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皇后一向聰明識趣,見皇太后都不開口了,她更是不愿意插手。這半年時間,她也算是看明白了,六皇子他們兩口子,根本就沒什么上進心。
換成別的皇子,在翰林院呆了三年,早該想辦法換別的差事了。六皇子倒是好,皇上提出給他換差事他自己都不愿意。六皇子妃更淡薄了,成親半年了,連個聚會都沒辦過,也就招待過幾個沒成親之間就交好的閨閣好友。
算來算去,六皇子也就一個得皇上疼愛的優勢,甚至在差事上都幫不上什么忙。所以,皇后也不想費盡心思去拿捏六皇子了,只要六皇子不和自己對著干就行了。
于是,皇后娘娘也不太過問六皇子的事情了。若是六皇子自己想迎娶側妃,他自己就會主動提出來的,自己何必在人家小夫妻兩個情熱的時候去潑冷水做這不討喜的事情呢?
皇上更是不管了,兒子自己喜歡,他也不是沒孫子,沈如意又不是不能生了,現在兒子和兒媳都還年輕,不要側妃就不要吧,又不是說,沒了側妃就要斷子絕孫了。
皇家最大的幾個都不吭氣了,誰還會沒眼色的跳出來惹人厭煩?
沈如意完全不知道六皇子進宮找皇太后的說了些什么,她還正摩拳擦掌的給自己鼓勁兒,積攢起全身的力量準備和外來者戰斗呢。
上輩子就是因為她太軟弱了,連自己的娘親都護不住,這輩子,她可不愿意被動的挨打了。誰敢在他們夫妻之間插一腳,她就要將人弄的生不如死,必須得守護好自己的家庭。
可她等啊等的,從兩個月等到三個月,從三個月等到四個月,硬是沒有敵人跳出來。除了丁嬤嬤時不時的在沈如意耳邊嘮叨兩句要分房之類的問題,王府平靜的就像是她沒懷孕一樣。
沈如意實在是疑惑,就和六皇子提了提,六皇子忍不住好笑:“你就是為這個操心?我之前還擔心,總覺得你有些太緊張了,還以為你是頭一次懷孕,所以心里害怕呢,你若是早些說出來,不就不用擔驚受怕那么久了嗎?”
沈如意不做聲,誰擔驚受怕了?我這不是提前在做準備嗎?
“你不用擔心,皇祖母已經答應了,我府里的事情,就任由我做主,我若是沒看中什么女人,皇祖母也不會費事兒給我送什么女人。”頓了頓,六皇子又笑道:“如意,成親之前,我不是和你保證過,這輩子,絕不會讓你傷心的嗎?但凡可能會讓你傷心的,我都會提前解決好的,你只管高高興興的就好,不用想太多。”
沈如意抿抿唇,抬手抱住六皇子,六皇子伸手,輕輕在沈如意背后拍了拍:“如意,你也要相信我,相信我能保護你。”
“嗯,好,我相信你,以后,這些事情,我就不再問了?!鄙蛉缫庑Φ拈_心,六皇子也笑,笑了一會兒,伸手摸了摸沈如意的肚子:“如意,你說,咱們的第一個孩子,是男孩子還是女孩子?”
沈如意滿腔的感動和愛意,瞬間就消退下去了,不是消失了,而是變成了無奈,自打上次在侯府診斷出喜脈,回來之后,六皇子就是一天問一次。
“我也不知道,你喜歡男孩子還是女孩子?”沈如意抬頭看六皇子,六皇子摸摸下巴:“這個,我都喜歡啊,不管是男孩子還是女孩子,都是我們的孩子,我都很喜歡,你呢?喜歡哪個更多一點兒?”
“我也是,兩個都喜歡,不過,頭一胎的話,最好了是生個男孩子,這樣一來,以后就不會……”沈如意頓了頓,六皇子瞬間就懂了:“這個不要緊,皇祖母和母后都不會在意的,再說了,不是有句話叫先開花后結果嗎?咱們又不是只能要這么一個孩子了。我倒是覺得,女孩子更好。”
六皇子笑瞇瞇的說道:“若是頭一個孩子是女兒,將來你再生了孩子,女兒就可以幫你帶下面的弟弟妹妹了,不都是說女兒是貼心小棉襖嗎?有個老大幫你,以后你會輕松多了?!?
“瞧你說的,難不成生了女兒就是為了讓她幫我帶孩子?”沈如意忍不住笑:“家里又不是沒有嬤嬤丫鬟,你這樣說,小心女兒長大了以后生你的氣。”
六皇子趕緊伸手摸沈如意的肚子:“乖寶貝,別生爹的氣,爹是開玩笑的,等你出生了,爹爹疼愛你都來不及呢,怎么會舍得你去勞累呢?不過,幫你娘照管弟弟妹妹可不是什么累人的活兒,這個你得幫忙,因為你是長姐,長姐就應該有長姐的氣勢,將來還能讓弟弟妹妹聽你的話,幫你做事情呢?!?
“你確定這個一定是女孩子?”沈如意挑眉,六皇子笑:“說不定是女孩子呢,咱們給孩子取個小名吧?”
“萬一是個男孩子呢?你叫他女孩子的名字,等他懂事了,肯定和你著急?!鄙蛉缫庑Σ[瞇的說道,六皇子不在意的擺手:“沒事兒,咱們可以取個宜男宜女的。”
至于大名,雖然不太甘愿讓給別人,但是皇上賜名明顯是給孩子添一層保護啊。別人想求皇上賜名都還求不到呢,所以,這個機會得留著。
“宜男宜女的?那你要好好想了,還得要簡單一些,朗朗上口,寓意也好?!鄙蛉缫庑Σ[瞇的點頭,她自己就不動那個腦筋了,反正她自己也取不了什么好名字。
只看她身邊的大丫鬟就知道了,原先是春字開頭的,后來是夏字開頭的,然后是秋字開頭的,現在又提拔的是冬字開頭的,怎么簡單怎么來。
哪兒跟別人家的千金一樣,身邊的丫鬟都取一些很文雅的名字。
六皇子立馬就映下來了:“好,我回頭翻翻書,一定能給咱們的孩子取一個十分好聽的名字!”
王府這邊和樂融融,侯府的氣氛卻有些不太好,不是沈侯爺和沈夫人吵架了,也不是老太太忽然找茬了,更不是王姨娘忽然犯蠢了,而是云南那邊,忽然送來了書信。
沈侯爺看完,就忍不住嘆了口氣,沈夫人有些疑惑:“怎么了?可是發生了什么事情?”
“二弟妹之前一直在侯府養尊處優的,趕路的時候有些勞累,當時沒注意,就生了一場病。初到云南,又因著地生人不熟,有些水土不服,就又生病了,自此就有些不太好,一病不起,拖了兩年……”
沈侯爺皺了皺眉,沈夫人臉色就有些發白了:“難不成二弟妹?”
沈侯爺點了點頭,將手里的信遞給了沈夫人:“你看看吧,上個月的時候,二弟妹剛剛過世,二弟的意思是,讓明瑞扶棺回京,明瑞年紀也不小了,云南那邊的書院都是一般般的,二弟也想讓明瑞留在京城安心讀兩年書。”
沈夫人一目三行的將書信看完,嘆了口氣:“我真沒想到,二弟妹竟是……就這么走了,只留下兩子一女,實在是……這當娘的走了,可就苦了孩子了?!?
沈侯爺冷哼了一聲:“有那么個娘親,孩子才是受苦了,你以為這兩年沒人提起當年那回事兒,那事情就算是完了嗎?等明瑞回來,就該知道事情的輕重了。”
沈夫人有些不解:“難不成那些人還會不放過明瑞?”
“不是放過不放過的問題,而是各種流言,嘲笑,還有打壓。”沈侯爺很耐心的給沈夫人解釋:“京城里的學院,雖然教學是一等一的好,但正因為京城是天子腳下,能進那學院的,都不是什么普通人,明瑞不過是侯府被外放出去的二房的長子,咱們長房暫時也沒能替明瑞出頭的人,少不得明瑞就要受一番打壓了。”
小孩子的置氣爭斗,一般情況下,只要不傷及根本,大人都是不會插手的。兒輩們都是要走上仕途的,學院里的那些,就當是提前鍛煉了。
長房的沈明修現在還不到去學院的年紀,就算是去了,和沈明瑞也差了不少歲,也定是不在一個學院念書的。再者,沈明瑞年長,怎么可能會向自己年幼的堂弟求助?
“少不得有踩著明瑞往上爬的,那日子怎么可能會好過?”沈侯爺嘆口氣,又皺眉:“再者,明瑞還沒成親,他到了京城,那就是我們長房看管的,不管是受委屈了還是闖禍了,一切都是要我們長房擔著的,外面的事情還好說,有我在,也不會鬧的太過,可內宅的事情我就有些不放心了,萬一明瑞覺得二弟妹的過世是咱們長房的原因,我寧愿分家!”
“你是在為我擔心?”沈夫人有些驚訝,沈侯爺面無表情的盯著沈夫人看,再一次覺得很無力,難道自己的表現就那么不明顯?這女人竟是到這會兒了還不明白?
“你不用擔心我的,內宅的事情,你完全不用插手,明瑞是個男孩子家,除了吃喝穿睡,怎么能將精力一直耗費在內院呢?我只要將這些打理好,就問心無愧了,你若是實在擔心,就將二弟也給調回來吧,反正二弟妹也已經過世了,當年的事情,也算是了結了?!?
雖然她不喜歡二房的人,但誰家的孩子誰管,她并不想將照顧沈明瑞的責任攬到自己身上。她照顧鳴鶴都已經分身乏術了,哪兒有空照顧侄子?
再說,你照顧好了,那是應當的,照顧不好了,外人還以為你苛待侄子呢。出力不容易討好,實在是太麻煩了些。
“況且,老太太年紀越發的大了,想來是更想讓孩子們聚到自己身邊的?!鄙蚍蛉诵α诵Γ鋈幌氲蕉窟€有個沈佳美,猶豫了一下,又自己提出反對:“不過,二弟不回來也行,畢竟,他已經外放了,若是沒做出點兒成績就好了,那吏部考核的時候,怕是……到時候別影響了仕途?!?
沈佳美可不是好打發的,二弟妹已經過世了,若是二房回來,沈佳美必然是要放在她這個大伯娘身邊教養的。說實話,她不喜歡沈佳美,當初那么小的一個女孩子,都會耍心計了,現在還不知道是長成什么樣子了。
她有一個沈如意已經夠了,沈云柔都還是王姨娘自己教養出來的,對于不是沈如意的女孩子,她是半點兒都不想接手的。她唯一愿意為之付出的女孩子,只有一個沈如意。剩下的,都是不相干的外人。
只回來一個沈明瑞也好,不過是管著吃喝拉撒就行了。
“若是明瑞回來,怕是佳美也要跟著回來了?!鄙蚍蛉俗砸詾樽约旱南敕ㄑ陲椀暮芎茫瑓s沒想到,自己對面坐著的是沈侯爺,察言觀色的本事是一等一的,后來對沈夫人上了心,更是將沈夫人的情緒思想研究的透透徹。
更何況,沈夫人自以為的遮掩的很好,完全不是那回事兒。
沈夫人瞪大眼睛,沈侯爺嘆口氣:“二弟妹既然已經過世了,佳美是個女孩子家家的,總得有個人教養,老太太的身體是那樣了,定是不能放到老太太跟前。除非是二弟立馬續弦,要不然……”
“我覺得,還是趕緊給二弟物色個人照顧他吧。”沈夫人立馬接口,一臉擔憂:“云南那么遠,咱們也不能時時打聽二弟的情況,若是他身邊能有個妥帖的人照顧著,你也能放心,老太太那里也能放心,你說是不是?”
沈侯爺似笑非笑,沈夫人硬撐著表情不變,好大一會兒,沈侯爺才點頭:“你這個建議很好,二弟孤身一人在云南,孩子們又還小,確實是應當盡快續弦,回頭我就給二弟寫信,看二弟自己有沒有心儀的人選?!?
沈夫人這才露出笑容,對二房的孩子,她不是不同情的,但是再多的同情,一想到二房想要除掉自己,她就不太愿意讓二房回來了。
沈侯爺和沈夫人計劃的很好,沈二夫人過世,沈二老爺只用守一年就能續弦了。這段時間,沈夫人幫著在京城相看一下人家,回頭和沈二老爺一商量,這事情就算是完了。
等到了八月的時候,沈明瑞總算是回京了。沈三老爺一早就在城門口接了,因為天氣比較熱,棺材外面得放著冰塊,所以,隊伍很是龐大,后面還得有兩輛車子專門準備著冰塊兒。
沈明瑞明顯是瘦了一大圈兒,一見著沈三老爺就紅了眼圈。身子一軟,就想栽到在地,沈三老爺忙伸手將人扶住,也跟著紅了眼圈,伸手使勁拍了拍沈明瑞的后背:“回來了就好,回來了就好。”
“三叔父,我……”沈明瑞一語未完,就哽咽了起來,沈三老爺伸手給他擦擦眼淚:“快別哭了,你已經長大了,該擔起責任來了,走,咱們先回去,你娘的事情耽誤不得,你大伯父已經找人算好了吉時,今兒就先將人安葬了,也免得……”
沈明瑞點點頭:“是,侄兒明白,三叔父,咱們現在就過去吧?!蹦呐率枪撞闹車胖鶋K,但路途遙遠,這會兒仔細聞也能聞到臭味了。
一群人連侯府都沒回,直接送到了沈家的墓地。沈侯爺,沈夫人,沈云柔等人,甚至還有旁支的一些人,都已經是在墓地等著了。喪事在云南已經辦過了,這會兒到了京城,只用下葬就可以了,并不用再搭靈棚辦喪事。沈明瑞一身孝衣一路上就沒換下來過,他要過來一一見禮,沈侯爺阻了一下,只讓他摔盆撒土,拼著一點兒勁兒,看著沈二夫人下葬了,才眼前一黑,直接暈倒過去了。
再睜開眼睛,已經是到了他以前的房間。屋子里的擺設,全都和以前一樣。沈明瑞瞪著眼睛看了好半天,才出聲叫了人,門外的丫鬟連忙進來:“奴婢翠巧,因著之前伺候少爺的丫鬟已經放出去了,所以夫人另外派了奴婢過來伺候少爺?!?
沈明瑞點點頭,并未多言,慢吞吞的更衣起床,又用了早膳,沒多久,前院就來了小廝:“侯爺請大少爺過去?!?