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劉二叔輕吁了一口氣，說道：“這幾年收成還算好呢，再加上咱們桃源村里地肥，倒不至于餓肚子，聽說別的村，也有半年都吃不上正經糧食的。”

小牛說：“這一年拼死拼活做到頭，連個肚子都填不飽，可真沒意思。”里正瞪了他兩眼；“就你話多！”

里長怕他們多嘴惹禍，便不許他們再議論，又帶著眾人找了一間客棧，花了十幾個大錢睡的是大通鋪。

虎生夜里睡不著，在心里暗暗盤算著明日要帶什么東西回去，直想了半夜還沒有睡著，正這時，看到劉二叔起來，于是也穿衣起來。

劉二叔年紀漸大覺也少，起來在客棧后院抽了一袋旱煙，見虎生也跟來了，劉二叔看了虎生一眼問他：“我聽你嬸娘說住你家的那位姑娘，很不像是尋常人家的姑娘呢，究竟是哪里的人家，可打聽清楚沒有？”

虎生說道：“我娘說這姑娘像遭過難的，人家姑娘不愿意說，想必是有難處的，我們怎好追問人家。”

劉二叔又抽了一口煙，眉毛糾成了個疙瘩，說道：“又不曉得她的底細，知道是好是歹呢。”虎生以為劉二叔要叫顧瑛走，心里一急，問道：“怎么，二叔要趕瑛娘走不成？”

劉二叔瞪了虎生一眼，在鞋幫子上敲了敲煙鍋哼了一聲：“我多早晚說要趕人家走了？”見劉二叔這樣說，虎生臉上露出放心的表情，劉二叔又說：“她又是個女子，況且你嬸娘和小翠那么喜歡這姑娘，我要趕她走，只怕她兩個首先不依我。”

虎生聽了，總算放下心來，劉二叔也不再多言，他只管敲打敲打虎生，并沒有真心要趕顧瑛，只因擔了里長的身份問問罷了，跟虎生說了幾句話后，劉二叔招呼虎生進來睡。

一夜無話，次日天剛亮，眾人都起了早床，各家有東西要買的去買東西，沒東西要買的去逛逛，里長跟后生們說好了正午在城門口茶攤集齊回村，又囑咐大家將錢管好，便也要去買自己家的東西。

虎生因還要去賣草藥，挑著擔子在以前常賣藥材的‘匯仁堂’去，站在柜臺里的掌柜見了虎生招呼著：“趙小哥，你可有些日子沒來賣藥材了。”

虎生憨厚的笑了笑，說道：“前兒沒攢到好的，這回都一并攢下來了，這才一并送了過來。”說著挑起擔子跟著掌柜來到后院，虎生把那用口袋裝好的藥都拿出來，掌柜見他這次收拾得這么仔細，含笑著摸了摸那幾根山羊胡子，虎生一連從口袋里拿出二十來個口袋，有旁邊的伙計幫忙把口袋都打了，掌柜翻了翻口袋里的草藥，都收拾得很干凈，有幾味藥還算難的，掌柜越發滿意的點點頭。

虎生看掌柜的臉色，便知顧瑛這次出的主意不錯，掌柜又叫小伙計去拿了戥子來稱藥，也不像先前那樣隨意估價，每一樣都記了數，待都稱好后，那當時揀剩下的草藥被掌柜估了十幾個錢，掌柜又拿了算盤來一一按市價算了，一共是八兩二錢錢子，竟然比往年多了一半不止，虎生心知是顧瑛的功勞，愈發心喜。

那掌柜給虎生算好了錢，虎生又在店里買了幾樣家里常備的丸藥，掌柜便說；“下次草藥只管收拾仔細，送這兒來我們是都要的。”

虎生笑著應了，又跟掌柜說了幾句話便挑著擔子走了。

閑話少提，虎生賣了草藥后時辰已不早，晌午便要回去，家里的東西一樣還沒有置呢。虎生先把家里要用的油鹽醋糖都買了夠用的，再就是要用的菜種，地里的鋤頭添了鐵，將他娘李氏平日攢的繡活去換了一兩銀子，并買了他娘平時用的針線。

出了針線鋪子，旁邊是一家首飾鋪子，不知怎的，虎生停下來，他走了進去，看里面柜臺上有一個絳紋深青色的玉手鐲，店里招呼的伙計看虎生穿著粗衣短打，都沒有過來招呼，只留他一人站在柜臺旁看。

虎生也不知哪個首飾好看，只是心想才剛賣繡活時，那鋪子里進來的女人手上也帶了這樣的玉鐲，看著怪好看的，便有心想買回去送他媽。

于是問那伙計：“這個鐲子多少錢”那伙計懶洋洋的說：“一兩二錢銀子。”

虎生心想雖有些貴，但今年草藥賣得好，也能承受起，于是叫店里伙計包好了，正等著的時候，虎生又看到柜臺里插著一枝銀釵，上面鏤空雕了三朵梅花，樣式簡單又別致，便心想，這東西如果戴在瑛娘頭上必定好看。

店里的伙計因見虎生已經買了件東西，又見他只管看著釵子發呆，便過來招呼道：“小哥兒，買枝釵吧，送心上姑娘是必好的。”

虎生聽了那伙計的話，臉上轟的一聲漲得通紅，恰巧那進去包玉鐲的伙計出來，虎生接過東西看也沒看，只管低著頭出了門。