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猿飛菖蒲愣了一下,仔細(xì)回憶了半天——拉面攤的男人,桂小太郎?
可這位貴公子素來(lái)溫潤(rùn)謙和、情緒內(nèi)斂,跟兇巴巴這個(gè)詞怎么搭上邊的?
不過(guò),當(dāng)時(shí)的他……似乎真是難得地有點(diǎn)生氣。
心里一樂(lè),猿飛忽然撲哧一聲笑起來(lái):“哈哈,所以你是怕我生氣嗎?”
“尊重你們的習(xí)慣而已。”神威扭過(guò)頭不去看她:“看不見(jiàn)臉無(wú)所謂,你變成什么樣,我總是認(rèn)得的。”
說(shuō)著,兔子又有點(diǎn)謹(jǐn)慎地問(wèn)道:“對(duì)了,你……是女的吧?”
“廢話……”猿飛菖蒲的感動(dòng)瞬間變成哭笑不得:“原來(lái)你‘認(rèn)得’的概念是這個(gè)。性別都不清楚,真不明白你這種超神的第六感是怎么運(yùn)作的……幸好你不是地球的,不然忍者幾百年前就該失業(yè)啦~”
神威似乎偷偷松了口氣,笑瞇瞇地問(wèn):“你的身體怎么回事?剛剛看你明明穩(wěn)住了,又忽然像尸體一樣掉下去。地震一下而已,至于嚇成這樣嗎?這里不是經(jīng)常有嗎?”
“你能不能換個(gè)比喻!”猿飛菖蒲沒(méi)好氣道:“我不是被嚇的!是身體脫力,不知道為什么突然沒(méi)力氣了。”
“突然就沒(méi)力氣?”神威眨眨眼。“好像聞了那種紫色的花一樣?”
“醉夢(mèng)?”猿飛菖蒲眼前一亮:“有可能!之前跟虛接觸過(guò),他的阿爾塔納影響過(guò)我的身體,所以或許才有奇怪的現(xiàn)象出現(xiàn)?你這么一說(shuō)…那感覺(jué)真的跟被醉夢(mèng)放倒時(shí)好相像。”
不及多想,神威忽然站起來(lái),盯著遠(yuǎn)處的黑夜,臉上露出一抹可怕的笑容:“血的味道。”
說(shuō)著,又回頭瞄了眼身后的天守閣。
他倆現(xiàn)在在高處,可以眺望整個(gè)江戶。能讓神威興奮的血味出現(xiàn)在江戶城中,肯定不是什么好事。看到神威的猶豫,猿飛掙扎著站起來(lái):“高杉晉助不會(huì)只帶你一個(gè)人就孤身前來(lái),說(shuō)不定鬼兵隊(duì)就藏在附近。何況銀桑也在,不會(huì)讓他受傷害的;不用擔(dān)心他。”
神威的目光移到猿飛身上,看她顫巍巍地朝自己走過(guò)來(lái),笑瞇瞇地閉上眼感受風(fēng)確定方位。
確定位置后,兔子睜開(kāi)眼就打算躍走——
身上一重,一個(gè)大掛件就從身后撲上來(lái),雙手牢牢勾住了他的脖子,一瞬間,他感到身體有些僵硬。
側(cè)頭看見(jiàn)‘喜喜’的面癱臉,神威雖笑著,語(yǔ)氣卻不耐:“你又動(dòng)不了,跟著去只會(huì)礙事。”
“我就猜到你要自己過(guò)去。”猿飛菖蒲嚴(yán)肅道:“這是江戶,你一個(gè)天人別亂來(lái)。引起騷動(dòng)亂了高杉晉助的計(jì)劃,他絕對(duì)會(huì)生氣。”
“……”神威略思索,便一只手撈住猿飛的腿,一手扶著肩膀,又打算像之前那樣“扛米”。
“等等,”猿飛菖蒲咬牙切齒地制止:“別扛著,我看不到路。我的手還有點(diǎn)力;就是腿軟,你就這么背著我吧。”
少年遲疑了一下,老實(shí)地把她的腳架起來(lái)背在身后。
“你不喜歡別人這樣碰你?”注意到神威的小動(dòng)作,猿飛菖蒲有些歉意道:“不好意思,為我們倆好,稍微忍耐一下。”
“……只是掉下水時(shí)你抱太緊不舒服。”神威背著她層層躍下高樓,又順口問(wèn)道:“你討厭天人嗎?”
“求生本能嘛……”猿飛菖蒲不太記得了當(dāng)時(shí)的事,尷尬地哼哼了一句,回答道:“我不討厭那些謀求共存的天人。但畢竟操控這個(gè)國(guó)家的幕后黑手就是天人組織——將軍要驅(qū)逐那些幕后的天人,我作為幕府的人,立場(chǎng)上必須討厭天人。”想了想,她又補(bǔ)充道:“……這和我對(duì)你、對(duì)神樂(lè)的感情,是不一樣的。”
兔子笑著反駁:“真會(huì)說(shuō)大話,見(jiàn)過(guò)幾面,你對(duì)我能有什么感情?”
猿飛菖蒲環(huán)著快速奔跑的少年的脖子,也笑起來(lái):“誰(shuí)知道呢。”
“在伊賀放走我們,你也被為難了吧。”
竟然被理解了——!心底寬慰,猿飛的語(yǔ)氣柔和許多:“高杉告訴你的?”
“我能猜到。”神威并不回頭,專心趕路。
看不到少年的表情,但聽(tīng)聲音估計(jì)……也是那個(gè)笑瞇瞇的樣子吧。
“有人護(hù)著我的,放心。”
一個(gè)全藏一個(gè)茂茂都這么挺自己,還有什么可擔(dān)心的呢——想到兩人,猿飛心里泛著暖意。
自己想守護(hù)的人也在努力守護(hù)自己,這種感覺(jué)真的很好。
和神威相處的氛圍也難得輕松,她又忍不住逗他:“跟你就不一樣啦,神威,你說(shuō)為什么每次見(jiàn)到你,我都會(huì)有這意外那意外、不斷受傷呢?”
神威想了一會(huì)兒,輕輕說(shuō)道:“我只會(huì)戰(zhàn)斗,遇見(jiàn)我,總是會(huì)受傷的。”
不等身后的人說(shuō)話,他又哈哈一笑:“你放心,下次大概不會(huì)了。”
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兩人來(lái)到一處大宅院的角落。
翻墻而今看不見(jiàn)姓名牌,猿飛菖蒲并不知道宅子里住著什么人,只是看一眼就知道能住這兒的肯定不是尋常百姓。
庭院里每走幾步就有個(gè)倒在地上的護(hù)院,都是被人從身后封喉。草坪上的血色觸目心驚。猿飛菖蒲一眼認(rèn)出這是與她系出同源的忍者手法,在江戶與她同一流派的忍者么?——她輕輕嘆口氣。
神威拉開(kāi)最靠近庭院的竹門(mén)時(shí),兩人皆是一愣。
布團(tuán)里睡著一對(duì)相擁的母子。孩子不過(guò)五六歲,被母親緊緊抱在懷中。
只是他們的頸部各有一道刀口,鮮血仍在汩汩地往外冒,染紅了身下的一片白色的枕頭被子。
想到自己做過(guò)同樣的事,猿飛菖蒲眼中一片陰霾。而神威則握緊了拳頭,跳進(jìn)內(nèi)室后又拉開(kāi)對(duì)面房間的門(mén),被窩里躺著的果然又是一具尸體。同樣是頸部一刀致死,那人的身體還在微微痙攣。
依稀聽(tīng)到聲響,她輕輕扯了扯神威的衣服。他立刻背著她又躲回庭院的樹(shù)叢里。
幾道黑影快速地從房間里躍出,聚集在房子那邊,同時(shí)空氣里飄來(lái)濃烈的火油味和黑煙——這伙人,殺人后又要放火燒了此處嗎?
覺(jué)察到神威剛想跳出去,猿飛菖蒲在他耳邊小聲問(wèn):“想清楚了,你真的要管這件事?”
神威聞言,側(cè)頭瞥了她一眼,臉上的笑容令猿飛心里一寒:
“……晉助說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),這個(gè)國(guó)家真是爛到骨子里了。”
那幾個(gè)蒙面的黑衣人已經(jīng)散開(kāi),其中一人留在最后,朝著神威和猿飛躲藏的樹(shù)叢望了一眼,兩人迅速戒備起來(lái)。
——而那人卻把手指放在嘴邊做了個(gè)“噓”的姿勢(shì),然后立刻轉(zhuǎn)身矯捷跳走。
猿飛一驚。
雖然大概猜出是伊賀流甚至是御庭番的人,但這個(gè)身形和手法——
全、全藏?
“那個(gè)人很強(qiáng)。”神威看著他離開(kāi)的背影,眼里閃過(guò)一絲異樣的神采。
“起火了,這個(gè)火勢(shì)不久就會(huì)燒過(guò)來(lái),你要去救人嗎?”
“……不必救了。是他……他們的話,不會(huì)有活口的。”
猿飛菖蒲聲音有些沙啞,忽然問(wèn)道:“神威,你說(shuō)過(guò)你不殺女人和小孩?”
“是啊。——?dú)⑺麄冇惺裁匆馑迹课抑惶魪?qiáng)者。”
神威背著她躍出墻頭,明亮的眼睛望著遠(yuǎn)處:“你是在為那家人哀嘆?”
“我沒(méi)資格啊。”猿飛菖蒲看著自己的雙手苦笑:
“……你是個(gè)好的。”
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