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馬其頓首都培拉連同王宮在交接到腓力手中、也就是腓力成為國王的那一年起,出現了至今沒有歇止的變化。單以宮殿來說,雖然修筑的速度不比培拉城本身,但目前也拓寬了兩倍有余,恰好能容納腓力每一年從各地打仗勝利后迎娶回來的妻妾。
當初第四王后奧林匹婭絲嫁進來時,便理所當然的要求那間最大、裝修得最豪華、出入正門口最方便的一間作為自己寢殿,這一間也一度成為奧林匹婭絲、腓力夫婦倆專屬的寢殿,直到一年前兩人關系轉淡、腓力主動搬到另一間。至于腓力其余的王后、妾侍,除了與奧林匹婭絲友好的妮刻希波利斯,其他人全被奧林匹婭絲驅得遠遠的,就是從不與她爭寵的奧妲塔也遭到池魚之殃。
奧妲塔不只是腓力第一王后,她耿直、冷靜的心性使腓力雖與她沒有男女之情卻素來敬重她,在奧林匹婭絲嫁進來前奧妲塔是整個馬其頓王宮的女主人,但奧林匹婭絲嫁進來后一切盡數被奧林匹婭絲攬到手中,而她霸道強勢的作風也令后宮中其他女人苦不堪言,不止一次試圖說服奧妲塔收回她原有的權力。
奧妲塔的響應則是一次次拒絕,她自顧自帶著孩子住到宮殿的角落,絲毫不參與這群女人的戰爭,直到奧林匹婭絲前段日子受傷休養,她才不得不重拾起幾年前的工作,將她偏僻卻舒適的寢殿充作書房。
此刻,奧妲塔手握著削成細長桿狀的鉛,頭也不抬的以鉛條在莎草紙上書寫著,鉛條與莎草紙摩擦制造出的沙沙聲響被掩蓋在房間另一人的說話聲下。以鉛條書寫是她早年在軍中培養出的習慣,帶著需要醺墨水的蘆葦桿作書寫工具相較之下顯得麻煩。
待她寫上最后一個字母,她抬起騰出來的那只手、擺了個手勢,打斷侍女的發言。
奧妲塔平靜的說:「我想知道,信件為甚么會交到我手上?」
替自己主人讀信的侍女趕緊說:「信使確實指定這封信是屬于您的。」
奧妲塔勾起笑,笑容有些無奈,「當其他人都瞎了眼嗎?把信交給安提帕特,我管理的是王宮,不是馬其頓的國政。」
趁著馬其頓國王出征的期間藉由與奧妲塔同為伊利里亞人這層關系而試圖討些利益,這并不是第一封,不過這一封格外棘手,這封信出自達爾達尼亞國王克里圖斯,為的是伊庇丹努城的歸屬,克里圖斯期望藉由腓力的名字嚇退那些覬覦伊庇丹努的希臘人。
克里圖斯不只是達爾達尼亞國王,也是奧妲塔的兄弟,奧妲塔前幾次都是不留情地回絕,這一封也不例外,但侍女不禁有些遲疑。
奧妲塔注意到了侍女的表情,「我知道你是為我好,但你覺得我能仰仗娘家的人嗎?說到底,我現在唯一的親人只有庫娜涅,如果我總想著為伊利里亞人謀取好處,我的女兒又該如何是好?在把我嫁給馬其頓時,族人給我的恩惠我已經盡數還清了。」一直以來冷靜自制的奧妲塔罕見的在話語中透露出些許埋怨,她嘆了口氣,「把信交給安提帕特吧。」
侍女應聲離開后,奧妲塔打直的背以相對放松的姿態倚在木椅椅背上,她閉上眼揉了揉眼皮以減緩眼中的酸意,過一會兒,她靈敏的聽覺捕捉到輕微的腳步聲,睜開眼、她的女兒庫娜涅正好走進她的臥房。
庫娜涅抿著嘴,黝黑而稚嫩的臉上有未能完全收斂住的不滿,當走到奧妲塔不過五十噚處,這位馬其頓的長公主轉了個圈,展示她身上的衣服,「這樣可以嗎?如果可以的話,我這就出發了。」
奧妲塔站起身主動走到女兒身邊,點頭表示認可,「記住,到了萊妮絲那兒──」
庫娜涅酸溜溜的搶先說:「符合一切『公主』應有的行為是吧。我知道了。」
奧妲塔領著女兒一面走出臥房一面說:「庫娜涅,你再過幾年就要婚配,萊妮絲會教導你成為一個合格、討丈夫喜歡的妻子。」
庫娜涅像是聽見的甚么驚世駭俗的事,瞪大眼。她當然不是位結婚這件事,每個女人都得結婚,但沒想到「合格、討丈夫喜歡」這種話會出自自己母親的口中。早熟的性格雖然培養她極度的有主見,不過這份銳利卻不會對著她的母親,因此她并未出言反駁。
奧妲塔又說:「萊妮絲以前照顧過你,她會公正的對待每一個孩子。」唯一的缺點是萊妮絲見不慣伊利亞人教育孩子的方式,因此她才在事前再三叮囑庫娜涅收斂這些年來培養出來的、在馬其頓人眼中過于野蠻的行為。
庫娜涅驚訝,「萊妮絲照顧過我?我怎么毫無印象?」
「當時你年齡還小,亞歷山大出生后萊妮絲就改為照顧他了。」實際上是奧林匹婭絲爭著要萊妮絲照顧亞歷山大的,當初盡管奧妲塔不受寵,但位份排在后宮第一,奧林匹婭絲嫁進來后甚么都要跟奧妲塔爭,包括由腓力指派、負責照顧庫娜涅的萊妮絲,除了想證明自己在腓力心目中的地位,奧林匹婭絲更多也是看中萊妮絲的身分背景,誰知道萊妮絲完全不同于其他會哄著奧林匹婭絲的人,一點也不給奧林匹婭絲面子,幾回爭執下來奧林匹婭絲反悔,想將孩子撫養權攬到手中,但這時候腓力已經不是事事順著奧林匹婭絲的意了。
奧妲塔說得輕描淡寫,但聰明的庫娜涅隱約知道了母親的意思。
母女倆走到亞歷山大和克麗奧佩脫拉房間的前庭,人工砌成的石頭走道兩側是細心栽種的月桂樹與梧桐,它們的樹梢在微風吹拂下搖曳舞動。
「我想你可以自己一個人進去。」
庫娜涅點頭,「當然,我保證會和弟弟妹妹好好相處。那么母親呢?您要去找奧林匹婭絲嗎?」
「沒錯,有些事情得交接一下。」
庫娜涅撇了撇嘴,不再多話。
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奧林匹婭絲沒想到奧妲塔會來找她,嚇了一跳。「請坐吧,奧妲塔。」她堆滿桌面的工具一時間也無法收拾,干脆就裝作不存在了,「你來找我有甚么事嗎?」