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陰郁的房間內(nèi)彌漫著濃濃的血腥味,朱漆的案桌上焚燒著香爐,裊裊青煙婉轉(zhuǎn)地升起散開(kāi)。
屋子的角落里蜷縮著一個(gè)小小的身影,濕噠噠的頭發(fā)貼在臉上,青腫的臉高高隆起,猩紅的血水順著歪裂的嘴唇滴下。
房門被推開(kāi),陽(yáng)光涌入,他如受驚般抽搐了一下,勉強(qiáng)睜開(kāi)了腫成一條縫的眼睛。
誠(chéng)王逆著光,步履沉穩(wěn)地走了進(jìn)來(lái),拉開(kāi)案桌后的太師椅,撩起衣袍落座,靜靜地盯著地上的人。
從小在王府做事的他,自然清楚這位王爺?shù)睦做侄危瑤滋靵?lái)的折磨已經(jīng)讓他的身心憔悴不堪,僅憑著一絲信念強(qiáng)撐著,如今被誠(chéng)王這樣默默地瞧著,焦躁、恐懼和慌亂被無(wú)限地放大,心里的防線已經(jīng)逼近崩潰的邊緣。
“你自小聰慧,能文能武,在所有家仆中,最是出類拔萃,”誠(chéng)王手肘撐在案桌上,雙手交握靠近唇邊,悠悠地開(kāi)了口,“本王原想開(kāi)個(gè)恩,待你弱冠之年,幫你脫去賤籍,出府后考取功名也好,自立家產(chǎn)也好,總不至于埋沒(méi)了你的才華,只可惜……”
窩在地上的人幾不可見(jiàn)地?cái)€緊了手,赤著的腳背緊緊弓起,誠(chéng)王遮在雙手下面的唇角輕輕一翹,接著說(shuō)道:“本王也知道,你并不認(rèn)同你的父兄,他們太愚忠,一心為何家出生入死,赴湯蹈火,而你只想護(hù)住家人平安,你母親一定很心疼你現(xiàn)在的模樣。”
那少年聽(tīng)見(jiàn)提到自己的母親,鼻尖一酸,一滴淚晃蕩在布滿血絲的眼眶里。
誠(chéng)王離開(kāi)座位,走到少年跟前蹲下,輕柔地將他扶起,解開(kāi)鎖住他的鐐銬,語(yǔ)氣誠(chéng)摯地說(shuō)道:“只要你說(shuō)出藏糧的地點(diǎn),本王便既往不咎,還可以安排你們?nèi)译[世避難,擺脫何家的追究,如何?”
那少年僵直著身體,呼吸漸漸加重,眼神似是有些閃爍,但是一盞茶過(guò)去,他卻什么也沒(méi)有表示。
“你如此頑固,也怨不得他人了,既然你們兄弟二人親厚,就讓他為你的不識(shí)抬舉承擔(dān)后果罷,”他從袖帶中掏出一枚黃玉印章,不經(jīng)意地在那少年面前晃了晃,見(jiàn)他猝然睜大了眼睛,掐準(zhǔn)時(shí)間點(diǎn),轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)門外大聲說(shuō)道:“去把胡熾的雙手剁了!”
“不!”那少年嘶吼了一聲,揪住誠(chéng)王的袖口,激動(dòng)地牙齒打顫,“放過(guò)我哥!我說(shuō)!我都說(shuō)……”
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蘇然喝下一整碗甜豆湯,滿足地摸摸肚皮,看看不遠(yuǎn)處在炕上玩得興高采烈的小世子,一時(shí)興起跑去逗弄他,趁他不注意的時(shí)候搶了他的布老虎,看他小嘴一撇要哭的模樣,哈哈大笑起來(lái)。
晴枝趕忙搶過(guò)玩偶塞進(jìn)小世子的懷里,點(diǎn)點(diǎn)蘇然的額頭,啰嗦道:“多大了,還跟個(gè)奶娃過(guò)不去。”
芳杏抱起小世子,輕輕顛了顛哄了起來(lái),靈芝拿著小碗,往小世子的嘴里塞米糊糊。
正在一團(tuán)熱鬧之時(shí),門板被敲響了,門外傳來(lái)夏公公的聲音:“姑娘,殿下請(qǐng)姑娘開(kāi)個(gè)門,不知方便與否。”
屋內(nèi)眾人互相傻望了一會(huì)兒,真是稀客,這是誠(chéng)王在蘇然住進(jìn)來(lái)后,第一次踏足綠灣小筑。
蘇然親自前去開(kāi)了門,一陣寒風(fēng)灌進(jìn),冷的她縮起脖子,對(duì)外面的人道:“天兒太冷了,快快進(jìn)來(lái)。”
屋內(nèi)的丫鬟們?cè)缫压Ь吹卣境梢慌牛R地行了禮,蘇然這才想起禮節(jié)這回事,匆匆忙忙地補(bǔ)了一個(gè)禮。
誠(chéng)王并沒(méi)在意,他看著芳杏和靈芝二人,直入主題道:“正好你們倆也在這,本王問(wèn)你們,王妃臨終前可曾交付給你們什么東西?”
那兩人對(duì)視了一眼,低下頭,也不敢有所隱瞞:“交給奴婢們一個(gè)匣子,里面都是娘娘的陪嫁契據(jù),說(shuō)是留給小世子的。”
“那匣子何在?”
“由奴婢收著的,奴婢去取來(lái)。”靈芝答畢,福了一禮去拿東西了。
不知道誠(chéng)王的葫蘆里賣的什么藥,蘇然不動(dòng)聲色地看了他兩眼,見(jiàn)他的視線移了過(guò)來(lái),又一本正經(jīng)地站好,眼觀鼻鼻觀心。
片刻后靈芝拿來(lái)一只黑漆描金的木匣,樣式十分精美,誠(chéng)王接了過(guò)來(lái),掰開(kāi)搭扣打開(kāi),里面裝著幾張文契,還有兩把串在帶子上的鑰匙,誠(chéng)王將那串鑰匙取了出來(lái)。
這鑰匙蘇然見(jiàn)過(guò),之前在查賬的時(shí)候王妃給過(guò)她其中一把,那是王府庫(kù)房的鑰匙。此時(shí)誠(chéng)王舉起另一把梅花柄的鑰匙,仔細(xì)觀察了片刻。
而后他收起鑰匙,將匣子退回,對(duì)靈芝說(shuō)道:“此物暫時(shí)有些用處,晚間時(shí)候再還給你們,”說(shuō)罷他轉(zhuǎn)過(guò)身,朝蘇然走來(lái),“走罷,之前說(shuō)好帶你去見(jiàn)見(jiàn)的。”
“啊?”蘇然呆呆地站著,一時(shí)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),幾十秒后才意識(shí)到,是儲(chǔ)存糧食的地方找到了,“哦!”
這兩把鑰匙平時(shí)都由王妃貼身保管的,直到臨終前才親自交付出去。蘇然驟然想起王妃去世的那晚,混亂中那人搜索王妃身子的情形,難道他是在找這把鑰匙?
抱著極其好奇的心情,蘇然有些迫不及待地隨著誠(chéng)王離開(kāi)了。
之前蘇然想象過(guò)很多藏匿糧食的地點(diǎn),比如掏空的山里、田間的地窖之類的,但事實(shí)讓她大跌眼鏡,是一個(gè)近的都用不上馬車,直接步行就能到的地方——正是馬賊來(lái)犯的那晚,蘇然等人躲藏過(guò)的,位于王府西面的胡同。