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沈二夫人的過世,除了她的幾個孩子,以及陸家的老太太,幾乎就沒什么人過多注意了。沈如意回來見了沈明瑞幾次,大約是經過之前二房被趕出京城,以及二夫人過世這些事情,沈明瑞總算是長大成熟起來了。
十幾歲的少年,臉上的稚氣已經褪下了。見了沈如意,笑著抱拳行禮:“大姐,你回來了?怎么沒讓人送個信兒過來,我去接你過來?你現在可是兩個人,出門在外,得有人守在身邊才行。”
沈如意笑著點點退:“多謝明瑞的關心,并不妨事兒的,你大姐夫將我送到了門口才走的。你怎么瞧著又瘦了點兒?男子漢大丈夫,不應當一直沉在悲傷中,你娘若是知道,心里也該不痛快了,趕緊的振作起來,早日功成名就,為你娘請封了誥命,她地下也能笑醒了。”
沈明瑞眼圈一紅,忙使勁點點頭,跟著沈如意一起進了院子。沈侯爺正站在亭子里潑墨揮毫,沈如意也不打擾他,小丫鬟送來了棉墊,她就在一邊坐下,沈明瑞端了核桃盤子過來,慢慢的將核桃都捏開。
太醫說了,孕婦多吃些核桃,將來的孩子才聰明。不管是王府還是侯府,都常常備著核桃,或者是核桃做的點心。沈明瑞捏出來的核桃仁,都放在了沈如意跟前。
沈如意慢吞吞的吃著,等沈侯爺放下毛筆,她已經吃了七八個核桃了。
“怎么回來了?”沈侯爺一邊擦手,一邊問道,沈如意打個呵欠,身子重了,犯困的時候也多了,飯量也增大了:“沒什么事兒,朝堂上的事情,你不是比我還清楚嗎?有人看不得承文這么閑,就想著給承文換個差事,承文等會兒會過來問問你的意思。”
沈侯爺嘆口氣:“你們好歹也是成家立業了,馬上連孩子都要有了,結果有個什么事情,還得回來找我詢問?是不是以后連你們的孩子都得我養著?承文一個大男人家,有什么事情,不能自己拿主意嗎?”
“他自己拿主意了啊,他不想換差事。”沈如意不在意的說道:“不過,這不是瞧著你在后面,那些人才那么蹦跶的嗎?要不然,干脆父親你等會兒和承文吵一架,讓承文帶著我怒氣沖沖的走人算了。”
沈侯爺冷笑:“你有了孩子之后,腦袋簡直白長了!這是吵一架就能解決的事情嗎?你是我的嫡長女,你娘現在恨不得將侯府都搬給你了,吵一架之后怎么辦?讓你永遠別回來了?還是讓你娘別去看你了?就算是咱們不見面了,那些人也不會相信的!趕緊將你這個想法給打消了吧,我都懷疑你腦袋里現在是灌滿了水和白面!”
沈如意嘴角抽了抽:“父親,今兒我娘將你趕出了臥房?”
吃了火藥了嗎?
沈侯爺冷笑一聲,轉頭看沈明瑞:“你是有什么事情?”
沈明瑞看一眼沈如意,頗有些猶豫,沈如意當即起身:“我先去看看我娘,你們慢慢聊。”
沈明瑞忙擺手:“不是讓大姐回避的意思,是看著剛才大伯父脾氣不好,生怕伯父等會兒責罵我呢,大姐先坐吧,等會兒我和你一起去給大伯母請安。”
沈侯爺不耐煩的皺眉:“讓她先回去吧,你隨我來書房,我正好有事情找你。”
沈如意沖沈侯爺的背影做了個鬼臉,轉身去正院找沈夫人。沈夫人正做繡活兒,臉色也有些不太好,沈如意就跟著有些皺眉,不會是夫妻倆真的吵架了吧?
“怎么了?我剛才瞧著我父親的臉色也不是很好,你們可是吵架了?”在沈夫人身邊坐下,沈如意忙問道,沈夫人嘆口氣:“沒有,你父親哪里會和我吵架,是因為老太太。”
“老太太?她又鬧什么幺蛾子了?”沈如意眉頭皺的更緊了,沈夫人搖搖頭:“老太太現在這樣子,能鬧什么幺蛾子?昨兒太醫來給她把脈,老太太現在已經能模模糊糊的說話了,雖然還是不清楚,但還是能發音的,仔細聽幾遍,也是能理解的。”
“這不是好事兒嗎?祖母現在鬧不起來了,就是會說話也沒什么妨礙吧?”一時間,沈如意也弄不清楚這是好事情還是壞事情了,但仔細想想,好像也用不著擔心。二房已經被按下去了,三房鬧不起來,還有把柄在,也不敢鬧,老太太能干出什么事情來?
“她想親自給你二叔父說一門親事。”沈夫人皺眉說道,沈如意挑眉:“親自說?她現在這樣子,能去相看還是能做什么?就動動嘴皮子別人也是聽不明白的,還是說她是有什么要求?”
沈夫人捏了捏沈如意的臉頰:“還是你聰明,她要求將你二叔父調回京。”
沈如意皺眉,因著二夫人說出來的老太太的那些丑事,二老爺和老太太也有些隔閡,外放之后,幾乎就沒有給老太太寫過信,老太太這會兒將人弄回來是什么意思?
“若是不答應呢?”沈如意挑眉,沈夫人沒說話,沈如意有些煩躁:“她怎么就不能消停一會兒?之前那事情鬧的還不算丟人嗎?再說了,二夫人才剛過世沒多久,這連一年都不到呢,就算是要續弦,也得先等等吧?明瑞可還在呢,她就這樣鬧騰,明瑞那里該怎么想了?”
頓了頓,沈如意簡直是要無語了:“她該不會真要等到三個兒子都對她離心了,她才算滿意吧?”
“別亂說!”沈夫人打算沈如意的話,沈如意正要張口,就見陳嬤嬤從外面進來,給兩個人行了禮,才說道:“老太太院子里的人過來,說起老太太想請夫人和姑奶奶過去說說話。”
沈如意微微挑眉,轉頭看沈夫人,沈夫人也有些不解。雖然她們都不想看見老太太,但也很是好奇老太太要對她們說什么,反正閑著沒事兒做,不如去看看。
老太太躺在竹椅上,竹椅被放在院子里,天氣好的時候,老太太都是在院子里躺著的。
“你們來了。”見了沈夫人母女兩個,老太太嗚嗚噥噥的說道,聲音太含糊,沈如意是勉強猜出來的。面上的禮節還是要保持的,給老太太行了禮,沈如意才跟著沈夫人,在竹椅旁邊坐下。
“祖母找我和娘過來可是有事兒?”沈如意笑著問道,老太太又唔弄了幾句,這一句太長,沈如意沒聽明白,沈夫人倒是聽明白了:“老太太說,很久沒看見你了,聽說你回來了,就見見。”
沈如意微微挑眉,這算什么事兒?以前她一個月回來,老太太可也沒說想見見什么的。
“承文有差事要忙,所以就將如意送回來住一兩天。”老太太又嘟囔了一句,沈夫人笑著回答,老太太點點頭,看了看沈夫人,又看沈如意,沉默了一會兒,才開口,這回連沈夫人都不能順利的理解了。
“二房?”
“二弟?”
“姐妹?”
“佳美?”
逐字逐句的來來回回的問,旁邊沈如意總算是聽明白了,老太太的意思就是將二房給調回京,然后將沈佳美養在她身邊。沈如意微微皺眉:“祖母,您身子不好,佳美若是養在您身邊,您得常常操心,對您養身子不利。”
老太太搖頭,又嗚嗚噥噥的說了一句,繼續來來回回的辯解每一個詞語,隨后,沈夫人和沈如意的臉色就復雜了,老太太的意思是,將二房調回京之后,就不用給沈二老爺續弦了,反正沈二老爺都有兩個嫡子一個嫡女了,以后若是身邊缺服侍的人,那多給他幾房侍妾就行了。
這算什么?老太太不是應該深恨二夫人將她的丑事說出來的嗎?怎么這會兒,反倒是坑自己的親兒子,轉而去護著二夫人留下的孩子了?難不成是覺得對二夫人有愧?別扯了,老太太這人,就是死都不會覺得自己做的事情有什么錯的。哪怕是真錯了,她也不會認的。
“二叔父年紀還輕,連四十都不到,正是壯年時候,怎么能不續弦呢?祖母若是擔心未來的二嬸娘會虧待明瑞他們,不如將明瑞他們接回來?”沈如意試探的問道,老太太搖搖頭:“不,老二不續弦,你們不許分家。”
這句話不用再去琢磨了,一下子就聽明白了。
沈如意嘴角抽了抽,好吧,老太太總算是意識到要對自己的兒子們好了。但是,您老別總是坑了大兒子去填補其他兒子啊,以前是老三,現在是老二,合著老大一家就該將兩個弟弟當兒子養啊?
“祖母,您別操心了,二叔父續弦的事情,只等過了孝期,馬上就能辦了。您若是擔心會虧待了明瑞他們,回頭我娘挑選的時候,就選那些家世比較低的,讓她不敢對明瑞他們有什么壞心。”
不分家這種條件,沈如意是絕對不會答應的。那什么,遠香近臭,大家都是這樣,沒成親之前,自然是兄弟姐妹最親了,成親之后,就是夫人孩子最親了。若是分開,那說不定兄弟之間還能和睦共處,若是一直住在一起,那小摩擦不斷,感情就要慢慢的被耗掉了。
老太太臉色有些不好,急喘了幾口氣,將怒氣給壓下來,她現在清楚的很,對上沈如意母女,她是半點兒勝算都沒有的。只是,到底是有些不甘心。
想了一會兒,老太太繼續開口:“分家也可以,趁著我還在,將老二調回京,我做主分家。但是,佳美還是要養在我身邊。”
這句話帶來的震撼太大,沈夫人和沈如意好半天都沒回神,沈如意還伸手揉了揉耳朵:“祖母,您說什么?”
“你沒聽錯。”老太太冷酷嚴肅的說道,沈夫人抿抿唇:“老太太,您怎么就想起來分家了?是我和侯爺哪兒做的不好?若是分家了,您以后想見三弟可就沒那么容易了。”
簡直是不敢想,以前倒是盼著老太太趕緊分家呢,因為二房三房都太鬧騰了,這兩家一走,老太太就是有再大的本事,都得先歇著。
后來將二房三房給摁下去之后,沈夫人幾乎就沒再想過分家的事情了,和沈侯爺一樣,她對侯府的財產,也是不怎么在意的,要不然,以前也不會直說和王姨娘對半分了。
所以,養著二房二房也沒什么,只要他們不鬧騰。
可沒想到,她都不想了,老太太竟然提出來了。這到底是為什么?就是分家了,老太太不得照樣跟著沈侯爺過嗎?二房在外放之后,也幾乎和分家沒什么兩樣了,再分,那就是將三房給弄出去了。
現在伺候老太太的活兒,三老爺做的特別熟練了已經。老太太現在眼里,只能看的見沈三老爺一個人。分了家,沈三老爺能得到什么?出了侯府,以后沈三老爺可就不能打著侯府的名頭做事了。
不光沈夫人想不明白,沈如意也很是疑惑:“祖母,您怎么就想起來分家了?”
老太太閉口不言,不管沈夫人和沈如意怎么問,老太太都只咬定自己的條件。無奈之下,沈夫人只好帶著沈如意去找沈侯爺,正好沈明瑞已經說完了自己的事情,規規矩矩的告辭走人,留下沈侯爺一家子自己說悄悄話。
“也不知道為什么,老太太咬死了要分家。”沈夫人很是不解:“以前是死都不分家,現在忽然就要分,實在是……我弄不清楚這里面的道道,也不敢胡亂答應什么事情,侯爺您看,這事情該如何解決。”
沈侯爺沉默了好大一會兒才嘆氣:“這事情,前兩天老太太就和我提了兩句。我就找人暗地里查探了一番。”
沈夫人恍然大悟:“難怪你昨晚上心情不好,我還以為是我做錯了什么,都沒敢和你說話呢。”沈侯爺臉色更不好了:“你怕我對你發脾氣?”
這簡直成了沈侯爺的心結了,每次看見沈夫人對他戰戰兢兢的,他就忍不住后悔十幾年前做出的那個決定。可在那個時候,這個決定又沒有錯。于是,心里就不停的糾結。
昨兒剛知道老太太的打算,沈侯爺是又怒又煩,他早就對老太太不抱什么期望了,所以,心涼雖然也有,卻抵不過怒氣。回去本想著能等到沈夫人溫溫柔柔的安慰,和十分體貼的詢問。結果倒好,沈夫人就差將自己躲在墻里了。
這些復雜心思,沈如意自然是猜不全的,不過瞧著沈侯爺臉色復雜,再加上沈夫人感概的那句話,再聯系上沈侯爺看沈夫人的眼神,沈如意也能猜個兩三分。
輕咳了一聲,打斷沈侯爺的注視,沈如意將話題扯回來:“那祖母是為什么要分家?”
“你祖母手上,有一份名單。”沈侯爺猶豫了一下,還是將事情說了出來:“咱們侯府,是以武起家,到你祖母那時候,手里還有著兵權,雖說,你祖父很快就將兵權還回去了,但那些老部下,也不是說散就能散的。”
“這份兒名單是那些老部下的?”沈如意腦袋一轉就明白過來了,臉色頓時就變了:“祖母是想做什么?參與奪嫡?將這份名單給三叔父,打算讓三叔父去爭個從龍之功?”