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虎生出了首飾鋪子,心中暗想他到是想給瑛娘買枝釵子戴,只是又有什么理由呢,萬一她不收,兩人豈不尷尬,虎生只管這樣一路走一路想,等看到一家紙墨店,想起瑛娘正教小翠識字呢,買些紙墨回去也是好的,于是又進(jìn)去買了紙和墨,這紙墨都要矜貴東西,倒能抵半個玉鐲子的錢。
虎生見要買的都買的差不多,只剩下要扯布回去給他娘做衣裳,又轉(zhuǎn)到了布衣店里扯布,他也分不清究竟哪樣布好哪樣布不好,只管聽店家說好便買了下來,待扯了布,虎生又清點了一遍東西,在縣里轉(zhuǎn)悠了一上午,手里的銀子已經(jīng)花出去好幾兩,虎生在街上轉(zhuǎn)悠了兩遍,見再沒有東西要添,便到城門口的茶攤?cè)フ覄⒍逅麄儭?
虎生到時,其余人都已經(jīng)正在茶攤上吃餅,小牛見他買了一擔(dān)子的東西,羨慕的說:“虎生哥會挖草藥就是好,咱們都是挑著擔(dān)子進(jìn)城,空著擔(dān)子回去,虎生哥是挑著擔(dān)子來,挑著擔(dān)子回呢。”
小牛又見他擔(dān)子里還有好大一塊豬肥肉,頓時嘴里快流出口水來了,嚷著說道:“虎生哥,你下次挖草藥也帶著我。”劉二叔瞪了他一眼;“凈扯蛋,你當(dāng)挖草藥是好輕省的活兒么?”
虎生點了點頭,對小牛說:“二叔說得是,有時候運(yùn)氣不好,一天挖不到一點有用的草藥。”小牛也不過是說說而已,他想跟著一起挖草藥,他老爹也未必肯答應(yīng),畢竟莊家人,靠種田為生,挖草藥到底算不得是正經(jīng)的營生。
幾個人說了一會子話,又等了兩個人,劉二叔點了一遍人數(shù),見都到齊了,便各自挑起手里的東西回去。
因不像來時擔(dān)子里要挑糧,又把一年的稅糧交了,回去時眾人抄了近路,天還沒黑的時候便回到了桃源村。
虎生挑著擔(dān)子回來時,李氏正和顧瑛在院子里坐著說話,顧瑛眼睛好,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到回來,李氏迎了上去,接過他手里的東西笑著說:“怎么買了這么多東西,可不是把街市給挑回來了?”
虎生笑了笑,問他娘跟顧瑛吃飯了沒有,這才知她倆人正等著他回來一起吃飯,顧瑛此時已去打了一盆水來給虎生洗臉,虎生道了謝,又洗了臉坐在院子里歇息。
李氏正在清點虎生買回來的東西,正好看到擔(dān)子里一塊靛青一塊天藍(lán)的衣料子,便知道這是虎生買給自己和瑛娘做衣裳穿的,李氏招呼顧瑛過來,拿起那塊天藍(lán)的料子在她身上比了比,笑著說道:“虎生的眼光總算好了一回的,襯得你的臉盤又白又亮呢。”
顧瑛有些不好意思,對著虎生說:“我穿大娘的衣服就是了,你何必白浪費(fèi)銀錢又去買。”虎生傻笑了兩聲,說道;“娘有新衣裳穿,妹妹自然也有新衣裳穿的。”
顧瑛見他如此說,只得向他道了謝,生受了他買的衣裳,那虎生歇夠了,才從懷里掏出一個紅布包來遞給李氏,李氏打開來一看,見是一個翠玉手鐲,指著他罵了一句說道:“趙虎生,你是在哪里發(fā)財了,便要來買這貴重東西回來?”
虎生見李氏罵他,便低頭不作聲,反倒是顧瑛留心看李氏雖然嘴里在罵虎生,但也沒有真心生他的氣,于是拉著李氏的手,將玉鐲硬戴在她手腕上說道:“依我看,虎生哥這個玉鐲是很該買的,莫說真發(fā)財?shù)模褪菦]發(fā)財給大娘買這個鐲子也不值什么,這是虎生哥孝順大娘,大娘受了才是呢!”
“你只顧幫你虎生哥說話的。”李氏被顧瑛說的笑了,拉著顧瑛的手說道:“你哪里知道,我們鄉(xiāng)下人過日子得算計著過才行呢,難不成今日過了,明日便不過了?再說這頑意兒,只有官太太們才戴呢,我們哪里有福氣戴這東西。”
顧瑛笑著說:“誰說戴不得,大娘的膚色比旁人白,這玉鐲水頭足,戴著正相配呢。”李氏被顧瑛說笑了,這才不氣了,于是又問虎生出去送稅糧跟賣草藥的經(jīng)過,虎生對李氏和顧瑛說道:“多虧了瑛娘的主意,掌柜的說這次收草藥收拾得格外干凈,賣的銀子比先時多了一半不止。”
李氏聽了,頓時喜得不得了,雙手合十念了一聲佛號,拉著顧瑛的手笑瞇瞇的說:“我就說你是個有主意的,這次真是幫了大忙的。”
虎生挖了半年的草藥能賣上價錢,顧瑛自然也跟著高興,三人說了一會子話,虎生把賣草藥的錢都交給李氏,并把今日集上用了多少錢都一一跟她交待清楚,因今日買的肥豬肉要炸出油,李氏便和顧瑛一起去灶間忙和開來。
炸豬油顧瑛小時候在鄉(xiāng)下自然是見過的,這是要將肥豬肉切成一指厚的塊狀,直接倒入鍋里炸油,待到肉一直炸成肉渣后,便可將油倒入罐里存起來,煉得豬油可以吃上大半年,剩下的肉渣也要收起來留著炒菜。
顧瑛燒火的技術(shù)很高超,灶臺上李氏要大火便有大火,要小火便有小火,鍋里的肥肉出了油后,顧瑛聞著鍋里油渣的香味,忍不住吞了吞口水,自從掉到這個小村子里,她已經(jīng)好久沒有沾葷了。
炸好油之后,李氏就著鍋里用油渣炒了一個白菜,又蒸了餅,三人滿足的吃了晚飯,又閑話了一陣,各自去睡了。