九尺，體態(tài)欣修，一襲白衣絕塵，滿頭烏發(fā)披散，肩上及地大氅被風(fēng)吹得獵獵作響，說(shuō)不出的瀟灑宕逸。一張玉面微冷，眉峰連綿如山，雙眸燦若星斗；鼻尖聳峙，嘴角微揚(yáng)，牽出一絲微不可查的譏誚。他胸前斜跨著個(gè)褡褳，高高鼓起，將一只手輕輕托住，好似捧著什么極要緊的東西。整個(gè)人凌著風(fēng)，飄飄然的，說(shuō)不出是剛到，還是將行。

狼王雙目如遭針刺，妖族向來(lái)以力為尊，實(shí)力即是大美，這個(gè)男人能讓它這個(gè)異族也覺(jué)好看得緊，只能說(shuō)明一件事，他非常強(qiáng)！

狼王此時(shí)心中的絕望，已經(jīng)可與那一天相媲美。那一天，一個(gè)亙古兇戾的意志擊潰了它的尊嚴(yán)，脅迫它領(lǐng)著族群倉(cāng)皇向北。自己那一生縱橫在草原上的狂野，此時(shí)便似一個(gè)笑話再次被人提起。想到羞恥，它反而不覺(jué)膽怯，心中只余憤怒，那憤怒驅(qū)策著它，化作一道閃電劃過(guò)原野一般，向那個(gè)男人發(fā)起有去無(wú)回的沖鋒。

男人只是笑了笑，好似看到什么讓人忍俊不禁的事。這笑更刺痛了狼王的心，腳下奔得更疾，然而低頭一看，卻發(fā)現(xiàn)自己根本只在原地?fù)潋v，不由心膽若喪。

男人卻不理會(huì)它，徑直走到石柱下，解下大氅裹住山繼祖，山繼祖上半身盡被鮮血染透，此時(shí)早已昏死過(guò)去，只有一絲氣息尚存。

男人鼻頭有些發(fā)酸，嘴角死死抿著，淚花兒打了個(gè)轉(zhuǎn)兒終于沒(méi)有落下。他起身走到狼王身邊，一把提住它的后頸，那手一觸上來(lái)，狼王只覺(jué)一身氣力連同心氣一并泄了。

“來(lái)，與我共賞這盛宴。”男人緩緩說(shuō)道，拖著小山般的狼王到了山道前，好似捉一只雞一般輕巧。

山下仍是酣戰(zhàn)不已，獸潮已經(jīng)有一部分泄進(jìn)了部落，人呼獸嘶不絕入耳。寨中石屋大多以茅草木材覆頂，此時(shí)好些著了火，嗶嗶啵啵燒的熱鬧。狼王艱難昂起頭，男人眉目間映著火光，看不出什么情緒。也猜不出他在想什么。

此時(shí)天邊一片黑云迅速飄了了過(guò)來(lái)，離得近了，從云里傳來(lái)“呱呱”群鴉亂噪。黑云罩在烈山上空不住盤旋，現(xiàn)出幽幽翎羽，振翅之聲鋪天蓋地，淹沒(méi)了一切聲響。鐵翎鴉群天河泄地一般俯沖進(jìn)了部落，一時(shí)間無(wú)論是人還是野獸，都驚惶奔走。

狼王見(jiàn)了密密麻麻的鴉群，心中忽生莫名快意，若能毀了這些卑賤的人族，賠些族類也無(wú)所謂。然而過(guò)了一會(huì)兒，它便再也掩飾不住眼中驚恐，如見(jiàn)鬼一般忍不住顫抖起來(lái)。

原來(lái)那些鴉群，皆只朝著獸潮猛啄，人族便在眼前，也是視而不見(jiàn)。眼見(jiàn)兇獸沒(méi)命奔逃，數(shù)不清的鴉群像蒼蠅一樣圍上去爭(zhēng)啄，幾個(gè)呼吸間，群鴉退散，留下一具具磊落骨骸。

從山下騰起幾個(gè)黑點(diǎn)，扶搖直上，飛上山頂，在男人身側(cè)不住盤旋。那是幾只個(gè)頭奇?zhèn)サ蔫F翎鴉，只不過(guò)身上并非黑羽，而是泛著青幽幽的色澤。一個(gè)個(gè)輕舒兩翼，也不呱呱聒噪，還不停地把頭和喙往男人身上蹭，顯出十足的親昵和討好。

銅翎鴉！狼王雙瞳一縮，這竟是幾只銅翎鴉。銅翎鴉乃是鐵翎鴉族群中，罕少出現(xiàn)的個(gè)體，是天生的王者。別看體型還不夠自己塞牙縫，其實(shí)是如假包換的定寰羽妖。

敕令鴉群，令定寰妖獸俯首帖耳，這個(gè)男人究竟什么來(lái)路？

男人依然古井不波，仿佛這一切都與他沒(méi)關(guān)系。他略一揮手，幾只銅翎鴉艾艾叫著，戀戀不舍地飛下山去。

“我不管你是受了誰(shuí)的號(hào)令，竟不惜一切來(lái)沖擊人族部落。奈何你侵犯了烈山，這便是結(jié)局。”手上勁力微吐，狼王四肢一蹬，轉(zhuǎn)眼沒(méi)了聲息。

山繼祖不停地做著噩夢(mèng)，夢(mèng)中的烈山已經(jīng)淪為一片廢墟，好似一張森森巨口，咀嚼著族人們的尸體，那些尸體，轉(zhuǎn)眼間化為白骨和野獸糞便。先祖之柱倒下，砸塌了祭壇。數(shù)不清的暗弱魂靈在斷壁殘?jiān)g飄蕩，那是回不到祖靈懷抱里的游魂野鬼。看到山繼祖，都哭泣著望他撲過(guò)來(lái)。

夢(mèng)境破碎，山繼祖爭(zhēng)坐起身，卻發(fā)現(xiàn)自己躺在榻上，一切都是那么熟悉。

一聲低呼傳來(lái)，一張明麗小臉映入眼簾，不是山音是誰(shuí)。

“族長(zhǎng)爺爺你終于醒啦！”山音雀躍道。

山繼祖懷疑這也是夢(mèng)境，直到山音把著他的臂搖晃起來(lái)，那觸感無(wú)比真實(shí)。“我睡了多久？”

“足足三天呢族長(zhǎng)爺爺！”

“狼王呢？”

“狼王被殺死啦，獸潮也退了，好多好多尸體，把寨墻外面都堆滿了！”

爺孫倆一問(wèn)一答。聽(tīng)到狼王死了，山繼祖一顆心終于落了地。

“是阿魯、阿熊殺死的嗎？”

“不是俺大伯和俺爹！”山音連連搖頭，滿頭發(fā)辮不住晃蕩。“是一個(gè)我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的人，他可長(zhǎng)得真好看！”

山繼祖聞言一怔，莫非是有外族人經(jīng)過(guò)，拯救了烈山？透過(guò)小窗洞，正好可以望見(jiàn)祖魂祭壇，祖魂之柱依然挺拔聳峙，柱頂掛了一張接天黑旛，迎風(fēng)招展，顯得無(wú)比蒼涼。

“是誰(shuí)掛的黑旛？”，在人族部落中，除了鎮(zhèn)守北疆的皋荒氏之外，都以懸掛黑旛昭示大喪。而這黑旛，必須由族長(zhǎng)授意才能掛上去。烈山經(jīng)此大劫，死傷者甚眾，張掛黑旛，令天地同悲也是應(yīng)有之誼。

山音道：“是那個(gè)人掛的。”

山繼祖的手忽然顫抖起來(lái)，有些小心翼翼地問(wèn)道：“那個(gè)人…叫什么名字？”

“他說(shuō)他叫什么…啊，對(duì)了，承澤！”山音笑道，“啊！族長(zhǎng)爺爺你怎么了！”

只見(jiàn)山繼祖猶顯蒼白的皺臉上，淌下了兩行濁淚。

清晨的微風(fēng)帶著刺骨的冷峭，群峰之末入冬后的第一場(chǎng)雪，連綿不絕下到現(xiàn)在，雪勢(shì)不僅一點(diǎn)未見(jiàn)收斂，反而越來(lái)越強(qiáng)，仿佛要把這悠悠群山，莽莽叢林都給裹起來(lái)。

若在往年，烈山的獵人準(zhǔn)會(huì)愛(ài)極了這樣的大雪，它意味著只要去到山林里，就能不費(fèi)吹灰之力找到獵物。

這個(gè)冬天不會(huì)缺口糧，人們只是處于無(wú)盡的傷慟中。

一只山里慣見(jiàn)的游隼在空中逡巡，看到了宛如大地傷疤一般的部落，不停在周圍盤旋，想看看有沒(méi)有什么便宜可尋。

部落里行人如蟻，穿梭于斷壁殘?jiān)g，一個(gè)個(gè)顯得很是忙碌。每一間石屋，無(wú)論殘破與否，都張掛起一張黑旛。常在人族部落周圍打野食兒的游隼明白，這意味著很多的死人。

食物！游隼一雙利目精光驟閃。

山承澤緩緩行走在上山的石階上，這是一條兒時(shí)視之如畏途的陡峭山道。那時(shí)候，小小的他常歆羨住在山下的小伙伴們，至不濟(jì)，哪怕是半山腰上也好。每一次玩得肚里空空，回家吃飯，都要累的兩腿打顫。

有些事，過(guò)了許多年都不會(huì)變。他現(xiàn)在何止腿在打顫，整個(gè)心都在顫抖。每爬上一階，就越想轉(zhuǎn)身逃走。

好不容易到了半山腰上，許是累了，駐足回望天邊，看到厚厚的云層仿佛就壓在寨墻的箭樓上。假如有一根長(zhǎng)竹竿，興許能捎破它吧。

他看了一眼遠(yuǎn)空中的游隼，繼續(xù)埋頭于山道之中。

山繼祖不顧山音反對(duì)，強(qiáng)令她為自己穿戴好一重重形容肅穆的緇衣。山熊，山魯都在一旁，急如熱鍋上的螞蟻，卻不敢多嘴一句。就這會(huì)兒功夫，山繼祖就不禁氣息紊亂，渾身傷口都一齊發(fā)作起來(lái)。

“他人呢？”

山魯苦著臉，“還跪在外面，說(shuō)什么都不肯進(jìn)來(lái)。”

山繼祖悶哼一聲，拿了手杖抬腳就往屋外走去，幾個(gè)小輩慌忙跟上。

山承澤袒著上身，低頭跪在雪地里，膝下積雪都化作一灘水漬。看見(jiàn)老人走出來(lái)，把頭埋得更深。細(xì)碎的腳步聲響起，一雙鞋尖出現(xiàn)在他跟前。

“阿爹！”唯唯喚了一聲，聲如蚊訥。

“你是何人？”山繼祖冷冷問(wèn)道。

“我是承澤啊阿爹！”山承澤抬起頭，看著老父。

“山承澤是我兒子，他離開(kāi)的時(shí)候只有十四歲，你怎么會(huì)是他！”

山承澤將頭叩在老人足尖，眼淚打濕了鞋面。

“我是，我是，我是您的兒子！”

老人撤足便走，山承澤用雙膝跪行。

“阿爹你去哪兒？請(qǐng)您原諒我！”

山繼祖頭也不回，平靜道：“我散了死去族人的魂火，現(xiàn)在要去給祖靈請(qǐng)罪。你給我看好寨子，如有差池，自己撞死在祖魂柱上！”

山承澤連聲應(yīng)是，把頭重重叩在青石地上。

傍晚時(shí)分，外出巡邏的漢子在山林里撿回了一只巨大的游隼，身上沒(méi)有任何傷口，好端端地死在雪地里。那游隼扯開(kāi)雙翼近一丈長(zhǎng)，族老們都說(shuō)從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大個(gè)的。

山承澤回來(lái)了！

這個(gè)陌生的名字，讓許多族人皺爛眉頭都沒(méi)想起是誰(shuí)，只有族老們依稀還有些記憶。然而只要一說(shuō)是族長(zhǎng)家出走的小兒子，便連五歲幼童都是一副了然模樣。

那個(gè)許多年前，獨(dú)自離開(kāi)部落的少年回來(lái)了！這個(gè)消息頓時(shí)轟動(dòng)了全寨。緊接著，人人都知道了是他斬殺了狼王，展現(xiàn)出了過(guò)人的實(shí)力。族老們尤其興奮，這說(shuō)明了烈山部落后繼有人。

至于那最后出現(xiàn)的詭異鐵翎鴉群，誰(shuí)管呢，興許這種鳥(niǎo)挑食兒也說(shuō)不定。

與此相比，山承澤帶了一個(gè)嬰孩回來(lái)的事，除了閑得發(fā)慌，整天以存亡繼絕為己任的族老之外，幾乎無(wú)人關(guān)心。

山熊這幾天親手收殮了許多族人尸骨，其中不乏直系血親和至交好友，因此心情很是郁郁。除此之外，則好得不能再好，經(jīng)過(guò)再三確認(rèn)，他的確跨過(guò)了提真三境中的破頑之境，一身潛力如同美人兒一般剝光了呈在他眼前。如果不是整個(gè)部族都處在喪期，他鐵定忍不住去向族長(zhǎng)請(qǐng)教引氣的秘訣。

山音卻不會(huì)在乎老爹的興奮，她關(guān)心的是另外一件事兒。

“阿爹，你見(jiàn)過(guò)那個(gè)孩子嗎？”

“呃，見(jiàn)過(guò)吧…”山熊含糊道。

“那是男娃女娃？”少女立馬來(lái)了興趣，“也像承澤叔一樣好看嗎？”

山熊老臉一紅，“應(yīng)該…是男孩兒吧，俺沒(méi)太看清那話兒。”

其實(shí)他也只在那天晚上看到山承澤身上的襁褓，壓根兒連孩子一根毛都沒(méi)見(jiàn)到。這幾天，山承澤把孩子藏在族長(zhǎng)家最里間的屋中，誰(shuí)也不讓見(jiàn)，顯得非常神秘。

“興許是有什么惡疾，見(jiàn)不得風(fēng)呢？”山熊不由揣測(cè)，然后為這胡思亂想扇了自己兩個(gè)耳刮。