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之前沈佳美來說想要參加賞菊宴的時(shí)候,還很是靦腆害羞,這會(huì)兒忽然嘴巴就利索了,沈如意還真有些驚訝,不過再想想沈佳美在老太太跟前的表現(xiàn),就沒什么好奇怪了。
“我自己有分寸,不過是一套首飾,你若是喜歡就拿走,可若是換成一個(gè)園子,你若是喜歡,我也只會(huì)多請(qǐng)你過去參觀幾次。”沈如意笑著說道,拿了那簪子在沈佳美頭上比劃了一下:“你膚色白,帶著這個(gè)也好看,拿著吧,下次我可就沒這么大方了。對(duì)了,昨兒我去給祖母請(qǐng)安,好像是惹惱了祖母,祖母平日里最是疼愛你,你說,我要怎么辦,才能讓祖母消氣呢?”
沈如意笑著問道,見沈如意是有事相求,沈佳美也就不客氣了,接過簪子,一邊把玩一邊說道:“祖母脾氣比較急,但面硬心軟,大姐你多哄哄祖母就好了,我以前啊,都是做些自己喜歡吃的點(diǎn)心,或者是做個(gè)針線活兒,再或者就是去陪祖母說說話什么的。”
“這樣啊,可我不太會(huì)做點(diǎn)心什么的,針線活兒倒是可以,不過祖母那里什么都有,我也不知道祖母缺什么。”沈如意想了一下說道,沈佳美噗嗤一聲笑了出來:“大姐,你可真是……哪里是祖母缺什么要讓我們做什么啊,祖母那里什么沒有?我們自己做的,就是表個(gè)孝心,我才學(xué)了多久的針線活兒?那做出來的東西,能和針線房的人比嗎?不拘是什么荷包抹額,只要做了一個(gè)就行。”
“我想差了。”沈如意笑著說道,遞給沈佳美一塊兒點(diǎn)心吃:“多虧三妹今兒點(diǎn)撥我了,若是我哄好了祖母,回頭我再送你個(gè)簪子。”
沈佳美忙喜滋滋的點(diǎn)頭,沈如意又問道:“那祖母平日里都忙些什么?我也好趁祖母不忙的時(shí)候過去請(qǐng)安,對(duì)了,過段時(shí)間就是祖母的大壽了,你知道祖母平日里最是信任哪個(gè)人了嗎?祖母病重這么長(zhǎng)時(shí)間,父親之前還說,要給祖母辦個(gè)大壽宴,祖母信任的人,想必是很清楚祖母的喜好的。比如說,祖母喜歡吃什么,祖母喜歡穿什么樣的衣服,祖母最喜歡喝誰泡的茶水。”
“原先祖母最是信任邱嬤嬤,不過現(xiàn)在邱嬤嬤不在了,祖母最信任的是榮蘭。”沈佳美不疑有他,直接開口說道:“還有幾個(gè)小丫鬟,另外還有陳阿大家的,還有茶水房的曹嬤嬤,還有針線房的定嬤嬤。”
當(dāng)然,沈如意也知道,哪怕沈佳美年紀(jì)小,該說什么不該說,心里也有個(gè)大致的譜了。她現(xiàn)在說的,是沈如意原先就知道的。只是,沈如意原本的用意也不是向沈佳美套話,所以也就不在意,只聽沈佳美咋咋呼呼的說了一大堆的人名。
隨后,給了沈佳美一份兒點(diǎn)心,就派人送了沈佳美回去。
沈二夫人見沈佳美回來,忙將人摟在懷里:“沈如意找你過去是有事兒??”
“嗯,她說自己惹惱了祖母,讓我?guī)兔ο雮€(gè)辦法哄好祖母,問了我很多事情,都是和祖母有關(guān)的。”沈佳美笑嘻嘻的說道,見丫鬟還拎著裝點(diǎn)心的食盒,就擺擺手說道:“那些點(diǎn)心你們拿去分了吧。”
等屋子里的人都退下了,沈佳美才將沈如意之前問她的話,一句都不漏的給沈二夫人轉(zhuǎn)述了一遍,沈二夫人笑著揉了揉沈佳美的頭發(fā):“好了,沒事兒,估計(jì)她就是惹惱了你祖母,所以想找你打聽打聽你祖母的喜好,侯府的人誰不知道,老太太平日里可是最疼愛你了,問你是保準(zhǔn)沒錯(cuò)兒的。”
“娘,你說祖母什么時(shí)候才能養(yǎng)好身子?”沈佳美得意了一會(huì)兒,趴在沈二夫人懷里問道:“以前祖母那么疼我,現(xiàn)在祖母看見我臉色都不好了。”
“那是因?yàn)樽婺干。眢w不舒服,所以才不高興啊,不是因?yàn)槟恪!鄙蚨蛉嗣Π参康溃蚣衙类街觳桓吲d:“娘上回也是這么說的,那祖母什么時(shí)候能好?”
“大概再養(yǎng)一年吧。”沈二夫人也有些不確定,太醫(yī)只說老太太以后是站不起來了,并未具體說,其他的傷勢(shì)得養(yǎng)多久,老太太也總是在床上躺著,這都多久了?有將近四個(gè)月了吧?總感覺老太太像是在床上躺了幾年。
“還要那么久啊,要是祖母沒生病多好啊。”沈佳美拖著腮幫子嘆氣,她雖然年紀(jì)小,但也能感受出老太太臥床前后她在侯府的地位有什么不同。
以前老太太好端端的時(shí)候,她這個(gè)二房的嫡女,是老太太最喜歡的孫女兒,廚房的點(diǎn)心她能吃最新鮮最好吃的,針線房的布料她能先挑自己喜歡的,公中不給做,老太太自己有私房錢。
現(xiàn)在老太太倒下了,府里最好的東西,都是沈如意姐妹兩個(gè)的。輪到她的時(shí)候,已經(jīng)是挑剩下的了。
“很快你祖母就能好起來了,你若是有空,就常常去給你祖母請(qǐng)安。”沈二夫人笑著說道,沈佳美有些不太愿意:“祖母生病了之后,脾氣很壞,我不敢去給祖母請(qǐng)安,等明天娘你去給祖母請(qǐng)安了,我再和你一起去。”
“不行!她是你祖母,你忘了平日里她是怎么疼愛你的嗎?”沈二夫人皺眉,嚴(yán)厲的看沈佳美:“她現(xiàn)在生病了,心情不好,你就不愿意去安慰她,不愿意去關(guān)心她了?那她以前是不是就白白對(duì)你好了?你就這么的狼心狗肺?”
這話說的有點(diǎn)兒狠,沈佳美愣了一下啊,隨即眼圈就紅了。沈二夫人雖然心疼,面上卻還是很嚴(yán)厲:“我平日里是怎么教育你的?你對(duì)待長(zhǎng)輩,就是有用的時(shí)候討好孝敬,沒用了就扔在一邊不管?”
“娘,我錯(cuò)了。”沈佳美都哭出來了,沈二夫人抿抿唇,強(qiáng)忍著心疼轉(zhuǎn)身不搭理她,沈佳美哭的更傷心了,繞到沈二夫人面前去道歉,沈二夫人嘆氣:“你應(yīng)該是對(duì)我說對(duì)不起嗎?你祖母那里,你應(yīng)該怎么做?”
“我以后會(huì)孝敬祖母的,我會(huì)常常過去請(qǐng)安,陪祖母說話聊天,安慰祖母,給祖母做點(diǎn)心做針線活兒,祖母發(fā)脾氣我也不會(huì)害怕,祖母是生病了,并不是真的不心疼我了。”
沈佳美抽抽噎噎的,沈二夫人見她真心認(rèn)錯(cuò),這才伸手幫人擦了擦眼淚:“行了,知錯(cuò)能改還是好孩子,以后就不用我說了,你若是有空,就去看看你祖母。”
沈佳美忙點(diǎn)頭,又說今兒就有空,告別了沈二夫人,就出門去給老太太請(qǐng)安了。沈二夫人靠在軟榻上,瞧著閨女的背影,忍不住笑了笑。
她身邊的嬤嬤忙端了茶杯給她:“夫人放心,姑娘聰明著呢,夫人的苦心,姑娘肯定都能明白。”
沈二夫人嘆口氣:“我雖然不喜歡老太太,但佳美卻不能對(duì)老太太不孝敬,言傳身教,我這個(gè)當(dāng)娘的,想要她以后孝順,就得先保證自己立身持正才行。今兒沈如意找佳美問的這些話,你覺得如何?”
那嬤嬤猶豫了一下,沈二夫人笑著說道:“在我面前還用遮遮掩掩?想說什么只管說。”
“奴婢覺得,大姑娘的目的,可能有兩種。”那嬤嬤趕忙說道,見沈二夫人看她,也不敢賣關(guān)子:“要么是大姑娘準(zhǔn)備拉攏老太太,打一棒子給個(gè)甜棗,讓老太太對(duì)長(zhǎng)房沒那么厭惡,以后大夫人管家,老太太也不好多說什么。”
沈二夫人想了一會(huì)兒,搖搖頭:“這個(gè)可能性不大,沈侯爺那性子,可不是能拉下臉去求和討好的,他既然和老太太撕破臉了,怕是就不會(huì)轉(zhuǎn)頭了。盧婉心那女人,一向是個(gè)心軟沒主見的,最是聽侯爺?shù)脑挘顮敹己屠咸浩颇樍耍R婉心也就不太可能上趕著去捧著老太太了。”
“那就是第二種可能了,”那嬤嬤忙說道:“大姑娘可能是在想辦法,將老太太徹底的踩下去,只侯爺和老太太撕破臉是不夠的,侯爺和老太太到底是親母子,俗話說,母子沒有隔夜仇,老太太生養(yǎng)了侯爺一場(chǎng),侯爺不是那冷心絕情的,要不然,這些年也不會(huì)容忍老太太這么幫襯著三房了。所以,或早或晚,侯爺很可能要和老太太和好,大姑娘說不定就要是徹底斷了這個(gè)可能。”
這次沈二夫人想的時(shí)間更長(zhǎng)了,好半天之后,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“你說的有道理,侯爺不是個(gè)冷心絕情的,盧婉心一向心軟沒主見,也就這個(gè)沈如意,有點(diǎn)兒太狠毒了些。”
“說起來,沈如意也是個(gè)有手段的,你瞧瞧,她才多大的年紀(jì),回了侯府,就幫著盧婉心站穩(wěn)了腳跟,兩次三番的,將我和三房的打算給駁回來,甚至還穩(wěn)住了王姨娘。指不定,就是侯爺接盧婉心回來的事情,也是沈如意一手策劃出來的。”沈二夫人壓低聲音說道:“和盧婉心比起來,沈如意那就是一匹狼。”
頓了頓,沈二夫人又說道:“侯爺是一只老虎,盧婉心是一只綿羊,兩個(gè)人竟然生了一匹狼,這沈如意,也不知道是繼承了誰家的脾性。”
那嬤嬤沒敢接話,心里倒是嘀咕了一句,有那么個(gè)軟綿綿性子的親娘,當(dāng)閨女的能不狠起來嗎?再說了,大姑娘做的那些,好像也沒多出格,也沒弄出過人命。至于送衙門的,那不是罪有應(yīng)得的嗎?證據(jù)都齊全了,什么下場(chǎng)可都是官府給判的。
不過,大姑娘將人送衙門這一招,可算不得心善。自家處置了,還能念點(diǎn)兒舊情,或者送莊子上或者發(fā)賣了,送到了衙門,那就有七成可能是送命的。另外三成,可就是要流放了。
這結(jié)果,可比在自家處置狠多了。難怪現(xiàn)在府里的下人一提到大姑娘,就個(gè)個(gè)和鵪鶉一樣了。
“若是老太太和侯爺和好了,老太太就依然是這侯府至高無上的掌權(quán)者了,那這會(huì)兒得罪了老太太的盧婉心和沈如意可就沒好日子過了,不光是管家權(quán)要丟了。”
沈二夫人也沒看那嬤嬤,自顧自的說道:“所以,無論如何,沈如意都是不能讓老太太和沈侯爺和好的,這才打聽了老太太的各種喜好,就是想要對(duì)老太太下手?不對(duì),老太太是她親祖母,是長(zhǎng)輩,她應(yīng)該不可能有這個(gè)膽子吧?真要讓沈侯爺查出來,她這輩子就算完了。侯爺就是看在血緣關(guān)系上,不會(huì)要她的性命,怕是也不會(huì)將她當(dāng)自己的女兒看了。”
“或者大姑娘并不是想要?jiǎng)永咸且朕k法在侯爺和老太太之間制造誤會(huì),加大裂痕?”嬤嬤想了想,湊近沈二夫人說道:“老太太上了年紀(jì)了,太醫(yī)之前還說,讓老太太不要大悲大喜,若是侯爺和老太太再吵一架,指不定老太太的病情就要更重了,老太太這個(gè)年紀(jì),還能有多少日子?那不是過一天就少一天的嗎?”
“你說的有道理,很可能,沈如意就是打著這個(gè)主意的。”沈二夫人想了想,點(diǎn)頭說道:“這次說不定就是咱們的機(jī)會(huì)了,讓沈如意和老太太斗起來,咱們坐收漁翁之利。”
頓了頓,沈二夫人又皺眉:“不對(duì),從之前的事情來看,沈如意不是個(gè)沒腦子的,既然她想要在老太太和沈侯爺之間攪合,那應(yīng)該是無聲無息最好了,最好是一輩子誰都不知道她在這里面做了什么,她怎么可能去問佳美呢?難不成她還以為我猜不出來她的打算?”
自打發(fā)生了紅柳的事情,沈二夫人就不覺得沈如意真把她這個(gè)二嬸娘當(dāng)成無害的人了。沈二夫人還是很有自知之明的,面上怎么樣,和私底下怎么樣,完全不能混為一談。
“或許大姑娘是覺得姑娘的話比較好套?”那嬤嬤遲疑了一下說道,但這個(gè)理由,她自己都有些不太相信,沈如意若是想知道老太太的喜好,那還用找一個(gè)七八歲的小姑娘打聽嗎?
這府里的下人,各個(gè)都是墻頭草,自打沈夫人生了小少爺,就全去巴結(jié)長(zhǎng)房了,尤其是沈如意,之前管家的時(shí)候,那手段那脾性,誰敢在她眼前弄鬼?
她想要打聽老太太的喜歡,隨隨便便找?guī)讉€(gè)嬤嬤問一下,沒問個(gè)十成十也能問個(gè)九成九,何必問一個(gè)小姑娘呢?
“她是在打什么主意呢?”沈二夫人實(shí)在是有些想不明白,想要算計(jì)老太太,卻又告訴自己,難不成還想讓自己幫把手?沈如意那人,不會(huì)有這么幼稚的想法吧?
不對(duì),不是幫把手,或者,是在讓自己和她聯(lián)手?想到之前沈如意說的帶著沈佳美參加宴會(huì)之類的話,沈二夫人就以為自己找到了答案——沈如意的意思就是,她愿意幫襯二房,提攜二房,而二房要付出的代價(jià)就是她出面幫忙。
沈二夫人忍不住嗤笑了一聲,這個(gè)沈如意,未免太想當(dāng)然了些,她真以為她給出一點(diǎn)兒甜頭,自己就要屁顛顛的撲上去幫忙嗎?
不過一些宴會(huì)而已,她不帶著佳美參加,難不成自己這個(gè)侯府二夫人就是當(dāng)擺設(shè)的?就算自己身份不夠高,佳美現(xiàn)在才多大?等她沈如意出嫁,侯府就剩下沈云柔和沈佳美,到時(shí)候沈云柔出門,還能不帶著佳美嗎?同是侯府的姑娘,盧婉心要厚此薄彼,侯爺能答應(yīng)嗎?
她以為自己的佳美,是個(gè)沒爹沒娘的孤女嗎?當(dāng)娘的說不上話,這當(dāng)?shù)碾y道是個(gè)擺設(shè)不成?
“到底年紀(jì)小,自以為能大棒棗子一起給,又是威脅又是利誘,也不看看自己的籌碼夠不夠。”沈二夫人笑著說道,她身邊的嬤嬤忙跟著點(diǎn)頭。
放下沈如意這邊,沈二夫人第二天一大早就去給老太太請(qǐng)安了。請(qǐng)完安,沈夫人先告退,她還得回去看賬本看兒子,實(shí)在是沒空在這兒聽老太太發(fā)脾氣。
接著是沈三夫人告退,她事情也多著呢,三老爺因?yàn)樯洗蔚氖虑橛X得愧對(duì)紅柳,這都差不多一年了,還對(duì)紅柳那賤人十分上心,她得回去想個(gè)辦法才行。
留下沈二夫人伺候老太太,沈二夫人直接在老太太床邊坐下:“老太太,過段時(shí)間就是您的大壽,大哥可說,您的壽宴要怎么辦了?這次可是老太太的整壽,萬萬馬虎不得的。前幾日我娘家那邊還來信了,若是大辦,我娘家那邊也要來人給老太太賀壽呢。”
老太太原本臉色有些陰沉,聽了沈二夫人的話,掀起眼皮子看了看沈二夫人:“自是要大辦的,你大哥就是侯爺,那也是我肚子里爬出來的,我過整壽,他能不給我大辦嗎?”